曹錕終於如願以償，面對直接找上門來死纏爛打，又是威逼又是拉交情的曹錕，吳佩孚是毫無辦法，最終只能妥協。
這樣一來，總參謀部對援軍計劃稍作調整，原定的總指揮改由曹錕擔任，孫傳芳下降半級成為曹錕副手，不過已經調動的部隊不再作重新部署，曹錕的國內職位暫時保留，說白了讓他當這個總指揮其實就是給他一個名義，到蘇俄戰場轉上一圈，鍍鍍金，撈份功勞罷了。
可就算這樣，曹錕也心滿意足了。能夠在這場戰爭中混個「民族英雄」的頭銜，他這輩子值了。至於孫傳芳的改任，吳佩孚只能親自和他談話，同時許諾曹錕只是名義上的總指揮，具體軍事部署和作戰基本還是由孫傳芳負責。並且告訴他，經中央決定，等這一仗打完，孫傳芳的軍銜將由中將直授上將銜，以彌補對他臨時作出調整的損失。
對於這些，孫傳芳倒是很大氣，想也不想一口就答應下來，而且還笑嘻嘻的和吳佩孚說，有曹錕這員老將在軍中坐鎮，他的腰桿子也硬幾分，這是求之不得的好事，他根本沒有拒絕的理由。
孫傳芳的知趣令吳佩孚終於放下了心，再安慰了他幾句後就詢問起部隊準備的情況。兩日後，援軍按照計劃由鐵路先抵達東北，再通過中東鐵路北上，從哈爾濱換站轉向西，進入俄羅斯國土。抵達遠東地區，再沿西伯利亞鐵路一路西進，直抵前線。
整個路程雖由軍列安排，可前後也需十來天的時間。就在中國的十萬援軍還在半道上的時候，前線傳來個好消息，蘇維埃紅軍死守一個半月的謝羅夫終於被中俄聯軍拿下了。
其實說，謝羅夫的攻陷是一場大勝。倒不如說這場勝利只是一半，而另一半是伏龍芝的主動撤退才導致謝羅夫的失守。
隨著中**團西部集團軍群從中南部一路北上直插莫斯科，一口氣打到蘇維埃的首都。謝羅夫在整個戰爭中的戰略地位就發生了變化。如果莫斯科守不住，中俄聯軍就會對謝羅夫地區形成前後夾擊的勢態。從而導致謝羅夫的幾十萬部隊全軍崩潰。
如今的蘇維埃，在莫斯科地區雖然部署了上百萬的大軍，可這些部隊除近十萬主力部隊外，其餘的戰鬥力幾乎都是渣渣，根本就是東拼西湊臨時組織的軍隊，人員素質就不提了，從裝備來說連戰爭之前的地區民兵都不如。
謝羅夫的伏龍芝方面軍、烏克蘭方面軍和白俄羅斯方面軍經過多日戰鬥後加起來還有50多萬。這50多萬部隊在斯大林眼裡等於是救命稻草。只要伏龍芝率軍回援，莫斯科戰役還有轉變的機會，一旦丟掉了莫斯科，那麼一切都晚了。
伏龍芝不愧為紅軍最優秀的將領。在斯大林的催促下，他並沒有慌了手腳，丟下謝羅夫急急向莫斯科轉移。伏龍芝知道，一旦他這樣做的話，不僅救不了莫斯科。反而會導致這幾十萬部隊的全軍覆滅。
別看伏龍芝在謝羅夫打得有聲有色，還奇兵突出差一點兒把遠東政府軍給殲滅了。可伏龍芝也清楚的看到雙方在實力上的差距，一旦沒了謝羅夫作為屏障，他這幾十萬大軍在野戰根本就不是中國人的對手。所以，在救援莫斯科的同時必須保證後方的絕對安全。為此伏龍芝壯士斷腕，把5個師的部隊繼續擺在謝羅夫為大部隊斷後。
謝羅夫的斷後部隊等伏龍芝率主力離開後繼續抵抗了十來天，在傷亡巨大的情況下完成任務後開始突圍，除極少部分部隊跑出包圍圈外，其餘部隊不是被殲滅就是給俘虜，從而標誌著謝羅夫戰役的結束。
