第二三八章犧牲品
婚姻大事，我和穎就算了，陰差陽錯的夫妻誰也沒得埋怨，多年來彼此相敬相依，有紅臉的時候卻不影響感情，日積月累的感情比激情四溢那種來的踏實，也更堅固持久。這或許就是傳說中的恩愛夫妻吧，但不能因為這點就將我和穎的婚姻作為典範標榜，至少我對先上車後補票包辦婚姻多少有點微詞，嘴上不說，心裡卻為倆年輕人抱不平。
「我不是也糊里糊塗嫁了王家麼？」穎正在屋裡對老四進行說服教育，無奈的口氣卻透著幸福，「李家的後生姐姐也見了，比你姐夫模樣強，老遠看著也知書達理，沒武官家裡的匪氣，文文靜靜個人。你是個急性子，正得找這樣的才能過日子。」
「不！」老四軟硬不吃，多大聲拒絕。
「這丫頭，怎麼就不聽勸。再往後耽誤，模樣再好過了歲數就沒人要了。」
「沒人要才好！」老四這話明顯就不講理，我和二女門外乘涼，想不聽都不行，二女擠眉弄眼的幸災樂禍。
『啪，』一聲傳來，穎眼裡不揉沙子，該動手絕不手軟。「敢強嘴！」
老四哼唧幾聲，捂個腦袋氣哼哼的出來了，逕直進了廂房，隨手門關的驚天動地。
「看，就知道是個這下場。說的好好的，你打人幹啥？」把二女抱了身上給穎騰個椅子，「打火了，再說都沒進展，下手沒點輕重。」
穎哭喪個臉將自己重重拋在躺椅上，看模樣也是一肚子火，一聲不響。
遞了塊西瓜過去，「由老四吧。緩緩，你姊妹倆慪氣也不是個長久，說不定過些天就回心轉意了。小姑娘，誰能摸透她心思。」
「要不您去說說？」穎拿了西瓜不吃，扣了倆籽捏手裡翻騰，鬱悶道：「倒也不是非李家不可，可姑娘大了總要嫁人，這不行那不行。家裡說不下她，妾身沒來由的受窩屈。」
「我？這不合理吧？」誰家有當姐夫去勸小姨子趕緊出嫁的道理，「怕不合適。」
「試試，老四心裡還是敬重您的。」穎也是被迫無奈，「才被我抽了，您這時候過去剛能說話。」
那就試試，穎這要求是奇特了點，不過體諒她心情。過去敷衍下。抱了半個西瓜提了刀朝廂房過去，後面穎吩咐道：「二女，趕緊去給門叫開。」
「給你送半個西瓜，大熱天，屋裡悶的。也該出去透透氣。」西瓜胡砍了牙下來讓二女給老四拿過去，「你姐為你好，她那麼個脾氣，說不過就動手。別慪氣。」
「不慪。」老四接了西瓜啃起來，看吃像也沒慪氣的樣子。
「這就好。」指指涼扇，遞二女個眼神，二女會意，乖巧的跑老四跟前打風，「其實這婚嫁地事情，也沒你姐想的那麼嚴重。按道理，你如今在陳家是個頂門的。不能當了你姐那樣胡亂就嫁出去了。所以除了你姐，陳家也沒人敢逼你，說到底還得看你的意思。」
「我意思就不行！」老四精準的給西瓜皮罰進三分線外的銅盆裡，「姐夫，你是個明白人，先不說他李家身份多高多好，就是個普通讀書人，要是還能把日子過寬敞些。誰願意朝商人門上提親？」想了想。補充道：「你家除外，兩家老人是摯交。身份上就沒多大牽扯。」
「這個…」老四這話我想過，李家陳家八桿子打不著的關係，說到提親也的確突兀了。「你說你地。」
「爹娘糊塗，我姐就不該再橫插一槓子。這話我沒辦法朝他們說，都急了眼想給我踢出去，也白說。」
「沒，你姐沒這想法，可不敢胡思亂想。」打擊面太廣，穎是一門心思為這個妹妹好。
