政壇是最無情，又最勢利的地方，當張廷蘭攜著大勝的威風，問鼎中原的時候，無數人全都蜂擁而至，生怕當不上從龍功臣。可是自從血案發生之後，短短幾天時間，輿論風潮大變，一些宿老也都彷彿看出了張廷蘭的不足。
這麼一個年輕人，打仗或許可以，管理地方也有些本事，但是真正到了中樞，要求縱橫捭闔，處理國內國際的問題，就顯得稚嫩魯莽，有了這種想法，一些精明的人物自然要趕快改換門廳。
當然這其中也不乏英國的挑唆，總之要給張廷蘭製造全面的壓力。艾斯頓很清楚，張廷蘭比起袁世凱和段祺瑞等人要來的強悍，但是他也不相信，這個年輕人有能耐應付來自這麼多方面的壓力。
可是現實還是出乎了他的預料，張廷蘭的態度超乎他的想像，竟然到了這個地步，還不低頭，要麼就是瘋子，要麼就是他有什麼依仗，艾斯頓也有些迷惑了。
其實張廷蘭也沒有想像中的那麼輕鬆，看著艾斯頓的背影，張廷蘭的手背上青筋也都暴露出來，顯然已經憤怒到了極點。
「一幫趨炎附勢之徒，全都是瓦上霜！少川先生，這正好是一個機會，把那些三心二意的傢伙，全都從隊伍當中清理出去，寧缺毋濫！」
唐紹儀也是氣憤異常，點了點頭：「拙言，你放心吧，這些牆頭草一定不會有好下場。」
話鋒一轉，唐紹儀又問道：「拙言，眼下火燒眉毛，你可有把握闖過眼前這一關，從案發到目前，已經八天時間了。一開始我們控制了輿論，還沒有外傳太多。但是這兩天各地相繼出現了遊行，勢頭越來越大，而且各地罷課罷市的浪潮也要開始了，如果搞不好，只怕比起五四運動，還要駭人啊！」
張廷蘭點了點頭：「沒錯，留給我們的時間的確不多了，不過我有信心，最後的勝利一定屬於我們！」
張廷蘭說話之間。從手底下拿出了一份綱領，送到了唐紹儀的面前。唐紹儀最初還沒弄懂是什麼玩意，可是看了兩眼，頓時臉色就變了，雙手也開始顫抖起來。
「拙。拙言，你這是要學意大利不成？」
張廷蘭微微點點頭：「少川先生。想必你也知道。眼下的中國想要辦點實事有多難。意大利的國家法西斯黨剛剛奪取政權，我看這不失為一條路子，實不相瞞，我已經暗中調動了四個師，如果把我逼到絕路，那就只有血流成河一條路了。」
聽著張廷蘭平靜的沒有任何感情波動的話。唐紹儀的心裡頭卻是掀起了滔天的波瀾，他也沒有想到，張廷蘭的意志竟會如此的堅決，甚至做好了大開殺戒的準備。
「拙言。你可要三思啊，一旦走到這一步，就再也沒有迴旋的餘地了！」
唐紹儀說的一點都沒錯，大規模動武之後，同學界必定徹底崩裂，地方上的諸侯，也只有強力統一這麼一個選項了，另外還列強的關係也難以緩和。到那時候，就真的只有頂著全天下的壓力，艱難的前行，而且也只有建立軍事威權統治，甚至要建立法西斯體制。
這些已經和唐紹儀的政治理念完全衝突起來，這個小老頭也陷入了空前的矛盾之中。
「少川先生，我想知道，真正只剩下這條路的時候，你還願不願意支持我！」
「我！」唐紹儀頓時語塞，腦子瞬間就空白了。
就在這個尷尬的時候，常蔭槐三步兩步跑了進來，臉上全都是笑容，一張口就說道：「大帥，左承朋抓到了！」
張廷蘭一聽這話，也豁然站起，臉上露出了喜色，急忙問道：「還沒有別的收穫？」
「有，根據他的供認，有一處隸屬英國的教會學校是個間諜窩子，他就是從裡面走出來的，這次行動也是這個教會學校在背後慫恿，另外槍手也是裡面派出來的！」
「常局長，既然知道了這些，你怎麼不採取行動？」唐紹儀此時也緩了過來，他的腦門上全都是汗珠。
短短的一瞬，就決定了多少人的命運，要不是常蔭槐把好消息帶來了，只怕中國的命運都要發生改變了。不過他也有一絲的擔憂，方才張廷蘭的那個問題還在耳邊迴盪，自己可沒有回答上來啊！
「已經採取行動了，不過抓捕的任務交給了憲兵和特戰隊，由他們直接出手。」
常蔭槐這麼安排，也是有原因的，抓到了左承朋，就已經化解了張廷蘭的危局，這是天大的功勞。他要是連一點湯水都不分給別人，那就說不過去了，而且英國的這個教會學校也是一個硬骨頭，他手下的人戰鬥力還稍差一些，讓特戰隊和憲兵處理，會更順利。
