「你要想不被淹死，就只能穩穩地站在一條船上。把另一條船讓給別人。」陳子浩終於切入正題，「你現在想想，錦鳳公主和宋姑娘，你選哪一個？」
「選哪個？」蘇景輝突然呵呵笑了，「陳兄啊，你糊塗了，錦鳳公主，那是公主，是位同太子的公主，她是可以由著別人隨便挑揀的嗎？」
「好吧，那我換個問法。」陳子浩有些無奈，「你認真的考慮一下，這錦鳳公主與宋姑娘，你更喜歡誰？」
「那你呢？你更喜歡誰？」蘇景輝竟反問起陳子浩來。
「這，這怎麼扯我這來了，我跟她們倆，那可都是八竿子打不著的……」
「不說實話！」蘇景輝指著他笑道：「你知道我是幹嘛的嗎？」
「捕頭啊。」陳子浩不解地說道。
「捕頭是做什麼的？」
「抓人，審犯人，搜集證據？」
「對嘛。我是捕頭，我幹的就是抓人審人，拿人話柄的事情。我告訴你，別以為我喝了幾杯酒，你就能蒙住我，你的那點心思，逃不出我的法眼。你說讓我把另一條船讓給別人，可這沒有別人，只有你，所以你肯定也是喜歡她們其中一位了。不過我可告訴你，四年前的新科狀元沈寒澈回來了，皇上要給錦鳳公主和他賜婚了。如果你喜歡錦鳳公主，那還是哪涼快哪呆著去，連我都沒機會，你就更沒份了！」
「呵呵！」陳子浩笑著，喝完一杯酒，又吃了口菜，這才慢騰騰地說道：「我要是想娶夏錦鳳，你和那個什麼沈寒澈早都被震出三局了。不過你放心，我不喜歡那個瘋丫頭。」
「那你就是喜歡宋清露了？」
「對，我就是喜歡她。蘇兄，要不咱倆商量商量，你把宋清露這條船，讓給我。我去勸說我父親，讓他給皇上上書，反對給錦鳳公主和沈寒澈賜婚，怎麼樣？」
「不行！」蘇景輝一口回絕，「人家宋清露要選擇誰，是她自己的事，我做不了主，也沒辦法讓。」
「咦，你還真不怕翻船！」陳子浩徹底無語。
這兩人就這麼你一句我一句地聊著，聊夏錦鳳，聊宋清露，直到喝乾了兩罈酒，徹底醉死過去。
另一邊，皇上帶著夏錦鳳去了驛館，可不巧的是，驛館的人卻說，沈寒澈一刻鐘之前便去了宮中求見皇上了。
一刻鐘，就為這一刻鐘，他們又錯過了！
夏錦鳳想，難道這就是天意？
「父皇，如果我說，我早就不想嫁沈寒澈了，你會怎麼辦？」在回皇宮的路上，夏錦鳳十分沒底氣地對皇上說道。
因為她一直都在強調著，她是非沈寒澈不嫁，可是現在突然間要告訴自己的父親，她又看上蘇景輝，不願意嫁沈寒澈，這多少讓她覺得有些尷尬。
皇上聽了夏錦鳳的話，慈愛的笑著，撫過她的長髮，說道：「其實父皇能看出來，你是喜歡那個蘇景輝。可是人家已經成親了，咱就不能逼迫人家。至於你還願不願嫁沈寒澈，那是你自己的事情，你自己決定。不過，父皇可要告訴你，沈寒澈如今已經是今非昔比，你知道他現在是什麼身份嗎？」
「身份，什麼身份？」
「他是碧璽國的皇太子。」皇上認真地說道：「這一次，他是以江北十四州疆土為聘，娶你為太子妃。」
「這，這怎麼可能？」夏錦鳳怎麼也不會聯想到，一個天景國的狀元郎，數年不見搖身一變竟成了碧璽國的皇太子！
「父皇，你沒跟我開玩笑吧？」夏錦鳳萬分驚愕地問道。
「父皇沒有跟你開玩笑，雖然父皇也不知道，他究竟為何又成了碧璽太子。」
「所以，父皇讓女兒嫁她，是為了江北十四州？」夏錦鳳有些傷感地問道。
「不，你是父皇的無價寶，別說江北十四州，就是拿整個碧璽來換你，你不同意，那父皇也不會答應。」
「那，如果女兒同意呢？」夏錦鳳突然抬頭看向皇上，眼中有淚光在閃爍著。
