沈寒澈送夏錦鳳到了皇宮丹鳳門前，夏錦鳳並沒有讓他隨她進宮，而是站在丹鳳門前，平靜地問沈寒澈道：「你，可真心想要娶我？」
「這……」沈寒澈覺得這話問得有些莫名，「這當然是真的。」
他無比認真地說道：「曾經，我們兩情相悅，若不是因為那些變故，我們早就成婚了。況且這些年，我的心意從未變過。所以，我才會用江北十四州為聘來娶你。這是我的誠意，也是對皇上的敬意。」
「可我看不出你的半點誠意和敬意。江北十四州，本來就是我天景疆土，是你的父親興兵將它奪去。搶了別人的東西，再拿來跟別人做交易，何來誠意？至於敬意，你分知道江北十四州是我天景半壁江山，一旦丟失，天景危在旦夕，所以你趁人之危，借此要挾我父皇，逼我嫁你，又何來敬意？至於兩情相悅，你也說了，那麼曾經。連月都有圓缺，人豈會一心不變……」
「這麼說，公主的心，變了？」沈寒澈有些傷感地說道：「其實我早就該看出了，公主喜歡上那個蘇景輝了。不過公主，我從來都沒有要挾皇上的意思。而且我還可以跟公主保證，只要有我在一日，碧璽和天景，永不起兵戈。所以公主，請再給我一次機會，我會證明，我比那個蘇景輝更愛你……」
「可我不愛你了！」夏錦鳳打斷他的話，「因為你早就不是當年的沈寒澈！你頭上碧璽太子的光環讓我覺得壓抑。沈寒澈你知道嗎？我生在皇宮，長在皇宮，我看夠了皇宮裡的女人的悲慘。我父皇的妃子，就跟四季裡不同的花一樣，一個開敗，就意味著另一個盛放。此起彼伏，從未終斷。在牡丹開放時候，誰會想到桃樹早已朱落成碧，芙蓉再綻放的時候，誰又會去理會殘敗的牡丹？這就是宮中女人的命運，難道你也要讓我，成為你後宮嬪妃中的匆匆一過客嗎？」
沈寒澈聽了一番話，半晌不語。夏錦鳳說的，並非不是沒有道理。成為碧璽太子，不是他的初衷。當初到天景參加科舉的時候，他也曾想過，這一生如果入仕天景，不再回碧璽，或許也是個不錯的決定。可是面對著手握江山，君臨天下的誘惑，誰也沒有辦法拒絕。所以，他回去了，不顧一切。他想那時候夏錦鳳一定很傷心，而傷心過後，只怕剩下的那些感情也早就消磨了
可饒是這樣，他也不想放棄。因為這一生如果沒有夏錦鳳，他縱使君臨天下，也沒有任何意義。
夏錦鳳看他無言以對，苦笑說道：「你不說話，是不是你根本就未曾想過以後，未曾做過長久的打算？」
「不，公主。」沈寒澈急聲道：「我可以答應你，只娶你一人，不要妃嬪，只要你一人……」
「可能嗎？」夏錦鳳苦澀一笑，聲音清冷，「不可能！」
她否定了自己的設問。
「沈寒澈，歷史上和親的公主比比皆是，可哪一個能有好下場？你忍心看著我背景離鄉，離開我的父親，我的兄嫂，一輩子也不能再與他們相見，甚至許多年後，還要看著我的丈夫，我的兒子，和我的父親，我的兄長侄子骨肉相殘？」
「這是不可能會發生的，我向你保證，我不會侵犯天景一草一木！」沈寒澈信誓旦旦的保證，讓夏錦鳳不禁有些動容。
若說她對沈寒澈已完全沒有情意，也不可能。有時候她也在想，如果不是蘇景輝的突然出現，她或許還會等著沈寒澈，偏偏，老天又讓她遇見了一個讓她又氣又恨，又愛之深切的蘇景輝，讓她在放不下，也不想放的時候，再把沈寒澈又送了回來。
老天，你這是在玩我嗎？
夏錦鳳恨恨地想道，能說的話她都說了，可是沈寒澈就是不肯放棄。夏錦鳳不禁暗想，她有那麼好嗎？
「好吧。」最終夏錦鳳有些無奈地說道：「今天就到此為止，我的話你也仔細斟酌斟酌，當然，如果你一定要娶我，我也沒有辦法。江北十四州是天景南邊的一道屏障，我願用自己去換它。但是沈寒澈，我還是要說，四年前，當你不辭而別的時候，你就已經失去了我。失去了，就算再找回來，也已是時過境遷，物是人非。」
夏錦鳳說完，逕自走進丹鳳門，厚重在宮門在她進入之後，緩慢的合上，將她與沈寒澈隔在了兩個世界。沈寒澈立在宮門外，良久未動。
