櫃子裡已經沒有衣衫了！
只有一個黑色的大球！
那黑色的大球在櫃門敞開的一剎那撲哧著翅膀衝了出來！隨即，她看到，一顆血淋淋的頭掛在那裡，眼睛睜得大大，帶著一種驚恐和不甘，臉頰被吸空了血深深地凹陷進去，越發顯得一雙眼珠快要爆裂出來！而他右臉的刀疤一如既往地清晰、猙獰！最可怕的是它下面就連著一根長長的脊柱，白色的，反射著月輝清冷的光……
水玲月渾身的血液都在這一刻凍結成冰了！
「這一定還是一個夢！我要醒過來！我要醒過來！」水玲月拚命地掐自己！捏自己！甚至扇自己！但令她失望了，她「醒」不來，這就是現實！
水玲月三兩步跳上床，一把扯了被子蓋住頭，卻「吧唧」一聲，似乎坐爛了什麼東西！她下意識地從屁股底下拿起它一看，嚇得肝膽俱震！
赫然是一個血肉模糊的心肺！
「啊——」又是一聲尖叫，水玲月連滾帶爬地滾下了床，正好撞到一旁的桌子，她忙扶住桌腳企圖站起來，卻一把扯斷了它，她定睛一看，天啦！居然是一條血淋淋的胳膊！那手還在一張一合，似要抓住她似的！
「啊——」怎麼會變成這樣？她的房間怎麼會有這種噁心的東西？
突然，櫃子裡發出一聲嘔吐的聲響，水玲月順勢看去，只見那頭的嘴一張，一根舌頭掉了出來……
水玲月兩眼一翻，暈了過去！
翌日，天高氣爽，陽光明媚。
水玲瓏依舊起得很早，她挑了一件杏花色繡紅芙蓉肚兜和一套銀線卷邊的絲綢裡衣，照樣對著銅鏡自戀了好一會兒，才穿上中衣和外衫，短襖是淡紫色雲紋錦做的斜襟款式，袖口極宰，便於練字和吃飯。今天的早餐換了牛乳和牛肉，枝繁等人總算鬆了口氣，不用再忍受羊肉的膻味兒了。
水玲瓏吃完早餐，正在含薄荷水，王媽媽打了簾子進來：「大小姐，老夫人讓奴婢傳話給您，這幾天不用上課。」
水玲瓏把薄荷水吐到銅盆子裡，睜大亮晶晶的眼眸問道：「為什麼不用上課了呢？老夫人不是說無論什麼情況都不能請假的嗎？眼看就要到入宮的日子了，我們應當加緊學習才是呀！」
這事兒如果是別人問，王媽媽興許不會說，畢竟老夫人下了封口令的，但對象是大小姐那就另當別論了。老夫人沒告訴大小姐玉妃懷孕是大小姐的功勞，目的是不希望大小姐太過驕縱，私心裡，老夫人是極器重大小姐的，不然，也不會讓她來給大小姐遞消息，連二小姐那兒也才去了個二等丫鬟。老夫人年事已高，自己才五十不到，一旦老夫人仙去，她在府裡的地位便要一落千丈。夫人母子仨兒她是巴結不上了，倒不如給大小姐賣個人情，興許能給自個兒謀條退路。鎮北王府的兒媳身份，與公主和皇子妃也不相上下的。一念至此，王媽媽面露幾分難色，似有些糾結，讓人看得出她在做思想鬥爭，片刻後她說道：「老夫人本不讓說的，宅子裡出了不乾淨的東西，四小姐被鬼附身了，一大早起來便掐死了貼身丫鬟春燕，又抓花了三、四名丫鬟的臉，周姨娘得了消息去看她，差點兒被她弄得滑胎，好在高媽媽力氣大，一把制住了她，可高媽媽啊，胳膊上生生掉了一塊肉，是四小姐咬的！」
「啊？」鍾媽媽瞠目結舌，顯然，也是有些害怕，「怎麼會出這種事？」
王媽媽徐徐一歎：「四小姐非說她房裡有什麼頭啊、胳膊之類的，高媽媽把每個角落都找遍了，連一滴血跡也沒找到，您說，她這不是不正常麼？」