張廷蘭的臉上也露出了久違的笑容，就在這時候，王以哲又急匆匆的走了進來。
「報告大帥，現在一大群高校師生，還有大批民眾，一共有兩三千人，都圍在了軍營的外面，要求我們釋放蔡元培和所有學生，人數還在不斷的增加。」
「蔡元培？」張廷蘭的頓時就是一臉的疑惑：「我們何時抓了蔡元培，這不是笑話麼？」
唐紹儀急忙說道：「蔡元培正在詢問那些學生案件情況，我猜這背後可能又誤會。」
「不管有什麼，現在主動權在我們的手上，咱們都過去看看，所幸就把這個蓋子挑開，讓天下人看看，誰做得有道理。」
……
蔡元培對著那些資料調查的卷宗，已經足足看了四五個小時，然後又挨個詢問那些學生。
「我是你們的校長，不要害怕，你們的供詞是出自真心麼，是不是張廷蘭派人強迫你們，讓你們這麼說的？把事情真相告訴校長，我拼了這條老命，也替你們伸張正義，洗清冤屈！」
一個男學生彷彿麻木了一般，聽著蔡元培的話，突然眼珠奪眶而出，嚎啕大哭：「校長，我糊塗啊，不該上當受騙，別人憑什麼給錢，難道他們真的有那麼好心？不過是利用我們涉世未深罷了，我們都被人家當成了槍，校長你為什麼不提醒我們啊？」
面對著學生的質問，蔡元培突然有種天塌地陷的感覺。身為師長，自己竟然沒有注意到有人利用學生，這豈不是天大的失職麼？
想到那些慘死的學生，責任在誰的身上，是張廷蘭麼？可是他要是不採取果斷行動，學生四處跑散，只怕真相就永遠都被隱藏起來，幕後的黑手永遠都沒法揪出來。
難道要去怪這些學生，也不應該，他們年紀輕輕，一腔熱忱，多數人都是為了這個國家好，這也沒有錯，那錯究竟是在誰的身上？
想到這裡，蔡元培突然有種天旋地轉的感覺，差點摔在了地上，章太炎的話又在耳邊響起：學術自由變成了藏污納垢之所，兼容並包成了外人插手控制的保護傘！
那自己信奉的教育理念何在？政治訴求又何在？以往面對著北洋政府，蔡元培理直氣壯，可是真正和張廷蘭撞到了一起，蔡元培感到的是鮮血淋漓，破碎不堪。
他只覺得一陣憋悶，一下子摔倒在了地上，什麼都不知道到了。
等到蔡元培再度清醒過來，就發現自己躺在了病床上面，有一個醫生剛剛給他檢查完畢。
腦子還在昏昏沉沉的，突然聽到了外面有一陣陣如同潮水一般的呼喊之聲。
「釋放蔡校長，嚴懲兇手！」
「達到獨裁，推翻軍治！」
「還我自由，還我尊嚴！」
……
「怎麼回事？」
「還能怎麼回事，北京的師生都來營救蔡校長了，看來先生的確是威望崇高，受人敬仰啊。」
醫生嘴上這麼說著，不過他可沒有任何的尊敬意思，作為奉天培養出來的人才，他對於張廷蘭有著絕對的忠誠，幾年前他們全家逃荒到了東北，兩個妹妹都餓死在了路上。那時候能吃上一口稀粥，已經是天大的運氣了，哪敢奢望別的。
可是他不僅讀了書，還學習了醫科，成了一名軍醫，前後變化，恍如隔世，要是還不知道感恩，那豈不是豬狗不如。
蔡元培此時也顧不得醫生語氣當中的揶揄，急忙掙扎著坐了起來，慌慌張張的說道：「快讓我出去，老夫不能再犯錯了！」
蔡元培掙扎著出了病房，這時候外面的對峙已經十分激烈了，足足有幾千名遊行示威的學生，將軍營前面給徹底堵死了，他們不斷喊著口號，揮舞著手中的旗幟。
而軍營這邊也是嚴陣以對，黑乎乎的槍口對準了這些學生，只要一聲令下，就又要屍橫當場。
就在這時候，突然從遊行的隊伍當中扔出了大量的石塊和雜物，照著警衛的軍隊就投了過來，有一個士兵的頭頓時就流血了。
這個士兵頓時就把手指頭放在了扳機上面，只要按下去，恐怕又要血讓街頭。負責指揮的於學忠猛地把槍口舉起，連開三槍。
「這是最後的警告，不要挑戰軍隊的耐性！」
幾個學生頓時又鼓噪起來：「哼，有本事就來殺人吧，反正你們已經無惡不作，殺幾個人，也沒有什麼負擔。」
「給我閉嘴！」這時候蔡元培已經從裡面跌跌撞撞的跑了出來，一看到這個情況，老頭子眼珠子都紅了：「你們這幫蠢貨，被別人玩弄了，還不知道麼？」(……)