皇帝出外狩獵，儀仗可是大得很，光是隨行伺候的人就得百十來個，更不用說保護皇帝的皇城禁軍。其實這種保護也只能防得了明處，真想要了皇帝的命，暗箭一發即可，帶再多的人也沒用。
皇帝也是很久沒有出宮狩獵了，早早地就把自己收拾得緊趁利落，還換上了一身軟甲，身背寶雕弓，胯下汗血寶馬，晶瑩剔透宛若仙物，走在隊伍最前面，意氣風發，獨領**。趙譽騎著自己的坐騎跟在近側，手裡攥著寶劍，眼神凌厲地四下張望。我一介書生哪會騎馬，於是被皇帝安排替提亞和秦紫嫣趕車。說是趕車，其實就是在車外坐著，趕車這種事自然有太監代勞了。
提亞和秦紫嫣在車裡嬉笑怒罵玩得開心。她們兩個相識也不算長久，勉強有那麼一月有餘，可兩個人的關係卻像親姐妹一樣，只要秦紫嫣不侍奉皇上就會去提亞宮裡。也許就是因為她們二人都是無拘無束的人吧。
圍場到了。這裡是皇家的地方，有專人把守。這裡是皇家狩獵的固定場所，只要皇帝不來，裡面的動物都是好吃好喝的。眾人收拾打點了一切，把龍椅搬到高台上請皇帝坐下，其他隨行的人開闊地分列兩排，每個都是英姿颯爽，連身後牽著的馬也精神了許多。提亞和秦紫嫣坐在皇帝身後。秦紫嫣〔還是尋常的打扮，倒是提亞不知從哪裡淘換來的獸皮給自己縫了一身衣服。也不能叫做衣服，只是把一些重要的地方擋住了，胳膊大腿的都在外面露著，那曲線很美。
我近侍在前，突然發現趙譽的眼睛一直盯著提亞，就像是盯著聖潔的菩薩。也難怪，天朝女人哪會這麼穿戴，又怎麼會有這麼好的身量？這就是提亞的與眾不同，是我所迷戀的與眾不同。我相信趙譽也會對此沉迷。
「今日，朕來此狩獵，與眾人同樂。」皇帝站起來說著，「眾愛卿不用拘泥，且讓朕與各位比比，看誰的騎射更勝一籌！日上三竿，便回來！」皇帝說著走下高台，有侍衛牽來了馬。皇帝接過韁繩撫了撫馬背，翻身上馬，策馬而去，沒跑幾步突然掉轉馬頭來到我面前。「顥淵，朕的兩位愛妃就交給你照看了。」說完撥回馬頭絕塵而去，其他臣子也都翻身上馬追逐而去。
提亞跳下檯子，搶過太監手裡給皇帝預備的備用的弓箭，又挑了一匹白馬準備一起去。
「提亞，你幹嘛去！」我伸開雙臂擋在她面前。
「打獵啊。」提亞推開我，「我可是我們那最好的女獵手，是殺過野犛牛的人，你們這的小鹿小兔子根本傷不到我。」提亞說完也不等我表態就上馬跑了，嗆了我一嘴的沙子。這個公主啊，這要是有了什麼以外，我有幾個腦袋都不夠砍的。
我頹然坐在高台的台階上，有幾個抖機靈的太監遞過茶水手巾，我心裡煩，罵了他們兩句給他們哄跑了，他們這些伺候人的人是分的出眉眼高低的，看我臉色不好都多得遠遠的不敢近前。
「東方大人。」秦紫嫣突然叫我。
我趕緊過去。他現在可是皇帝的寵妃，有著身孕的寵妃，她要是有什麼差池可比提亞出事讓我死的還慘。「華妃娘娘，您有什麼吩咐。」我跪在地上。不管她之前是不是人盡可夫的**，現在她可是真真正正的娘娘。
「東方大人莫要心慌，提亞妹妹是自小長在西域的，打獵這種事她不會有事的。」秦紫嫣語帶笑意。也是，我可能真的多慮了吧，那是提亞啊，提亞怎麼會出事呢？
「謝娘娘寬解。」我放鬆了許多，「敢問娘娘胎像可好？」
「煩勞東方大人掛心了，一切都好。」秦紫嫣點點頭，一臉的幸福。女人如果做了母親，就會變得慈柔很多，是不一樣的女人。她們不再有女人的懦弱和躊躇，只要是為了孩子，再怎麼嬌柔的女人都會變成戰場上所向披靡的戰士，也許這就是母愛吧。
