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正文 第七百二十二章 下徐州 文 / 青史盡成灰

    「吳先生,自我介紹一下,我是大英帝國南京領事館參贊,布朗,很高興能夠見到你。」

    吳佩孚也急忙握手:「布朗先生幸會幸會,從你的聲音,可是一點聽不出是一個英國人啊!」

    布朗也笑道:「我已經在中國住了十多年,倫敦還是什麼樣子,差不多已經忘了,但是南京我卻清清楚楚,我已經深愛上了這片土地。」

    吳佩孚把布朗請到了辦公室之後,又把曹錕引薦給了布朗,雙方握手之後,布朗笑道:「在中國這麼多年,我一直認為吳先生是一個非常有前途的領袖,你有強大的領導能力,同時善於處理各種關係,手中實力雄厚,或許您應該在中國,發揮更大的作用,在這方面,英國願意鼎力相助。」

    「布朗先生謬讚了,吳某如今內外交困,已經到了山窮水盡的時候,哪還敢有什麼奢望啊。」

    布朗笑著搖了搖頭:「吳先生,你的麻煩都是小事情,大英帝國願意提供幫助,什麼困難都能解決。」

    曹錕在旁邊聽到了這話,也是心中竊喜,他正愁沒法抗衡奉軍呢,要是有英國人在背後幫忙,把握就大了不少,因此曹錕笑道:「子玉啊,英國方面是誠誠懇懇,機不可失失不再來啊!」

    吳佩孚也點點頭,然後說道:「布朗先生,不知道你需要我做什麼呢?」

    「很簡單,我希望吳先生能夠支持東南互保。只要你同意,大英帝國可以立刻提供給你五十萬英鎊軍費,以及大批的軍火物資。」

    五十萬英鎊在一戰之前,差不多相當於五百萬大洋,雖然經歷一戰。英鎊已經縮水了,但是這筆錢也不算小數目。

    可是吳佩孚臉上並沒有露出喜色:「支持東南互保,就會招來奉軍的討伐,這五十萬雖然不少,但是真正到了戰場上,恐怕值不了幾個炮彈。河南地處中原,無險可守,恐怕擋不住奉軍的鐵流滾滾啊。」

    「吳先生,或許您不應該留在河南。」

    「布朗先生的意思是?」

    布朗微微一笑:「中國太大了,南北的差距又非常大。如果強行統一在一起,只會戰亂不斷。如果吳先生和曹先生願意到南京,以長江為界,南北分治,這是最好的選擇。」

    曹錕一聽布朗的話。也是異常的高興,這和他的想法正不謀而合。因此笑道:「子玉。奉軍陸軍厲害,但是有長江天險,他們根本過不去,只要把南方經營好了,我們也就有了安身立命的所在了。」

    布朗也笑道:「的確,必要的時候。大英帝國的遠東艦隊,會提供幫助,封鎖長江,另外只要吳先生答應了。我們可以將南方各省的關稅交給你。」

    吳佩孚默默的坐在了位置上,一語不發,曹錕有些等不及了,急忙勸道:「子玉,雖說是半壁江山,但是好歹也是江山啊,你可不要太固執了!」

    吳佩孚猛地堅定的搖了搖頭:「不成功則成仁,但是無論如何,不能做分裂天下的罪人,這個罵名,吳某擔不起啊!」

    曹錕還想要勸解,吳佩孚已經不想再聽了:「曹帥,你還是先去南京吧,我會擇機而動的。」

    吳佩孚雖然是曹錕一手提拔起來的,但是兒大不由爺,曹錕也是憋了一肚子氣,只能離開了洛陽,一路南下到了南京。

    到了南京之後,曹錕受到了空前的歡迎,狀元實業家張謇作為德高望重的前輩,親自帶著江浙一帶的名流,迎接曹錕的到來,齊燮元等軍政大員也全都前來,最令曹錕驚訝的是英國,日本,法國三方都派出了總領事前來,而且對曹錕是幾位客氣。

    尤其是社會氣氛,更加的熱烈,曹錕也是喜出望外,他一掃被陰霾,大聲的說道:「聯省自治,是時代的潮流,萬民的願望,現代國家,就已經事事以民意為重。張廷蘭等一干武夫,只知逞強,和他們綁在一起,是不會有好下場的,東南各省理應自治。」

