南陳使團進京後，被擱在四夷館冷了十多天，一直不得召見，那南陳使館李瑾急的跟熱鍋上的螞蟻一樣。既然南陳派李瑾出使，這人也瞭解些大明的習俗，或者說臨行前做過功課的，知道，大明朝廷冬至大節之後，清閒不了幾天就進了臘月了，臘月裡，從上到下就都忙著過年了，誰還有功夫搭理他們一個南陳使團啊！大明朝廷不急，他們南陳等不得啊，大明的十幾萬軍隊還駐紮在南陳境內，吃的喝的用的，可都由南陳供給啊！
不過，南陳既然是戰敗一方，受降納貢而來，他們也沒什麼憑恃，在京城又是兩眼一抹黑……他們認識的，又能在朝廷裡說上話的也只有一個，那就是靖北侯秦錚了。
外國使團到達京城入駐四夷館之後，每天都有理藩院的小吏負責招待接應。
那些西洋的國家有鐘錶、玻璃鏡子什麼的新巧玩意兒。南洋各國有寶石、黃金等珍玩之物，理藩院的小吏多少都能摸一些稀罕物兒，也就慇勤一些，好說話一些。
偏偏南陳這個國家是務農為主的，除了一些熱帶瓜果之外，也沒啥稀罕物兒了。偏偏，那些熱帶水果不容易攜帶，從南陳到大明的京城不說萬里迢迢，也差不了多少。路上又多有高山崎嶇，顛簸難行，那些水果根本帶不過來。當然了，來納貢受降自然帶了些金銀之物，李瑾也想過送些金銀給那小吏，人家小吏可是精乖的很，南陳這受降納貢的事兒皇上可沒答應呢，誰知道會不會一時興起，再讓靖北侯跑一趟，把南陳直接佔下來呢？歷史上的交趾，自漢朝可就是屬於朝廷的地盤兒，不過是後來宋朝軍力軟弱，這才讓它得了喘息功夫自立，真要是收回來，也不過是一句話的事兒，他這會兒可不敢要這南陳使臣的金銀……
關鍵是，理藩院的人除了招待，更主要的職責就是監視外國使臣，未經許可，不得踏出四夷館，更別提四處走動了。
這李瑾心急如焚，又有那南輝公主一再詢問，怎麼不見靖北侯過來？又打發他去給靖北侯送信……北方冬天干冷干冷的，這些南陳人本來就不適應，加上各種焦急、磋磨，李瑾急的起了滿嘴燎泡，嘴裡苦的猶如嚼了黃連，卻也只能偷偷拿了自己的一隻貓眼石戒指，偷偷塞給理藩院那小吏。
貓眼石，乃寶石中的極品，寶石的光芒呈直線狀，猶如貓兒眼睛一般，故而得名。因寶石多產於暹羅和西亞等地，中土比較少見，物以稀為貴，自然價高。這種貓兒眼，則更是難得的很，也就是豪富、勳貴人家才有那麼一兩顆珍藏傳承，老百姓別說擁有，絕大多數見都見不到的。
不過，貓兒眼寶石畢竟名聲顯赫，傳播甚多，這名小吏身在理藩院，接觸多了外國使團，也算見多識廣，貓兒眼的大名自然知道。入手一個小戒指，他還很嫌棄的準備塞回去呢，手伸出來，那橢圓形的寶石戒面見了光，一道光華畢現，幾乎耀花了他的眼。他瞇了瞇眼睛，隨即看到那戒面上一道光芒貫穿其中，藍綠色的寶石，中間一線，恰如貓兒的眼睛！
已經伸出去的手，毫不猶豫地縮了回來。小吏臉上的虛假笑容多少帶了絲兒溫度，低聲對李瑾道：「李大人，可是有什麼事情要辦？」
那貓兒眼是李瑾的家傳之物，剛剛送出去，也心疼肉疼的，不過，見事情終有轉機，他也暫時顧不得肉疼，連忙低聲道：「好歹來一趟上國京都，我想去城裡轉轉，見見世面，回去……也好跟人說說上國氣象不是！」
這見世面不過是個借口，理藩院的小吏哪有不知道的，心裡已經同意了，卻仍舊面有猶疑道：「出去……李大人這口音……」