一切都好，這讓我如何放得下心。她若是一切都好，往後真的生下一個孩子，若還是個男孩，母以子貴，她的恩寵豈不更盛？那我的提亞怎麼辦？提亞再怎麼是鸝妃，說到底也只是個敗國降寇，他日若是沒有子嗣，稍有不慎就會性命堪憂。如今秦紫嫣和提亞親如姐妹，可難保他日不會辣手摧花。
我要均衡勢力，不過要借別人的手。
日上三竿，烘烤起來了，許多人陸陸續續地回來，馬背上馱著戰利品——山雞走兔啊，獐狍野鹿啊什麼的。大家湊在一起交頭接耳互相吹噓著自己如何如何捕獲這些生靈。當然也有空手而歸的，搓著手搖著頭站在一旁遠離人群，免得說起來尷尬。不一會皇帝也回來了，同樣也是滿載而歸，馬背都駝不下了，只能叫後面的隨侍肩扛手提。
皇帝很開心，坐在龍椅上不住地發笑。
「眾位愛卿，你們可有所獲啊？」皇帝問，下面的大臣也都附和著。就這麼你一言我一語的說了半天閒話，皇帝突然發覺少了兩個人。「顥淵，」皇帝叫我，「鸝妃呢？趙譽怎麼也不在？」
天本來就熱，被皇帝這麼一問我更慌了：「回皇上，鸝妃娘娘搶了馬也去狩獵了。趙太尉之前隨皇帝也進去打獵了。」可別把提亞的事情算在我的頭上啊，她想走我可攔不住。
皇帝沉吟半晌，秦紫嫣也伏在耳邊說了些什麼。皇帝點點頭：「提亞是不會有事的，可能是貪玩忘了回來了。趙譽一身本事，想來也不會有什麼事。姑且等他們一會吧。」
又半天的功夫，趙譽才和提亞一起回來。身後拖著一隻老虎。
提亞蹦蹦跳跳地上了高台，沒事人一樣坐在椅子上，一臉的歡喜。趙譽跪拜在地：「微臣歸遲，請皇上責罰。」趙譽也是神采奕奕，精神煥發。我瞄了一眼那隻老虎，嘴被繫著，四肢捆好，被拖拽了一路，血淋淋的。
「趙譽，怎麼去了那麼久啊。」皇帝的表情凝重起來。
「回皇上，臣與鸝妃娘娘相遇後臣便保護在側，後遇猛虎襲擊，費了些功夫才制服這個畜生。也多虧了娘娘睿智，否則還真抓不住它。」那是自然了，這種小場面對於一個西域的公主而言不算什麼。
「鸝妃。」皇帝頭也沒回，「誰讓你自己跑出去的。」
「臣妾知錯了。」進宮這麼久，規矩她也會了，連句申辯都沒有就認錯了。
皇帝顏色稍轉，假意訓斥了幾句也就作罷。
「今日高興，就在這留宿一宿，明日再回去。今晚，朕就用眾位愛卿打來的獵物宴請各位啦！」皇帝宣佈完，其他人好一陣歡呼。野味對於這些久居皇城的文武大臣們可是難得的東西啊，尤其是對於皇帝，平日裡的吃食不知道過了多少檢驗烹煮，早就失了本身的野味，今天在這也能好好享受一番了。
入夜，林子墨綠色的影子，營地裡篝火叢叢，野味的肉香被四散開。皇帝席地而坐，左擁右抱著兩位美人，飲酒談天，隨侍用刀子將烤好的肉割下來放在皇帝碗裡，秦紫嫣馬上夾起來餵給皇帝吃。提亞在一旁抱著一隻鹿腿大快朵頤。
趙譽拿了罈酒走過去：「皇上，這是用虎血兌的酒，請皇上品嚐。」說著給皇帝倒了一碗。皇帝端起酒杯一飲而盡。
「痛快！」皇帝喊了一聲，周圍的喧鬧聲更大了，「顥淵，來，你也嘗嘗！」皇帝把我叫過去，又示意趙譽也坐下。皇帝喝得痛快，也少了許多規矩，這對我們這些臣子而言自然是輕鬆很多。天子況且避醉漢，如今天子自己也成了醉漢，也就不需要避諱了。
這虎血本來就燥，搭上上好的酒，喝的人眼神發飄，胸中火燒，還真是想大吼大叫幾聲發洩發洩。皇帝已然醉了，攬著秦紫嫣的腰索吻，一旁的提亞抱著鹿腿先走了，我和趙譽對視一眼也走了。服侍的太監見狀趕緊扯著一條黃布把皇帝和秦紫嫣圍在中間，離得近的兵士大臣們也識趣地走了。