水玲瓏端起茶杯放在唇邊碰了碰，掩住一抹意味深長的笑，又道：「光聽你說我就毛骨悚然，真難為四妹了。」
葉茂杏眼圓瞪道：「鬼附身的話要打的，打得鬼跑了才行。」
「噗——」水玲瓏忍俊不禁地笑了，像是並不介意王媽媽看出她的幸災樂禍，「怕就怕鬼沒打跑，倒把四妹給弄得香消玉殞了，得不償失。」
枝繁看了看王媽媽，又看了看大小姐，心思一動，歎道：「俗話說得好，不做虧心事不怕鬼敲門，依奴婢看，四小姐就是虧心事兒做多了！看她以後還敢不敢欺負咱們大小姐！」
王媽媽微微一愣，大小姐當著她的面絲毫遮掩都無，這是沒把她當外人啦！王媽媽一高興，又道出了另一件事：「其實呢，單單四小姐這樣倒也罷了，送莊子裡養一段時間，痊癒了再接回來也不是多大的事兒！」
庶女的命大抵就是如此了，有利用價值時捧你上天，拖了後腿便要打入地獄，水玲瓏笑了笑，示意王媽媽繼續說。
王媽媽察覺到了水玲瓏眼底不經意間閃過的嘲弄，忙開口道：「大小姐自然與她們不一樣！大小姐是老夫人心尖兒上的人，除了二位少爺，老夫人最含糊的便是您，連二小姐也比不得的！」
水玲瓏幽幽淺淺地笑道：「祖母對玲瓏的好，玲瓏銘記於心。」
王媽媽總覺得大小姐的笑容和語氣都讓人捉摸不透，明明是個挺單純的人，回回看她又總像隔了一層磨砂似的。王媽媽想不通，乾脆接著剛剛的話題，道：「長樂軒也出了不乾淨的東西！趙媽媽嚇傻了，詩情嚇病了，還有好幾名丫鬟也嚇得說起了胡話，說什麼畫意的鬼魂回來索命了，披頭散髮、渾身都是血啊，總之……一團糟！」
鍾媽媽詫異地問：「畫意嚇趙媽媽和詩情做什麼？她不是嫁給趙媽媽兒子做媳婦兒，前些天病死了麼？」
王媽媽露出一絲不屑：「病死？這種借口大抵也就趙媽媽想得出，她兒子天生癡傻，誰知道畫意是被折磨死的還是病死的，至於詩情麼，我估摸著她也做了什麼對不起畫意的事。」
枝繁的素手一緊，針扎進了指頭，葉茂和柳綠是家生子，她們的親事或多或少會過問一下她們老子娘的意見，她同畫意一樣都是買進來、簽了死契的奴婢，何去何從……全在主子一念之間！
水玲瓏注意到了枝繁的異狀：「怎麼了？」
枝繁垂下眸子：「沒……沒什麼，不小心紮了手。」
不想說水玲瓏便也懶得追問，丫鬟們想來想去不就那點兒事兒？
王媽媽看了枝繁一眼，並未放在心上，又是一歎：「家醜不可外揚，老夫人便以招呼貴客為由，讓二少爺陪金尚宮出去遊玩，估計得三、兩日才回，老夫人打算在他們回來之前把府裡的事兒處理乾淨。」
這事兒壓根瞞不住，不出一日便會鬧得滿府風雨，老夫人應當是想尋個由頭讓水敏輝多接觸金尚宮。一個退休的尚宮值得水敏輝費盡心思巴結嗎？不值得，所以，金尚宮另有來頭。水玲瓏用杯蓋撥弄著水裡的茶葉：「祖母可想好了如何處理？」
王媽媽微歪著頭：「這倒沒有，老夫人正為此事頭疼呢，老爺公務繁忙，老夫人不欲為這點兒小事驚擾了老爺。」
是怕一向水航歌求助，秦芳儀便會順理成章地要回中饋之權吧！水玲瓏看破不說破，站起身，摘了掉落在裙裾上的一根青絲：「我去看看祖母。」
