做為西北有名的貧困縣，枯樹縣裡確實屬於枯樹一棵，窮得都有些光腚了。縣裡有女兒的，都搶著把孩子嫁出去，免得留在這裡吃苦。當然，也有用女兒給兒子換媳婦的。不過，由於國家把計劃生育和地方政績拉上關係後，想生二胎的，基本都跑到外地生去了，縣裡倒是沒有出現二胎問題。
男人是不能沒有女人的。偶爾的自慰總是不能解決生理問題的。想活下去，總是需要女人來陪伴的。
找不到老婆，又不能去搶，村民們就想出了道道來：買！
拐賣婦女的傳統由來已久。從改革開放以來，就有人到處拐騙涉世未深的外出少女，買到西部和西南部的偏遠山區，給那些飢渴得要瘋狂的「和尚」們解除性需求。
「和尚」們是爽快了，可那些被拐騙過去的女子卻進入了地獄。她們的自由被剝奪了，自尊被拋棄了，能在村裡自由地生活，已經是最好的結果了。一些性子烈的女子，都會以死亡來抗拒生活對自己的不公。
看著放在辦公桌上那厚厚的一疊讓人慘不忍睹的資料，龍大海的心弦被撥動了。
這是怎樣的滅絕人寰啊！在二十一世紀的中國，怎麼能容忍這些事情的發生呢？
國家一直在致力於擺脫貧困，開啟民智，做了很多的工作。可惜，國家的底子太薄，攤子太大，難以面面兼顧。在東部發展後，西部大開發雖然開始了，卻不能馬上面面俱到，使得一些落後、醜陋的習俗一直在這裡保存著。
就說這買賣女人的事情吧。當地的村落中，不但人人皆知，而且都大力贊成。一家買了女人，家家都幫著看著，形成了聯防式的看護，確保不讓買來的女人跑了。
一個村子的光棍，基本上都靠從人販子那裡買女人當老婆。使得他們利益共沾，組成攻守同盟。要是有外地的警察來這裡解救的話，他們會群起而攻之，不許警察將人救走。本來是違法犯罪的事情，結果搞得警察像罪犯似的，被村民拿著棍子滿山追趕，成了天下奇觀。
這也是無可奈何的事情。幾千年來形成的地域觀念，一直頑強地在華夏土地上生存著。即使再大的政治攻勢，也不能阻止地域派系，地方保護的盛行。
想想吧，一個村子裡的人家，凡是有男丁的，基本上都買了女人當老婆。這樣的概率，地方政府如果沒發現的話，那官員就都是聾啞人了。
法不責眾。那些村民就是這個想法。大家都買了女人，你要處罰，大家都一塊兒背吧。
華夏百姓，最願意隨大流，跟著人家人云亦云，也算是一種悲哀了。
坐在沙發上，看著龍大海坐在那象徵著一個城市最高權力的椅子上，童鐵軍眼睛中露出複雜的神情。他的腦海中，浮現出第一次見到龍大海時的情景。時過境遷，不過十年，龍大海已經成為一方諸侯，而他童鐵軍，還是一個小小的科長，還是龍大海袒護才保住位子的科長。
機緣是奇妙的。會讓人覺得萬分不甘，卻不得不承認它的神奇和冷漠。它只青睞有準備和運氣好的人。你縱有天大的本事，沒有機緣，一樣一事無成，碌碌一生。
「大海，這事有些難辦啊！」童鐵軍皺著眉頭說，「那些村子裡，基本上每一家都是買來的媳婦。其中一個村裡的人我還認識。那小子去年還在咱單位當農民工。他還炫耀地說買了一個大學生當老婆的事情，還說他們村裡很多家都是買的女人當老婆，說啥用鐵鏈子拴的事情。當時，我還罵他，說他是癩蛤蟆想吃天鵝肉。誰想，那小子說的是真的。那個女大學生，被栓在屋裡，已經十來年了。就是生了孩子，也沒有被放出來。據說，就是那樣栓著，那個女的也跑了三回，但都被村裡人幫著給抓回來了。想想看，一個村裡的人都抱成團，抗拒公安機關的進駐。你要是想解救這些女人，恐怕會鬧出人命來。」
「那又怎麼樣！」龍大海憤怒地說，「他們都該死！他們窮，可以抱怨政府，要求政府幫助他們解決困難，也可以出去闖，即使是闖不出名堂來，也算是個男人。可他們一個個窩囊廢，不敢抱怨，不敢出去闖，就窩在山溝裡，把自己的幸福建立在那些無辜女人的痛苦上。你說，他們還算是人嗎？他們理直氣壯，又能怎麼樣？這片土地，是華夏人的國家，不是他們幾個村落人的國家。如果沒遇到這件事情，我只能說他們幸運。但被我碰上了，如果我不管的話，即使是回到海濱市，我也睡不好覺。老童，我不能說我是個好人。可我畢竟還是一個人啊！我也有老婆孩子，想想人家家人分離，生死不知的痛苦，想想那些十幾年奔波尋找孩子的人的心靈煎熬，我們這些當官的，能坐得住嗎？」
童鐵軍猛然站起來，大聲說：「大海！你放心，這件事情，我會做得乾乾淨淨，不會讓你受到半點牽連的。只是可惜了，這麼大的功勞，你卻撈不到。」
龍大海站起來，走到童鐵軍的面前，拍拍他的肩膀，感慨地說：「我們活在這個世界上，為了生存，為了向上，都做過一些卑鄙的事情。那些事情雖然會被時間遺忘，可有時半夜醒來，還是會覺得心中有愧。這次解救那些可憐的女人，就當是我們為自己和家人積德吧。」
想起自己這些年的所作所為，童鐵軍默默地向大門走去。
不用說什麼，他的腳步聲已經說明了一切。
上溝岔村，一個連出門都要走上一天才能走到公路上的偏遠山村，只有六十多戶人家。
就是這樣偏僻的小山村，卻有著三十多個從全國各地被販賣過來的女人。
這些女人，時間最長的，在這個山村裡已經生活了十幾年，不少都生了孩子，也都絕了逃走的念頭。事實上，一些試圖逃走的女人的悲慘遭遇，已經讓他們放棄了那種不切實際的想法。想逃走，沒等逃出山裡，就會被餓死，或者被狼給吃了。
事實上，這個小山村，和中溝岔村、下溝岔村，和外界的來往很少，除了外出打工的人回來，就是人販子往這裡販人了。