伏龍芝率主力從謝羅夫脫離後，並沒直接西進增援莫斯科，如果這樣做的話，等於他帶著部隊一頭扎進了敵人的懷中，作為一個合格的軍事家他是不會犯這種低級錯誤的。為迷惑中國人，伏龍芝分兵轉移，除一小部分部隊擺出全軍回援的架勢，其餘大部隊調動北上，從蘇俄北部繞了個圈子再轉西南往莫斯科方向而去。
伏龍芝這招還是起到了效果，這一路上雖然多走了上千公里，但安全了許多，等到他抵達科特拉斯附近時，得知中國人已經打到了莫斯科城下，急忙命令部隊加快速度，以從莫斯科北部直接南下，增援首都。
弗拉基米爾的失陷，暴怒的斯大林撤消了總指揮瓦西裡.康斯坦丁諾維奇.布柳赫爾的一切職務，並把他作為黨內的叛徒、膽小鬼、隱藏在革命隊伍中的階級敵人丟進了監獄裡。隨後，斯大林把保衛莫斯科的艱巨任務交給了捷爾任斯基。
這個燙手山芋捧在手中讓捷爾任斯基不知道是高興好還是哭好，要是在平時，斯大林對他如此委以重任捷爾任斯基恐怕早就樂得嘴都合不攏了，可是現在這局勢，他捷爾任斯基哪裡有這個能力呀！要知道抓抓反動派，搞搞清洗，打打打小報告是他的強項，可要指揮部隊作戰捷爾任斯基根本就是兩眼一抹黑。
現在，整個蘇維埃面臨的是武裝到牙齒的中國鬼子，而不是如同待宰羔羊的黨內階級敵人。他指揮的也不是趾高氣揚，張嘴主義閉口階級的爪牙，靠著翻翻嘴皮子就能定人罪名，然後把人拉出去槍斃的行刑隊。上百萬的部隊，就算去掉**十萬拼湊起來的新兵，那還有十來萬紅軍精銳，以捷爾任斯基的軍事能力根本指揮不了。
就算有斯大林的許可，允許他調用紅軍內部的各級指戰員協助，可多疑的捷爾任斯基怎麼可能這樣做？要知道從斯大林之前時代起，他捷爾任斯基的雙手就沾滿了同志們的鮮血，就連紅軍內部各級指戰員、普通士兵死在他捷爾任斯基命令下的不計其數。一旦找來的人懷有二心，在戰場上使壞，他不就死無葬生之地了麼？捷爾任斯基才沒這麼傻呢，在他看來，最為可靠的還是他原來掌握的那些人，只有這些爪牙在身邊，他才能感覺到安全。
斯大林的命令是不能違背的，莫斯科的戰役還是要繼續。捷爾任斯基絞盡腦汁後終於想出了一招，就是以他的契卡為核心組成督戰部隊，驅使各部隊和敵人頑強戰鬥。還別說，這一招在戰場上還真起到了效果，由於方子達考慮到在莫斯科使用凝固汽油彈的影響，叫停了這種武器在進攻莫斯科的使用，使得莫斯科的守軍在承受巨大傷亡之下勉強守住了防線。這裡，當然有捷爾任斯基的督戰隊的功勞。他的督戰隊在前線什麼事都不幹，只盯著作戰部隊的動靜，只要有指揮員、士兵露出一絲恐懼甚至撤離的苗頭，督戰隊就會立即執行戰地記錄，當場解決這些「叛徒」。
打是死，後退也是死。至少死在陣地上腦袋上還有個烈士的稱號，家人也不會被連累，而一旦被督戰隊執行紀律，那麼後方的全家都完了，弄不好老老少少都得進勞改營去。在這種想法下，前線的部隊發揮了500%的戰鬥力，往往一支隊伍拉上去直到打光也沒一個人會退下來，使得中**團的進攻遭遇了極大阻力。
在多處陣地久攻不下的情況下，陸建章也有些無奈。眼看著勝利即將到來，可莫斯科的守軍就和打了雞血一樣瘋狂，使得他在短時間內拿下莫斯科的計劃只能繼續延遲。
因為防禦得當，捷爾任斯基受到了斯大林的表彰，斯大林親切地在百忙之中抽出時間來召見捷爾任斯基，詢問前線情況，並且告訴他只要再繼續堅持下去，等到伏龍芝的主力趕到，莫斯科就安全了。