長樂軒，秦芳儀一肚子邪火，原本每晚水航歌寵幸丫鬟們她就已經忍無可忍了，偏生又出了這種禍端！水航歌一大早出門時聽到丫鬟們怪叫，當即表示這幾晚都不再過來，讓她好生清理院子，她的肺都要氣炸了！依她看，八成是有人裝神弄鬼！要是讓她查出是誰整的ど蛾子，她非宰了那人不可！
她端起茶杯喝了一口，茶水涼了，她柳眉一蹙，道：「茶呢？怎麼是涼的？你們怎麼辦事的？連看茶的眼力勁兒都沒有！養你們何用？」
說著，把茶杯狠狠地摔在了地上，屋子裡的丫鬟呼啦啦跪了一地。
剛看完詩情的水玲溪走了進來，看到這等場面，明白她娘又發火了，水玲溪的印象裡，秦芳儀是個很理智的女人，說泰山崩於頂而面不改色有些誇張，可她並不輕易發火，她覺得與其花時間發洩情緒，不如想法子解了燃眉之急，這是為何水玲溪一直都很尊敬她、聽她的話。但水玲溪發現，最近一個多月以來，秦芳儀的脾氣變得越來越差，動輒摔東西，她和大哥勸了也無濟於事，秦芳儀口頭答應得好好兒地，轉眼便能打死任意一個丫鬟。
眼看秦芳儀又要打人，水玲溪忙開了口：「行了，你們幾個下去吧，沒母親和我的吩咐不准進來。」
眾人如臨大赦：「是！」
丫鬟們退下後，秦芳儀按住突突跳個不停的太陽穴，頗為累乏地問道：「你今天不用上課？」
自從被禁足，娘親的消息閉塞了許多。水玲溪搖頭，在秦芳儀的身邊坐好：「我托人打聽了一下，不止長樂軒鬧鬼，四妹的院子也出了問題。祖母讓水敏輝帶金尚宮出去玩了。」
最後一句話忽然蓋過了秦芳儀對鬧鬼事件的「興趣」，秦芳儀稍稍舒展開的眉頭又是一皺：「哼！她讓水敏輝招待金尚宮到底是什麼意思？敏玉才是嫡子！什麼好的卻緊著水敏輝那個庶子！她就是看我不順眼，以為她兩腿一蹬，我會為難水敏輝！以小人之心妒君子之腹，她也就這點能耐！」
水玲溪花容失色，做了個噤聲的手勢：「娘！這種大逆不道的話你休要再說，父親和祖母會生氣的。」上金尚宮的課，她的確受益良多，磨去了不少性格裡的青澀，而與雲禮的親事徹底定下來也讓她有了一種無比真實的使命感，她是太子妃，是未來的皇后，不僅她的一言一行要接受百姓的評判，她家人的亦是，所以現在，只要水玲瓏安分守己，她不會主動找水玲瓏的茬兒，而宅子裡誰當家都好，她只想一切和睦，讓世人誇讚、艷羨。
秦芳儀緩緩抬眸，看向女兒，眼底流露出一種複雜的意味，半響，才有些失神地喃喃道：「但願……你是真懂事孝順了。」
水玲溪的長睫飛快地眨了幾下，面色有一瞬的尷尬，卻也不妨她笑得優雅：「家和萬事興，女兒只是希望大家都能安好。」
秦芳儀的眼底有失望之色一閃而過，她闔上眸子，擺了擺手：「我累了想歇息，你退下吧。」
「女兒扶您進屋。」水玲溪乖巧地伸出雙手，在即將碰到秦芳儀胳膊的瞬間，秦芳儀忽而抬臂摸了摸髮髻上的流蘇，水玲溪的手僵在半空，不確定這只是個意外，亦或是娘刻意為之，秦芳儀站起身，淡淡地笑道，「我沒老，還走得動，心也沒盲，看得清。」
心沒盲……水玲溪的柳眉緊蹙，望著秦芳儀遠去的背影，心情，頓時有些煩躁！
福壽院。
老夫人一籌莫展，有些擰不清接二連三的怪事都是怎麼來的，且在一夜之間爆發，她的第一反應是：有人作怪！
