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正文 第737章 宮中流言四起 文 / 汶滔滔

    宮裡的女人老得最慢,一方面是由於她們的日子過得慢,另一方面,她們駐顏有術。

    雖然不能有幸獲得柏煬柏洗澡水那樣的寶物,她們也各有各的辦法。譬如淘米水洗髮可以使頭髮烏黑,譬如服食一定量的微毒苦杏仁可以讓肌膚潔白,再譬如說,水煮紫河車,吃了使容顏煥發,好像驟然年輕幾歲一般。

    紫河車是人胎裡帶出的東西,沾著股陰氣,在宮裡是絕對禁止用的,因此知道的人並不多。不過這次托羅白瓊的福,整個宮裡人都知道紫河車能美膚,以及羅妃娘娘很恐怖,用那種東西維持美貌的事。

    今天早上,「嬪妃為先帝殉葬」的聖旨頒下,宮裡面是幾家歡喜幾家愁,再也不曾想到,從前最引以為傲的美貌變成了負擔。因為聖旨上說的是,「上循孝義,下諒古例,意甄選十名容顏昳麗之嬪妃隨先帝入皇陵!」

    二十九位先皇嬪妃,十個準死名額,十九個免死名額,又是宮中一場新滋生的搏鬥。那些年輕美貌的,又不敢公然毀壞容貌,被爆出去更麻煩,只好別求蹊徑。

    一些人把眼光放在了年幼的十六公主身上,那小女娃的生母張美人是「準死名額」的榜首,她娘死後肯定得找一個身份相匹配的養母,將可愛的公主殿下撫養成人。

    一時間,十六公主的寢殿門庭若市,把小公主嚇得哇哇啼哭。後宮的主事新嬪妃還沒確立,太妃人人自危,宦官宮女又管不起主子,最後亂成一團。

    「嫂子,咱們家裡比這還亂,你都不回去管管?」

    說話的是孟家大小姐孟靜,她通過特殊途徑入宮,專程來勸何當歸回家。「我們收到家書說,七哥過兩日也要回來了,家裡沒有你怎麼行。」

    「是嗎。」何當歸擺開棋盤,邀請孟靜入座,「難得你進宮一趟,下盤再走吧。」

    孟靜蹙眉,「什麼意思,嫂子還不想回去?是擔心上次和風大少的事被母親記恨嗎?不會,其實她很開明的,這些小事過兩三天就忘了。」

    「白子還是黑子?」

    「白子。」孟靜在棋盤邊角落下一子,不死心地遊說道,「七嫂,你這種行為在律法上叫做『逃妻』,萬一七哥一個想不開去衙門告你,你就慘了,要被罰去礦窯挖煤!」

    何當歸暗自好笑,問:「家裡究竟出了何事,婆婆有甚處理不了的。」

    孟靜憤憤,「不就是七房那個紫霄,我敢篤定是她在背後興風作浪,自從七嫂你走後家裡就沒肅靜過,每次都有一個她。」

    何當歸落下黑子,瞇眼回憶,「有這麼一號人物,我在孟家住著時從未見著過,怪哉。」

    「所以說你回家坐鎮,不管什麼山精樹妖都避退三里了呀!」興奮揮拳頭。

    「敢情你拿我當驅魔法師了!」

    二十步棋裡,黑子輕鬆解決了白子。孟靜輸人不輸陣,單手叉腰宣佈道:「總之七嫂你不跟我回去,我就長住在宮中不走了,每天用我的臭棋來煩你!」

    何當歸笑容可掬地說:「那敢情好,宮裡情形你也看到了,年輕的皇帝英明威武,禮賢下士,不幸沒有一位合他心意的後宮賢內助。小靜你是名門淑女,世上再也找不到你這樣好的人,雖說和寧國公主府定有婚姻之約,但哪天聖旨落到頭上,他們也不敢和皇上搶人呢。」

    「七嫂!」小臉憋得通紅,三分羞,四分惱,「我說正經的!」

    於是斂笑道:「那我也把正經話說與你聽,我在宮裡有個大仇人,眼見要翻不了身了,我一定要親眼見證了那一幕才肯離去。」

    「那要等多久?危不危險?還是跟七哥商量下吧?」孟靜面露憂色。

    「就快了。」

    送走孟靜,收拾著凌亂的棋盤,何當歸隱約覺得忘了什麼似的,待想時又抓不到。等晚膳上來,調羹攪拌清粥時,「啪嗒」落在地上。她用膳不要宮女們服侍,因此屋裡沒有其他人在場,這樣失著神,彎腰去撿地上的碎瓷片,不小心劃傷了手指,血流了不少。

    她不禁掩面哀呼道:「青兒,竟完全把她忘掉了!那傻丫頭入宮兩天卻沒有一絲音訊,不會是還在筐子裡睡大覺吧?不對,她睡餓了,還是要吃飯的,旁邊的御膳房並沒有遺失菜品的匯報。」

    由於後宮沒有管事的嬪妃,朱允炆不知道怎麼想的,不著急選妃,反而來拜託何當歸先幫忙辛苦兩天。所以,現在她手攥幾把沉甸甸的黃銅鑰匙,管起了那些妖妖嬈嬈的太監和七嘴八舌的宮女們。

