原來部隊在經過休整之後，按照上級的指示，要前往長白山地區配合第二路軍作戰，趙尚志緊急召開動員會議。
這一次是遠征，剛剛習慣了天天夜裡有丈夫相伴的日子，又要開始獨守空房了，女人們心中的不捨溢於言表。
王三姑把早就準備好的布鞋給陳彪帶上，「夜裡要注意別著了涼。」樸素的話語中儘是滿滿的關懷。
陳彪不是個婆婆媽媽的人，他答應了一聲就匆匆忙忙地走了。
婉婷因為缺奶心煩意亂，丈夫又要遠征，自己的不情願都流露了出來。
昊天不敢觸碰婉婷敏感的神經，他理解妻子的心情。
「自己多保重，有什麼事多跟嫂子商量，我……走了。」
為了躲避敵人的眼線，大隊人馬盡挑些偏僻的山路行軍，到了晚上，大家就在林中露營。
趙尚志晚上到各團查看，有的戰士腳都磨破了，還一直在堅持。
「明天讓他騎我的馬，腳磨成這樣還怎麼走路？佟醫生，你們醫療隊要重視這些小傷，及時幫大家處理，天氣越來越熱了，化膿就不好治了。」他跟醫療隊的佟欣醫生耐心地交待著。
「陳團長，怎麼樣？團裡的戰士還吃得消吧。」趙尚志來到了獨立團。
「還好，不過也都很乏啊，一天的急行軍在我們還是頭一糟啊。」陳彪答道。
「嗯，咱們跟敵人搶的就是時間，還有兩天的路程，要保證大家都別掉隊。」趙尚志深知此次戰鬥的艱苦程度。
「趙軍長，以前我聽說過抗聯官兵不畏艱險，如今到了隊伍裡才深切體會到大家的不易啊。我這一年大大小小也參加了不少戰鬥了，深感身心的疲憊，不知道您這些年是怎麼過來的？」陳彪回首這一年來的艱辛深表感慨。
「南北驅馳報主情，江花邊草笑平生。一年三百六十日，多是橫戈馬上行。」趙尚志不由得想起了戚繼光的詩句。
「不早了，趕緊抓緊時間休息，佛曉繼續出發。」說完他大步流星地走了，這些年他早已習慣了戰鬥的艱苦，作為一名指揮員，他累的何止是身體。
經過整整三天的行軍，他們終於趕到了戰場，第二路軍已經跟敵人交上了火。
「你們來的很及時啊，敵人數量不少，我們有點兒啃不動了，老李啊，這回戰鬥結束後，你們可得把趙軍長給留下來幫幫我呀。」二路軍總指揮周保中笑著跟三路軍的李兆麟總指揮說。
「老周啊，你是要挖牆腳啊，一切都好說，趕緊給我們佈置任務吧。」
「老李，那咱們就一言為定，到時候你可不許反悔啊。大部隊跟我們一起攻打鬼子的物資中心，你們再派幾百人去救援一下游擊隊吧，他們在運輸段上遇到了一隊鬼子，戰鬥很焦灼啊。援救他們的任務就交給你們吧，我讓梁偉同志帶你們過去，離這兒不到十里地。」周保中立刻恢復到了戰鬥狀態中。
「讓我們獨立團去吧。」趙尚志請示李兆麟。
「好，馬上出發。」李兆麟充分相信獨立團的戰鬥力。
獨立團在梁偉同志的帶領下火速增援。
這支活動在長白山地區的游擊隊主要由鮮族同胞組成，他們常年活動在中朝邊境上，給鬼子製造麻煩。他們隸屬於二路軍，平時基本以游擊為主，這次奉命去破壞敵人的鐵軌，沒想到遇到了一個中隊的鬼子，一交手就吃了虧。
這支游擊隊平時都是小打小鬧，遇到這正規軍，立刻敗下陣來，已經有三十多人犧牲了，游擊隊苦苦盼著救援趕緊到來。
「金隊長，兄弟們彈藥都要用光了，咋辦啊？」一個游擊隊員焦急萬分。
「子彈省著點兒用，離近了再開槍，做好肉搏戰的準備，今天只好跟他們拼了，殺一個夠本，殺倆賺一個。」金隊長已經孤注一擲了。
鬼子逐漸逼了上來，金隊長舉起手裡的大錘大喊一聲「衝啊。」大家拿著自己破壞鐵軌用的工具殺向鬼子，鬼子還真沒見識過這些肉搏武器。
「壓機給給。」鬼子中隊長鈴木拔出東洋刀要與游擊隊決一雌雄。
剛一交手，游擊隊員就接二連三地掛了彩，除了幾個不要命的，剩下的都已有了怯意。
正在大家喪失信心的時候，遠處傳來了一聲吶喊。「小鬼子，催命閻羅在此，你們的末日到了。」
