第三十五章大梁城內（一）
符英進宮，每天陪著大姐說話，聊小時候的趣事，談懷孕的體會，還悄悄議論各自的家庭生活。每天符英都在符皇后宮裡用餐，在符英的帶動下，符皇后也勉強吃那麼一點。這樣一來二去，符皇后的病情慢慢好了起來，半個月後，符皇后就可以由宮女扶著在花園中散步了。
符皇后生病這一段時間，柴榮讓太醫們吃夠了苦頭，符皇后病癒後，柴榮想到太醫們臉上的青腫，有些內疚，作為補償，每位太醫都得到了甚為豐厚的賞錢。
這是一個皆大歡喜的結局。太醫們雖然最終都沒有弄清楚符皇后得的什麼病，病治好後，眾太醫都爭說是自己所開藥方的療效。許多太醫都為符皇后開過藥，起決定作用的是哪一位太醫的藥，大家爭論不休，但最後還是不得而知。有位太醫最愛動腦筋，天天苦思冥想，忽然靈光一閃，想到符皇后的病，是在符英進宮後才漸有起色，而符英懷有身孕，「定是符娘子進宮，為皇后沖了喜。」這位太醫想到此原因，高興地從床上蹦了起來，從此，這位太醫每遇棘手的病例，必要祭出沖喜這個絕招，成為沖喜派的開山鼻祖，沖喜也成為一個毫無道理的民俗流傳至令。
皇后的病情奇跡般地好轉，西線捷報頻傳，毀佛而造的周元通寶在市面上流通起來，元稹的《均田圖》也頒佈於天下。一件接一件的好事，讓柴榮的心情，就如八月天喝了一壺冰水，臘月天吃了一鍋滾燙狗肉湯，爽到了極點。
八月十四日，是符皇后的生日，柴榮特意放下手中公事，早早地回到了宮中。符皇后知道柴榮不喜奢侈，再三斟酌後，訂下了菜譜，讓御膳房為晚餐準備三個葷菜、六個素菜，三盤糕點。
葷菜中除了柴榮和符皇后都愛吃的吳茶蝦仁和扒廣肚外，還加了一道御土荷葉雞。此菜得名，還有一段故事。柴榮早年家道淪落，他曾在各地經商。一日因為急著趕路，錯過了村店，正在飢腸轆轆之時，聞到一陣陣香味，柴榮遁著香味尋去，見兩名和自己年齡相仿的年輕人，燒起一堆火，剛好烤熟一隻江湖中有名的「叫化雞」。兩名年輕人見到柴榮，極為豪爽地撒下一隻雞腳，請其同享。兩位年輕人，一位姓向名訓，一位姓曹名瀚，後來都成為柴榮的心腹大臣。但在當時，向訓、曹瀚的生活比柴榮好上許多，兩人都是富家子弟，閒來無事，偷了農莊的兩隻公雞，在村外做叫化雞。三人年紀相若，交談甚歡，竟一見如故。漢初，太祖郭威當上樞密副使後，柴榮成為左監門衛將軍，向訓、曹瀚兩人便投奔了柴榮，成為柴榮得力干將。
柴榮稱帝后，仍然念念不忘以前吃過的叫化雞。符皇后心細如髮，知道這一段歷史後，常讓御膳房做這一道菜。御膳房自然不會照搬如此簡單之菜，幾位大廚將此菜進行了改良，做法上有了一些小的改動。大廚們先將宰後的野雞，取出內臟後洗淨，不褪毛，用荷葉包好，再用黃泥糊好，放在火上燒熟後，摔開泥土，雞毛隨之脫落。包荷葉就是大廚和叫化子不同之處，叫化子做此菜是為了方便，而大廚是為了藝術。因選用皇宮特有的黃土、泉水和湖內的荷葉作輔助，故名「御土荷葉雞」。荷葉雞味道鮮美，尤其是那一股淡淡的、似有若無的荷葉幽香，更是回味綿長。但是，柴榮仍然喜歡叫化子的做法，只是他見到符皇后喜歡這樣吃，也就假稱喜歡。
符英來到大梁後，住進了皇宮內，每日到大姐處，陪大姐聊天、散步，和柴榮常常見面，日漸熟悉了，多了幾分親近，少了一些畏懼。
柴榮是平民帝王，身上帶著濃厚的平民習慣，回到後宮，特別是和皇后、小兒宗訓在一起，柴榮不自覺就會放下皇帝的威嚴，和妻子有說有笑，盡享天倫之樂。柴榮原配妻子是彭城縣君劉氏，柴榮和劉氏生有兩個兒子，一名叫宜哥，另一還是襁褓中的嬰兒，未取名字，劉氏和這兩名未成年的兒子均死在當時漢帝劉承祐手上，這是讓柴榮刻骨銘心的痛苦。從那以後，柴榮對小孩子以及懷孕女子有一種特別的關愛。符英相貌俏麗，談吐文雅，見識不凡，柴榮對這位小姨子很是喜愛。