本來我是和趙譽一起的，結果繞了兩圈這小子就不知道去哪了，就剩下我一個人端著一碗溢著血腥氣的酒四處亂晃。走走也累了，索性靠著一棵樹坐下。皇城之中燈火通明，連星星都看不見，還是這荒郊野嶺的，滿天星斗，璀璨。此時我也是乏了，酒一個勁兒地撞頭，加上耳朵裡灌滿了女人歡叫的聲音，人也開始恍惚起來了。
「今皇上好神勇啊。」兩個太監從我眼前走過去，交頭接耳說著。他們以為我睡著了也沒搭理我。
「是啊，這都能聽見。」確實聲音有點大，也可能是太曠了吧。
「不對啊，」其中一個太監站定，支稜著耳朵，「不對不對，你再仔細聽聽，這好像是樹林子裡傳出來的。」另一個太監一聽，也趕緊順著樹林子的方向聽去，好半天才點點頭：「沒錯，是樹林子裡的。」
「真是想不到，這地方還有人幹這個。」兩個太監也沒多想，打趣著走了。
這個聲音，的確是從樹林子傳出來的。而且被他們一說，我似乎能確定這是誰的聲音了。我搖搖晃晃著站起身，躲在樹後面朝林子裡面望著，心裡盼著千萬別是這兩個人。
突然，一陣喧嘩徹底打斷了我的窺探。
「皇后娘娘駕到！」這一聲叫喚，林子裡驚起一片飛鳥，本來都迷迷瞪瞪快要睡著的人一個機靈從地上爬起來，抹著眼睛跪倒。我也朝人群走了兩步，躲在一群大臣後面跪下。不一會，皇后娘娘的車駕到了，眾人趕緊請安。
「都起來吧。」皇后郭佳音從車上下來，穿戴整齊，鳳簪搖曳，看面相是在生氣。「皇帝呢。」她問。
「回皇后，皇帝在那呢。」一個太監說著，指了指不遠處太監們圍起來的黃圈。
皇后看了愣了一下，穩了穩心神朝那邊走過去，頭上的九鳳簪叮叮噹噹作響。我悶頭暗笑，皇帝家最大的這個醋罈子倒了。
皇后走到帳子近前跪下施禮：「皇上萬歲，臣妾求見皇上。」
過了會，皇帝才從帳子裡走出來，衣服還沒有穿戴整齊，一邊出來一邊繫著扣袢，身後的秦紫嫣滿面緋紅，頭髮凌亂地挽起來，衣服皺皺巴巴的，腰帶子還沒繫上。
「皇后漏液前來，所為何事啊。」皇帝背著手，兩旁邊太監過來替皇帝整理衣服。
「臣妾思慮皇帝，所以特來看看。」皇后壓著火氣，「看來打擾了皇帝的雅興，臣妾萬死。」說完抬眼瞪了秦紫嫣一眼，趕緊又低下頭去。
「朕倒不怪你擾了朕的興致。你是皇后，朕不在，你中宮就要負責安排料理一切皇家事物。可你擅離職守，此時若是宮中出事，你可擔待得起嗎？」皇帝真會給自己找轍，分明是新歡在側，忘了舊愛了。想來這個皇后也夠窩囊的，她爹是個沒權的大官，她弟弟是個廢物，一直以來也沒有孩子，現在又出來一個秦紫嫣搶走了皇帝所有的寵幸，而這個搶走寵幸的女人還有了皇帝的孩子。在這麼下去，皇后之位早晚易主啊。
「皇帝既怕出事，何不早日回宮。」皇后頂了一句，「皇帝聽信小人之言出宮狩獵本就荒唐，來往路途不遠，又不回宮，怎麼能讓臣妾放心。」小人之言？這說的就是我唄。
趙譽不知道什麼時候在我身後跪下，遠出提亞抱著鹿腿吃的正開心，也懶得湊過來淌這趟混水。皇后向來不願意和提亞爭些什麼，她從內心裡就對提亞產生一種鄙視和恐懼，自然是多一事不如少一事。
「顥淵啊，皇后說你是小人。你這個小人有什麼要辯解的嗎？」皇帝玩笑著。
我趕緊上前跪在皇帝面前：「回皇上，皇后千金貴體，比起來臣自然是小人。只是這出城狩獵是我的主意，決斷的，還是皇帝。更何況帝王與將軍大臣們同樂，正是君安臣樂，安居樂業的表現。所以臣覺得，小人之言，也有中聽的時候，智者之語，萬有一失。」