「一樣。」老四搶過二女扇子自各扇了起來，「我是想攀個好人家，大門大戶。那也得我去攀，他送上門就不對了，陳家如今是有倆錢，我嫁妝肯定不會少，自個手裡多少也有些，他就是說明只為錢來我都答應，可明明就不是！」
「哦？那說明人家是為人來的。」我這話說的沒底氣，寧願相信是沖錢來的，不過要說李家人為錢娶個商家女，也的確很牽強。仕途上一路高歌猛進，這個年代，這個地位，的確還把錢不放在眼裡。
「那就更假了，你自己都不相信。」老四不屑的撇撇嘴，「為錢，商人就這命，如果真是，我認了。為人，哼哼，換二女的模樣有可能。但什麼都不為，沒個來由就屈尊降貴，我做生意地，還沒見有人願意做賠本的買賣。」
「想想，我和你姐再想想，」老四外面看起來大咧咧，骨子裡是個細詳人，從生意上就是個例子，某些事情上比穎還想的周全。「我一直留心，李家那邊我再觀察一陣。你就放心住下，沒人逼你。」
這一向狠下了本錢，動用手上的關係搜集情報，李家朝堂內外的大小事都不放過，收穫斐然，看來自己有當狗仔隊地潛質。不知道老李是怎麼想的，最近反常，聰明人干糊塗事，得寵嘛，你自個偷著樂多好，非得搞的滿世界都泛紅眼，連自己夠吃幾碗乾飯都拿不準了。這點上和人家許敬宗侯爺差了老遠，同樣的受寵，人家上下支應地多地道，貪是貪了點，可拿了錢就給你辦事，讓人恨都恨不出毛病來。雖說李義府和許敬宗是政治上的盟友，而許家和尉遲家結親，權衡下勢力，老李多少仗了許家的勢。
同中書門下三品，新進男爵，根基有是有，但是官面上的相互利用依附關係，耍心眼手段一時得逞可以，受寵時或許能趾高氣揚一陣，實力卻遠遠遜色於樹大根深的傳統貴族。一旦失事，那就是牆倒眾人推，萬劫不復。
這就是我擔心的，曹尚書早就意識到這點，鋒芒內斂，笑面虎只笑不咬人了，還主動和清流攀上關係，能前後大半年時間忍受劉仁軌這張老臉就能看出曹伯伯下的決心。
李治手上拿了平西突厥的功績。偶爾地耍個大牌不講理，自會有令官跳出來給聖上提醒，可老李莫名其妙地為這點小事就跑出來和令官對台偏袒皇上，明裡看著一時對了皇上的心思，可得罪了劉仁軌一類的楞頭角色就得不償失了。唐初，官場以清流為多，最要不得這一時的榮寵，一旦皇上覺得自己有點過頭。想平衡一下朝中的氣氛，老李就可能被揪出來當了出氣筒，到時候許敬宗也絕對不會拉他，結局悲慘……
想著想著，一個機靈。回手猛抽自己一巴掌，我這是怎麼了？老四的終身大事，親親的小姨子，我這個姐夫竟然滿腦子裡烏七八糟。完全忽視了當事人地想法，首先權衡起王家地利益。忽然變的自己都不認識自己，鏡子裡站了個陌生地傢伙，以前雖然也不單純，可還沒到這麼喪心病狂的地步。
人活成這個樣子就過分了，想想穎，她把妹妹的終身大事交我商談，我卻當了自家的買賣看。心裡一陣歉疚，我是個混帳！
