擾擾復翻翻，黃昏揚冷煙。夕陽慢慢地墜下山去了，漫天霞彩，好似天女撒下一件紅裳。
何當歸不解笑問道：「她怎麼著你了？你上次不是還評價說，那個女人很有『范兒』，又是你最喜歡的中性美那款，怎麼一轉眼，你又數排起她來？」
廖青兒胖乎乎的身子吊著何當歸的胳膊，堅決道：「一碼歸一碼，我不否認從前的看法有道理，但我同時要宣佈，她是我見過的最最虛偽的女人，唉，說起來都是淚，等咱們從這裡逃出去之後再說吧。你老公呢？把他叫出來保護咱倆。」眼睨向不遠處的孟瑛，惡狠狠地叫囂，「讓他給咱們殺一條血路出來！」
何當歸告訴她最不幸的消息：「孟瑄現在是天字第一號病人，連自己屋子都出不了，當然是指望不上了；而我莫名其妙沒了武功，現在比你更弱，假如孟瑛真的是一個殺人狂，那到時拜託你多多保護我呀。」
廖青兒雙目凸出：「納尼？！為什麼會這樣？」
「一言難盡，咱們找一個沒人的地方慢慢說吧，」何當歸回挎住她的胳膊，由衷地說，「見到你真是太好了，我攢了滿滿一肚子的話就等你了，真有六天六夜都道不完的離奇故事，你聽了准嚇一大跳。」
廖青兒張大嘴巴，拳掌相擊，激憤道：「這麼巧？我也是得連說上五天八夜的節奏，走！咱們一塊兒闖出這個魔王的巢穴！」
何當歸瞄一眼不遠處的臉色青紫藍交替的孟瑛，小聲附耳勸阻說：「孟瑛那廝非常心狠手辣陰險毒辣辣手無情，咱們兩個柔弱女子，手無縛雞之力，哪能逃出他的魔掌呢？不如寧耐一時，等孟瑄的情況稍微恢復，又或者別有良機的時候，咱們再一鼓作氣勢如虎，用機智的謀略從此地逃離。」
廖青兒覺得有理，鬆口氣說：「還好遇上了你，否則我真不敢從這裡過夜，總覺得叫孟瑛殺死的那個人還跟著我們呢……走，咱們找地方說話去。」
何當歸斜瞟一眼舉著「實幹派?整改隊」、拎著魚網的孟瑛公子與那幾名管事，問青兒：「你又在搗鼓什麼名堂？你不理睬你的整改隊了？還有，你跟孟瑛是怎麼認識的？他可不是好人哪，你可不能失陷在他手上。」
「英雌所見略同，」廖青兒點頭道，「果然帥哥只能遠距離參觀，這次我明白這個道理了，只要能活著回關府，我斬雞頭燒黃表發誓，下一個一定不再挑長得帥的。」
「嗯？活著回去？」何當歸雖有心敗壞孟瑛的名聲，但也不覺得他有青兒說的那麼凶殘，殺人，他應該不至於吧……
「那個……」熠彤湊上來說，「奶奶呀，我要進城去送一趟藥，順便辦件四老爺交辦的事，大約明日這個時候才回來。清園的管家是毛豆，就在前院正堂執事，您有什麼事都只管去找他，但有所命，他無敢不從。至於別的事，」他意味深長地拖了下腔，暗示帛兒的事，「等小的回來後跟您細講，反正我們爺在此事上是個冤大頭，您可莫錯怪了他。」
何當歸沉吟點頭道：「那你去吧，要是你方便，就去羅府桃夭院找小游傳個話，讓他備了車馬轎子來這裡接我。」
「您還是要走？」熠彤劍眉皺起，嚇得草木皆兵的青兒往何當歸身後一縮。
「沒有一直住下去的道理。」
要是開頭就這麼不清不楚地跟了孟瑄，往後更要有下人拿這個說事兒了。羅府那些下人，她就見得多了，心順時什麼都說好，給的賞賜也笑瞇瞇地接著；心不順時，看著屋裡錦衣玉食的主子，個個在心裡都是眼紅的，一點兒小事鬧騰起來，急赤白臉的什麼渾話都說得出口。君子防未然，既然她是打算跟孟瑄長長久久過下去的，就更不能不提防小人的嘴，不防著點細節問題。一旦傳出難聽的話來，不光是她，連帶著孟瑄的名聲也跟著受損。
熠彤磨蹭一下，又期期艾艾地開口說：「那個，昕園遣來的人還淨等著咱們一句回話呢，奶奶你要是便宜，就給個回信兒吧。」
何當歸當然不會希望齊玄余出事，不過她也不大相信，那麼厲害的人物，會被小小毒蜂送上西天。於是她點頭說：「之前我見有人被『尖芒蜂』蟄了臉，就隨口說了個應急的方子給我的丫頭柳穗，讓她傳給來抬傷者的人，大概他們那邊沒交接清楚。既如此，你讓人將我那丫頭柳穗找來，我再面授機密，告訴她一個能救人的法兒。」
「機密？」熠彤感到不可思議，「治個蜂毒有什麼機密的？」
何當歸挑眉：「當然機密了，我的方子是祖傳秘方，專治尖芒蜂蟄腫。你們瞧不上，就自己想辦法醫他去呀。」熠彤應了一聲「奶奶有理」就退下去。