柴榮對符英友善，早讓宮女太監們看到眼裡，因此，對符英極為慇勤，朝中大臣大多有相好的公公，所以，大臣更是對侯大勇高看一眼。
柴榮來到符皇后處，脫下朝服，換上青色的便裝，便裝是柴榮最愛穿的胡服樣式，衣袖、腰身都收得很窄，衣領是一個小翻領。符皇后和符英早就在花園處擺了一張檀香木的小圓桌，已擺好糕點，等著柴榮。
符皇后今天特地把小兒子柴宗訓接了過來，柴守訓是柴榮和符皇后的兒子，廣順三年八月四日，生於澶州之府第，現在兩歲多，宮女帶著他，在花園裡玩過興致勃勃。看到柴榮過來，張開胖乎乎的小髒手，抱住了柴榮的大腿，用稚嫩地聲音道：「父皇，抱我。」
柴榮抱起柴宗訓，親了親小臉蛋，符皇后見柴宗訓的小腳在柴榮衣服上蹭來蹭去，把柴榮才換的乾淨衣服弄髒了，便伸手抱過柴宗訓，道：「下來玩。」柴宗訓在父親身上正玩得高興，拉著柴榮衣服不放，同時「哇哇」哭了起來。符皇后連哄帶騙，柴宗訓才讓宮女帶著到一邊去玩。
柴宗訓被哄走後，柴榮才得以入座，他舉起酒杯，高興地道：「娘子久病初癒，這個生日要好好慶祝一番。」
符皇后舉起酒杯，充滿柔情地看著英氣勃勃的夫君，道：「大病之中，我還以為過不了這一道坎，真是捨不得郎君和宗訓。」符皇后想到病中的心境，眼睛又濕潤起來，「小女子定是上輩子積了德。病中我常想，嫁給郎君已有三年了，有這三年，我也不枉在這世上走一遭，我知足了。」
柴榮見愛妻淚眼朦朧，雪白的臉上，掛著一滴晶瑩剔透的小淚珠，伸手過去，擦去淚珠，然後握住妻子的一隻手，道：「陳摶道長曾說我還能活三十年，三十年已夠用了，十年拓天下，十年養百姓，十年致太平，娘子要陪著我建起一個大好的河山，以後不要說這種傻話了。」
柴榮夫妻倆自顧自說著情說，把符英感動得一一塌糊塗，肚子裡的小傢伙也來湊熱鬧，又開始在肚子裡拳打腳踢。符英用手撫著肚子，心中又想起了在遠方艱苦作戰的侯大勇。符英長於官宦之家，對於官場之道，從小耳濡目染，頗知進退，她雖然心中思念郎君，但是，柴榮有個規距，不准後宮參政，因此，符英從來不在柴榮面前提起侯大勇。
酒過中旬，一直有說有笑的柴榮突然一本正經地對符英道：「當年朕在德州遇到侯郎時，侯郎單人匹馬衝出滄州城，朕就覺得侯郎不是凡品，二年來，侯郎果然屢立大功，這次西征功勞也不小，看來朕的眼光不錯。現在秦、成、階、鳳四州初定，蜀軍聚兵屯糧於劍門、白帝，形勢不容樂觀啊。」
符英驚訝地抬頭看著柴榮，心知柴榮定有重要之事，否則不會突然談到國事。
柴榮接著道：「侯郎到大周不過兩年，已升到高位，若不多立功勞，則難免有人不服。」柴榮說到此，略為停頓，看了符英一眼。
符英極為機靈，道：「為國效力，那是侯郎的本份。侯郎立功，我也臉面有光。」
柴榮微微一笑，已轉換了話題，道：「若符娘子懷的是兒子，便作為朕的養子，朕給他取名為侯宗林，若是女兒，則朕收為養女，取名侯宗琳。」
符英聽了很是意外，偷看大姐，大姐是滿臉笑意，看來兩人早已商量好了。
酒宴完後，兩個貼身使女護送著符英回到房間梅苑別宮。
小蓮子坐在院子裡，呆呆地看著滿天的星星，沒有聽到符英進院子的腳聲。符英來到小蓮子身後，小蓮子仍沒有發現，符英道：「小蓮子。」
小蓮子聽到有人說話，嚇了一跳，回頭見是符英，拍拍胸口道：「真嚇了我一跳。」
「你坐在這裡想什麼，信到了沒有，我們腳步聲這麼大，你都沒有聽見？」
小蓮子道：「今天楊公公帶回一封信，我按娘子的吩咐，給了楊公公十兩銀子。」又道：「我沒有想什麼啊，符娘子你看，今天的星星真美啊。」說完，小蓮子臉已微微紅了起來。