李瑾能夠得了這出使的差事，有一個重要條件就是他祖上皆為行商，專門往來南陳和中土做買賣的。李瑾雖說已經出仕當了官，卻仍舊說的一口流利的漢語，當然了，因為他們的買賣最遠也就到達雲貴和四川，他們所說的漢語也是南方口音，還不純正，發音生硬那種。這種口音在京城一片北地口音中那是相當另類的……
李瑾能夠得了出使的差事，自然也足夠聰明，一聽此話，連忙拱手道：「自然還要勞煩大人一趟……」
那理藩院的小吏一聽這話，徹底的放了心。能夠讓他跟著最好，礙事的地方他阻攔著，也就不會生出什麼事情來，自然也就不會牽累到他了。
雙方一拍即合，李瑾換了一身淡灰色的大明學士長袍，那小吏也穿了一件青色的灰鼠皮袍子，抄了手，與李瑾出了四夷館，逕直往京城最繁華的所在而去。
走了一趟市坊，又過了一條百姓小吃雜耍聚集的熱鬧所在，那小吏穿著皮袍子還算好，李瑾只穿著一身薄絲綿衣裳，一條夾袍子根本不隔風，又冷又累不說，還一點兒進展沒有，心中又急又躁，暗暗琢磨著，對小吏低聲道：「這些日子在屋子裡沒覺得怎樣寒冷，如今走出來，才知道冷到骨頭裡了，真真是『滴水成冰』啊……」
小吏見他凍得臉色發青，渾身瑟瑟的，不由暗暗鄙夷，偏居一隅的撮爾小國，據說連春秋冬天都沒有，一年四季都是夏天，這回也終於見識到大國氣象了。
嘴上卻含笑道：「李大人這身衣裳可不抗凍，我勸李大人還是去買上件皮袍子穿穿才好。這皮袍子隔風隔寒，冬天非這個不可，不然凍傷了筋，老了連地也下不了了！」
李瑾看著小吏礙眼的笑，心中憤懣，卻也只能連連笑著答應著，轉著心思，乾脆托了小吏帶他去買皮袍子。
這冬季買皮袍子自然有處買，而且，各種皮毛，上到紫貂玄狐，下到珍珠嘎達野兔皮，多種多樣。當然價格也差距甚大。
李瑾這一趟出來，倒是帶了不少金銀之物，以備打點所用，此時拿出一些來買幾件皮袍子也不算什麼大事。
衡量一番，李瑾給兩位公主每人買了一件緞面繡花的狐狸皮袍子，給自己則買了一件
灰鼠皮的袍子。那小吏看在眼裡鄙夷在心裡，小國就是小國，出手這個摳唆勁兒，都快凍死了，也只買一件灰鼠皮……那倆還是公主呢，居然也只買雜色狐皮……再想想大明，別說公主了，就是郡主縣主，穿的最次也是赤狐、白狐皮，再富裕點兒的就是紫貂玄狐……
正鄙夷著呢，李瑾卻又示意小吏幫他買了一件黑貂皮大氅，這一件大氅足以抵得上另外三件了。這小吏暗暗驚訝著，他剛剛還覺得這個李瑾摳唆呢，沒想到，人家早就看好了！也是，出生入死萬里迢迢地跑這麼一趟，若是一點兒好處也沒有，誰也不會來不是！
沒想到的是，李瑾付了銀子之後，轉手，就抖開這黑貂皮大氅披在了小吏身上。
小吏驚訝非常，李瑾卻謙遜溫和地笑著，裹了皮袍子，臉色也不再那麼青白了，看起來竟讓小吏生出一絲親近之意來。
「這麼冷的天還讓大人陪著在下出來，再讓大人凍傷了，在下可就萬死莫贖了。」
小吏怔怔地任由李瑾繫了帶子，跟著李瑾出了皮貨店，走出老遠，才猛地頓住腳，看著李瑾詢問道：「李大人還有什麼事要做？」
李瑾扯動嘴角，嘴唇上的燎泡凍了半天後，反而沒有那麼火燒火燎的疼了。
「瑾萬里迢迢至此，為的就是盡快拜見大明皇帝陛下，遞上國書，結下臣邦之約……瑾至此已半月餘，一直未蒙召見，瑾心急如焚……」
不等李瑾說完，小吏就連忙揮著手道：「這個不行，你也知道，我就是理藩院的小吏，不入流的……別說得見天顏，連話也遞不上去的……這個你還是求別人吧，我是真幫不上忙！」