真的，就如夏錦鳳所說，已經時過境遷，物是人非了嗎？他默默地返回驛館，滿腹愁緒無處可訴。他知道夏錦鳳的性格，如果她真的不願意嫁她，縱使她的父皇，也奈何不了。四年，難道就真的讓他錯過了她？這是不可能的，他不相信。四年前，他們曾在一起度過了一段那麼美好的時光，怎麼可能說忘就忘了呢？
那時候，他剛剛進京，正巧在連升客棧門前看見帶著宮女外出逛街的夏錦鳳，她明眉燦爛的笑容，比那年春天盛開的桃花還要美麗。
那時候的她嬌俏活潑，像一隻自由自在的百靈鳥。記得他們初相識的那一天，正好是個大雨傾盆的日子。因為雨大路難行，他進了十里亭避雨，在十里亭裡遇見了夏錦鳳。她當時只帶著紅綾一人，他還以為是哪個官家小姐出府遊玩，被雨困住。見她穿的單薄，在雨中冷得有些瑟抖，他出於好心，將自己的外衣脫下遞給她。誰知道她非但不接，反而警惕地問道：「你是什麼人？」
「柳州舉子沈寒澈。」他自報家門，她才接過他的外衣，披在身上，卻說了一句：「我記住你了。」
說完，指了指他手中的油紙傘道：「把它給我，我要走了。」
「這雨太大，有傘了擋不住，不如等雨小了再走。」他好心的勸告道。夏錦鳳卻說：「等雨小了，我家就該關門了。」
就這樣，他的雨傘給了她。在很久以後他才明白，皇宮一到亥時就是關閉宮門，所以夏錦鳳才會著急回宮。
她帶走了他的傘，而他卻在大雨裡足足等了三個時辰。
再見她時，已是半月之後。那天，她在連續升客棧找到他，將雨傘還給了他。從此，他們相識了。那段日子裡，京城里外，到處都留下過他們的足跡。兩顆年輕的心碰撞在一起，相愛是必然的結果。
然而，沈寒澈卻忘了一點，可樣的愛情，來得快，去的也快。它就像春天的嬌花，經不起任何風吹雨打，四年，足以讓它成為一段往事。
這一邊，沈寒澈愁緒滿懷無釋處，另一邊，蘇景輝更是心情沉悶到了極點。
沈寒澈以江北十四州為聘，求娶夏錦鳳，換做他是皇帝，也會答應。而且，皇上一旦知道他的身世，別說把女兒嫁給他，能否留他一條命都難說。
他躺在家裡，心中想著各種各樣說服皇上的辦法，卻又一次次放棄。
因為受傷，母親對他格外照顧。再加上那日林海闊刺他一劍時，並未用力，而是手下留情，所以蘇景輝養了幾日，傷口便基本痊癒。
「娘，我的傷已經好了，我想明天就回衙門去。」蘇景輝對他的母親說道。
「好，回去好好辦差。」蘇母歎息說道：「不過，不可再去接近皇上，你的身世你自己知道，如果讓皇上發現娘只怕你舅舅也保不了你。」
「母親放心，我一個小小的捕頭，還不至於讓皇上放在眼裡。」蘇景輝笑道。
「不光是皇上，還有那個歐陽宗，也不可和他往來。」
「我知道。」蘇景輝認真地說道。歐陽宗也是當年救下他的人之一，若不是他，憑舅舅一己之力，是救不了他的。所以他瞭解母親的擔心，怕他萬一惹了歐陽宗，歐陽宗把當年的事情說出來。
其實，他知道歐陽宗不會。因為歐陽宗是參與者，他不會把自己也搭進去。只是他與世宋清露的婚事，歐陽宗是不容他有半點反對，若他想娶夏錦鳳，拋開沈寒澈這層阻礙，宋清露也不得不考慮。
突然間，蘇景輝靈機一動，想到了一個人——陳子浩。
這傢伙曾在酒後說他喜歡宋清露，或許這個時候，找他幫忙再好不過。況且陳遠山在皇上面前的份量極重，有他上書皇上，或許皇上會改變主意。
於是，蘇景輝在翌日離家回到衙門之後，第一件是便是讓人將陳子浩請到衙門。陳子浩來得很快，似乎是早就料到蘇景輝會請他一般，一見到蘇景輝，便開口笑道：「蘇兄著急請我過來，可是同意了我那天的辦法？」
「不錯。」蘇景輝在他入座後說道：「只是，要怎麼做，恐怕還是詳細商議。」
「用不著，我已經在行動了！」陳子浩頗有些得意地說道。
「此話怎講？」蘇景輝一陣吃驚。
陳子浩不解釋，反而笑得神秘，反問蘇景輝道：「你以為，皇上為什麼會上你去芙蓉園為公主護駕？」