顏良憤怒之下，決心在酈城跟曹操決戰，不過，顏良所下的這個決定，也並非全是意氣用事。
酈城乃是宛城以西最近的一座城池，倘若曹操據有此城，便可以之為跳板，兵鋒威脅宛城，兵馬肆意的進入到南陽腹地。
經過西涼軍和袁譚兩次的入侵，南陽的經濟已遭到不小的打擊，顏良可是頗費了些心力才稍稍恢復，如今怎能容忍曹操再次破壞。
為了保護南陽的百姓，保護這片供他北向中原的前進基地，顏良必須如此。
賈詡卻為顏良的殺氣所懾，身形微微一震。
最初一刻，他甚至擔心顏良在意氣用事，失了沉穩，但靜下心來細細一想，賈詡旋即明白了顏良的苦衷。
沉默片刻，賈詡捋鬚道：「要在酈城與曹軍決戰，倒也不可以，只是如今酈城已為張遼所據，若在此地與敵決戰的話，咱們就必須要搶到先手，轉被動為主動。」
賈詡不愧是賈詡，他很快就順著顏良的思路，想到了應對之策。
顏良精神一振，遂道：「怎麼個轉被動為主動，文和你倒說說看。」
賈詡遂移近火盆前，將自己的計策，不緊不慢的道了出來。
顏良冷峻的臉龐也漸起一絲詭秘，聽擺賈詡之計後，欣然道：「很好，文和此計甚好，就這麼辦法吧，曹操搶佔了我的酈城，那我便要叫他為此付出代價。」
計議已定，當天晚上，一騎絕塵而出，向著酈城方向飛奔而去。
……
一天之後，當顏良的信使離開大營之時，卻有一騎在夜色的掩護下，飛奔而到了曹營。
那是張遼派來送捷報的信使。
等候了數天，曹操終於等到酈城搶佔得手的消息，這個消息自令曹操和麾下文武們精神大振，先前伏擊失利的陰霾，也為這利好的消息一掃而空。
酈城已得，通往宛城的道路就此打開，此時的曹操，已經考慮著如何分兵四出，掠奪糧草，以緩解他從關中運糧的壓力。
「原來顏良這廝也預見到了我軍會去搶佔酈城，竟是派了一萬多兵馬前去，幸好文遠率領的是輕騎，搶先了那麼一步。」
郭嘉看著那份情報，除了計策得手之外，還看出了別的東西。
曹操冷笑一聲，「還是奉孝你機謀更勝一籌，那顏良終究還是算晚了一步。」
曹操心情極好，言語之中流露出些許嘲諷之色。
郭嘉沒曹操那麼得意，依舊凝眉細思，試圖從中尋找到更多的含義。
片刻之後，郭嘉的眼眸忽然閃現幾分驚色，「顏良他不單單是想奪取酈城，他這是想經酈城去偷襲武關，斷了我們的後路啊。」
一語將曹操從得意中驚醒，他目光急是轉身地圖，細細琢磨了半晌，不禁也露也恍悟之色。
「怪不得顏良這廝近日大張旗鼓，聲言要跟本想決戰，原來竟有如此奸計，此人的心思，當真是奸詐之極。」
曹操唏噓感慨之下，竟是罵顏良奸詐，似乎全然忘了自己當初是怎麼施展手段，想要誘殺顏良的騎兵。
感慨之餘，曹操嘴角冷意又起，「顏良縱有奸計又如何，還不是為奉孝你的計策撞破，這就是天意，天也站在本相這邊，何愁不破此賊。」
郭嘉知道，曹操並非真是對顏良不屑一顧，他只是想用自己的自信，來為諸將打氣。
於是他便微微一笑，正打算謙遜幾句時，話到嘴邊時，卻猛被帳外傳入的異響所打斷。
一瞬間，帳中諸人神經皆是一緊，本能的就豎起了耳朵。
喊殺聲，從帳外傳入的，由遠及近的，分明就是喊殺之聲。
顏軍劫營！
所有人的腦海裡，立時閃現出這四個字，每個人的臉龐，轉間就變警覺所佔據。
曹操卻依舊一身平靜，只擺手道：「爾等何需慌張，各守營盤，賊軍敢來，但以亂箭射之便是。」
曹操的命令傳下，樂進、於禁、曹洪等諸將，盡皆告退而去，紛紛趕往自己所部營盤。
連綿數里的曹營諸營，三萬多曹軍士卒，很快就披甲而出，進入了戰鬥崗位，數千支利箭盡皆上弦，隨時準備反擊顏良軍的衝擊。
曹家諸將們則往下奔馳，喝斥著士卒不得驚慌，打起十二分的精神以備戰。
豎耳聽去，但聽得營東一線，隆隆的鼓聲，憤怒如獸的喊殺之聲，撕碎了夜的黑暗，直破夜空蒼穹，隱隱約約，彷彿有數不清的兵馬，正如發怒的群獸一般，洶洶而來。
僅從聲音辨去，這儼然是顏軍已傾巢而出，將要發動一場決戰似的夜襲。
大帳中，曹操一臉平靜如水，只閒品著溫酒，至少在表面上始終保持著從容淡定。
數萬曹軍，列陣以待，緊張卻興奮的準備大戰。
然而，那黑暗中的喊殺之聲，持續了許久，卻始終不見有敵軍衝殺過來。