說著話，小吏就要截下身上的黑貂皮大氅。雖然這黑貂皮大氅實在是柔軟輕巧又暖和無比，讓他很是不捨。
李瑾將他的表情看在眼裡，抬手按住小吏解衣帶的手，含笑道：「這件衣服是在下送大人的，跟這些沒有關係。大人雖然不在乎一件衣裳，卻是在下的一片心意，大人執意不收，那就是看不起在下……唉，戰敗小國之臣，別人看不起也是正常。」
說著，李瑾滿臉傷感地歎息著，幾乎哽噎起來。那小吏解衣帶的動作不知不覺地停下了，頓了一刻，終於下定決心似的道：「李大人，你說的那事，也不是什麼大事兒。我雖不能幫你直達天聽，但要是你要是有誰能夠幫忙，我幫你送個信兒傳個話兒還是行的。」
李瑾心中一喜，臉上卻只是強扯出一抹笑來，深深一揖致謝：「多謝大人仗義。只是，此事非同一般，在下實在不忍心讓大人牽連其中……」
那小吏尋思了尋思，然後睨著李瑾道：「李大人，想必你已經有所打算……」
李瑾一臉羞愧，恭恭敬敬一揖，方才道：「大人莫要多心，在下從南陳奔波萬里到此，自從到了京城就沒出過四夷館，哪裡有什麼打算去？滿京城在下可是一個人都不認識啊！」
那小吏聽得放下心來，臉上的戒懼褪去，轉而換上一副笑臉道：「你怎麼一個不認識？那靖北侯秦侯爺跟你們一路同行幾個月，還不認識？」
李瑾垂手道：「靖北侯是何等人物，在下雖蒙他帶契著一路上京，但統共也沒說上幾句話。再者說了，在下連靖北侯府大門朝哪兒也不知道啊，就是有心攀扯，也無從攀起啊！」
聽李瑾說的越來越苦，那小吏竟不知不覺地開始為對方想起辦法來，拉著李瑾一邊往四夷館走，一邊低聲道：「你在京城不熟，我熟啊！我祖宗八輩兒都是土生土長的京裡人，別說找靖北侯府，就是找再小的犄角旮旯，我也能帶你去！」
李瑾不懂這犄角旮旯是啥意思，卻也不妨礙他明白了小吏的意思，滿心歡喜地一句句引誘著小吏，往他鋪下的套子裡鑽進去。
靖北侯府裡，許多人登門拜會靖北侯，或者下帖子邀請秦錚洗塵的，都被擋在了外頭，理由是秦錚一路奔波舊傷復發了。
秦錚可以不出門，邱晨卻不得不應酬一些聞訊上門來探望的人，有些比如唐家的大夫人、常佳儀，還有宜萱的婆家，還有宜衡……這些親近之人上門，無論如何沒有拒之門外的道理。
邱晨送走了上門看望的宜萱婆婆，揉著腦門子慢慢走回沐恩院後院，進門就看到秦錚穿著家常的薄棉衣褲歪在炕上，正舉著昀哥兒在炕上拋高高，昀哥兒眉開眼笑的，咯咯咯的笑聲傳出老遠去！
邱晨哭笑不得地瞪著這爺兒倆，還是秦錚覷著邱晨的臉色，停下拋擲的動作，抱著昀哥兒坐起身來，拍拍昀哥兒的小屁股：「快去親親你娘，問你娘親辛苦了！」
昀哥兒也乖覺，搖搖擺擺地奔著邱晨就撲過來，摟住邱晨的脖子親了親，軟軟道：「娘……心……苦！」
邱晨哭笑不得，瞪了秦錚一眼，摟住兒子親親，把手伸進小傢伙的衣服裡摸了摸，觸手濕乎乎的都是汗，連忙招呼著丫頭拿來乾爽的棉衣褲放在熏籠上烤著，她則慢慢用手撐著孩子的棉衣，等待孩子脊背上的汗水漸漸斂了，這才動手將潮濕的衣裳脫了，用溫熱的巾子擦了，換了乾爽熱乎的衣裳，這才作罷。
丫頭們拿了換下的衣裳和用品退下去，邱晨抱著昀哥兒坐在秦錚對面，柔聲道：「孩子出汗最容易受風感冒了。你們爺倆以後玩耍也注意些……」
說到這裡，看著秦錚望過來，臉上沒有半點兒喜色，眸子黑沉沉的，邱晨連忙笑道：「等他再大些，身子結實了，你帶著他練功也好，騎射也罷，我就不操心了。這會兒，畢竟小一些，真傷風感冒了，喝藥都難！」
