次日，十四萬楚軍由略陽而出，大舉南下。
顏良此役兵分三路，東路由朱桓率兩萬兵馬，攻清水、臨渭二城，再由臨渭南渡渭水，轉向西攻上邽，從冀城東南側後進擊。
西路由李嚴率兩萬精兵，攻興國、顯親二城，從西北面鉗擊冀城。
顏良自己則統十萬大軍，從略陽南下，直取冀城。
十幾萬大軍浩浩蕩蕩南下，殺奔秦國腹心而去。
正如曹操自己所擔心的那樣，他的秦國眼下最缺的就是兵馬，僅僅四萬餘的軍隊，如何能擋得十四萬楚軍的三面攻擊。
面對顏良的三路攻擊，曹操只能放棄全線防守，而以主力集中在了冀城附近，屯重兵佈署於渭水南岸，阻擋顏良的主力兵團，卻在冀城東西設下營壘，防禦東西側翼進擊的兩路楚軍。
顏良統帥主力大軍，一路長驅直入，不數日間便兵臨渭水北岸，與曹操的主力形成了隔河對峙的態勢。
而其餘兩路兵馬也進軍順利，李嚴所部拿下顯親城後，向西奪取了洛門，堵住了冀城與西面南安郡的聯繫。
至於朱桓一路，渡過渭水後，幾乎兵不血刃的拿下了上邽城，不但威脅了冀城的側翼，更使得夏侯淵的祁山軍背後受到威脅。
曹操攻夏侯淵兩面受敵，無奈之下，只得令夏侯淵棄了西城等南部諸縣，率軍退往了冀城，全力守備都城。
夏侯淵一退。陸遜所率的三萬川兵，得出越過祁山，掃平了西縣等天水南面諸縣。
是年夏。顏良的近二十萬大軍，將曹操和他的四萬秦軍，包圍在了以冀城為中心的狹窄地帶，秦國之勢，已是搖搖欲墜。
這一次，曹操沒有選擇逃走，而是決定留在冀城。決死守城。
曹操很清楚，此時形勢，他已經沒有再遁往他處的餘地。
冀城乃秦國之都。也是隴西最堅固的城池，更是他皇權的象徵，他讓城別走的後果，只能造成秦國人心瓦解。再無抵抗之心。
那時候。顏良所要做的，只是如虎狼一般，不斷的驅趕他一路撤逃。
即使曹操逃到涼州，顏良也會窮追不捨，以那時的敗潰形勢，根本無法再阻擋顏良的兵鋒。
倘若涼州再失，他曹操還能逃到哪裡去呢？
難道，要他逃往西域。或者是鮮卑、羌胡那些外族領地，苟延殘喘嗎？
曹操當然不願意。所以他決定固守冀城，把曹家的生死，把秦國的存亡，全部都寄托在此役熬退楚軍的希望上。
曹操當然也不是完全絕望，他還對曹丕寄予了厚望。
曹操相信，曹丕必能說服涼州人發兵相援，只要到候涼州的鐵騎南下，攻擊顏良的側後方，那麼顏良就不得不撤冀城之圍。
顏良很清楚曹操的想法，對此，顏良早就做好了準備。
在顏良的授意下，趙雲和胡車兒率領著近一萬五千的大楚騎兵，一直巡遊在冀城的西北方向，隨時防備著涼州鐵騎的南下。
顏良事先估算過，就算曹丕能調來涼州騎兵，其數量最多也不超過三萬，此等數量的兵力，並不能對楚軍形成絕對的優勢。
顏良相信，憑著趙雲統帥騎兵的能力，再加上胡車兒這個西涼人，對西涼騎兵戰法的瞭解，他的騎兵軍團，足以擋住西涼鐵騎的南下。
側後安排妥當，顏良則把所有的精力，都放在了圍攻冀城上面。
因是曹操將重力都集結在哪渭水南岸，使得顏良從正面不易強攻過河，在法正的建議下，顏良把進攻的重點，改為了東路側翼。
於是，顏良便叫徐庶打著他的旗號，繼續在北岸與曹操主力對峙，顏良自己，則率主力改由臨渭南渡渭水，轉從上邽方向直取冀城之後。
曹操似乎也猜到了顏良會有此計，但兵力不足的他，卻無力阻止顏良主力渡河。
顏良大軍渡河，遂與陸遜所部會合，十餘萬大軍，沿著渭水南岸，向著冀城步步逼近。
顏良也不急於求成，只步步為營，每日前進數里安營，一步步的壓縮曹操的生存空間。
經過十餘天的時間，顏良的大軍把曹操逼得，只能龜縮在冀城方圓七八里的範圍。
當然，顏良兵馬雖眾，卻也沒有把冀城圍成鐵桶，後而在城西方向留了個口子。
顏良希望通過這種方試，打消秦軍決死守城之心，讓他們存有一絲棄城突圍的希望。
而顏良在故意留下的缺口外面，卻早已暗中布下伏兵，只要曹操敢棄城而逃，必然會落入顏良的陷阱。
