岑嶺南阻止的動作再快，也沒有他的主子怒吼快。上官敏華見好就收，順便向驚訝得目瞪口呆的周清眉做個鬼臉，聳聳肩縮回秦關月的懷裡，繼續扮演弱不禁風的受驚病女。
「這大周女人不娶也罷！」南梁王子餘怒未消，提了刀就要離席。岑嶺南連忙相勸，南梁王子怒吼連連，砸杯扔物無一不做。見南梁使臣團之列亂成一團，秦關月和上官城相視一眼，無奈地搖搖頭。
南梁落了下乘，宴會就此取消。
在宮人引著上官敏華等女眷用膳時，官員之中，上官誠理著山羊鬍，對著女兒的方向微微點了個頭，掛著慣常慈父般的笑容，上官敏華瞥之，心中頗佩服老狐狸的臉皮之厚無人能敵。
午後，待岑嶺南把他的主子安撫住，帶回朝陽殿，才重開宴席。酒過三巡，岑嶺南起身向大周皇帝舉杯致意。說了大通的讚美之辭後，他告訴在場諸位，南梁有一樣奇物要獻給大周皇帝，以做求親之禮。
他拍拍手，只見數名雄壯黝黑的南梁粗使宮人，手腳上扣著鎖鏈，抬了兩個紅綢蓋住的木架子走到場中間。揭開紅綢後，露出黑色鐵甲片包裹的木馬，分別馱五袋大米。南梁粗使宮人拉住馬尾巴，使勁一拽，鐵甲木馬立即在石面上篤篤走起來。
眾人乍見此物能動，頓時驚歎不已，人群在交頭結耳，或驚慌，或震驚，看向南梁的神情不再是鄙夷與厭惡，而是深深地戒備與懼怕。
上官敏華低頭不語，忽地一人衝上擂台，一腳踹翻馬背上的大米，鐵甲木馬四蹄依然在動。他拽過兩條木馬的尾巴，大約使了暗勁，裡面的經絡線路被他全部扯斷。馬尾巴斷了之後，木馬立即停止走動。
周承熙果然沒死，見他身上光彩不如以前耀眼，上官敏華心中說不出是慶幸多些，還是愧疚多些。
岑嶺南不快，強壓制怒氣喝問道：「七皇子殿下，請問這是何意？」
「這種易毀的求親禮，南梁也拿得出手，不要也罷。」周承熙用不可一世的聲音嘲弄，隨之，再一腳，木馬被踹成四分五裂。其中，一個馬腦袋滴溜溜地正好飛到南梁王子桌前，震飛了那一桌的酒水。
南梁王子提刀跳起來，大喝一聲：「兀那小子，打一架！」
周承熙打了個哈欠，根本不理會。岑嶺南非常氣憤，他向大周皇帝躬身，說他們帶著南梁最珍貴的禮物誠心誠意地為他們的王子向大周求親，穩固兩國友好關係，斷不能受此待侮辱。如果大周沒有和談的誠意，那麼，南梁不介意兵臨城下。
岑嶺南控訴的時候，周承熙站在擂台上，又是掏耳朵又是瞇眼吹氣，絲毫不把對方的憤怒放在心上。皇帝探身向前，微帶怒意，道：「熙兒，作何解釋？」
周承熙拍拍手掌，道：「兒臣是想提醒岑侍郎，基於穩定兩國關係的重要性，求親禮應該慎之又慎。這兩匹鐵皮包的木馬如此粗陋不堪，不夠格做兩國聯姻之禮，毀了也罷。」
岑嶺南嘿嘿冷笑，反諷道：「既然七皇子殿下眼界如此之高，想必大周國是鐵甲木馬遍地，就請七皇子還兩匹給本國，那麼，此事可以作罷。」
周承熙驕橫跋扈神情有片刻地不自然，他哪來鐵馬可還南梁?
未待他說出什麼不可挽回的狠話來，秦關月已站起救場，他的聲音清朗悠遠，即使是脾氣再暴躁的人聽到他的聲音，都會屏息豎耳傾聽。
他道：「延慶，還不快去將為師房內的鐵馬取來，向岑大人道歉。」
周承熙精神立即振奮，急沖沖去牽鐵馬。趁此機會，秦關月舉杯向岑嶺南在內的南梁使者道：「各位見笑了，七皇子尚未婚娶，無人管束，性子難免桀驁不馴，衝撞了諸位，是秦某未儘教導之責，懇請見諒。」
「國師大人客氣。」岑嶺南略一沉吟，緩和了神情，與秦關月遙遙舉杯對飲，各自都給足雙方面子。南梁諸人靜下心，喝酒賞舞，席間漫延開一種微妙的平衡。
未幾，周承熙站在鐵馬上篤篤進入大殿，打破了這種氣息。
他帶來的鐵馬造型比鐵甲木馬更完美，線條更流暢，在大殿燭火中透出深黑的金屬質感。不少青年將領和文官按捺不住心中激動，衝到另一匹鐵馬旁，去拉它的馬尾，卻未見有任何動靜。
周承熙哈哈大笑，在馬頸腹下隨意摸了一把，當真是要它便停，要它走便走，不像南梁人那般小心翼翼，唯恐弄斷珍貴的經脈總線。
大周再次佔據上風。岑嶺南面色不愉，仍故作大方，道：「如此貴重，玉山子國師當真客氣。」
秦關月請他不必推辭，道：「岑先生為兩國的和平付出了巨大的心血，大周臣民統統看在眼裡，也銘記在心，無不感激岑先生仁愛天下之心。小小歉意，敬請收下，請相信吾皇的和談誠意。」
秦關月和岑嶺南兩人你來我往，剛把木馬被毀一事的壞影響消除，那邊廂南梁王子已揮刀向周承熙叫起板來，非要一戰以雪斷馬頭之恥辱。
周承熙哼哼冷笑，拍拍手，兩個垂頭的宮人從宮外帶進一個半殘的老人，南梁王子問道：「這是何意？」
「梁丹王子口口聲聲說那木馬是你們南梁的奇珍，只是為何這造馬人卻是我們大周叛逆？」周承熙恥笑不已，南梁王子一噎，他倒是知道蔡金子的重要性，剛要說什麼，周承熙手起刀落，蔡金子的人頭飛出那具背脊筆直的衰老身體，血花飛濺，渾濁的眼珠尤自不甘地圓瞪。
女眷們的尖叫聲起此彼伏，隱隱含著女性獨有的柔弱啜泣聲。上官敏華坐直了身子，她難以置信這個惡徒竟敢在御前行兇，用如此血淋淋如此殘酷的手法，對南梁立威。
這刀，還是南梁王子手中的刀；周承熙趁其不備從他手中抄過的刀。
那個灰白色的頭顱在人群上空打了個轉，隨即被宮人拿下帶出大殿，全場未從震驚中回過神，只見南梁王子出奇地憤怒，堅決要求一戰。
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