第二百二十三章智斗皇帝
弘化皇帝賽馬得了勝，晚宴上又被朱璉廣勸進去不少的酒，正是酒興酣暢的時候。他聽了樂以珍那「真龍天子」與「麻雀窩」的比喻，仰頭大笑。
樂以珍很不自在地瞄了朱璉廣一眼，朱璉廣衝她微微一笑，示意她輕鬆一些。
「聽我廣弟說，前一陣子你給蒙古前線捐了兩萬擔軍糧，朝廷應該感激你的慷仁之心。只是你在捐糧的時候，有沒有想過…那個皇帝，我恨死他了！我才不給他的軍隊捐糧呢…類似這樣的念頭，有過吧？」弘化皇帝雙頰微酡，玩興正濃的樣子。
樂以珍可不敢掉以輕心，跟皇帝開玩笑，玩丟了腦袋都有可能。她一本正經地答道：「天下興亡，匹夫有責，大月朝三千里錦繡山河是皇上的江山，也是天下百姓的江山，將士在前方流血犧牲，固然是為皇上保住社稷基業，但同時也是在為天下百姓拼一份安寧幸福的好日子。與國事天下事比起來，罪婦一家一戶的悲喜都是小事，不足為道。」
樂以珍不想違心地跟皇帝說，你殺得好殺得對，樂家全家死是應該的，因此她只好搬出一個大的概念來，將這件事給遮過去了。
弘化皇帝雖有酒意，腦筋卻.是靈光的。他一瞇眼睛，咂巴了一下嘴，意味深長地看著樂以珍：「哦？照懷夫人這樣說，要是哪一天朕吃不上飯了，討到了懷氏大門口，這可不是國家大事了，不知道懷夫人到時候是賞口飯吃呢？還是直接當仇人打出去？」
樂以珍心裡一抖，知道皇帝這是.在有意難為她。她垂目思索片刻，躬身答道：「皇上治樂氏一族的罪過，那是國事，可是皇上如果路過安平，又一時找不到吃飯的地方，這便是一件私事。罪婦還是剛剛那個說法兒，國事與私事，應該區別看待，何況…餓壞了皇上，於天下蒼生又有何好處？」
樂以珍話音剛落，那陪坐在一.旁的宮妃趕緊拍掌誇道：「好機靈的女子！講起話來天衣無縫，臣妾甘拜下風。」
本來弘化皇帝板著一張臉，聽那宮妃這麼一讚，他.也緩和了臉色，微微點了點頭，露出一絲笑意來：「避重就輕，避實就虛，果然是百年懷氏的當家人，堵了朕的口，連朕都不知道說什麼了，呵呵…」
「罪婦不敢在皇上面前口出誑語，剛才所說，皆是發.自內心，請皇上明鑒。」樂以珍稍稍鬆了一口氣。
「恩…你一個婦道人家，能有這樣的氣量胸懷，朕已.經很驚訝了…」弘化皇帝說到這裡，看了一眼朱璉廣，「你家的銀莊在京外屯了十萬擔私鹽，這個數額可是夠驚人的，如果趕上京城鹽荒，將這批鹽運進京來，那鹽價得抬到多高呀…」
一說到這件事.上，樂以珍趕緊重新跪下：「匯通屯私鹽，是罪婦管理上有疏忽，罪婦自願領罰。但是皇上…匯通銀莊屯在庫裡的私鹽，可不是為了等到鹽荒時投入市面上哄抬鹽價，匯通在京城經營幾十年了，口碑一直很好，從來不曾做過損民利己的事情，請皇上明察。」
「朕的鹽稅收不上來，而你們家又屯那麼多的私鹽，你說不是為了抬價謀利？那你怎麼解釋這件事？」弘化皇帝大概覺得考樂以珍是一件有趣的事情，又給她出一道難題。
樂以珍咬牙挺住，鎮定地答道：「懷氏的醬料行，一直有做賣鹽的生意，只是近些年來鹽引很難拿到，從獲得到鹽引到兌換成鹽，這個過程少則一年，多則三兩年，這麼高的時間成本，去贏得那麼低薄的賣鹽利潤，對於商人來說，是一筆很不划算的買賣。因此懷氏醬料行偷了個巧，借匯通銀莊位處京城，人脈廣通的便利，購來私鹽，運往懷氏的醬料行，以補官鹽的周轉不靈，這就是匯通銀莊屯私鹽的真實原因。罪婦所言句句屬實，若皇上查出半點兒虛謊，將罪婦千刀萬剮，罪婦也絕無怨言。」
「照你這麼說，是朕的鹽務政策有問題嘍？」弘化皇帝對樂以珍充滿了挑戰的興趣。
「罪婦一介平民，不敢妄言國家大政。」樂以珍字斟句酌，小心應對著。
「哎！」弘化皇帝一揮手，有些不耐地說道，「今晚召你過來，也只是隨意聊幾句，這不是官府大衙，也沒有主事的審官，你這一句一個罪婦，聽著實在是不順朕的耳。」
樂以珍靈機一動：「這麼說…我可以在皇上面前自稱民婦了？」
「可以…」弘化皇帝微微一抬手，剛剛吐出兩個字來，樂以珍合身撲跪到地上，三叩之後，高聲謝恩：「民婦謝皇上宥赦之恩，天恩浩蕩，皇上萬歲萬歲萬萬歲…」
