第二百一十六章傘下衷腸
因為不知道懷明弘打算帶她去哪裡，這一路上樂以珍不停地掀簾往外看。（懷明弘隨在她的身車旁，好笑地看她：「放心吧，我又不會害你。」
「我能相信你嗎？」樂以珍斜他一眼，笑了，「說不定你就把我拉到荒郊野地裡，往車下一丟，任我餵了餓狼呢。」
「虧你想得出來。」懷明弘很開心的樣子，「好吧，荒郊野地到了，你該下車了。」
「哦？」樂以珍探頭往前一看，就見前面是一處大院子，可又不像是什麼大戶人家的府邸，灰牆木門，很一般的樣子。懷明弘已經翻身下馬，上前敲門去了。樂以珍自己跳下馬車，打量著這個地方。
門前的街道比較窄，不過路面很乾淨，從前後左右的房子來看，都是在京城裡隨處可見的小門小戶人家。懷明弘正在敲門的那戶人家，顯然主人已經熄燈歇下了，裡面沒有一絲的燈光。
好一會兒，院子裡有開門的.聲音，然後是一個男人喊話：「誰呀？這麼晚了。」
「隴縣來的，談生意，老闆請開開門。」.懷明弘客氣地說道。
「這都什麼時辰了？」那男人有點.兒不耐煩，可懷明弘既說是談生意的，他又不好直接推出門去，便「嚓嚓」走過來，開了院門，舉著燈籠一照懷明弘的臉：「我說老弟，這都起更了，哪有這個時辰談生意的？不如你明兒早晨再來吧。」
「找上門的生意你不接？我明兒急著回隴縣，這可是.一大單，你要不接，我找後街的桐記。」懷明弘頭一偏，看著那男人。
「嘖！哎呀！進來進來！」男人閃到一邊，無奈地沖屋子裡.來了一嗓子：「家裡的！去喊夥計掌燈，來客人了！」
懷明弘回頭沖樂以珍一笑，示意她進院去。樂以.珍一邊走一邊好奇地四下打量，不知道他葫蘆裡賣的是什麼藥。
待她邁過門檻.兒，才發現這家的院子比她想像得還要大，院子上空黑壓壓的一片，也不知道懸著什麼東西。等主人關了院門，提著燈籠往前頭引路的時候，樂以珍這才看清楚，燈光所及之處，那懸在半空裡的，竟然是各式各樣的油紙傘。
「你帶我來…」樂以珍偏頭問懷明弘，「就是為了看這些傘？」
懷明弘故作神秘：「等一會兒你就知道了。」他跟著主人進了屋，見一個中年女人正攏著頭髮走出來，好脾氣地沖懷明弘和樂以珍一笑：「我家當家的脾氣不太好，兩位遠道而來，應該奉為上賓，他剛剛說話有得罪之處，我代他賠不是了。」
樂以珍就喜歡這樣看起來和氣可親的女人，她也展顏一笑：「老闆娘客氣了，這麼晚上門打擾，實在是過意不去。」
「這是哪裡話，我們做生意的，還分什麼早晚？」那女人邊說邊倒茶。男主人這會兒醒了瞌睡，人也和氣了不少：「兩位是什麼時候入的京？怎麼的這樣急？明天就要回去？」
「是的，我們在關城門之前入的京，打不容易打聽到你這裡來。我家在隴縣開了一家傘行，聽說你家的傘在京裡很有名的，就趕來看看，看得好，我們就全買下了。」懷明弘拿出一副談生意的樣子來，很認真地對男主人說道。
樂以珍坐在他身邊，暗暗地扯了一下他的袖子。懷明弘衝她一眨眼，接著對男主人說：「不好意思，怕是要勞煩老闆給我們掌燈了，我家娘子眼光很挑剔，出門採買，都需她看上的東西，我才敢進貨。」
「咳咳！」樂以珍正喝著茶，被懷明弘的話嗆住，劇烈地咳了起來，手中的茶盞一傾，茶水也灑了出來，潑到自己的裙子上。老闆娘趕緊扯過一條乾淨的巾子，過來幫樂以珍擦拭著裙子。樂以珍狼狽地咳了一會兒，抬頭狠狠地剜了懷明弘一眼。
懷明弘只當看不見，很歉意地對老闆娘說道：「她一直這樣毛手毛腳的，老闆娘不要介意。」
那老闆娘收了樂以珍的茶盞，笑瞇瞇地打量著樂以珍：「這麼俊的媳婦，又有做生意的好眼光，公子這是哪輩子修來的福氣？呵呵…」
樂以珍臉都燒了起來，覺得這個話題太怪異了，不能再繼續下去了，趕緊起身招呼老闆：「麻煩老闆給掌個燈吧，我去你們庫裡看看。」
「先看院子裡那些。」懷明弘糾正一句。樂以珍也不知道他是什麼心思，只好由他。