冀城中的曹操，面對著楚軍的日益逼近，他是越來越焦慮，越來越沒有信心。
眼看著涼州方面半天沒有動靜，曹操越發的坐不住，遂是命了楊阜趁夜出城，去往涼州向曹丕催兵。
楊阜從冀城西圍逃出，經由南安郡北入金城郡，一路馬不停蹄的趕往了武威郡的治所姑臧城。
這座姑臧城，此時也是涼州刺史部所在。
早在楚軍兵圍冀城之前，曹丕就已經抵達了姑臧，包括涼州刺史韋康在內的涼州地方官，熱情的迎接了大秦太子的到來。
曹丕入姑臧城後，與韋康等人進行了促膝的長談，向他們說明了顏良西侵的危害性，號召他們團聚在自己周圍，助朝廷抵抗楚軍的入侵。
韋康等人出於維護自身利益，也出於曹丕的個人魅力，均紛紛表示願意聽從他這個太子的調遣。
於是，曹丕沒有費多少功夫，便得到了涼州文武的支持，並拿到了涼州三萬騎兵的調動之權。
然而，曹丕得到了涼州兵團後不久，就聞知冀城已為顏良二十餘萬大軍所圍，而顏良的趙雲騎兵團，巡遊於側後，明顯是準備防範他的涼州騎兵南下，見得這般形勢，曹丕便在郭嬛的提議下，暫時不發兵南下，只擁兵觀望。
是日，曹丕正與朱鑠、韋康等人，研究著隴西戰事時，侍衛卻來報，言是楊阜從冀城逃來，正在外求見。
曹丕的眉頭微微一皺，他已是猜到，楊阜此來，必定是奉了曹操之命，前來催他發兵南援冀城。
「傳他進來吧。」曹丕擺手道。
未多時，滿臉焦慮的楊阜步放了堂中，拱手拜見。
「楊侍中，你怎麼來了？」曹丕顯得很吃驚。
楊阜道：「稟太子，臣乃是奉了天子之命，前來向太子求援，請太子速發涼州之軍南下，救援冀城！」
「冀城怎麼了？」曹丕驚詫不已，顯得好似不知冀城形勢一般。
楊阜便是苦著臉，將冀城被圍，形勢危機的情勢，向曹丕大吐了一番口水。
「顏賊二十萬大軍圍城，我軍兵微將寡，城中軍民人心惶惶，太子若不及時發兵來救，只恐天子和一城軍民，皆有傾覆之危啊。」楊阜聲音哽咽的呼道。
聽得曹操有危，曹丕的心頭一震，當場就想答應楊阜所求。
可是，下一個瞬間，曹丕卻瞥見那朱鑠，正悄悄的向自己搖頭，暗使眼色。
朱鑠的那般眼神，顯然是在暗示曹丕，休要去援助天子。
曹丕眼珠子一轉，便忙將楊阜扶起，歎道：「父皇有危，我這個做兒子的，自然巴不得立刻率軍去為父皇解圍，只是眼下我才初到涼州，尚未說服足夠的涼州將士隨我勤王，倘若兵力不夠就倉促南下，不但救不了父皇，只怕還要徒自損傷士卒呀。」
「那……那怎麼辦？」楊阜焦臣道。
曹丕想了想，說道：「這樣吧，楊侍中且在姑臧城休息幾日，我會盡可能快的說服其餘涼州兵將，爭取能早已發兵去救父皇。」
曹丕有難處，事到如今，楊阜也沒有辦法，只能聽從曹丕的安排。
打發走了阜後，朱鑠當即勸道：「殿下啊，冀城有二十萬顏良大軍，咱們若歸兵前去，等於是自取滅亡，千萬不能去啊。」
「顏賊兵勢是浩大，可是，父皇有危，難道我能坐視不顧嗎？」曹丕苦著臉道。
朱鑠歎了一聲：「殿下的孝心，臣等自然知道，可是冀城覆沒已成定局，殿下若是前去援救，只怕就會和天子一樣，隨著冀城覆亡，殿下若是有危，整個大秦國便將就此覆沒呀。」
頓了一頓，朱鑠又道：「可殿下若是不去救，即使冀城破了，天子……那個了，尚有殿下這個太子在，依然號召大秦子民，據涼州抵抗顏賊的入侵，則我大秦尚存興復的機會啊。」
朱鑠的說詞慷慨大議，儼然曹丕不去救自己的父親，反而是為了大秦國好。
曹丕沉吟許久不決，心中煩悶，便叫朱鑠等人屏退。
這班臣子們一退，後堂處，太子妃郭嬛從中轉出，款款上前來安慰曹丕。
曹丕握著妻子的手，歎道：「嬛兒啊，楊阜和朱鑠的話，你想必也聽到了，那依你之見，我到底該不該去救父皇呢？」
郭嬛只淡淡一笑，不以為然道：「救就是死，不救就是生，這麼簡單的選擇，難道殿下還不知道該選嗎？」
聽得郭嬛之言，曹丕身形猛然一震。
沉吟半晌後，曹丕的臉色陰沉了下來，眼眸中已浮現出決然之色。(……)