「二少爺回不回來過年，自有老太太和太太操心，我們這些不相干的人就管不著了。(司令)」樂以珍下意識地將擺在枕邊的書往枕頭底下推了推。
「不相干？我是不相干的人，難道你也是不相干的人嗎？」羅金英乾脆脫了鞋，上床坐到了樂以珍的對面，一邊拿眼睛溜著門，一邊以一種隱秘的語氣說道。
「羅姐姐，你要是來找我閒聊呢，我自然歡迎。你若是來搬動是非，我可沒那個興致，我剛剛吹了風，頭還疼著呢，我要睡覺。」樂以珍說完，真的就掀被子鑽了進去，面沖內側躺下了。
羅金英一向是不能在心裡存話的，不說完她絕不甘心，她扳過樂以珍的肩頭，鍥而不捨地說道：「我這可是好心，今兒早上太太瞧你那眼神，我可都看到了。二少爺上次回來，我也勸過你抓住機會的，可是現在情況不同了！你要是不當心著點兒，被人抓了把柄去，那可是要浸豬籠的！」
樂以珍躺在那裡，聽著羅金英那刻意壓到很低的聲音裡透著諄切與焦急，彷彿她馬上就要被人拉出去浸豬籠了一樣，她歎了一口氣，翻過身來，看著羅金英嚴肅地問道：「你這一番話說得莫名其妙，我好好的，誰敢來捉我浸豬籠，你這不是胡說嗎？」
羅金英猶豫了一下，用舌頭舔了舔嘴唇，理虧地小聲說道：「那個…那日二少爺跟你要汗巾子，我可是都聽到了呢…」說到這裡，她見樂以珍皺起了眉頭，趕緊解釋道：「我可不是故意偷聽哦，正好路過…」
樂以珍簡直對這位八卦姨娘無語到極點了，她噴著粗氣瞪了羅姨娘半晌，最後無奈地說道：「姐姐以後休提此事，便是真心為我好。否則我哪天真被浸了豬籠，一定是你這張大嘴巴害的。二少爺的汗巾子是我用髒的，賠給他一條也是在情理之中，沒有什麼特別的意味，你多心了。」
「嘁！」羅姨娘不以為然地一扁嘴，「你當姐姐是傻瓜嗎？你那汗巾子做成那個德性，二少爺天天象寶貝似地繫在腰上，誰還看不出來…」
「羅金英！」樂以珍著實惱了，連名帶姓地吼了一聲，嚇得羅金英一縮脖子，「你要是再提此事，你以後也不必到我屋裡來了！」說完，再次背轉身去。
羅金英一看她真惱了，連聲賠不是：「是我說話沒輕重了，妹妹別生氣。我也就在你這裡說說，也是想給你提個醒兒，這事以後就爛在我肚子裡了，我要是再提，就讓我喘口氣噎死、出門讓驢踢死，好吧？好妹妹快別氣了…」
樂以珍差點兒被她那句賭咒的話氣樂了，咬著嘴唇忍住了，也不理她。正在這時，從門口傳來一個聲音：「你們這是鬧什麼呢？」
懷遠駒地聲音！樂以珍身子一抖。將那半截還露在枕頭外地書整個藏了進去。方才坐起身來。漠然地招呼一聲：「老爺。」
懷遠駒不以為意地「嗯」了一聲。側過頭去對羅金英說道：「你那鬧起來沒輕沒重地樣子。可別傷了人。」
羅金英自從那次砍人事件發生後。見了懷遠駒越發地誠惶誠恐。生怕他從此後不待見自己了。此時聽他這樣說。趕忙解釋道：「不會不會！我說錯話惹了妹妹。正跟她道歉呢。」
「你又渾說什麼了？」懷遠駒也不是真心想探究兩個女人之間地話題。他只是路過這院門口。就想進來看看。可是面對樂以珍那淡而拒之地樣子。他又不知道說什麼。所以才順著羅金英地話問下去。
「這…」羅金英為難地看向樂以珍。
樂以珍狠狠地瞪了她一眼。信口胡謅道：「也沒什麼。羅姐姐說看我肚子圓圓地。像是個女孩兒。」
懷遠駒也不深究，只是隨口說道：「咱們家男孩女孩都不缺，生什麼都好。」
樂以珍撇了一下嘴巴，沒有說話，心裡卻在暗暗嘀咕：你當然不在乎了，像你這樣的冷血動物，生個妖怪都不見得會讓你動一下眉毛，我肚子裡的孩子可是我的寶貝。
羅金英見樂以珍不接話，屋裡靜得令人尷尬，趕緊接過話頭來：「是啊是啊，不管是少爺還是小姐，都是老爺的孩子，老爺都會心疼的。」
此語一出，氣氛更加僵滯了，樂以珍垂首**著被面上的提花紋路，也不吱聲。懷遠駒看著她默然的神態，那種熟悉的侷促感再次襲來。他輕咳一聲，站起身來：「我…路過，順腳走進來的，你們聊吧，我走了。」
說完，提步往出走。羅金英這些日子難得見懷遠駒一面，見他這就要走，追在身後依依不捨地留道：「外面怪冷的，老爺喝杯熱茶再走吧。」
懷遠駒也不回頭，只是將手一擺，然後掀簾出去了。羅金英盯著那棉簾子看了一會兒，回身又坐到樂以珍身邊，歎口氣道：「妹妹，你這是何苦？要是你肯給老爺一個笑臉兒，老爺還不得把你寵上了天去？」