皇上露出不可思議的目光，問道：「你，同意？」
「是的。」夏錦鳳認真地點頭，「如果嫁給沈寒澈，能替父皇換回江北十四州的話，我願意犧牲自己。父皇您養了我十九年，這十九年來，我除了闖禍惹事，就沒幹過一件讓您省心的事情。如今女兒長大了，是該替你分擔憂慮的時候了。女兒知道，失去江北十四州，天景國不但等於失去了半壁江山，甚至連京城都將岌岌可危。父皇您是名揚天下的第一公子，女兒不能讓你因失去江北十四州而失去這份榮耀，因為這不是你的過錯。這一切都是太子哥哥造成的，是他丟了江北十四州，女兒現在能做的，就是替他彌補，用自己去換回江北十四州。」
夏錦鳳的一番話，說得皇上無限感動。但他還是拒絕了夏錦鳳的請求。
「父皇不可能拿你去換疆土，天景是丟了江北十四州，但父皇有信心，三年之內必能收復。你是個女兒家，這些事情父皇不想讓你操心。」
「不，父皇。」夏錦鳳態度堅決地說道：「女兒幼時讀詩，曾記一句：遣妾一身安社稷，不知何處用將軍。可今日女兒要說，既然遣妾一身便能安社稷，又何必興兵用將軍呢？」
「不不不！」皇上連聲拒絕，「鳳兒，不能這樣。興邦安社稷，不是你的事情。況且你自己也說了，你早就不願嫁沈寒澈……」
「可是蘇景輝他不要我，他娶別人！」夏錦鳳打斷皇上的話，「不能嫁給蘇景輝，女兒的心已經像被冰動了一樣，再嫁任何人都是一樣的了無生趣，既是如此，又何不為大局著想呢？嫁女兒一人，免萬千百姓受戰亂之苦，女兒無悔。」
「好！」皇上萬分感動，「朕的鳳兒，終於長大了。你放心，父皇不會委屈你，就算你日後嫁到碧璽，但若有人敢讓你受一絲委屈，父皇都絕不會放過他！」
夏錦鳳無聲苦笑，沈寒澈不會委屈她，因為他曾經是那麼愛她。他說，她是這個世界上，最靈動的姑娘。而如今，他竟要以碧璽皇帝御駕親征，辛苦打下的江北十四州為聘來娶她，說明他的心，始終沒有變。
不過，很可惜，沈寒澈沒有變心，她卻變心了。更可惜的是，她移情別戀愛上的人，竟從來都不如沈寒澈待她那般真摯。
在選擇愛與被愛的時候，夏錦鳳甚至有些懦弱地選擇了後者。既然難得兩情相悅，那就找一個愛她的人，至少這樣，她不會被別人的無情傷害。
回宮以後，夏錦鳳並沒有去見沈寒澈。既然已經決定要嫁他，相見是早晚的事情，又何必急於一時。
用過晚膳食的時候，紫綃給她傳來消息：說皇上今日已經清平殿當眾宣佈，將夏錦鳳賜婚沈寒澈，三日後舉行訂婚大典。
紫綃說這話的時候，夏錦鳳正在彈琵琶，聽到這個消息，琵琶聲微微有些停滯，但隨即又續了起來。幽怨的琵琶聲讓紫綃微微皺眉，問道：「公主，這是什麼曲子，太悲涼傷感了。」
「這首曲子叫《公主怨》，也叫《湘水恨》。夏錦鳳悠悠地歎息，「這還是昭雲郡主教我彈的。這曲子是當年南越國玉成公主和親中原，乘船在湘水上時做的曲子。她多才多藝，顏傾天下，所以遭人陷害，走投無路被迫和親。不過還好，她嫁的人，竟是普天之下獨一無二的絕世公子，又得丈夫深情，榮寵一生。我希望我也能像她一樣，做一個幸福的女人。」
「原來是這樣。」紫綃笑了，「這麼悲涼傷感的曲子之後，竟是一段溫馨感人的故事，還真是出人意料，只怕那位公主作曲的時候，也沒想到自己會有如此大的福份吧。」
「福份？」夏錦鳳突然笑了，「或許是吧。」
玉成公主的確很幸福，可到最後，當她的國家破亡，父兄全部死在她的丈夫手裡的時候，那又是何等的淒涼悲慘。