那老闆看這二位的衣著言談，猜出是大主顧，早就堆上了笑臉，喊夥計去院子點上燈，領著樂以珍和懷明弘出了屋，站在了台階上，一指自己這一陣子的油紙傘，像是將軍在檢閱自己的士兵一般，驕傲地說道：「公子既然打聽過，應該知道我朱記傘行的聲譽。我當年敢舉家從南方遷來京城，並且能在這京裡混得風生水起，全憑祖上傳下來的這門制傘手藝，我家的紙傘，可不光是花樣漂亮，傘骨是上等的深山老竹，結實著呢。這京裡的數得著的大戶人家的太太小姐，誰不喜歡我家的花傘…」
懷明弘聽老闆說到「風生水起」這個詞，使勁地咬著嘴唇，轉頭看樂以珍，見她也是一副忍笑的樣子。老闆娘聽自己的男人吹大了，尷尬地制止他：「喝兩盅就找不到北！快閉嘴吧，帶客人看貨去！」
這時候，幾個夥計已經四下裡掛好了燈籠，又提過來兩盞更亮的大燈籠，交到了懷明弘和樂以珍的手上。懷明弘衝著老闆一擺手：「夜晚涼，朱老闆進屋去等著吧，我家娘子看貨的時候，不喜歡身邊有人打擾。」
樂以珍聽他再次歪曲自己的身份，氣哼哼地下了台階，自己先進了那一片傘海之中。懷明弘一抬手，對老闆夫婦呲了一下牙：「她就這脾氣…」然後也跟著步入了懸晾在院子裡的一大片傘下。
「娶漂亮媳婦…還要受這種窩囊氣，這麼看來，我娶你總算是有一樣好處的。」那朱老闆看著自己的老婆，喃喃地說道。
「你現在知道，娶我不委屈你了吧？」
「不委屈…不委屈…」
「可是自從我嫁給你，我一直覺得很委屈呢！」
「嗨！你這人說話…哎喲！」
傘行的老闆夫婦說笑著，進了屋去。院子裡只剩下懷樂二人，還有四下高掛的燈籠，還有這一院子隨風搖曳的花紙傘。
樂以珍提著燈籠，一邊仰脖看頭上的紙傘，一邊慢慢地走著，心裡明白懷明弘帶她來這家傘行的目的了。
在一片燈影映照之下，滿院子花傘如一個個凌空漫舞的綵裳少女，輕舞曼搖。而人徜徉在傘下，就好像置身於一片花海之間。幽暗的夜色裡，燈光在半透明的紙傘上暈出各色的光影來，而樂以珍就走在這各色漫移輕動的光影之下，就如同行走在一個夢想的幻境裡。
「好看嗎？」身後傳來懷明弘的聲音。
「好看…」樂以珍由衷地歎一句，「你怎麼會想到帶我來這個地方？」
「我今兒下午跟岳掌櫃辦完事回客棧，就路過這裡。太陽底下看這一院子的花紙傘，真就像一片春花綻放，燦爛炫目。剛剛我突然又想起了這個地方，我想如果主人家沒有收起這些傘的話，夜裡點上燈，一定又是一番景象。果然！總算沒有白來一趟…」懷明弘仰著頭，一臉的陶醉。
「你…」樂以珍輕輕地咬了一下嘴唇，「剛剛在屋裡那些渾話，以後可不許亂說，你讓我很尷尬。」
懷明弘覺得她這話很煞風景，便只當沒聽見，拉起她的袖子往前走：「你瞧那把綠傘，被燈光映成那種暖暖的桔黃色，那上面畫的女子本來是倚欄面水靜思，此時看來，倒像是一位妻子夜裡掌著燈，倚門盼望夫君歸家…世間萬象變化多端，如果我們的腦子不成一變，就領略不到這其中的妙處了…」
「你這話是什麼意思？」樂以珍聽出他意有所指，也看向那把綠紙傘。
「我帶你來看花傘，是因為我知道你對傘有著特殊的情感。」懷明弘低下頭來，眸光晶晶亮看著樂以珍，「還記得定兒成親那天，你喝多了酒，你跟我說，你這兩輩子都在找一個能在風雨中為你撐起一把傘的人，你還給我背了一首奇怪的詩，雖然我聽不懂那是什麼韻，但我聽得懂那詩裡的意思…」
樂以珍趕緊背轉身：「我說過那些嗎？你記錯了吧？」
「這是遠離安平的京城，我們正站在一家陌生的傘行裡，週遭沒有別人，就你和我。你能不能放下你的戒備心？面對我，輕鬆一些，不好嗎？」懷明弘扳過她的肩頭。
樂以珍努力讓自己看起來很鎮定：「道理我都說過，你也懂得，人活在世上，都是背負著各種各樣的責任。我也只是個凡世俗人，超脫不了世事牽絆…」
「就這一會兒…」懷明弘伸手制止她，「就今天晚上，這一刻，我們把身份和責任先放一放，只照顧我們的心，好不好？你看這些傘，我打算把這些全買下來，安置到你城西禮士街的宅子裡，我希望你煩心的時候，去那裡撐一院子的花紙傘，看到這些傘，你可以在心裡對自己說：在這世上，有一個男子肯在下雨的時候為我撐一把傘，我沒有白來這世上一趟…」
樂以珍只覺得自己的心狠狠地震了一下，一股熱浪沖向她的眼眶，毫無徵兆的，眼淚「刷」地流了下來。）