「不好辦。」我給穎實話實說，「老四一旦出嫁就成了個尷尬角色，沒有內府，沒有王家一路照應，李家絕對不會上門提親。」說白了，人家根本不是衝著陳家去的，從最近的情況看。老李覺得自己勢單力孤了。不小心得罪人太多，打算利用皇上皇后榮寵有加時候廣植勢力。李義府三個兒子。老大早先想找杜家地閨女被杜風拒絕，轉而找許家聯姻也被搪塞，只好娶了戶部侍郎的女兒，看來李家還是一直被排斥在傳統貴族之外。如今二兒子直接找老四是個好算盤，雖是商人，卻內府裡上下熟落，女人家時常行走禁內方便，最主要還有蘭陵公主這個靠山，身份不高卻上下都能通消息遞話，加上身後又能獲得我這個奇怪傢伙支持，老四物美價廉。李義府就算朝堂裡混不如意也能給李家留條東山再起的後路。
穎點點頭，輕歎一聲，眼裡泛起霧氣，朝一邊扭過臉。
「哭啥？你也不願意老四往後夾在中間受委屈吧？」要嫁給李傅，老四往後三面都不好做人，「為她好。我沒存私心，或許一開始起了不該起的心思，可這會都是站了老四立場說話。」
「嗯，妾身曉得夫君用了心，可就是心裡不好過。」穎在眼角上抹抹，「我家妹子可憐人，從小心大，一般人家看不上，大戶人家又居心叵測，好端端的年紀就這麼耽擱，當姐地心裡揪的慌。」
「這話我不該說。」我無奈搖搖頭，能感受穎此刻的心情，「你找老四說說吧，朝陳家依照老四的立場剖析下，老人雖說頑固點，可你拿了身份，他們也得聽進去。」說是自家事，可王家沒有出面阻攔地道理。「人家朝廷大員，推辭的借口盡量說的謙恭些，實在不行我托人去說。」
我對這種事不在行，可為了讓老四放心，還是速戰速決的推掉好，對兩家都好。「你見多識廣，給提個醒。」蘭陵人際關係比我老練，有時候拿不準的事情問她總是最有收效。
「好好的，推什麼？」蘭陵有點驚訝，「一直說給老四找不到個合適的，如今送了門上，那天我也看了，李家後生是模是樣的，配得上。」
「配不上，老四配不上人家。」
「呵呵，」蘭陵翹了蘭花指在面前比劃一下，「你有想法？」
「胡說！」朝蘭陵擠了一膀子，「不開玩笑，還是推辭了好。」
「那還是你有想法。」蘭陵這次說地認真，沒有調笑的意思。「你摸不到李家心思，怕到最後你王家受了莫名的牽連，是不？」
「不是，完全為老四考慮，王家……好，我承認，前面是朝邪路想過，不過改正了。」蘭陵摸我心思透徹。一點謊都說不了。「怕老四嫁過去受委屈，真的。」
「恩……」蘭陵仰臉思索片刻，「你可能想岔了，你那小姨子也想岔了，完全不是這碼事。李義傅為人雖然陰毒，可的確有才學的人，有些話上面不好直接說，他起個口舌的用處。能恰到好處的表達出來，這也是他受寵地原因。人有些小毛病就忽視了，只要不過分，聖上也就假裝看不見。」
「那他這次找陳家聯姻想表達什麼意思？」充當皇家口舌是當近臣最基本地條件，難度很大，光揣摩聖意就不是一般人能拿捏準確。皇上不好開口，肯定不是好事情，所以在聰明之餘還得有犧牲精神。要做好被文武百官唾罵的思想準備。
「商家。陳家作為商人，前有朝廷讚揚，後有內府撐腰，若能和朝廷大員聯姻……」
「停！有一個了，我婆娘已經和我聯姻。王家在京城不算破落，我多少也算半個大員，不必再把老四犧牲掉。」蘭陵地意思聽懂了，間接的告訴我李義府有皇上撐腰。不會很快就倒台，即便是倒台下場也不會太慘，畢竟是為皇家當擋箭牌的人。
