「對！以國家的名義向這次出錢救治災民的人借錢，派相關人員記錄每人的出資數額，朝廷出示有效憑證，待這次浩劫過去，國庫充盈之時，再還給他們。你看……」
初曉話還沒說完，明則睿挑開簾子出去，「以最快的速度趕路！」他低頭進來，眼神清澈明亮，似笑非笑地看著蓬頭垢面的初曉。
「怎麼了？」突然這麼反常，初曉有些不適應。
「此計若成，重重有賞！」她緊張地樣子，令明則睿眉開眼笑。
初曉一愣，隨即樂開，「太好了！你賞我什麼？錢，還是條件？」
明則睿對她做了一個噤聲的動作，「一切待事成之後再說！」說罷，他提筆快速寫著東西。
初曉百無聊賴，吃飽後挪過去看他飛快地寫著什麼，一時無聊便執起桌上空閒的硯台，有一下沒一下地磨起墨來。
明則睿寫了會兒側頭看她，嘴角勾起笑意，再低頭疾書。桑平送茶水進來時，恰巧看見這樣和諧的畫面，一時間不忍心驚擾，只好退了下去。
接下來的日子，都是這樣度過的，明則睿下令以最快的速度趕路，夜晚不休。不到三天，他們就到了皇城。
一進入皇城，明則睿一馬單騎帶著曰天直奔宮中面聖，初曉在桑平的護送下乖乖回了曉院呆著。
第二日一早，秦嬤嬤帶著一群丫頭過來給她梳洗，說是皇上召見。想起那日與皇上的親密接觸，初曉腿一下子軟了。
任由擺佈，聞人胤不清而入，說是明則睿派他來接她。
馬車上，初曉惶恐不安，聞人胤一臉玩味，「怎麼？回了趟家，你變得這樣膽小？」
「我本來就膽小！」初曉一句吼過去。
聞人胤好笑，「行了，緊張什麼？只要你規規矩矩皇上不會為難你，怕成這個樣子，不錯也得出錯！」
「你懂什麼？」初曉沒好氣地吼過去，但被他這樣一提醒，倒真的覺得舒坦許多，「你知道皇上找我什麼事嗎？」
聞人胤聳肩，「我剛進宮，睿哥就叫我來接你。」
皇宮，城牆高聳，戒備森嚴。
紅色的圍牆伴著琉璃瓦片，衣著講究的宮女和規行矩步的太監們，都一一暗示著這個地方的特殊性。
一入宮，初曉忍不住東張西望，卻也規規矩矩。這裡的皇宮與故宮有些出入，大致上卻也有許多相同之處。
聞人胤一路笑著，在儲賢殿門前停下，初曉抬眸瞧著那巍峨的宮門，和門上方威嚴的三個飛龍走鳳的大字，傻乎乎地問了句，「這裡是哪裡？」
「皇上的居所，前殿是會見臣子們的地方，後殿是皇上的寢殿。這裡正好處在前宮與後宮的交接處。怎麼樣？很威嚴吧！」聞人胤搖頭晃腦地敘述著，語氣裡頗有些得意之色。
「是胤來了吧？還不快進來！」大殿裡，皇帝溫和的聲音威嚴地傳出來。
聞人胤沖初曉眨眨眼間，大步跨了進去，「臣，叩見皇上！」
初曉跟在後面，只顧著低頭，一時間忘記行禮，說實話她是不習慣下跪行禮，愣了許久，發現明則睿面色不善，她連忙彎下腰身，行了個小禮。
「起身吧！」皇帝溫和地抬了抬手。
「謝皇上！」聞人胤衣袍一撩，瀟灑起身。反頭看初曉見她只是直起腰身，那樣子顯然是沒有下跪的，這於理不合，若是皇帝計較起來，拖出去打一頓板子也是應該。
「今日，召集你們過來，一是因為今天是皇額娘的生辰，二是因為賑災之事，已經比較圓滿地告一段落。」
初曉扭頭去看明則睿，見他似乎沒有什麼表情，似乎這兩件事都不是值得高興的，他只是目光炯炯地看著皇帝，而皇帝則目光炯炯地看著她。
初曉腦門一熱，尷尬笑了笑，「皇額娘生日，我竟然沒有準備禮物，真是該死！」
她話一出，屋裡三個男子全都變了臉色。
初曉愣住，難道她說錯了？一時間手足無措。
皇帝適時笑了笑，「難為你有心，連皇額娘遠在天上你都想著給她禮物！」
在天上？
難道當今太后已經死了？
那，這個蒼明國明明有太后的呀？
初曉臉色難看，恨不得找個地洞鑽進去。
蒼明國人人皆知，當今太后並非皇上與睿王的親生母親，兩位卓絕的男子的母親，是當初最最受寵愛的宸妃娘娘。
初曉只知當今太后猶在，卻不知中間有許多複雜的原由。面對著明則睿不屑與嘲諷的眼神，初曉心有不平，她初來乍到難免會不知道這些舊事嘛！
可是，這話萬萬不能說，她只好跟著皇帝一起笑笑，「我只想著皇額娘若是在天有靈，肯定也會看到的！」
「哦，這麼說你準備了禮物要送？」明則睿勾唇一笑，帶著陰險的意味。
初曉苦笑，卻看見皇帝十分感興趣地瞧著她，她只好硬著頭皮應下，「只是盡些心意罷了！」
「那我們可拭目以待了！」明則賢興趣十足，他甩了甩袖子，「這次若做得好，新功舊功一起賞！」
一聽有賞賜，初曉頓時來了精神，「你要賞我什麼？」
明則賢爽朗大笑，「你想要什麼？」
初曉毫不猶豫，「錢！」
明則賢皺了皺眉，隨即拉出快樂的笑臉，「准了！」
「萬歲！」初曉興奮過頭，跳將起來。惹得聞人胤哈哈大笑，皇帝也是一臉笑意，唯有明則睿面色冷漠。
去往宴會廳的路上，皇帝笑著問初曉，「你倒是說說，這次的計策，你是如何想到的？」
初曉一愣，什麼計策？她求助似的看向明則睿，明則睿冷笑不語，聞人胤站在一邊，笑道：「皇上是問你，這次賑災募捐你是怎麼想到這個借錢的計策的？」
初曉更楞，不曾想到明則睿居然不自己邀功，而是把她說出來。她道：「只是突發奇想罷了！我當時不過是有了這個想法就胡亂說說，這個計策是王爺完善和制定好的，這一切的功勞都該是王爺的！」
皇帝輕笑，「你們倆倒是默契，互相為對方請功。」