水玲瓏給老夫人捶著肩膀，邊捶邊明知故問：「祖母這次是在擔憂什麼？」
老夫人把宅子裡的怪事兒與水玲瓏講了一遍，水玲瓏露出驚訝的神情，須臾，又說道：「祖母莫要憂心，這樣的事別說咱們尚書府，尋常百姓家也是有的。」
「這麼說，不是人為，而是真的有鬼？」
老夫人問這話時，眼神裡含了一絲警惕，水玲瓏深知老夫人疑心病極重，太聰明她會以為你攻於心計，太平庸她又覺著你故意藏拙。水玲瓏的眸光顫了顫，心平氣和地說道：「玲瓏不敢妄斷此事到底是人為還是其它，玲瓏只是覺得祖母治家有道、賞罰分明，下人們頗為感恩戴德，應當不至於鬧出這等事，倒像在蓄意報復誰。四妹的院子暫且不談，母親的長樂軒防守最為嚴密，父親也歇在那裡，真要有歹人伺機作亂，父親是習武之人，未必不會察覺。」
老夫人若有所思：「接著說。」
水玲瓏給老夫人揉了揉肩膀，「當然，也不能排除有人興風作浪的可能，只是萬一打草驚蛇豈不更糟？」
「你的意思是……」
「假設這次真是小人作亂，咱們大肆追查勢必驚動對方，倒不如先對府裡宣稱是遭了不乾淨的東西，需要作法，以降低對方的警惕，爾後明著降妖除魔，暗地裡再尋個由頭逐一排查，總能發現蛛絲馬跡的！如果什麼也沒發現，大概真是有不乾淨的東西，那麼這場法事做得也不虧。」水玲瓏不疾不徐地道。
「說的有理，幾天不見，你越發聰穎了。」老夫人深邃的眸光落在了水玲瓏白皙的面龐上，似要……將她看穿。沒辦法，這個孫女兒太聰明了，每次看似無心之言，結果都能解她燃眉之急，這種狀況令她本能地不安，因為她覺著自己無法掌控這個孫女兒。
水玲瓏有些羞澀地笑了笑：「是夫子教得好，玲瓏不敢居功。」
「哦？這麼說，你很喜歡夫子咯？」老夫人的眸色又深了幾分。
水玲瓏的臉色一沉，含了一分怒意：「才不是呢，她那麼凶，還動不動打人，若非她傳授的知識當真令我受益匪淺，我指不定……」
說到這裡，水玲瓏的臉忽而一紅，彷彿說錯了話，很是侷促不安。
老夫人瞧著她含羞帶怯的模樣，打趣地問：「指不定怎麼著？難不成你想逃課逃到鎮北王府去？」
「祖母——」水玲瓏「羞澀」地鑽進了老夫人的懷裡，惹得老夫人哈哈大笑，老夫人拍了拍水玲瓏的肩膀，不知想到了什麼，嘴角的笑容漸漸冷凝，「你娘早逝，有些話來不及交代你，今兒祖母便與你說說。祖母知道諸葛世子待你好，每天變著法兒地給你送東西，但太子又何嘗沒給你二妹送過？太子喜歡你二妹嗎？我不覺得。男人討好女人不一定是出於真心，這只是他們彰顯身份和品德的一種手段，你可以感激、可以感動，但不要沉迷，更不要喪失理智，什麼情啊愛的都是話本裡的傳奇，生活中只有柴米油鹽醬醋茶、人情往來爾虞我詐。你愛男人比愛自己多時，離毀滅也不遠了，所以，做好諸葛鈺的妻子，也做好未來的鎮北王妃，但切記，守住自己的心，別輕易沉淪，明白嗎？」
老夫人哪怕既器重她又處處防著她，這番話也確實發自肺腑，想起前塵種種，水玲瓏只覺得老夫人字字珠璣，她本打算裝模作樣消除老夫人的疑心，沒想到老夫人會與她推心置腹講這麼多。想來上輩子秦芳儀也是這麼教導水玲溪的，所以水玲溪從沒真正愛過任何一個男人，雲禮也好，荀楓也罷，誰能給她幸福她便跟著誰。水玲瓏的眼眶一紅：「多謝祖母，玲瓏記住了！」