「…」弘化皇帝被她這麼誇張的聲音和舉動驚住，迷惑地看著她，「不過是一個稱呼，夫人何必行如此大禮？」
「這可不止是一個稱呼。」樂以珍可算是抓住機會了，激動地說道，「民婦的自稱中有一個罪字，是因為民婦先前的確是有罪，無論出於何種原因，匯通銀莊屯私鹽觸犯律法，就是有罪。而民婦身為懷氏的掌家人、匯通銀莊的大當家，自然是罪魁禍首，擔著首要的罪過，若論要罰，也是民婦首當其衝。」
「可是就是剛剛，皇上去了民婦的『罪』，民婦這個首犯都無罪了，那麼民婦管理的生意和手下，自然也跟著脫了罪。皇上金口玉牙，赦了懷氏一家的罪過，民婦豈能不頓首謝主隆恩？」
樂以珍一口氣說完這些，又俯身跪下，緊張地等著弘化皇帝出聲。那弘化皇帝好笑地聽樂以珍說完，向左看了看延慶王爺，向右看了看浩親王爺，指著自己的鼻子說道：「朕剛剛有說過赦罪之類的話嗎？怎麼聽懷夫人說得振振有辭，朕要是不承認，反而像是賴皮了。」
延慶老王爺也忍俊不禁，抿嘴輕笑。朱璉廣起身面對弘化皇帝站定，撩袍擺跪下：「臣弟懇請皇上開恩，赦了懷氏這一次吧。」
弘化皇帝一拍自己的大腿，對自己的妃了說道：「愛妃以後在朕的身邊，可要時刻提醒著朕，這金口玉牙之人，果然是不能亂說話的，朕剛剛一句無心之語，竟弄沒了國庫裡的幾十萬兩銀子，實在是心疼呀！」
那宮妃顯然從一開始就在幫樂以珍說道，她巧笑倩兮，一扶弘化皇帝的手臂：「皇上赦罪之言既出，自然是不好收回，不過懷氏屯私擾亂鹽政之罪，也有確鑿的證據。臣妾斗膽提個建議，皇上赦了懷氏的罪過，懷氏也應該表示一下悔罪之心，為皇上分些憂急，這樣豈不是兩全其美？」
樂以珍一聽這句提示，當即起身，果斷地說道：「娘娘所言極是，除了已沒入戶部的那批鹽，懷氏自願捐獻紋銀五十萬兩，充前線軍餉，以贖懷氏這次犯律違典之罪過。」
弘化皇帝今兒實在是心情不錯，見自己的弟弟和愛妃均為懷氏求情，樂以珍又慷慨捐出五十萬兩銀子，他覺得自己再計較下去，似乎連一個女子的胸懷都比不過，便瀟灑地一擊掌：「明日去刑部傳朕的旨意，懷氏私鹽一案到此為止，羈押在案的人員悉數釋放，再令戶部將此案中查抄的食鹽妥善配往各地，以調節官鹽的余缺…不過朕可把醜話說在前頭，如果再讓朕的官員查出你們家屯私犯法，到時候就連這次的罪疊加到一起施罰，你可明白了？」
「謝主隆恩！懷氏今後一定遵法守典，做守法的好商戶！那五十萬兩紋銀需要調往何處，皇上只管下旨，懷氏負責運餉，十日內啟運。」樂以珍堅決保證，就差拍胸脯了。
「哈哈…**快的懷夫人，朕今日算是見識了！」弘化皇帝感覺自己也沒吃虧，興致蠻好，「敢鑽朕的空子！討朕的便宜！你也算是奇女子了。」
樂以珍此時也鬥志昂揚，趁勝追擊，對弘化皇帝說道：「民婦有個不情之請，還望皇上恩准。」
「你還有不情之請？」弘化皇帝簡直哭笑不得，「你不會是想跟朕要什麼免罪金牌吧？朕可不會再上你的當了！」
「容民婦斗膽稟奏。懷氏的匯通銀莊自大月立朝以來，就以匯通天下為理想，兢懇勤勉，在我大月的境內口碑極好。這次因屯鹽犯錯，被刑部封了月餘，怕是會影響到匯通在京城的百年厚譽。民婦久仰天顏，聽聞皇上的墨寶乃當世無雙，皇上仁慈，不如送佛送到西。懇求皇上御筆賜匯通一副墨寶，以挽救匯通失散的民心信譽。」樂以珍眼神爍爍閃著晶光，看著弘化皇帝。
「你果然夠大的膽子，剛剛恢復無罪之身，也敢跟朕要題字？」弘化皇帝摸了摸下巴，略一思索，「朕的字可是很值錢的，若是朕給匯通銀莊題了字，以後朕缺銀子花，可就找你要了，如何？」
「普天之下莫非王土，更何況是區區懷氏？只要皇上有吩咐，懷氏敲骨取髓，在所不辭！」樂以珍自己都有些吃驚，也不知道自己口中這些恭順之詞是從哪裡蹦出來的。
「好！」弘化一揮手，「筆墨伺候！」
幾個太監趕緊找來文房四寶，硯了好墨，將上好的宣紙鋪開。弘化皇帝站到桌前，一擼袖子，提筆潑墨，寫下豪氣峻挺的四個大字——「匯通天下」。）