皇家經商得給自己找個好台階，內府雖然大把朝家裡摟銀子，可還不敢公開操辦。為了往後商業運作更加順手，這次下了決心在國內提高商人身份，於是李傅和老四就當做犧牲品被擺了檯面上。堂堂部長級官員下聘商業巨頭，破了這個例。肯定能有效提高商人的積極性，降低民眾對商家的歧視心理，對國家來說是邁出了第一步，是好事，可對我小姨子就太不公平了。
蘭陵見面露厭惡之色，看我地眼神溫柔起來，「想不到你也能說這話，真沒想到。還沒壞到家。」背靠了過來。輕聲道：「拒絕李家也罷，其實人家心裡也不願意。虎毒不食仔，沒理由讓自家兒子受虧負。可你想好了，這次一旦推了李家，老四這一輩子都沒幾個人敢娶，再沒有拉紅線的敢進陳家門。」
「什麼說法？」按我的理解，能拒絕**下聘的女子，應該知名度更高，追求者更多，嫁起來勢如破竹才是。
「對老四的名聲有影響。官商聯姻，一般是商人主動，是攀附。一旦拒絕，那就是狂妄了，自大，狂妄，或者還有人認為陳家自抬身價，都敬而遠之。比李義府有身份的人終究是少數，這一來，誠心想提親的都不敢開這口。」蘭陵扭頭問道：「你這個當姐夫的做得了這個主？」
「啊……」封建禮教害死人，我還是太嫩了。這已經不是嫁不嫁地問題了，真弄不好和受活寡一樣，那可就太對不起老四。「那咋辦？」
蘭陵茫然搖搖頭，「別問我，當我什麼都能辦到？李家話說出來也收不回去，能怎麼辦？皇上都沒辦法。」
「男方不同意呢？我指當事人。」若有辦法讓李家改了主意，如李傅見了老四覺得相貌上不迎人，回家後誓死不娶。
「李家那小子一看就是個沒主意的，別說老四，他父親就指條別的什麼，他都能娶了。」蘭陵尋思一陣，「就是有主意的人也不可能違抗父母之命，沒聽過有男人拒婚的。你們爺們娶是一碼事，待不待見又一碼事，你還不是裡外佔了三個，聽說以前還養了個。」
「……」朝蘭陵脖子狠勒了幾把，屎盆子都扣我腦門上，還沒辦法申訴。
這事情辦地。穎是哭了幾茬，恨的又拾掇老四一頓。反觀老四除了皮肉上受點疼，心情倒好了許多。我和二女不敢吭聲，遠遠的躲花園餵魚，天黑透了才悄悄返回後宅，二女很樂意去陪伴老四，我則偷偷朝炕上摸。
穎發了兩天飆也累了，指了妹妹腦門，「你往後就是當了姑子都少來訴苦，再不管你！」說完軟軟的攤在椅子上，一個勁掉眼淚。
「姐，你別揪心，說不定是好事。」老四見穎模樣可憐，反過來勸。
我心中不忍，進來把老四攆出去，慢慢扶穎起來，半撈半抱地放到炕上，「老四是個福相，比你面相好，往後定不會受苦。話也說了，力也盡了，像你這當姐的世上不多，真不多。」
「妾身心裡實在沒計較了，就看吧。」穎轉身壓我腿上嗚嗚的哭起來，哭的收不住，渾身沒一絲力氣還在哽咽。
「說不定老四心裡有自己打算，你就別哭了，氣喘不上來，聽的怪嚇人。」把穎身子搬起來，仔細給臉上擦乾淨，「人都成軟泥，停了！」
「有什麼打算？她就是個不懂事的野丫頭。」穎腫了眼睛，東倒西歪，好不容易才靠到枕頭上，「想想就恨，父母兄弟都鑽了錢眼裡，好端端的老四就硬硬讓錢給禍害了，當時要不讓她管這些就不能有今天的事。」
「那你恨錯了，是咱倆商議好才找你娘家地。」
穎咬牙埋怨。「那他們不會不答應？」
「……」這個很難。