老夫人理了理水玲瓏鬢角的秀髮，和藹地道：「你是個聰明的孩子，一點就透。」
二人又說說笑笑了一陣，臨走時，老夫人問道：「設扎台請法師的事交由你去辦，你看如何？你也快嫁人了，權當提前歷練也好。」
水玲瓏想了想，微笑著回絕：「祖母疼惜玲瓏，玲瓏感激不盡，可待嫁的不只我一個，未免讓二妹覺著祖母厚此薄彼，倒不如換個人去辦，我覺得敏玉挺合適的。」
老夫人原定的人選就是水敏玉，水敏輝去招待金尚宮，未免讓敏玉認為她這做祖母的偏心，必須給他一項更重要的任務，再沒什麼比平息內宅更好的了。老夫人笑著道：「說的對，那就敏玉吧。」
水玲瓏行了一禮告退。
很快，水敏玉便接到通知，由他全權負責降妖伏魔之事。水敏玉備受器重，心裡大為暢快，新官上任三把火，每一把都讓他燒得血旺！他先是去水玲月的院子瞭解了詳情，再依次盤問了詩情、趙媽媽和聲稱目睹過畫意鬼混的丫鬟，發現兩處地方鬧的不是一個鬼，他開始高度重視，搜羅了京城有名法師的信息，與老夫人商量後，敲定一名人稱楊大仙的道士。
楊大仙在京城一帶小有名氣，傳聞他出生那晚天空足足響了九道天雷，一座山頭被生生炸平。又傳聞他乃太上老君坐下第一弟子，法力高強、深不可測，上能與仙靈通話，下能與惡鬼契約，因偷吃太上老君的仙丹被貶入凡塵受苦，待經歷九九八十一難方可重返天庭。
他時常給名門望族祈福或驅邪，聲名在外，日進斗金。他的出場費是紋銀百兩，按照妖鬼的難易程度進行梯形收費，和水敏玉簡單交流之後，楊大仙將其定義為「複雜性綜合鬧鬼症」，開價五百兩，水敏玉的眼珠子動了動，在他耳邊小聲道：「給爺辦件事兒，爺給你……」
他豎起右手食指，楊大仙目瞪口呆，隨即，點頭如搗蒜，成交！
楊大仙開壇做法，所需物資良多，因而帶入府的道童也不少，經他開天眼初步判斷，水玲月院子裡的厲鬼最兇猛強悍，他得先降服他，這樣，其它的小鬼便不足畏懼了。
院子裡，楊大仙跳上扎台，揚起利劍，手舞足蹈：「天靈靈地靈靈，斬妖除魔最顯靈，太上老君急急如律令！現身——」
彭！
一聲爆破之音，桌子上燃香的缽霍然炸開，楊大仙噴出一口鮮血！
周姨娘嚇得一怔，摀住肚子，雙腿隱隱有些打抖：「天啦！大仙都降不住！四小姐還有救沒救了？」
高媽媽扶住她，寬慰道：「先別擔心，大仙帶了那麼多人過來，必定能降住。」
一眾丫鬟嚇得紛紛跪地。
「好厲害的惡鬼！我乃太上老君坐下第一弟子，我且問你，為何不投胎轉世，非要禍害人間？」楊大仙疾言厲色地問完，一名道童突然癲癇發作似的猛一陣顫抖，並雙瞳渙散，面容癡呆，直嚇得丫鬟們尖叫連連，片刻後，道童的動作一停，咬牙切齒道：「我死得好冤枉！我死得好冤枉！」
「啊——」丫鬟們嚇得緊抱成團。
楊大仙喝了一口酒，對準一張符咒用力噴出，爾後以掩耳不及迅雷之速貼上了道童的頭頂，道童兩眼一翻，倒在了地上，須臾，道童倏然睜眼，左看看、右瞅瞅：「我……我怎麼躺地上了？」