錦鳳公主與碧璽太子訂婚的消息，很快傳遍京城的大街小巷，成了京城百姓茶餘飯後議論紛紛的事情。蘇景輝只覺得，他無論走到哪裡，都能聽到這個消息。酒樓，茶館，無處不有。每次聽到這個消息，他都有種想逃開的衝動。通過這些流言他才知道，原來沈寒澈，竟是碧璽皇太子。他以江北十四州為聘，求娶夏錦鳳。怪不得皇上會答應，江北十四州，那可是天景的半壁江山。
失落，痛苦，無奈在蘇景輝的心裡，像糾纏在一起，理不完的亂絲。讓他無心公力，無精打采，最後索**待公務，逃出城，回家探望母親。
在出西城門外不過二里路一處小院，便是蘇景輝的家。這裡長年住著他的母親。她就是御史大夫蘇哲的妹妹，曾經也是官宦人家的小姐。可可惜嫁給林海闊沒幾天，他便出征戎狄，從此再未回來。若不是當年她懷了蘇景輝，再加上蘇哲的勸慰相助，只怕她都活不到今天。
許久未歸的兒子突然回來，這讓蘇母很是高興，忙裡忙外地替兒子張羅著飯菜，但蘇景輝卻一口也吃不下。他沉悶凝重的神色，終於讓母親發覺了異常。
「可是公務上有什麼不開心的事情？」蘇母問兒子道。這個還不滿四十歲的婦人，看上去很是蒼老，頭髮白了一半，皺紋重重，一雙眼睛暗淡無光，連走路都有些顫巍。她坐在小院的竹椅上，用模糊的雙眼打量著自己的兒子，露出慈愛的笑，柔和地問道。
「沒有。」蘇景輝笑著搖頭，「母親，兒子只是累了，回家歇幾天，你不用擔心。」
「你就別瞞我了。」蘇母笑了笑，「我知道，宰相要把女兒嫁給你。可是輝兒，娘跟你說過很多次，這些朝廷重臣咱們不能高攀，否則會大難臨頭的。」
「兒子知道，所以兒子就索性回來了。」
「回來了好。」蘇母拉著蘇景輝的手，「娘已經托村子北頭的王媒婆給你說親了，咱們這十里八鄉，有的是好姑娘，娘一定讓她給你找個稱心如意的好媳婦！」
「謝謝娘。」蘇景輝話音剛落，半掩的家門外，突然傳來一陣敲門聲。
「蘇捕頭在家嗎？」是一個年輕男子的聲音。
蘇景輝急忙站起來，上前打開門一瞧，原來是一個衙門的捕快。
「蘇捕頭，府尹大人剛剛接到皇上聖旨，明日錦鳳公主訂婚大典之後，要與碧璽太子前往芙蓉園遊玩。皇上旨意，要對京城內外各處治安嚴格查看，確保公主出行安全。府尹大人命小人前來，請蘇捕頭即刻回去，奉旨行事。」
「好，你稍候，我收拾一下即刻就走。」蘇景輝沉聲說完，就要轉回屋內收拾東西，卻被蘇母攔住。
「怎麼，又要走嗎？」蘇母有些失落地問道。
「明日公主出嫁，府尹大人詔我回去。」蘇景輝對母親說道。
「公主？那不就是她的女兒？時間過得真快，她的女兒都要出嫁了。」蘇母喃喃自語。
「母親說什麼？」蘇景輝一時沒聽清楚母親的話，奇怪地問道。
「沒什麼，既然有公務，你就快走吧。」蘇母笑道。
「是。」蘇景輝說道：「等兒子忙完這幾天，再回來看你。」
他在家門口騎馬離開，直奔府衙，和府尹商量著，對京城的治安做了一系列的部署之後，府尹告訴他說，「皇上很欣賞你的才能，要讓你明日帶人去芙蓉園為公主護駕，你回去準備一下，明日跟著一起去吧。」
「為公主護駕，不是有御林軍嗎？怎麼會讓我去？」蘇景輝疑惑地問道。
「是這樣，傳旨的人說，因為只有公主和碧璽太子二人遊園，若是帶上大批御林軍，會太過興師動眾，所以只教你挑十個捕快跟著公主和碧璽太子便可。況且芙蓉園內外，也有不少守軍，不會出什麼事的。」
蘇景輝茫然了，卻沒有多問。事到如今他還能怎樣，聖命難違，別說是讓他替夏錦鳳護駕，便是讓他送她出嫁，他也只能從命。