    「自治萬歲!」

    「民意不可違!」

    ……

    在萬眾的歡呼聲中,曹錕被迎進了原來的兩江總督府,當初孫文就是在這裡宣誓就任中華民國臨時大總統。

    曹錕進入府中之後,突然齊燮元等人一起說道:「請曹帥出任非常大總統,帶領南方,實現聯省自治,我等誓死效忠。」

    「諸位,曹某何德何能,哪能出任總統啊,我看還是另選高明吧?」

    齊燮元急忙緊走了幾步,到了曹錕的近前,急忙說道:「試問天下,除了曹帥之外,還有什麼人更合適啊,請您務必以東南億萬百姓的福祉為念,不要再推辭了。」

    張謇這個老頭子也笑著說道:「仲珊,當仁不讓,也唯有你能帶領著大傢伙抗衡張廷蘭了!」

    「是啊,是啊,張季老說的沒錯,除了您,我們誰都不認!」

    「對,請曹大總統就職!」

    這些人改口速度也的確驚人,已經開始叫上了大總統,曹錕的心裡頭一百個願意,不過面子上還要裝一裝。

    「諸位,讓我出任可以,不過曹某有一點要聲明,我全是為了東南百姓的自治大業,一點北京答應了要求,我立刻去職,絕不戀棧!」

    曹錕在「不情不願」之中,勉強登上了非常大總統的寶座,齊燮元則是出任了陸軍部長,兼任南京警備司令,張謇成了聯省議會的議長,其他人也各有封賞,一時間南京的小朝廷的草台班子就搭了起來。

    曹錕也不算糊塗,他知道直系之中,還是吳佩孚實力最強,也最能打。雖然現在有些困境,和自己也有不對付,但是想要對付張廷蘭,就非吳佩孚不可。

    因此曹錕公開發表了通電,只要吳佩孚能夠支持他,立刻就是副總統,另外曹錕對於西南,兩廣的軍閥也大加籠絡,委任狀像是不要錢一樣,全都灑了出去。

    相比南方的熱熱鬧鬧,北方就比較沉寂了,針對曹錕就任總統,一點正式表態都沒有,這讓天下人都陷入了沉思之中,張廷蘭這是玩得什麼把戲啊,沒有動作之前,叫的震天響,怎麼南方真的扯旗造反了,他卻沒有聲音了,這豈不是天大的笑話麼?

    就在所有人都猜不透怎麼回事的時候,一支船隊在晨曦之中,已經悄悄的來到了海州,也就是後世的連雲港,正是大名鼎鼎的隴海鐵路的起點。船隊一共有八艘軍艦,十三艘運輸船組成,載著裝備精良第一師第二旅五千八百多名士兵,他們要執行奉軍有史以來第一次登陸作戰。

    船隊是有沈鴻烈親自指揮,而登陸部隊則是有周子健負責,由海向陸,絕對是一種嶄新的作戰模式,他們也不知道會出現什麼情況,腦子都在不住的轉動,手心隱隱的已經出現了汗水。

    不過等他們出現在海州外海的時候,預想之中的攔截並沒有出現。港口的人還當這是列強的艦隊,離著老遠,還指指點點,不停的讚歎。

    一看守軍如此疏於戒備,周子健和沈鴻烈都是大喜過望,士兵們立刻登上了小艇,用最快速的速度搶灘登陸。就在這些人目瞪口呆的時候,奉軍不費一槍一彈,成功控制了港口。緊接著運輸船靠岸,將上面的武器和人員全都卸載下來。

    周子健也踏上了堅硬的土地,對於他這個旱鴨子來說,坐船還真是一個挑戰。其實奉軍當中,不少人都已經嘔吐了。畢竟北方人還不習慣坐船,而且奉軍還沒有來得及組建專職的海軍陸戰隊,因此只能用步兵湊合。

    但是好在一切比想像的還要順利,奉軍拿下了港口之後,又迅速控制了火車站,整個過程,幾乎都沒有遭到任何的抵抗,那些北洋軍看到神兵天降一般的奉軍,全都是降的降,跑的跑。

    周子健帶著人馬,衝到了火車站之中,一看裡面停著不少車皮,他頓時臉上就露出了喜色。

    「弟兄們,趕快上火車,一個海州不算什麼,拿下了徐州,那才是真正的功勞呢,大家都加把勁!」

    周子健他們興沖沖的坐上了火車,用最快的速度向西進發。一路上的北洋軍就像是看到了怪物一樣,他們做夢也想不到敵人會從東邊殺來,這不是開天大的玩笑麼!措手不及之下,奉軍幾乎沒費吹灰之力,就殺到了徐州的外圍。

    徐州是南北要衝,津浦路和隴海路匯聚之地,是江蘇的北大門,重要性自然不用多說。齊燮元雖然知道奉軍戰力強大,但是他還在徐州佈置了四個師的兵力。按照他的如意算盤,就算不能打敗奉軍,也要爭取到足夠的時間。

    負責徐州防務的是第十九師師長邦鐸,針對奉軍可能的南下,他把四個師一字排開,構築了堅固的防線,旨在擋住奉軍南下。

    可是他千算萬算,沒有料到奉軍並沒有從北邊南下,而是突然從背後出現了,炮彈在北洋軍中間不斷地的爆炸,將周圍人全都炸成了碎片,工事被摧毀,一門門珍貴的火炮全都變成了零件。

    倉促之間,無數的北洋軍稀里糊塗的就死在了奉軍的槍口之下,等到邦鐸得到了報告,奉軍已經攻入了火車站。兩枚炮彈突然落到了邦鐸的指揮部之中,劇烈的爆炸,嚇得邦鐸一下子就縮到了桌子下面。(……)
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