宋洋如今一見肉搏戰，整個人都無比興奮，他帶著大刀連衝了過來，鬼子見到這群虎狼之師，哪裡敢掉以輕心。
游擊隊員見到救兵，眼中的淚水奪眶而出，又重拾信心。
「小鬼子，宋爺爺在這兒那。」宋洋見沒有鬼子敢來迎擊，急的大叫。
「留神」，陳彪一刀把夾擊東方的鬼子砍翻在地。東方急著想檢驗一下自己的劍法，他生怕敵人傷了她。
「謝了。」東方在實戰中還是比較生疏，跟一個鬼子纏鬥在了一起。
她腦海裡時刻牢記昊天的要訣，不與鬼子硬碰硬，而是在防守中尋找戰機。
鬼子對這個女子全沒放在眼裡，想一下子將其置於死地，結果犯了冒進的大忌，把自己胸前全都暴露在東方面前，東方躲開刺刀的同時，一劍刺向鬼子的胸部，這越女劍果然穿透力極強，劍尖從鬼子的後背冒出，鬼子不敢相信自己竟被這個貌美如花的女人給來了個透心涼，他顯然死不瞑目。
大刀連驍勇善戰，在一對一的局面下，鬼子落了下風。昊天的手也早就癢癢了，他直取對方主將。
鈴木雙手握刀，靠著刀的鋒利，連傷數人。昊天從他側面躍起一腳踹在鈴木臉上，鈴木摔了一個大跟頭，嘴裡哇哇亂叫。
他爬起來後直撲昊天，昊天見這傢伙全憑一股虎勁，成心要戲耍他一番，站在原地用刀背彈開鈴木的東洋刀，照著他的褲襠狠狠踢了一腳。
「喔喔……」鈴木疼得發出了異樣的聲音。他用憎恨的目光看著昊天。
昊天又用刀背使勁拍在他嘴上，鈴木的牙被打掉了好幾顆，這回他滿嘴鮮血，嗓子裡哼哼唧唧，臉上的表情極其痛苦，他的雙手放開了東洋刀，一手捂著嘴巴，一手捂著褲襠。昊天一腿掃在他膝蓋窩，鈴木撲通跪在了地上。他倔強地挺起自己的脖子，想表達他的憤怒。
「你們不是喜歡砍中國人的頭嗎？今天也讓你嘗嘗這滋味。」說完，昊天一刀砍下鈴木的腦袋，趁著血葫蘆落地前，一腳踢向天空。
「不投降的，一個也不留。」眼前的場面把鬼子們全都嚇呆了，有幾個褲子都尿濕了。戰士們早就紅了眼，啟齒卡嚓，一個中隊的鬼子霎時間都成了刀下鬼。
「同志們，撤。」陳彪指揮大家往回趕。
「同志，剛才那個把鬼子隊長收拾了的同志是誰呀？」金隊長向宋洋打聽昊天。
「他呀，哈哈，他就是鬼子剋星，號稱催命閻羅的馬團長，多少個鬼子頭目死在了他那把鋼刀下面。」宋洋跟金隊長介紹道。
「哦，聞名不如見面啊，太厲害了。」金隊長豎起了自己的大拇哥。
陳彪他們趕回來的時候，攻擊物資中心的戰鬥也已經結束了，面對數倍於自己的抗日聯軍，兩千多個敵人除了投降的，全部都被擊斃，這又是一場大捷。
「喜歡啥你們隨便拿啊，反正都是鬼子給咱們預備的，我就借花獻佛了，哈哈。」周保中笑聲朗朗。
「放心吧，老周，我們可不跟你客氣，大傢伙趕緊拿啊，拿完咱們趕緊撤。老周，我們急匆匆趕來，你咋也得給我們找個地方歇歇腳啊。」馮仲雲知道自己的戰士們實在太疲憊了，需要好好歇一歇。
「放心吧，抓緊撤出戰場，到了山林才是安全地帶。大家動作要快，能拿走的拿走，拿不走的一會兒放一把火燒了，咱不能給小鬼子留著。」
周保中督促大家盡快收拾戰場。不一會兒一把大火熊熊而起，抗聯戰士們迅速撤離，足足走出二十多里，大家在山裡停下來歇歇腳。
「馬團長，來嘗嘗這個。」金隊長拿出一條明太魚乾給昊天吃，他打心裡欣賞昊天的功夫。
「這麼好吃。金隊長是吧？謝謝你，這是什麼魚啊，真筋道。」昊天讚不絕口。
「是，你教我大成子吧，漢人兄弟都這麼稱呼我，我是鮮族。這明太魚可是好東西。」金隊長跟昊天聊上了。
「明太魚，這個名字挺怪。」昊天嘟囔著。