皇后被說的語塞，別過頭去自己賭氣。皇帝笑了：「顥淵這張嘴啊，朝裡還真沒多少人說得過你。」皇帝拉皇后起來，又讓我和眾位大臣免了禮，「皇后，你趕緊回去吧，這裡有趙譽護駕，又有華妃鸝妃陪侍，不需要你操心。」皇帝一指我，「顥淵，找些人護送皇后趕緊回去。」
「是。」我在隨行的兵士裡隨便挑了幾個身強力壯的，護送皇后離開。說是離開，其實是被軍士們駕上車送走的。臨走前，皇后撩開車簾瞪著我：「東方顥淵，我早晚將你碎屍萬段。」
我的皇后娘娘啊，現在眼瞅著是你要被碎屍萬段了。皇帝今天沒生你的氣難道還不明顯嗎？他若是真的愛你，會對你的肆意妄為不理不睬嗎？真是株連九族啊，這一家子到頭開都可能會死得淒慘啊。
我回去的時候皇帝已經進了帳篷睡了，其他人也都各自休息了，趙譽正在安排守夜的人員。
「你不去睡嗎？」我問他。
「皇帝的安危更重要，我還是親自守著吧。你快回去睡吧，看你這樣子，酒勁上來了吧，這臉通紅的。」
「那你可得多加小心啊。」我囑咐了一句朝我自己的帳篷走去。喝了點酒又被皇后這麼一通攪鬧，還真是累了，躺下就睡著了。睡夢裡我聽見提亞的聲音，很開心的樣子，像是剛從籠子裡放出來的鳥，那種歡樂讓我都覺得幸福。只要提亞能活下去，能快樂地活著，我也就心滿意足了。
回宮路上，明顯覺得趙譽沒了精神，萎靡地騎在馬上，強掙扎攥著劍，有一搭沒一搭地四下掃著。
「趙譽，你怎麼了？」皇帝也覺出了什麼，關心一下。
「臣失態了。昨夜通宵守夜加上白日狩獵，今天卻是有點累了。」趙譽低頭認錯。
「何苦如此操勞呢。如今天下太平，百姓安居樂業，誰又會謀害朕呢？」皇帝自負得很。呵呵，誰會謀害你？那些想當皇帝的人多了，他們只知道當了皇帝就有了金山銀山，當了皇帝就可以號令天下，當了皇帝就可以****，可他們不知道當皇帝的辛苦。每天頭上似有劍懸，稍有風吹草動便會死無葬僧地。我怎麼知道的？當個御史大夫都要提防被其他同僚弄死，何況是如此尊貴顯赫的皇帝呢。幸虧先皇只有一個子嗣，不然兄弟之間爭奪起來，更叫人心寒。
護送著皇帝回了宮，我便回家休息了，昨天晚上那虎血酒的勁頭還沒完全消下去，再加上一晚上都能聽見提亞笑，心神不寧的。
剛回了府上強子就來找我了。
「爺，有重要事找您。」強子貼過來。
「說吧，怎麼了。」
雖然在書房裡，強子還是小心翼翼地四下看了看，壓低了聲音說道：「爺，魚上鉤了。」強子又看了一圈，「這兩天店周圍多了挺多郭相爺的人。」
「嗯，你那邊安排怎麼樣了？」
「爺您放心，一切都穩妥著呢。」
「千萬別有什麼差頭。」我搓著手指。
其實越是大事越有足夠的空間和時間讓你犯錯，反而是這種小事，本身就是微不足道，怎麼會有犯錯的機會，所以我一直是這樣，寧可不做，也不出錯。當然了，這是張修德教育我的。因為他的設計，我差點被趙子昂當眾絞殺，差點被雪霏大婚夜刺死。我不知道後面還有什麼設計是他的，我現在只覺得自己一直生活在一種龐大的設計之中，甚至覺得連我的設計都被人設計了。或者說，有人左右了我的左右。
我已經不關心郭晏的死活了，因為他肯定會死。我現在關心的是皇后和秦紫嫣。一個被嫉妒蒙蔽雙眼的女人是什麼都會做出來的，但是郭佳音不是一個普通的女人，我不相信她會這麼莽撞的出手，所以我要推她一把。推得明顯與否都無所謂了，皇帝如今不會在意這個郭皇后的。