夜晚的風雨也不能絲毫削減孟瑄的警覺性，他自踏在滑板上，為後面的一艘棠木舫引領道路的同時，也格開了無數支落下來的羽箭，為棠木舫護航。自從那日沒了何當歸到底消息，隔兩日又有了隱約的消息，說運河上拐著一群女孩子往東邊走的船，見著了不少揚州姑娘。
他也沒確實聽到何當歸在裡面，可說不清是直覺還是什麼，他立刻就讓熠彤踩准了這條線，在中途攔截那船的航道，跟著一路穿州過省，隨到了杭州西湖來。
因為不熟悉路徑，夜裡竟跟丟了，快船上的人四散撒出去找。孟瑄自於一道泊灣中臨時購了一「花船」棠木舫，花姑娘全數攆下船，想要在偽裝掩護下，接近對面一艘形跡可疑的船隻打探，然而只行到一半就遭逢箭陣了，於是他在前面開路。
雨水打濕了他的發和肩頭，人如一塊美玉，船如仙洲畫舫，在暗夜中穿行。
忽而，他耳畔捕捉到一個聲音，是水路裡過來的，「嘩……嘩……」難道是敵人的奇襲？箭雨射不著，就在下面暗投了殺手？於是，當水中的那道影子映入他眼簾時，他屏息斂意，無聲無息地帶著船靠過去，輕易就制服了對方。當指掌越握越緊，要結果掉那刺客的性命時，一縷清芬入髓的幽香，忽而探進了他的鼻端。
刺客是個女人？咦，這個香味是……他賭氣出走的妹妹小妾的幽蘭氣味！他一下子辨認出來，手下卸去了力道，扶住懷中虛軟地直往下滑的身子，只覺得比印象中的又纖細了幾分，是初五的月華清減到初一了，心口微微地揪疼，這丫頭，再瘦就沒人了，變成紙上的畫兒了。
孟瑄立時化去週身的殺氣，撥開迎面過來的一支冷箭，緊臂收好了懷中人，飛身入了棠木舫的船艙。「刷、刷」，兩朵燭火從燈台上跳起來，孟瑄檢視了何當歸的情況，肩頭有箭簇的擦傷，小腿上有抓傷，還在不停地抽搐。冰冷陰寒的雨夜，徹骨窒息的湖水，幾乎要了她的命了。
三千青絲都裹著她嬌小馥軟的身子，把寒意持續帶給她。儘管他極力用擁抱給她溫暖，可隔著濕法和濕衣，並不大見效。她倒在他懷中瑟瑟發抖，斷斷續續地解釋自己的去向：「我和青兒被一仇人……轉賣到一艘大躉船上……我又被新買主買走，青兒她還留在船上……」她用的是腹語，聲音顫抖得厲害，孟瑄都未聽出來不是用口說的。
「新買主？」孟瑄瞇眼，「就是前面那船上下令放箭的人？他是誰？」
「關墨。」
孟瑄低咒了一聲，手握成拳，殺意在一瞬又找上他，切齒道：「我去殺了他。」
何當歸揪緊他的衣衫，哆哆嗦嗦地分析道：「他們人多勢眾，還有水戰專用的羽箭……這可謂又凶險又奇怪，若只是遊湖……他帶幫手幹什麼？我知道你厲害，可這雨夜利他不利你，因為他有遠距離攻擊武器你沒有……別去罷，起碼等天明……再說。」
堅持顫抖著雙唇說完這番話，她的唇兒已然凍得泛紫，終於是盯不住暈過去了。一雙眸子緊緊閉合，鼻息幾乎也斷了，甚至，她連發抖的力氣都耗乾了。或許這時候，她也該找別人「借」點力氣用用了。
孟瑄雙眉結在一處，內力源源不斷送給她，卻如金銀灑進大江，不聞半絲回訊，他恐怕沖傷了她的經脈，只好停了手，將濕透冰涼的人兒死死揉進懷裡，想變成一床厚毯溫暖她。
厚毯？對了，他眸心一道流彩，抱起她轉身進了內室，內室中是那些花姑娘的繡床，他擇了看上去最清爽利落的一張床，從櫃子裡取了新的床單換過，才將她安置在上面。此時她已經徹底失去意識，氣若游絲，時間急迫，他沒有再猶豫。得給她脫衣服取暖，否則再暖也暖和不起來。
這一艘棠木舫隨水漂游，在時而高時而低的湖面上游曳著，沒有方向，也不大平穩，比崎嶇山路上的馬車更搖蕩。本來船上有兩名艄公，後有羽箭飛過來時，艄公要划船逃跑，孟瑄卻讓他們向著羽箭飛來的方向划船，艄公畏死，跳水逃了。
因此，室內燈火搖動，床在搖動，人也在搖動。
大而熱的手掌落在何當歸的襟口，兩下扯去所有紐扣和束帶，拋到床邊地板上，又迅速地脫了她的濕襪子和外裙，再要脫中衣裡衣時，昏迷中的她死死握著襟口不放手。他想撥開她的手，她疼得冒出冷汗，還是不肯放手，從她短暫的淺眠中說出一兩句只有口型，沒有聲音的囈語來。孟瑄辨認口型，她說的是：「你不是孟瑄，只有他才能這樣……」
「……」他不死心地捉著她的手腕，一把拉開時，將本就奄奄一息的人兒又扯出了兩行淚。他蹙了眉，盡量輕柔地拿起她的左手察看，結果發現除了一月前的那個燒傷傷疤，她的手上又添了不少的新傷，有瘀傷也有擦傷，兩手加起來有二三十道，這還是露在衣服外面的，誰知衣服地下又是什麼光景？