    其實全是些瑣碎非常的雜事,手裡過的銀兩也不多,加起來不到五千兩,經手的也是御膳房幾隻乳豬幾頭牛、公主幾個奶娘幾套新裙子的小事。可這個芝麻小官,丁點兒權力不知怎麼被傳的,說新皇上很器重她,什麼都聽她的,把整個後宮交由她處置。

    曾在宮裡住過的她,明明清楚宮裡人的嘴巴編造故事的厲害之處,但是無意中聽到最新版本的「皇上迷戀清寧郡主很久了,從還是長孫殿下的那會兒就是了,不過被先皇駁回,雙方只能默默相思,郡主也只能含淚嫁給不喜歡的人,如今風水輪流轉,沒有皇上辦不到的事……估計未來的皇后就是她了……」

    多麼動人的感情,天知道她跟朱允炆生分的就像夾生飯,冷淡的就像凍豆腐!

    無力捂臉,她一定是看御膳房的菜單太久,人也變遲鈍了。

    出了那樣的流言,在勢力眼成風的宮裡,她一夜成名,變成宮中人人巴結的對象。連朱允炆也有所耳聞,但表示愛莫能助,就算是皇上也管不住別人吃飯喝水和製造謠言的嘴,總不能下道聖旨澄清吧?

    何當歸不禁腹誹,如果謠言傳的是他登基不是正統,傳位詔書有假,燕王才是王道,看朱允炆還會不會如此悠然,坐著看笑話!

    估計孟靜也是在宮外風聞了她和皇上的「苦戀」,才設法進宮阻止的。只能寄望謠言不要在民間傳得太凶,被寫成話本,製成戲劇。真是那樣的話她就考慮改名換姓了。

    被朱允炆委託的時候,她倒想一口推辭掉,可轉念又想,朱允炆看上去再沒有威嚴,也還是皇帝之尊。應了「伴君如伴虎」那句老話,即使現在跟她和和氣氣的,人家說出的話也是聖旨。若是老皇帝同樣開口一句話,她絕對沒膽量公然駁回的。

    「唉,真麻煩……」何當歸覺得自己是夜路走多遇見鬼了,才會變成如今的尷尬局面。頂著郡主的頭銜在宮裡行走,所有人卻恨不得對她三跪九叩,從頭髮絲一直讚美到她腳面上的一隻癩蛤蟆。始知道被人膜拜也是很痛苦的經歷,加上瑣碎事纏身,竟把青兒忘得乾乾淨淨了。

    總之先從御膳房後巷找起好了,一個大活人絕對不可能弄丟的,宮裡沒人認識青兒,也不會加害她。

    簡單包紮了受傷的手指,何當歸繞開門口提燈的宮女,悄無聲息地溜出門去。她走後不久,屋外的宮女就敲門了:「郡主,飯菜用好了嗎?還有什麼要添的嗎?」

    屋裡當然沒人應聲,幾名宮女嘀嘀咕咕討論了一會兒,有人覺得是何當歸不想受打擾,有人說飯菜不可口,如果她們找來更可口的菜肯定能在郡主面前留下好印象。最後終於半敲半推開了門,只看到空空蕩蕩的房間,幾乎沒動過的飯菜,再加地上一小灘血跡,引發了各種微妙的猜想。

    是遭遇刺客的現場嗎?不,宮中守衛森嚴,刺客闖進來也不認路呀,外面都沒聽到任何動靜!一定是熟悉宮中路徑的人幹的,說不定有人暗戀皇上,嫉妒清寧郡主,悄悄綁架了她……

    宮女太監商議後,刻不容緩地把這一危情上報給皇帝。

    新登基的朱允炆忙得睡覺的工夫都抽不出來,不光日日批閱奏折到深夜,還包攬了從前沒涉獵過的軍國大事,想盡快把軍權掌握在手。這種焦頭爛額的情形下,聽到上夜太監一臉緊張道:「陛下,大事不妙,清寧郡主出事了!」

    朱允炆疲憊抬眼:「何事?」

    繪聲繪色地描述了現場的慘狀,並加以分析,太監一臉期待地望著朱允炆,眼神活似等待主人摸頭的小狗。

    朱允炆打個哈欠,低頭繼續和一疊奏章做奮鬥。

    「皇上,郡主她……」太監察言觀色,軟言請示聖旨。

    朱允炆微微皺眉,冷聲道:「這等小事別來煩朕,讓負責的人去處理,下不為例!」

    太監傻傻一呆,等聽明白了聖意,她臉上的沉痛表情如喪考妣,恨不能當場切腹以死謝罪。叩頭,退下。

    然後?就沒有然後了。

    這件事被迅速傳開,宮裡人一下子聽說了郡主失寵於聖上的消息,郡主喋血房間,下落不明的事反而被大多數人忽略了。但是,其中一個黑臉宮女聽聞之後卻面色大變,先是衝去事發房間,仔細看了地上的血,又去察看撤下的飯菜,拿著銀針試毒。

    最後,黑臉宮女竟然不顧太監阻攔,逕直衝進了御書房裡!
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