青兒攀著何當歸個胳膊，笑道：「真有意思，你還沒當『媽媽』，倒先當起『奶奶』來了，這個『奶奶』來得可真便宜。」
何當歸微笑解釋說：「聽說孟家老一輩的直系尊長，如今就只剩孟瑄的祖母，孟老太君在堂，因此下面，孟瑄的父親保定伯就是『老爺』，公子稱『爺』也是順著來的。他是『七爺』，那他的正室自然就是孟家的『七奶奶』了，而我不是正室，也不該被稱呼這一聲『奶奶』。不過眼下是在清園，規矩也鬆一些，有幾個口裡靈活的小廝，隨便叫兩聲『奶奶』，也有些調侃的成分在裡面，不必理他們，只管叫去好了。他日到了孟府，你讓他們叫奶奶，他們也未必敢亂叫呢。」
「哦，沒想到一個稱呼還有這麼大學問在裡面……古人真奇妙。」廖青兒感概一聲，又質疑道，「你們羅家又是怎麼回事兒呢？你大表兄羅白前比孟瑄大十幾歲吧，兒子閨女都生了，怎麼還只能當『少爺』，不能當『爺』呢？」
何當歸笑瞥一眼那邊兒臉色烏青斑斕的孟瑛，問青兒：「殺人魔君看上去心情不大好，這麼一直將他干晾在那兒，沒問題嗎？」
廖青兒驅蒼蠅一樣，驅了驅身周的空氣，哼道：「我跟他虛與委蛇（she……←_←不會說成語就別亂用了姐）整整三天了，就是上吊也得喘口氣吧。反正我是怕了那個人了，他比高絕還嚇人，等今天晚上睡覺的時候，我慢慢告訴你我這兩天比西遊記還漫長的痛苦經歷。」
二人一邊這麼說著，一邊徑直無視了孟瑛孟三少，手拉手走到一旁的涼亭中坐下，剛好亭中擺著幾盤園子裡新摘的果子，她們用手帕擦一擦，開始嘗著果子聊起天來。
「其實，那些稱謂都是給底下人標定用的，從老太爺、老爺、爺，一直到少爺，一丁點兒都不能有錯，否則就亂了長幼輩分，讓外人聽見了也笑話。」何當歸慢慢品著一顆紅山楂，科普道，「尤其是像羅家、孟家這種仰仗先人蔭庇，自恃底蘊深厚的大家族，更是一丁點都亂不得。在羅家裡，只因老太爺羅脈通尚健在，所以，『杜』字輩的羅杜仲、羅杜松和羅杜衡兄弟三人，都稱『老爺』；再往下，『川』字輩的羅川柏、羅川谷、羅川樸、羅川軍、羅川烏五個人，統一被喚作『爺』；到了羅白前他們那些『白』字輩兒的，當然就是『少爺』了。也就是說，只要『杜』字輩還有一位長者健在，『白』字輩就不能往上升級，哪怕人已到了五十歲，哪怕孫子都有了，也是羅家的少爺。」
廖青兒遞過來一顆剝好的板栗，驚喜地說：「栗子生吃可甜了，你嘗嘗！」
何當歸接過咬了一口，囑咐道：「吃生栗子有延年益壽之奇效，但是一顆栗子得咀嚼盞茶工夫，絕對不能囫圇嚥下去，那樣不僅不保養身子，還加重脾胃的負擔。」
「真的？」廖青兒訝異問，「生栗子能延年益壽？那我以後就天天吃，頓頓吃。呵呵，小逸你真是一本兒百科全書，什麼都懂。對了，我去你們羅府的時候，常聽見下人們都喊羅川谷『二老爺』，照你剛剛的說法，他們豈不是都喊錯了？」
何當歸解答道：「那是羅東府單獨一府的特例，我外祖父不是早年就沒了麼，因此『川』字輩就往上喊了一級，畢竟老太爺其人常年不在揚州，府裡沒個『老爺』輩兒的鎮著，聽起來也不像。若是羅家三府人齊聚的時候，『川』字輩的稱謂就得統一改過來，以示對長者的尊重。」
廖青兒恍然大悟：「你們古人真有學問，排起輩分來就像織毛衣，一層一層的編排，絲毫不亂。」
何當歸瞧一眼那邊已擇地而坐，還在等待廖青兒的孟瑛，話裡有話地說：「來日方長，你早晚也得心甘情願地當一名『古人』，這些小學問，你記一記也是很有好處的。」
廖青兒不在乎地悶哼了一聲，開始埋頭苦吃栗子。
何當歸見狀輕聲勸道：「生栗子也不能吃太多，每日八至十顆吧，否則該鬧肚子了。」她也取過一顆板栗剝殼，壓低聲音問，「關筠她……自回了關府，可有什麼不尋常舉動？她每天都以各種名目出門、行蹤不明，或者每天遣了心腹嬤嬤丫鬟悄悄出門去嗎？」
「嗯？」廖青兒收斂笑容，也壓低了聲音探問，「幹嘛老問那個女人？難道她又對你使壞了？」
何當歸歎口氣：「前些日子我聽了個信兒，說是我娘不住三清觀了，大概是在揚州某處購了民宅居住，還被關筠她們給撞見了。唉，我這幾日一直為此事懸心，有種不好的預感。」
夕陽灑在池塘水面上的最後一道光，像是許多銀針與光線，隨著水波晃動著。