信是孟殊寫的，很短，只有一行字，「下官和許慶管家已到大梁。」符英把信件放在桌上，又取了一張紙，寫道：「明天上午，富掌櫃、孟校尉、許管家在富家大院等我，有事相商。」
富家商舖生意已經紅遍了大周，每天利潤驚人。現在，侯大勇西征未回，符英有身孕，而且住在深宮，所以，富鞏實際控制著大筆財產。
符英來到大梁富家院子時，見到富鞏買了數十名奴僕，心中就有了警惕，像富鞏如此身份之人，買幾名或十幾名奴僕來照顧生活是必要的，但是，僅在大梁一個院子就買了數十名奴僕，則富鞏有些出格了。
符英覺得每天經過富鞏之手的財物太多，自己無法親自查看富家商舖的各項進出，人為財死，鳥為食亡，符英覺得這樣不是辦法，思來想去，心生一計。符英決定把富家商舖的生意一分為三，富鞏主要經營紙張，孟殊經營鐵器，許慶接手孟殊的商隊。
符英敢於出面決定此類大事，一方面是因為符英是女主人，還是皇后的妹妹，身份高貴，而且防禦使明確交待富家商舖大事由符英決定；另一方面，唐、五代甚至到了北宋，女性社會地位較高。程朱理學發展到南宋後，女性才受到了極大的壓制，這和南宋當時的政權有關。南宋是個懦弱的王朝，打不過周邊少數民族政權，常受到少數民族的痛毆，常打敗仗的男子們自然陽痿，為出胸中的惡氣，只有拿比自己弱一點的女子開刀，男人們翻開各種古書，遍找理論，卻有點失望，古書中並沒有太多適合捆綁女性的工具。不知那一位偶然間發現，現成的程朱理學竟然比較適合折磨女性，於是，程朱理學便在社會上流行起來，「男女授受不親、笑不漏恥、大門不出，二門不邁、餓死事小，失節事大、貞潔牌坊、裹腳布」等等破爛規則，漸漸成為社會規範。也就是從南宋開始，曾經鮮活的女性越來越少，而更多的是小腳老太、烈女、豬籠和貞節牌坊。
符英讓宮中的楊公公幫忙傳信，楊公公曾受過符皇后的恩惠，而且每次傳信，符英總有一筆賞錢，所以，楊公公對於帶信一事很是熱心。
第二天，符英藉故出了一趟皇宮，來到富家大院時，富鞏、孟殊、許慶三人已在大廳等著她。符英到皇宮後，大姐送了她很多漂亮衣服，今天要出宮辦事，符英特意穿了一件大袖衫裙，並佩以披帛。髻上戴了一頂綴滿珠玉的桃形金冠，上綴鳳鳥。兩鬢還插有金黃色的簪釵，耳邊及頸項各佩精美的玉飾，足穿翹頭軟錦鞋，顯得雍容華貴，明艷照人。
富鞏到了大梁後，憑著雄厚的財力，常常混跡於各種高欄的酒樓及勾欄之地，因其出手闊綽，得到了「賽孟嘗」的美稱。有了錢的富鞏見慣了各色美女，他最喜歡因獲罪而成為官奴的貴族女子，看著這些曾經不可一世的貴族女子匍匐在自己腳下，富鞏只覺得痛快無比。
富鞏在符英低下頭，心裡卻想像著符英穿上舞女的衣服，跪在自己身邊的樣子。
三人行過禮後，符英開門見山道：「富家商舖現在生意做得好，富掌櫃功不可沒。但是，現在富家商舖分店多，貨品複雜，富掌櫃一人忙不過來，今天叫三位來，主要商量此事。從今天起，富家商舖鐵器由孟校尉來經營，紙張由富掌櫃來經營，孟殊商隊由許慶總管來經營，三樣生意全部分開，仍然用富家商舖的牌子。」
富鞏完全沒有想到符英作出了如此決定，而且根本不容商量。他從富家商舖挪用了大量錢財，做帳的全是自己親信，倒不怕被人查出。但是如此一來，自己幸苦經營的財富王國就土崩互解了。富鞏又驚又氣又恨，低著頭，眼睛死死盯著地面。
「我一會就要回宮，你們馬上辦理交割，明天，我會派宮中的楊公公過來拿交割清單，現在富家商舖生意如此之好，不能因為此事受到影響。」
富鞏極力壓住了胸中怒氣，然後，抬起頭來，平靜的說道：「符娘子可真為我著想，這一段時間，事情太多，怎麼也忙不過來，現在終於可以輕鬆一點了。」