「呼——」一股惡寒在周姨娘的四肢百骸徐徐蔓延開來，她握緊高媽媽的手，害怕到了極點，就像踩在一塊極窄的木板上，下面便是萬丈深淵……
「楊大仙好神啊！」
「剛剛那個道童是被惡鬼俯身了吧？楊大仙一招就把他給制住了！」
「我一開始還不信的，眼見為實啊！」
丫鬟們你一言、我一語，誇得楊大仙的自信心無限膨脹！他仰天悶笑，轉了個圈兒，卻樂極生悲，一腳踩空……從扎台上摔了下來！
絲！所有人倒吸一口涼氣！
「嗷嗷嗷！」楊大仙痛得直叫，眾人「唰」的一下，看向了他！
楊大仙的神色一僵，尷尬地眨了眨眼，又清了清嗓子，忍住屁股開花的劇痛，掐指一算，煞有其事地道：「原來是一隻千年狗妖！狗妖！你居然敢附本大仙的身！想讓本大仙活活摔死？哼！看本大仙不打得你魂飛魄散！你逃？你往哪裡逃？不好！狗妖逃了！現在，你們趕緊拿著我的靈符到各大院子去做法，別讓狗妖跑進去為非作歹！」
「是！」
二十六道童，六名留在水玲月的院子驅邪，其餘二十人分別前往老夫人、秦芳儀、水玲瓏、水玲溪、水玲語、水玲清、水敏玉、水敏輝、周姨娘、馮姨娘和蘭姨娘的院子畫符設壇。
玲香院內，兩名道童在院子裡和門板上都貼上靈符，又讓下人抬出卓子設了一個小型祭壇，爾後原地打坐，念起了誰也聽不懂的經文，並撂下話，在捉鬼完畢之前，誰也不得離開院子半步！
屋內，鍾媽媽惱火地放下簾子，珍珠和碎玉搖搖輕晃，色彩斑斕間，瀲灩奪目，窗台上的鈴蘭抽了綠芽，幾片鮮嫩葉子掛枝頭，清新怡人。
枝繁在繡荷包，葉茂在納鞋底，二人面面相覷，也是一臉不悅。
水玲瓏燒掉了一個話本，還有許多話本，她隨意翻看一個看了起來，似乎一點兒也不介意這種變相的禁足。
鍾媽媽哼了哼道：「哪有這樣做法的？還不准人出去？眼看就要到午膳時辰，難道要大小姐餓肚子？」
枝繁看了面無表情的水玲瓏一眼，對鍾媽媽說道：「道童說老夫人的院子也一樣，只准進不准出，咱們屋裡還有杜媽媽送來的點心，讓大小姐將就著吃些。」
葉茂抬眸：「大小姐你要是餓的話奴婢可以從後牆翻過去。」
水玲瓏用書本掩住嘴，笑出了聲：「你呀，不怕觸怒神靈，或者被狗妖附身？」
葉茂撓頭，憨憨一笑：「奴婢跑得快，狗妖怎麼追得上？至少也得來只蝙蝠妖！」
「噗嗤——」屋子裡笑成一團。
枝繁微蹙著眉，道：「大仙和道士是大少爺請來的，大少爺和咱們玲香院不對付，他會不會趁機……做點什麼？」
此話一出，所有人都看向了水玲瓏，期待她寧可信其有不可信其無，防患於未然。
水玲瓏彷彿沒察覺到眾人的注視和擔憂，只一頁一頁翻看著話本，直到小半個時辰結束她全部看完，才幽幽開口：「枝繁和葉茂一個去前院，一個在後院，盯著道童的動靜。」
枝繁癟了癟嘴，大小姐你可真沉得住氣，奴婢快憋死了！
既然不能出院子，大家只能自個兒學著找樂子。
老夫人選擇念佛經。
秦芳儀乾脆睡覺。
水玲溪在親手縫製大婚時穿的裡衣，太子和太子妃的喜服由尚宮局定制，無需她動手。
至於水玲清這小不點兒就一個勁兒地吃零嘴，馮姨娘坐她旁邊，頗有些心不在焉，水玲清遞給馮姨娘一塊桂花糕：「可好吃了，姨娘你吃吃。」
