第四十七章鏖戰焉耆
經過了幾天的準備和試探，攻守雙方的戰幕終於拉開，一場生死搏鬥在這西域的焉耆城展開了。
吐蕃如今尚有大軍二十萬人，雖然有所折損，但是元氣未傷，根本仍在。只是如今吐蕃大軍盡出，國內只留一些守衛部隊，若是有什麼情況只夠自保，而且沒有耐久性，所以遲帶珠丹的想法是速戰速決，爭取畢其功於一役。
而焉耆城中雖然只有五萬部隊，但是尚有五萬民眾，這些民眾，雖然上不了陣，打不了仗，但是總有些需要民夫的事情是可以做的。比如其中的工匠可以製造箭矢、修補城牆、搬運物資、生火做飯等等，這樣就可以保證焉耆城將最大的戰鬥力投入到戰場上去。
誰也不知道，一場事關兩國國運的戰役就這樣發生了，可是它的參與者們開始並不知情，等到發現的時候，歷史的洪流早已吞沒了他們。
格魯部的匠人們手藝果然精巧，短短三天的時間，他們的攻城器械居然也做的像模像樣。有藏身於車下上蒙熟牛皮用於撞擊城門的撞車，有比城牆略高上面可立弓箭手壓制城中弓箭的箭塔，有一條條樹木排起來用於掩護士兵靠近城牆的巨盾，有靠近城牆便可倚之而上的雲梯。最讓人吃驚的，是裡面居然有數台可以用來拋物的旋風炮。
焉耆城在西域雖然算是重鎮，可是其城牆堅固程度遠非關中大城可比，不說長安，只怕是漢中、梓潼、天水這樣的城池都比它要牢固些。所以，雖然吐蕃人的攻城器械並不是很精巧、堅固，同樣焉耆的城防也算不得雄城大邑，一切，都有可能發生。
在「咚咚咚咚」的戰鼓聲中，吐蕃士兵開始了他們的第一波攻擊，巨盾走在最前，箭塔、雲梯、撞車緊隨其後，向後的士兵們揮舞著兵器，為他們吶喊助威。在焉耆城的西、南、北三面，對焉耆城展開了進攻。東面並沒有進攻，但是卻有少量騎兵游弋在此處。圍其城，露其一角，反而比較讓人懈殆，比全圍更可怕。因為它給城另留了一個生門，讓城中的人始終有著僥倖逃脫的心思。可是若你真的棄城而走，那麼這個生門就變成死路了。城中多是步卒，據城可守還有機會迎來轉機，若是在城外，同等數量的唐軍很難敵過吐蕃軍，跑也跑不過，那就真的是全軍覆沒了。
這是吐蕃人獵狐的老手段了，有的狐穴，極其幽深，如果狐狸始終躲在裡面不出來，那麼它寧可餓死，也不會讓人們抓到它的。但是，留住一角，這就給了狐狸生的希望，所以它就會拚命的利用機會突圍，雖然結果往往不盡如「狐意」。這是長期的狩獵生涯中得來的經驗，用在人類之間，同樣適用。
城牆上，大唐的士兵也在相互鼓勁，一支支箭矢在前端用松脂裹著，點著了，紛紛射向城下。在各個校尉的指揮下，三石弓的射手，攻擊城下的攻城器械及向後的敵軍，五石弓的射手，攻擊箭塔中的敵軍。一時之間，火箭紛紛而出，猶如煙花般絢爛。然而煙花絢爛損失的是自己的生命，而這一支支火箭則是在收割生命，戰爭，就是這樣的殘酷無情。
李范端坐在城樓之後的守備府中，府中有處高樓，可以盡閱城中概況，本來李范是要登上城樓親自察看的。卻被湯嘉尚冒死勸了下來，堂堂王爺上城樓視察，他那的明黃的服飾、前呼後擁的人群，落在有心的吐蕃人眼裡，只怕冷箭會如大雨般發射過來。對於吐蕃來說，即使沒能拿下焉耆城，但是如果能夠擊斃城中的領軍人物，不管是都督也好，還是元帥也好，那也就多少有個交待了。只是，湯嘉尚不想死，更不想岐王死，若是岐王真的死在了他駐防的城池，就算皇帝不治他的罪，他也得以死謝罪了。
好說歹說，再加上高仙芝也力勸李范不要孤身犯險，李范這才作罷，前往這座守備府中觀戰。
站起身來了望一會兒，李范向眾人說道：「如今戰事已經成膠著狀態，非是數日便能解決，現在我們與吐蕃人拼的就是時間。若是在城破之前，我們的援軍能夠到達的話，不論多少，對吐蕃人都是一個巨大的打擊，吐蕃就只有撤軍一途。只是若我等拼不到援軍，那就只有以身殉國了。」說罷淡淡地看了看眾人一眼。
被李范如此一說，眾人皆存了死志，向李范齊聲道：「殺生成仁，捨生取義！大丈夫自當以死報國，馬革裹屍方是正道，臣等願與殿下共進退！」