黑夜之中不辨真偽，各營曹將也不敢枉動，只能心懷著狐疑，繼續嚴守營盤。
但是，隨著是時間的推移，營外的喊殺之聲卻越來越弱，最終竟是銷聲匿跡，歸於了平靜。
放眼望去，營外除了黑暗就是黑暗，再沒有半點異響，彷彿什麼也沒有發生過一樣。
大帳中的曹操，嘴角掠起了一絲冷笑，「原來是搔敵之計而已，哼，彫蟲小技。」
曹操識破了顏良的計策，便認為這只是顏良的騷擾之計，只是為了讓自家的士卒無法休息，以摧殘他們的精神。
事實正如曹操所料，一連三天，顏良每晚都派出小股部隊，輪番的在營外製造大軍來襲的響動。
曹操遂令三萬將士，輪換休息，每夜以萬人值守，其餘將士則把耳朵堵上，不去理會敵人的襲擾戰術。
三天後的晚上，曹操秉燭夜讀，坐等著顏良的「鑼鼓喧天」的小丑表演，打算藉著練習一下自己的定力。
然而，入夜之後，營外卻是一片安靜，曹操苦等了大半夜，半點動靜都沒等到。
這一夜出人意料的安靜，顏良竟是沒有派人來襲擾。
顏良的停止騷擾，反而讓曹操感到不自在，眼見東方發白時，曹操竟是一點睏意也沒有。
卻不知為何，曹操的心中，隱隱有種不詳的感覺。
或者說，他的這種感覺已經存在了多日，只是今晚的意外安靜，讓他的感覺越來越強烈。
不覺已是天光放曉，天亮時分，諸將前來匯報，皆言昨晚未發生任何異動。
曹操聽著諸將的報告，眼眸卻越凝越深，猛然之間，他似乎想到了什麼，遂是急下令，命斥候前去打探敵營。
半個時辰之後，斥候們帶回了一個驚人的消息：顏軍諸營，已是空無一人！
這個消息立時炸開了鍋，諸將們無不大吃一驚，眾人一時議論紛紛，皆猜不透顏良何以會突然之間撤兵而去。
曹操面色陰沉，當即出得大帳，策馬直奔顏軍大營，諸將忙也率軍跟隨前去。
步入那空空蕩的大營，環視四圍密佈的那些虛插的旗幟，曹操的臉色越來越難看，彷彿一種被戲耍了一片的感覺。
旁邊跟隨的郭嘉，也是滿臉的狐疑，行不得多時，猛然間眼眸中閃過一絲驚色。
「丞相，原來顏良前幾夜的騷擾，乃是故意為他的撤兵作掩護，我們中了他的計了。」郭嘉急道。
「撤兵？如今酈城已失，莫非顏良撤回了宛城不成？」左一側的曹仁道。
郭嘉卻搖頭道：「顏良若想撤回宛城，他大可堂而皇之的撤退，豈會用這等虛張聲勢之計，我料他的大軍必是趕往酈城而去了。」
一語點醒，眾將無不是一驚。
如今酈城只有張遼一千五千餘人，勉強應付先前那一萬之敵還可以，倘若是顏良的主力也殺奔而去，面對著數十倍之敵，縱使張遼又如何能夠扛住。
驚醒之下，諸將無不大罵顏良狡詐。
而曹操也是一臉陰怒，現在他終於意識到，這幾天以來，自己為何一直覺得不對勁，原來是他潛意識裡就已感覺到，顏良近日的所為，必定有陰謀在內。
感覺到被羞辱的曹操，當即狠狠一咬牙，厲聲道：「傳令下去，即刻拔營，全軍立即起程趕往酈城。」
……
當曹操意識到上當，大軍起程追往酈城時，顏良和他的步騎大軍，已經在距酈城不出二十里的路上。
因是兩營相距較近，顏良大軍一旦有所異動，曹軍方面必然會就偵知，故而顏良便用了賈詡計，演了這場疑兵之策。
當每夜他的襲擾部隊，敲鑼打鼓的騷擾曹軍時，顏良的兵馬卻分批的離營，但著鼓噪喊殺的掩護，悄悄的北上趕往酈城。
三天的襲擾，顏良的兩萬五千步騎早已撤了個乾淨，留給曹操的，不過是遍插旗幟，看起來很「飽滿」的一座空營而去。
黃昏時分，顏良抵達了酈城大營，呂張二人早已在此下寨已久。
中軍大帳中，顏良召見了二人，一入帳中，顏良便當著眾人的面，嘉獎了張郃一番，以表彰他嚴格執行自己的軍令。
呂玲綺本還是想責備張郃坐失戰機，但見顏良一見面便誇讚張郃，便只好作罷。
待得顏良言罷，呂玲綺才道：「如今我三萬大軍皆已聚齊，義兄請下令攻城吧，我必親手斬下張遼的人頭獻於義兄。」
面對呂玲綺的請戰，顏良卻並未下令即刻進攻，反而是下令繼續將酈城圍而不攻。
呂玲綺頓生奇色，忙道：「義兄，我軍數十倍於敵，攻破區區一座酈城可謂易如反掌，卻為何還要圍而不攻？」
顏良看了一眼旁邊捋鬚的詭笑的賈詡，嘴角掠起了一絲冷笑。
「區區一座小城，攻與不攻的主動權還不是全在於我，本將就是要留著這座小城，把它變成曹操的一塊雞肋，讓他好好享受一回什麼叫作難受。」(.)