馮姨娘沒聽見，兀自發呆。
水玲清推了推她：「姨娘！」
「啊！」馮姨娘的手一抖，扯斷了玉珮上的瓔珞，她倒吸一口涼氣，垂眸掩住飄忽的神色，訕訕笑道，「瞧我，昨兒沒睡好，白日裡竟打起了瞌睡。」
水玲清把桂花糕塞進嘴裡，一邊吃一邊打量馮姨娘，突然，她指著馮姨娘頭上的銀簪子說：「這個簪子的款式好特別，姨娘你在哪裡買的？回頭我讓蕊兒也給我買一支回來。」
馮姨娘摸了摸簪子，眼神越發慌亂，幾乎不敢和水玲清對視：「這……這個啊，這個是阿蓉在路邊攤隨便買的，不值幾個錢。」說著，把簪子取了下來，塞進寬袖裡，爾後看向水玲清，笑道，「五小姐喜歡的話姨娘給你買一個金的！」
水玲清大大的眼眸裡閃動起一絲希冀的色彩，女孩子都愛漂亮的珠寶，她也不例外，但很快她想到自己和馮姨娘的處境，又壓下這種欣喜，搖頭說道：「大姐送給我的首飾我還沒戴完呢！不用買。」
馮姨娘的鼻子一酸，把水玲清抱進了懷裡：「對不起，是姨娘沒用，不能給你一個高貴的出身，讓你吃苦了。」
水玲清笑瞇瞇地道：「我不覺得苦啊，有姨娘陪我，我很開心呢！我真想一輩子跟姨娘在一起。」
馮姨娘抱緊了水玲清：「傻孩子……」
水敏玉的院子內，歡聲笑語一片，划拳、行酒令，怎麼刺激怎麼來，秦之瀟也在其中，他和水敏玉都好酒，即便在涼亭對弈二人也少不得喝上兩盅，以前，水航歌以水敏玉年幼為由不許他碰酒，而今已滿十五，水航歌便不太拘著他了。
其實今兒水敏玉並未邀請秦之瀟過府，只是有些事兒必須得經過他的手，是以他主動跑來，水敏玉不好將他拒之門外。水敏玉想到接下來的計劃，實在覺得這個表哥出現得……不合時宜！
水敏玉端起酒杯，給柳綠打了個手勢，柳綠會意，站起身笑道：「奴婢記得老爺前天給您送了一壺西洋酒，您放哪個櫃子了？奴婢去取來。」
秦之瀟對於這個在水敏玉和水玲瓏之間左右逢源的丫鬟，有種說不出來的厭惡，他曾勸過水敏玉幾回此女未必可信，水敏玉卻是不聽。
水敏玉迷離著雙眼，親了親柳綠的小手，柔聲道：「在多寶閣下面右手邊的第三個櫃子裡。」語畢，不忘朝她眨眨眼。
柳綠會意，起身走到多寶閣那兒，蹲下身，拉開櫃門，取出酒和一旁的蒙汗藥，因背對著他們的緣故，秦之瀟哪怕盯著她也沒看出她究竟做了什麼。
柳綠把弄好的酒放到桌子上，給二人斟滿。
水敏玉舉杯：「來！表哥，我敬你！我上學後，玲溪就拜託你多多照顧了！」
水敏玉不是那種看似弱不禁風的小白臉，他的皮膚是淺淺的小麥色，濃眉大眼，五官深邃立體，勤於習武的緣故，身型健碩、氣宇軒昂，屬於特能給人安全感的類型。
秦之瀟的眸子裡竄起絲絲熱意，白皙水嫩的肌膚上泛起醉酒的酡紅：「好！乾杯！」
幾杯下肚，秦之瀟醉得有些離譜了，水敏玉見時機差不多成熟，遂對柳綠道：「你先回吧，免得在外呆得太久惹水玲瓏懷疑。」
柳綠的心底泛起一陣失落，大少爺明明醉得兩眼發昏了怎麼還是不跟她生米煮成熟飯？
水敏玉看出了柳綠的心思，探出長著厚繭的大掌滑入她的衣襟，在柳綠驚愕的神情裡細細揉撫了她的秀麗山河一番，柳綠的身子一軟，就要靠在水敏玉懷裡，水敏玉忽而抽回手扶住她的肩，似笑非笑道：「表哥還在這兒呢。」