李瑛此時正快馬加鞭地往焉耆城趕來，他深深地知道，這場戰爭，時間才是最關鍵的。只要夠快，就能夠將吐蕃軍逼出西域，但是如果稍有延遲，那麼，岐王李范只能得到一個悲壯一點的謚號了。
李范雖然輩份上長李瑛一輩，但是因為是上一代中的老ど，倒是與這群子侄輩的都比較談得來，與李瑛的關係更是非同一般。這次的焉耆之圍，便是后妃黨謀取兵權的一個契機，但是李范看見了，便生生從皇帝手中將它奪過來。原因很簡單，因為當時李瑛不在朝中，朝中留下的擁護者沒有幾個熟讀兵法而又有資歷的人物，就算是當朝大臣，但是又有幾人能與如今的后妃黨首，昔年行營總管之子裴光庭相提並論呢？所以李范幾乎是不假思索的將這個契機抓在手上，他想將這個機會交給李瑛，所以無論於公於私，李瑛都應該盡快去援助李范，援助焉耆城。
就在李瑛躍馬揚鞭，帶領大隊人馬向焉耆城挺進的時候，還有幾支人馬也先後向這個地區進發，他們之間雖然位置不同，方向不同，但是最後的交匯點都指向了焉耆。
如果這個時代的人有幸在空中看到地面的佈局，那麼一定會感到奇怪，這麼多的人，竟然是朝著一個城池去的，是什麼樣的城池值得如此浩大的陣勢？
哥舒昊南是哥舒部的侍衛隊長，他是哥舒翰的侄子輩的，與李瑛一樣，也屬於拯救大兵叔叔的行列。他帶了近五千名哥舒部的精銳，哥舒部的戰鬥力雖然有近萬人，但是如果部落中男丁盡出的話，會給周邊的仇敵部落以可乘之機，甚至遭遇滅頂之災，這些可不是哥舒昊南想看到的。
與他一起同行的還有他的同胞兄弟哥舒昊西、哥舒昊北，至於他們的大哥哥舒昊東，正在哥舒部的老巢駐守，以備不測。哥舒部人雖不多，但是男丁著實不少，這也是部落興旺的標誌之一。對於一個家族來說，一百個女子的作用也比不上十個成年的男子，只有男子才是家族的延續。而女子，在他們眼中，只不過是如同財帛貨物一般，即使是本族的子女，對他們來說也差不多，所差別的只是佔有權而已。
哥舒部的老巢在龜茲城附近，像他們這種大部族，是不會將總部設在城市的，那樣雖然防禦不錯，但是對於一個部族來說也是限制，畢竟他們現在主要還是要過逐水草而居的日子。而城市就需要有商隊，商隊增加的話，部族的私密性也就無從談起，那樣對於一個部族來說是很危險的。
畢竟在西域，一個部族的實力在強，也抵不上一個哪怕是三流的國家。當然，像高昌、渤泥那樣的只有數城之地的國家不能稱之為國家，最多也只是個城邦而已。
就如吐蕃一樣，雖然在國家的個體中它並不算大，但是它的機動力很強，作戰方式很靈活，如同動物中的獵豹，雖然個體不大，但是強壯如雄獅的大唐，也很難在他身上佔到什麼便宜。
而哥舒部，就像是一隻豹，雖然它現在的力量還小了一點，還不足以對抗吐蕃這樣的對手，但是如果它只是輔助力量的話，在這樣的局部作戰中，還是可以起到一定作用的。
另外幾支隊伍，有一支是從東北逶迤而來，領頭的赫然是李瑛的軍師紅綃。紅綃此時已經換上戰甲，一身銀白的戰袍配在她如同冠玉般的面孔，當真是英氣勃勃。
紅綃的消息比李瑛只晚了幾天，但是靺鞨族好歹也是清一色的騎兵，所以二人也就是趕了個前後腳。紅綃得知焉耆城之圍被李范解開並且全殲吐蕃軍的時候，已經意識到問題的嚴重性了。焉耆城和李范的安危，紅綃不知道能不能解救出來，但是對於李瑛，紅綃可不想他有什麼危險。不知不覺中，紅綃已經開始真正以幕僚的身份為李瑛規劃事情，很細心，就像規劃自己的事情一樣。不知是從什麼時候起，紅綃覺得，自己已經是個女人了。
除了他們，另外還有數支隊伍開始進入焉耆城的偵查範圍，不論是守城的還是攻城的，現在已經顧不上他們了，他們的全副心思都在攻城戰中消耗掉了。
這些軍隊如果能夠出現在焉耆城，那對於李瑛說是再好不過的事情，只是這些事情只可偶遇不可強求，運氣，從來只是站在勝利者一邊的。現在的李瑛，缺的還是時間。