「說起這魚啊，裡面可有故事勒。話說在明朝初年，咱們朝鮮麗鬧了饑荒，就跟朝廷求援，太祖派了船隊給咱們送糧。因為風浪，糧船沉到了海裡，大家趕緊下海去打撈。糧食沒撈到，卻撈上來了這種魚。大家以前從來也沒見過這種魚，成群的魚被撲撈上來，解了燃眉之急。朝鮮百姓說這魚是太祖爺派來給咱們充飢的，於是就稱它為明太魚，以此來紀念明太祖。」金隊長說完，昊天吃著更香了。
「嗯，朝鮮和咱們漢人是兄弟。有難當然要救。」
「可不是嘛，幾千年來，只要咱們有難，漢人從不袖手旁觀。幫忙歸幫忙，漢人從來也沒奴役過咱們，這小鬼子可不是人揍得，**婦女、欺壓百姓、作威作福，咱們恨透了這群豺狼。」
「是啊，放心吧，大成子，總有一天咱們會把這群畜生都攆走。」昊天覺得金隊長很親切。
「馬團長，你們能不能不走啊，留下來跟我們一起幹吧，到時候我們就能跟你學功夫了。」
「金隊長，這美事兒你就甭想了，獨立團可是三路軍的王牌啊，咱們總指揮把趙軍長給留下了，馬團長他們說啥人家也得帶走啊。」梁偉同志笑呵呵地說。
「大成子，以後有機會我來看你，咱們有緣。」昊天很喜歡這個金隊長。
「好，一言為定，到時候你幫我們打回去。鬼子進駐朝鮮後，家裡不甘被鬼子奴役就跑到中朝邊界來了，啊吧唧（韓語：爸爸）常給我講家鄉的故事，我將來一定要回去解放朝鮮，到時候你就給我們做大將軍。」金隊長說出了自己的宏圖偉業。
「大成子，咱們是好兄弟，只要你有需要，我一定幫你，現在咱們先把鬼子從東北趕出去，然後我陪你去朝鮮殺鬼子，他們喪盡天良，我就要替天行道。」昊天自從讀了《忠義水滸傳》之後便有了替天行道的心願。
「怎麼樣師父，今天我的表現沒給你丟臉吧？」東方打趣陳彪。
「很不錯了，以後會更好的。」陳彪迎合道。
「陳團長，我想問你一個問題，你可以不回答。」東方憋在心裡實在難受。
「知無不言。」陳彪回答的乾淨利落。
「我想知道，你為什麼會娶一個沒有文化的農村婦女為妻呢？是包辦婚姻嗎？」
陳彪沒想到東方會問他這個問題，他一時語塞。
「要是不想回答也沒關係，這是私人問題。」東方表示理解。
「有一半算是包辦吧。」陳彪簡單地把娶王麗的經過跟東方學了一遍。
「你可真善良啊。」東方聽完怔怔地說。「你愛她嗎？」
這個問題可難壞了陳彪，愛情這個詞還不屬於陳彪的詞典，他的家庭歷來都是包辦婚姻。
如果說東方是讓他心動的女人，王麗和他之間自然沒有愛情。但出身地主家庭的陳彪對於婚姻，考慮的是責任，如果說剛結婚的時候，陳彪對妻子有些牴觸，如今已早把她當作自己的親人了。
「她也很善良，她是個好人。」陳彪輕聲說道。
「我又沒說她是壞人，我是問你愛不愛她，沒有愛情的婚姻不是悲劇嗎？」東方接觸的思潮與陳彪有天壤之別。
「政委，你這個問題太難了，我沒有答案，我只知道她作為我的妻子盡心盡力了。」陳彪有意迴避東方。
「同志們，咱們該開拔了。到前面再歇吧。」李兆麟總指揮下達了命令。
趙尚志被留了下來，大家依依不捨地與趙軍長作別，誰也沒有想到這一別竟成了永別。次年，趙尚志被任命為二路軍的副總指揮，後來被叛徒打了黑槍。
「出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。」一代抗日名將沒有死在鬼子手裡，卻倒在了漢奸的槍下，實在令人痛心。
金隊長也只好與昊天作別，臨走前他又給了昊天一條明太魚乾，他希望有朝一日能再和昊天一起並肩戰鬥。但他並沒有等到這個機會，日後他馳騁朝鮮戰場的時候，昊天早已卸甲歸田。
昊天把那條明太魚乾轉贈給了陳彪，「大哥，嘗嘗吧，不僅好吃，裡面還有故事呢、」
陳彪哪有心思聽什麼故事，他嘴裡嚼著魚乾，腦袋裡卻思考著一個問題。
「什麼是所謂的愛情呢？愛情對婚姻有那麼重要嗎？東方又為什麼要問我這個問題呢？」這些問號縈繞著他，他想知道答案，但他其實也很怕知道答案。