秦之瀟聽到水敏玉在叫他，勉強抬頭，正瞧見水敏玉把手從柳綠的衣服裡拿出來，他的眸光一涼，下意識地想提醒水敏玉別著了柳綠的道，話到唇邊又有些心虛難言。
柳綠的眼底掠過一絲極強的慌亂，睫毛也眨得飛快，這讓秦之瀟頓生警惕，柳綠似是感受到了秦之瀟的注視，抬眸看了他一眼，四目相對，空氣裡撞出了一種奇異的火花，柳綠忙錯開視線，給二人行了一禮，再轉身離去。
秦之瀟狐疑地蹙了蹙眉，若有所思道：「表弟，我先去如廁。」
水敏玉想罵娘，還有精神？你乾脆掉茅坑吃糞！
尚書府以東的一片空草地上，二十餘號人分男女整齊地羅列成三排，杜媽媽在一旁站著。
王媽媽走了一個來回，正對中央時停下腳步，啟聲道：「你們都是老夫人的心腹，今兒老夫人有一項重要的任務交給你們去辦！咱們府裡鬧鬼的事想必你們已經聽說了，可老夫人懷疑這並非惡鬼作祟，而是小人為非作歹！他們既然扮鬼，就必須有扮鬼的道具，你們的任務就是將它們搜查出來！要格外注意染血的衣服、頭髮、長指甲這類的東西！當然，這些只是我能想到的，總之，你們只要發現可疑之物，就給我扣下來！明白了嗎？」
「明白！」
「進了院子，拿著令牌，自然有人配合你們！」王媽媽指了指一名身型健碩的男子，「你，去搜大少爺的院子。」
男子撅嘴：「我可不可以去搜大小姐的院子？」
王媽媽不可置疑地瞪了他一眼：「蠢貨！千金的院子是你們這些男人能隨便進的？」
倒了幾天夜香，臭得像從糞池子裡撈出來似的，居然還是見不到她！他委屈死了！
玲香院內，水玲瓏正在練字，突然，門外響起了道童的吆喝：「妖怪跑了！給我一個房間一個房間地搜！」
鍾媽媽駭然失色：「這……大小姐你的閨房也要搜啊？」
「無礙，道童而已，非尋常男子，他們要搜便讓他們搜吧，若我猜的沒錯，他們身邊兒應當還跟了老夫人院子裡的丫鬟。」水敏玉給了楊大仙一千兩銀子，老夫人卻給了對方兩千兩，試問，楊大仙到底會聽誰的話呢？水玲瓏推開軒窗，斜倚一旁，笑得清淺，「如此良辰美景，不看戲，豈不可惜？」
「捉鬼」工作進行得如火如荼，幾乎是同一時刻，所有的重要院子都進行了嚴密的搜查，搜查完畢確認無礙，道童們會解除院子的禁足令，漸漸地，路上的行人多了，畢竟主子們都未正經兒用午膳。水玲瓏懶得等，直接跑到福壽院找老夫人蹭飯。
老夫人心知她愛吃辣，特地吩咐膳房單獨抄了一盤剁椒魚頭、一盤辣子雞丁、一盤酸辣白菜，也燉了她愛喝的玉米甜羹。
水玲瓏吃得飽飽，老夫人看她吃得香，自個兒也比平時多用了小半碗飯。
漱完口，老夫人笑道：「該查的差不多查完了，想必真是鬧鬼，與旁人無干。」
水玲瓏挑了挑眉，正欲開口，王媽媽一臉慌張地打了簾子進來，看到水玲瓏，先是一怔，爾後為難地看向老夫人。水玲瓏雙手捧著茶杯，靜靜喝著，老夫人瞟了她一眼，眸色閃了閃，問道：「到底怎麼了？」
王媽媽吞了吞口水，顫聲道：「不……不……不好了……老夫人！出……出大事了！」
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