樂以珍笑著伸手去推她：「要是真那樣，你還不得舉著劍來砍我呀！你快走吧，我要睡覺，困死了。」
羅金英扭了幾下身子，最後拗不過樂以珍，只好一邊嘟囔著一邊往外走：「哪有這樣攆人走的？真是沒良心。」
樂以珍目送羅金英出了屋，臉上笑意一層一層地褪去，直到恢復成一張靜漠的面孔。她伸手從枕頭底下取出那本書，下床趿上鞋子，走到書架旁邊，將那本書夾在最上一層的最裡面一格裡。抬頭望著那個位置，又覺得不妥，重新取下來，將它藏到了自己那個一尺見方的楠木描金飾品箱子裡，鎖好，將鑰匙夾在了書架最上面一層最裡面一格的幾本書之間。
做完這些，她爬回床上，仰面躺下去後，手撫著自己圓圓的肚皮，眼睛盯著床頂那繁複的水雲雕花，有兩行淚靜悄悄地順著臉頰淌了下來。
年很快就到了，雖然懷明弘沒有回來，讓老太太和沈夫人不開心了好一陣子，可是老太太的腿感覺越來越活泛，也算是一件大喜事，因此懷府在這大月朝弘化十二年剛剛來臨的日子裡，還是充滿了熱騰喜慶的氣氛。
可是這樣的一個千古不變的喜氣日子，卻讓樂以珍想起了她媽媽包的茴香餡餃子、炸的肉丸子，還有掛在她家小賣鋪窗外的那流動明滅的串燈。除夕午夜，她會推著媽媽到小區的空地上，她點燃煙花，讓絢爛的煙火在媽媽蒼白的面孔上映幻出不同的光彩來…
這些回憶如大海一般湧起，而她像一隻人魚，靜靜地浮立在那海浪之上，觀看著岸上的人類們歡歌笑語、宴飲酣暢。人們越是歡喜，她就越覺得自己難以融入，於是她乾脆借口自己胎動異常，讓大夫給她開了幾幅安胎藥，窩在群芳院的那間小院子裡，靜心養胎。
老太太和沈夫人沒有忘了她，吃的用的一撥一撥地賞到她屋裡來。懷遠駒居然也記得她，在她該得的份例賞之外，送來一張上好的黃花梨雕百蝠小搖床。樂以珍雖然不喜歡送床的人，可是對這張床卻愛不釋手。她找來工匠在搖床的四方架子頂上搭幾根配套的花梨木橫樑，讓定兒去裁衣房要來各色的布角布頭，她負責裁剪，定兒和芹兒負責縫製，做出來三十幾個小動物形象的可愛布偶，琳琳琅琅地掛到那橫樑上。她又去庫房要來天藍色的軟綾紗做成床帷，用銀箔紙、素白絹和黃絹裁成各種形狀的星星和月亮、太陽，縫在床紗之上。
一個充滿了童話趣味的孩童世界便被營造出來。
雖然離孩子出世還有四個月，可是樂以珍將寶寶的小搖床擺在自己屋裡，閒了就會上前搖幾下，唇角眉梢眸裡都會盈滿暖融融的母愛。每當寶寶在肚子裡踹她的時候，她也會現出這種神情來。寶寶像一個播撒快樂的小天使一樣，輕輕一抬小腳丫，就會將樂以珍心裡的孤寂蕭索之感一腳踹沒了。
那日懷遠駒來她屋裡，看到了這張佈置完畢的小童床，睜大了眼睛上下裡外打量個遍，站在那裡看了良久，回頭問道：「這是太陽？怎麼還長眼睛嘴巴？」
樂以珍沒有防備他會問這個，忍不住「撲哧」笑出聲音來：「小孩子的想像力豐富多彩，長眼睛的太陽月亮會讓孩子覺得世界很活潑可愛。」
懷遠駒看著樂以珍忍笑的樣子，指著其中一個圓圓的月亮說道：「你現在的樣子像這個。」
樂以珍順著他的手看過去，是一枚素絹裁成的月亮，上面有她用彩墨畫的彎彎的藍眼睛和翹起的紅嘴巴。她咬住嘴唇偷笑一下，摀住自己的臉，回身往床邊走：「我可不長藍眼睛。」
因為樂以珍很少對懷遠駒露出這麼嬌羞的笑臉來，那天懷遠駒心情大好，不由得多坐了一會兒，話也說了很多。
事實上，三不五時地去樂以珍那裡坐一會兒，已經成了懷遠駒的習慣了，他的借口通常只有一個：「路過，順腳就走進來了。」
樂以珍發現這個男人話很少，他每次來的時候，反覆就那幾句：「吃得可好？睡得可好？可有哪裡不舒服？」除此之外，他就想不起別的話題來了。如果哪天樂以珍心情還不錯，願意開口的話，兩人會交談幾句，否則他通常坐不過一刻鐘，就會因為氣氛過於沉默而尷尬地起身離開。
樂以珍對他的經常到訪無力拒絕，這是他的家，她是他的奴婢，一切都由他說了算，他手中握著對她生殺予奪的權利，更休提來這屋裡坐一會兒喝杯茶了。
不過他來得次數多了，見到他時那種渾身不自在的感覺倒是慢慢沒有了，面對他，她不再那麼緊張憤怒，心裡放鬆了不少。
這並不代表她原諒了他。雖然事已至此，他當初對自己的傷害行為已經在人們的心裡被合理化了，可是她仍然不能原諒他－－－他應該知道自己傷害了別人，他最其碼應該對受傷害的人說一聲「對不起」。
但懷遠駒從來不說對不起。