當下他不再猶豫，一面安撫著說：「我就是孟瑄，會照顧你一輩子的那個。」一面用輕巧靈活的手法除去她的中衣與貼身綢衣，但見半裸的她，肌膚若粉妝玉砌，濕透的烏黑長髮，襯得她的臉色更雪白。此刻他眼中的她，蒼白美麗得就像是一個奢侈的夢。
「咚！」「叮！」
那邊兒的關墨仍然沒有死心，仍指揮他的弓弩手四下放箭，儘管兩船距離已經很遠了，可機械弩發射的鋼頭箭能飛更遠，時不時的，還有一兩支箭釘到他們頭頂的船艙頂蓬上，為孟瑄此刻所見的燭影搖紅的綺麗，又添上了兩分緊張危機。
雨勢沒有片刻歇止，夜風將畫舫推來搖去，真是一陣不解人情的東風。
他深呼吸一口氣，默念心經金剛經消除邪念，她都已經虛弱至此，他怎麼能再趁人之危？呼……心經乃明心之聖旨，見性之坦途……行路必先明路，自我之覺，明路之師也，路之邪正遠近，覺悟者自知也。
可是，她身上最後蔽體的一件肚兜一條褻褲，也是濕透了、緊貼著身子的。若不趕緊脫下來，那麼那塊衣料非但不能御寒，還要倒從她的身上汲取熱意，天知道她還有沒有一口熱氣……因此，他別無選擇地褪去她最後的衣裳，又用最快的速度除下了他自己的全部衣物（他的衣服也被雨淋濕了……嗯，就是這樣沒錯。）
孟瑄扯過一條乾淨的枕巾，跨坐懸宕在她的身上，簡單擦了幾下她的濕發，同時，她冷得似一塊冰樣的身子在溫暖的床中央漸漸復甦，一起復甦過來的還有無恥的關墨給她下的藥，頓時嬌軀循著熱源找過去，發出嚶嚀的哼聲。
他**著他的身子將軟若無骨的人兒，緊緊地抱入懷中，用最直接的方式溫暖她冰冷的身子。他的體溫，此刻是她最好的良藥，而眼下對他而言，沒有比救回她性命更重要的事。他要全力救活她、明白告訴她，之所以段曉樓和廖青兒討要休書，自己都寫給他們，是因為自己早就在心裡暗暗打定了主意，等回過父母後，要重新娶她做他的正妻方好。
她是如此的柔軟馥郁，完美地適合他的懷抱。那比牡丹花瓣更柔軟嬌艷的肌膚在他懷中輕輕顫抖著，每顫抖一分，就消磨去他的一分意志，十多年倒背如流的心經，現在也斷斷續續忘了詞。懷中那個軟弱地渴求著他的懷抱，用身軀汲取他的溫暖的小女子，變成了水天之間、箭雨叢中唯一的真實。心經什麼的，從此都還給高僧吧，他只要抱著她，永遠抱著她就夠了。
他礙著一直想尋找的夢姑，礙著她的與眾不同的神秘感，礙著自己心裡的不一樣的悸動，一直延宕著與她的結合。而且他知道，她也是不情願的，她也希望找回從前的孟瑄……可是此刻，理智和漫天雨水一起流進了湖底。
於他而言，她就像是一個最甜美的意外，一朵在旅途中無意採得的雪蓮，一下子衝亂了他的全盤計劃。幾度相處下來，她更世間多少女子都不同，對他也沒有普通妾室對夫君的敬畏，反而常常惹他生氣，可他偏偏一點都不生她的氣。只是多看她一眼，他的心就在這個陌生又熟悉的異空間找到了落處，把這裡當成再也不想離開的歸處。
今夜的風雨將她送入他懷中，柔軟而無助的她，一下子戳中他的心防，讓他無法抗拒。
她在冰冷的水中睡去，在溫暖乾燥的床上醒來，寒意被驅逐，身子逐漸暖了起來。長長的眼睫，如蝴蝶羽翼般動了兩下，而後睜開，在她剛剛做的一個奇怪的夢裡，孟瑄吻了她，而後將她拉入懷中，薄唇恣意灑落，吻遍她胸口的肌膚，男性的薄唇，吮咬著她的鎖骨，而她則在他的吻之下仰頭，輕吟出了聲……
然而下一刻，她睜大眼睛，發現這並不是夢！孟瑄沒穿衣服、她也一樣？！她張開口，只是叫不出聲。
發現她醒了，他含笑挪上來，懸宕在她的上方。她就算再遲鈍，也能敏銳地感受到兩人之間的不同。斗室之內，他的陽剛有著最強烈的存在感，她只能口乾舌燥地將視線定在他強壯的頸項之上，不敢再往下瞄去。身上的男性軀體，親密無言地緊貼著她。
他輻射熱意的胸膛像是一個蠶繭，將寒意杜絕在外，在他的懷中，她感受不到冰冷，卻仍不由自主的顫抖，本能的蜷縮身子，用雙手掩住胸前的一片盈白。
察覺到她的拘謹與驚慌後，他眼中的火苗反而燒得更熾烈了，她被恍了下神兒，閉上眼睛時，他的薄唇卻封緘住她，以舌描繪著她的唇形，又趁著她的驚喘探尋她口中的甜蜜，雙手覆蓋上已經覬覦許久的嬌軀。她因為他的觸摸而瞪大眼睛，因為驚喘而唇瓣輕啟，而他的舌宛如佔有般地衝刺著，昭示著他的意圖。
「清兒，」他喚著她的名字，用很輕的歎息一樣的語調，手裡拿著她的髮梢輕掃過她的胸口，「今夜再不放過你了。」