「早些年，蒼明國已經廢除了踩人凳的風俗，不必擔心！」
抬頭，見他坐在案幾邊，手裡拿起一本公文，已經低頭仔細在看了。經不住心裡還是一暖，他雖看不到，她卻點了頭。
「明則睿……」
他抬頭，看向她。
「你說，這個世上，真有那種假意與你好的人嗎？他們的目的是什麼？不覺得這樣虛情假意很累嗎？」昨夜裡，想了一夜的事，終是想找人尋個答案。
聽完她的話，明則睿愣了幾秒，隨即放下手中的公文，正色道：「人，對你好對你壞，只因為兩種可能，一是情二是利！」
「那種虛情假意，目的只在利，有時候是為了蒙蔽你，有時候是為了蒙蔽你身邊的人，有時候是為了其他的目的。這種人，你得防著，他或許無害，但他一旦有害，對你的傷害會是致命的！」
初曉身子一顫，「讓你心傷，讓你甚至開始懷疑生活，這樣的害已經夠致命了！」
「這，算致命？」回過頭來，明則睿風輕雲淡般一笑，那笑裡含著太多的內容。突然想起一句話，男人總是將自己的傷痛輕描淡寫。
「你是不是也遇到過這樣的人呢？」忽然間，初曉有種異樣的感受。她轉頭，朝明則睿挪過去，竟握住了他的手。
視線落於膝上，她的手很白也很瘦，她最近比在王府的時候還要瘦了許多。
「眾生萬象，於己尚不能完美，何故期許他人？」
抬首，仰望著他，看著他的喉結上下移動，吐露著一些彷彿事不關他的話。初曉低頭笑了一下，終覺二人間的嫌隙漸深，許多事情不是頃刻間能釋懷的，也就不再說話。
明則睿重又拾起了桌上的公文在看，一手握住一手艱難的翻閱，卻終是沒有忍心從她手心裡將手抽出。
靜靜地坐在一旁，初曉出了神，回神之際竟鬼使神差地問了句不該問的話，「你的事務總是這樣繁重，你有想過放棄這一切，做一個閒雲野鶴的逍遙王爺嗎？」
手心處果然一空，初曉自然地握緊了拳頭，填補著手心的失缺。
「如今，天下動盪，我何以苟且安生？」
原以為他不會回答。
這倒像他，以利益為中心，以天下為己任，說他大公無私倒過譽了，說他利慾熏心卻是玷污了他。
該說什麼好呢？
終是歸了沉默，只聞得那車轱轆滾在地上發出聲響，駿馬鐵蹄在官道上噠噠作響。
「你，可是盼我做個閒王？」
本以為，他就此沉默了。卻不想，他竟如此說。
初曉猛地抬頭，見他目光灼灼，略帶慚愧的低頭，她能給他什麼回答呢？就算他做了閒王，他的妻妾猶在，他任是那高高在上的王爺，只是褪盡了一身的權勢罷了，到時候，威嚴不減地位猶在。
兩人之間的嫌隙，能因此消散？
別莫叫得那時，更生矛盾怨恨。
見她不語，明則睿冷笑了下，也不再做聲。
官道平直，駿馬飛馳，還不待在沉默中滅亡仰或爆發之際，車已穩穩當當地停下，王爺攜側妃回府省親，年家一干人等自是出門迎接。
早先時候，王爺派了禮車先行，那浩浩蕩蕩的隊伍，威嚴壯觀，早惹了許多百姓圍觀。王爺王妃是何等人物，若是得以一見，三生之幸也！
一輛豪華馬車停下，車上下來一個一身雪白孺袍的男子，他容貌無雙，那樣的絕世讓人不敢多看一眼，生怕多看了那一眼，能見這謙潤如玉的仙子玷污了去。
一片訝異驚喜的唏噓聲中，男子淡定自若，風度翩翩地走下馬車，年老爺一見那男子忙不列跌地過去行禮。
這邊還未下拜，那邊已經將其攙扶。
眾人詫異，如此氣度的男子絕對不會是一般人，可若是能讓年有餘老爺下跪叩拜的人定是非常人物，不由得對這男子又多看了幾眼。
連，另一輛豪華馬車停下都未曾驚覺。
待車上下來兩人，眾人才驚覺，那是怎樣一對璧人兒？
瞧那男子，同樣一身白衣，冷若冰霜的氣質讓人又敬又畏，那模樣絲毫雖比不上前一位男子精緻，卻也另有一番霸道的氣韻。
「爹爹！」一聲嬌笑，眾人才將目光移至他身旁那女子身上。
當年，年有餘為歌姬初塵一擲萬金的事，早已在江城大街小巷傳開了去，誰人不知初塵為年有餘誕下一女，而後去世。
在薛牡丹的刻意造謠下，江城人人皆知，初塵之女絲毫沒有繼承她的面貌，長得極醜不說，品性也一塌糊塗。
為人尖酸刻薄，心腸歹毒至極，後來甚至還傳出了她親手毒害了自己的姐姐年初雪，那樣一個心地善良的女子。
江城多少貧困人士，對她積怨已深，是感激著年初雪的善良，只可惜了那樣一女子。
如今一看，這年初曉比之其母初塵，更是青出於藍而勝於藍，那娟秀的模樣，那落落大方的氣質，與那一抹甜甜的笑，最是暖人心。
年有餘霎那間老淚縱橫，在女兒那年輕的笑臉中，他似乎想起了當年的初塵，如今卻只能在夢裡見過她了。
「曉兒。」顫抖著手，終是握住了自己女兒的手，記憶裡這似乎還在她娘親在世的時候有過的動作了。
年有餘突然的激動，讓初曉有些尷尬和無措，她往明則睿瞧了瞧，卻發現他雙目死死盯住一個地方，順著他的目光瞧過去，竟發現百里淵站在不遠處直直盯著自己。
慌亂的收回視線，落於年有餘蒼老的手上，突然想起了自己的爸爸，不知爸爸的手是不是也染了這麼多的皺紋了，心一軟聲音也軟了，「爹爹，近日身體可好？咳嗽可有好些？」
爸爸愛抽煙，常常咳嗽，一恍惚竟問了這樣的話，也不知年老爺是不是也有咳嗽的毛病。慌亂間把手抽回，正巧年有餘這時鬆了手。
兩人，倒不嫌突兀。
收回手，年有餘拭了一把老淚，歎息道：「咳嗽是老毛病了，如今該入秋了，只怕會難受些！」
「爹爹可有請來大夫瞧瞧，開些潤肺止咳的藥？」初曉淺淺一笑，將手收在身前，亭亭玉立。
薛牡丹在一邊惡毒的瞧著，眾女眷皆是心生羨慕，這入了皇族，成了鳳凰，舉止談話都出落得這樣大方得體，與昔日的她倒不像了。
「你爹的身子你又不是不知道，這大夫瞧來瞧去倒也說不出新奇的。你若真有心，倒不如從皇宮裡請出個御醫來為你爹看病才是啊！」