夕陽西下，出了宮之後，何當歸先去了聶淳住的地方，她跟柏煬柏約好在那裡見面，不知那個隨性的傢伙還在等嗎？
馬車在宅子外停了，下車，敲門，無人應答。從側門越牆進去，一地的鮮紅，滿目的血跡，還有一條條掛著驚恐的面容，全都穿著家丁服色，也就是說這是聶淳家裡的下人！
聶淳！他也死了嗎？
何當歸檢查遍了地上所有人的臉，還好，還好沒有一張是聶淳的臉。可是，柳樹下臉面朝地的那個死屍背影，為什麼如此熟悉？
那身形是她一眼就能認出的，那套綠色裙裝，甚至是來不及換下的宮女長裙！
她的心驟然一縮，衝上去翻轉屍體，捧住屍體的臉，整顆心頓時有悲傷瀰漫開，痛聲大呼：「柏煬柏，柏煬柏，真的是你嗎？你不是號稱命最長的人嗎？為什麼會這樣！」
但那具冰冷的屍體已無法給出答案了，狡猾的狐狸，卻沒有貓的九條命！
曾經狡黠的表情，清澈的眼神，再也不會出現在這張沾滿血的面孔上。道聖柏煬柏殞命於此，還是被她連累所致。
她悲痛的無法言語，丟開屍體，轉身離去。報仇，她要為柏煬柏報仇。可是仇人在哪裡？
失神地往前走了幾步，一隻血手抓住了她的腳踝。她並不害怕死屍，可這一次破天荒的，她被嚇得重重跌倒在地上，「啊————」
「死丫頭，沒良心……」柏煬柏的死屍用破碎的聲音低低咒罵著。
何當歸完全愣住了。原來柏煬柏還沒死掉嗎？
雖然沒死成，但真的是重傷中的重傷了。全身到處都是刀口，一二處深刻見骨，換了其他任何人恐怕都沒有命在了，可他是柏煬柏，身懷百技，或許其中有什麼辦法讓他不痛，少流血，因此才僥倖地撿回一條命。
重傷的柏煬柏痛得擠著一隻眼，控訴何當歸的「罪狀」：「都說患難見真情，貧道今日才知道你對我沒有真情。好歹做了幾年朋友，一起幹了不少壞事，一起喝酒吃肉，如今貧道不幸死了，你不但見死不救，甚至還將我重重往地上一扔！」
何當歸觀察氣色，確定他存著一口熱氣，好好施救還能救得回來，不禁又驚又喜。
柏煬柏卻浪費著那口熱氣，艱難地罵道：「死丫頭你摸著良心數一數，從兔兒鎮酒樓到朱家皇宮，前前後後有多少次是貧道不怕危險，做那英雄救美中的英雄。讓你以身相許作報答，是早就不指望的了，可那並不表示貧道高尚到施恩不望報啊？——你為什麼見死不救！」嘶啞的生命最後一叫。
何當歸取出銀針，開始緊急施救，抱歉地解釋著：「我以為你死了。我很傷心。」
「你不是醫術當世第一嗎，會分不清死人活人，咳咳？」柏煬柏咳著血問。
「那不一樣，對著不認識的人，我救人時心無旁騖，也沒有感情波動。」一滴淚滑落臉龐，打在柏煬柏乾涸的嘴唇上，「剛剛我是，真的很傷心。你沒死真是太好了，小柏，你一定要長命百歲。」
柏煬柏舔了舔唇瓣，收下那滴晶瑩的淚水，可仍舊斤斤計較著：「就算貧道歸天，你也不能將遺體像扔垃圾一樣扔開，憑你我的交情，三十兩安葬費，一副香木薄棺，總該是有的吧？」
「閉嘴。」
「哈？你說什麼？」柏煬柏一愣，他沒幻聽吧？剛才丫頭看他的樣子還很動情，很溫柔的樣子，怎麼說翻臉就翻臉！他可能都活不了多久了，那個溫柔的何當歸呢？
「我說，死老頭閉嘴，否則讓你永遠不能說話。」她冷冷地發出警告。
柏煬柏的嘴終於老實了。
何當歸用最輕柔的動作橫抱起柏煬柏，還是弄疼了他，呲牙咧嘴的，於是她將身體最柔軟的部分借給他靠。邁開小步，抱著他往宅子外走，這裡藥和工具都不夠，要換個乾淨地方仔細醫治，否則那兩處傷口最深的手臂有殘廢的危險。
重度傷患柏煬柏枕著她的胸口，帶點夢幻的表情，這時又開口了：「呃，我再說最後一句話。」
「……」
「真的是最後一句了，很重要的。」
「說。」
「外面可能還有殺手埋伏，我懷疑。」柏煬柏快速地說道，「所以你不能帶著我一起出去，你又保護不了我，還不如讓人家在這裡安安靜靜地死去呢，難道還出去等殺手來補刀嗎？——你瞪我幹嘛，我說錯了嗎？你自己幾斤幾兩還自己不清楚？刀叢劍林之中，你能帶著我離開嗎？」
何當歸想了想，他說的有理，現在的柏煬柏用不著刀叢劍林，一隻手捂著他的口鼻就能弄死他，經不起任何折騰了。