秦錚望著邱晨，好一會兒才道：「你是真心關愛孩子！」
邱晨微微詫異著，又忍不住失笑道：
「我是他娘，不關愛他關愛誰去！」
秦錚轉回目光，微微搖著頭沒有作聲。
邱晨微微詫異著，想說什麼，話到嘴邊又嚥了下去，低頭看著昀哥兒打了個哈欠，有些睏倦了，這眼瞅著要吃午飯了，可不能這會兒睡了，連忙抱著他起來逗弄著，把睡意混過去，又連忙吩咐丫頭婆子擺上午飯來。
午飯仍舊是一家三口圍著炕桌吃了，邱晨哄著昀哥兒睡著了，交給奶媽嬤嬤抱下去照應著午睡去，她洗漱了，換了睡衣，也上了炕，收拾好了被褥，拉著秦錚躺下。
秦錚自從邱晨說了那番話之後，就一直鬱鬱的，午飯吃的似乎也少了些。
邱晨拉著他的手圈著自己的腰，整個人偎進他的懷裡，見秦錚沒有反感，還很自然地攬了攬她，微微側了身，讓她躺的更舒服些，邱晨略略安了心，心中猜測著秦錚鬱鬱的原因，應該不是自己說錯了話。
至於是什麼原因，邱晨沒有追問。每個人都有自己不想提及的過去，他想告訴她的時候，自然會告訴她。
不過，邱晨隱約猜到，秦錚不高興是因為自己對孩子的關愛上……或者，是想起了他自己的童年？！
他的童年……
雖然生在富貴鄉里，面對的卻是滿腹幽怨的母親、風流無忌的父親、還有滿府妖妖嬈嬈心懷叵測的女人們……
邱晨想想都會覺得渾身發冷。那樣的生活狀態下，秦錚還能在長的這般堅毅、這般包容和溫暖，實在是不容易！
但，邱晨也知道，那樣的童年，不可能不在秦錚的記憶中留下烙印，也不可能不影響他的性格，比如他如今的沉默，比如他一貫的冷硬示人……
她伸手，環住他的腰身，將臉往他的肩膀上蹭了蹭，低低的道：「有你在家真好。」
秦錚怔了怔，攬著她的胳膊緊了緊。
邱晨自顧自地蹭過去，跟他脖頸挨著脖頸，臉挨著臉，低聲喃語著：「你不在家，被窩裡總是覺得冰冰的……生了昀哥兒後，攬著他也不行……」
秦錚默然著，低頭親了親她的頭髮，略略沙啞著聲音道：「讓你……受苦了！」
邱晨也不客氣，蹭了蹭他，感慨著：「你不知道，生昀哥兒的時候，我連後事都交代好了……就怕我一個挺不住，也不至於亂了……」
秦錚攬著邱晨的胳膊緊了緊，又緊了緊，彷彿後怕一般，想要緊緊把她攬在自己懷裡，不至於失去……
邱晨努力抬起臉，看著秦錚，含著滿眼的笑意道：「可是我很好很順利地生了昀哥兒……我很順利地過了產褥，孩子也結實健康，還聰慧活潑……如今，你又平平安安回來，我覺得自己這會兒特別幸福，每天睜開眼，看到你，看到哥兒，就覺得心裡滿滿的都是歡喜。」
秦錚在她的掙扎下，略略鬆了胳膊，聽她說的熱切真摯，也垂眼看向她，黑沉沉的眼睛裡不再沒有溫度，而是漸漸暖化，並漸漸流溢出絲絲縷縷的暖意和感動來。
他凝視著她，她坦然地回視，然後，在他的目光注視下，大膽地將自己唇印下去，印在他微啟的唇瓣上：「這樣的日子……真好！」
「唔……很好！再沒比這樣好的了……」含糊斷續的回應從秦錚嘴裡溢出來。
有些東西，過去的已經過去了！他是個有福的，能夠順利健康地長大，能夠在那樣的戰場拚殺中活下來，能夠一步步走到今日……更重要的是，讓他遇到了這個女人，並果敢堅決地娶她為妻……最後這個，是他最大的福氣！
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趴了兩天，今天晚上才勉強碼了這點兒，就這些吧
身體好了，會盡力多更……