於是放緩了腳步，轉身走進染血的大宅屋子裡，左拐右繞，用最隱蔽的方式來到一座地窖，悄悄潛進去。這裡不通宅子外面，除了一個入口之外，一旦封死了這裡，就很安全了。
擦亮油燈帶來光明，再看這裡的陳設也很完備，吃的喝的和稻草、棉被一類都不缺，住個十天半月不成問題。最驚喜的是，角落裡有藥箱，可以救活柏煬柏的足夠的傷藥！
何當歸指著地上的一排小孔說：「雖然這裡從前是你家，可你大概從沒住過吧！為你介紹一下，這是通氣口，也通著另外一個出口，但通著的地方有點奇怪，所以你不要亂跑，等身上的傷完全養好了再出去。」
「奇怪的地方？」柏煬柏問，「那是哪裡？」這是老皇帝為拉攏道聖而賜給他的宅子，為何他不知道還有這種機關？
「嗯，到時你自己去看吧。」何當歸沒解釋更多。
為他療過傷之後，檢查了地窖的清水和酒都存著不少，就打了盆水為他擦身。被扒光衣裳、只有一塊白布遮住重點部位的柏煬柏有點害羞，忸怩地問：「必須這樣做嗎？」
「雖然傷口無毒，但擦一下比較好。」
「貧道不近女色的，你這個樣子，實在讓我很困擾。」
「……疼就吱一聲。」何當歸把烈酒倒在乾淨的布上，輕輕擦過傷口四周的皮膚。
「吱。」
「吱吱吱！」
「喂，我在吱了你給點反應好不好，想點法子轉移我的注意力，讓我不會那麼痛！」柏煬柏無禮地要求道。
「比如？」
「比如醫書上說過的那些，談話，撫摸，親吻……」
何當歸伸個懶腰站起來，護理好了這個老小孩，又叮嚀了一些注意事項，她爬出地窖鎖好門，又翻出角櫃裡的水膠，將門和鎖都塗成不留一絲縫隙的。這樣一來，就算外人發現了這座地窖，用其他辦法也根本進不去了，只有柏煬柏傷癒之後自己走那條路出去。
從宅子出來已是天黑，她小心防備著，袖子裡左手是短劍，右手是暗器鐵蒺藜。不過並沒有柏煬柏口中的「身高九尺、臉戴惡鬼面具、全身掛滿兵器」的一群殺手。
離開後，她沒有直接回孟府，先去了宮門外的茶樓，依照與青兒的約定，不論找不找得到人，每天這個時候都讓人傳信告訴她宮中的情況。
還有被關在鐵匠屋裡的竹哥兒，她一出宮就用聯絡信號召來隨從，還是揚州清園帶來的那八人，讓他們去把竹哥兒救出來，在這裡等她，這時候應該已等了很久了吧。
可是她等到了什麼？
茶樓裡既沒有白胖可愛的小侄子竹哥兒，也沒有那八名面容古樸、辦事牢靠的隨從，整座茶樓透著一種不尋常的詭異寧靜氣氛。有幾名各色打扮的茶客，一壺一壺地叫著茶，不停地喝著。
宮裡的傳信，等了又等，過去約定的時間已很久了，也沒有書信或口信遞到她的身邊。這讓她不禁擔憂起來，覺得宮裡一定是出了什麼嚴重的事，嚴重到甚至讓青兒沒辦法讓人傳一個口信出來，又或者，是青兒本人出了什麼事？
越想越糟糕，沒辦法控制自己不往壞的地方去想。何當歸的手指慢慢變得冰涼，抱著燙手的茶壺來汲取暖意，可是不能傳達到心裡。
時間每敲響一次更鼓，心裡的鼓就震耳欲聾地響起來。
直到雞叫天明，足足在茶樓裡坐了一夜的她，再也坐不住了。之前與青兒約定過，宮中的事交給青兒辦，不讓她再入宮以免給何在梅可乘之機。現在想起青兒吞吞吐吐的神色，才覺得青兒有大事在瞞著她，才用強硬的口吻勸她立刻出宮。
於是心中更焦急了——那個有一點小聰明、可往往是自作聰明的女孩子，究竟隱瞞了什麼？那點聰明勁兒，放在險惡的宮廷裡根本不夠用。一定要快點把那個傻瓜找出來！
還有竹哥兒，為什麼還沒有順利救出來，領到她的身邊來？要去把所有人找出來！
「小妞，你站住！」一個虯髯大漢站到了面前，橫刀攔住了她的去路。
她不聽不理，繼續走著她的路。
一夜未眠，或許還有其他的原因，頭突然變得很暈，眼睛很花，然後那閃著寒光的大刀劈過來，她無力躲開。
有人出手救了她。
在最後刀落下那一刻的拯救。
視線中臉龐還是記憶中的那一張。漂亮的五官猶如刀刻一般，長眉如劍鋒，雙眸如夜星，鼻樑如懸膽，薄唇的唇角微微上挑，揚起一抹慵懶的笑意。能掃平一切不安的笑意，像涼開水一般傾倒而下，安撫了驚慌躁亂絕望的心。
是孟瑄。
她鬆一口氣，緩緩閉眼。