刷刷、刷刷刷！銀光飛射如雨！
何當歸的手中飛出三十三根細長無聲的牛毛小針，每根只有她的睫毛那麼細弱，是她在幻夢中練成的保命手段，可扣在指縫中發出，今日首次用在了廖之遠臉上。沒錯，三十三根小鋼針飛向廖之遠的面門，沒入印堂、聽宮、魚腰、率谷、晴明、耳門、素口、頰車、人中、承泣、下關這十一處穴位，每個穴位及其臨近二副穴，全都被光顧了一根小鋼針。力道恰到好處，既沒有沒入對方的面頰過深，也斷難用手一根根拔出。
但見廖之遠扎滿小針的臉上露出一個不可置信的表情，旋即向後倒地，緩緩閉上不甘心的眼睛，沒有再睜開。
眼下情形，廖之遠不知生死，何當歸中毒昏迷卻反將他一軍，陸高二人一個內力反噬一個舊傷復發，而陸江北最先關心的問題居然是，「杜堯，你說何小姐是你夫人？這是怎麼會事？你們……」
杜堯嘶吼完那一聲之後，如今變得分外虛弱，倒著氣說：「是真的，我愛慕她的容貌，於是向她求親，她答應了我，但說只做正室，往後也不許我再娶別的女子。我告訴她我如今只幾名小妾在房，也未定准親事，她與我雙方家世只要不差太多，這些要求都能滿足她。於是她又說，口說無憑，要立字為據才放心，就這樣，她說一句，我寫一句，足足寫了一整個時辰二十多張的『婚書』，全都在那邊桌上擱著，可是後來……」
「婚書？」陸江北詫異地看何當歸，怪道，「哪有女孩向未婚夫討婚書的？就算寫出來，在律法上也不承認呀。」
何當歸微微一笑不語，將幾枚小針折成彎月鉤狀，一枚一枚的將沒了扣子的夜行衣別起來，動作閒適從容，並不因為有男子注目而羞怯慌亂，反而是陸高二人同時選擇偏頭避開自己的視線。
杜堯歎一口氣說：「是啊，我一聽她肯嫁我，心中甚是歡喜，她說什麼我就做什麼，可如今才漸漸明白過來，她哪裡是索要婚書，恐怕我日後變心而留個保障，她分明就是在拖延時間。何小姐，你根本沒打算嫁給我，是嗎？」
何當歸走到書桌邊坐下，拿起二十多張紙的婚書翻了翻，然後丟進腳下的火盆中，又丟進去一小截掰開的火折子，等火勢高高燃起之後，方點頭承認道：「沒錯，我沒有要嫁給你的意思，之前不過是為了拖延時間，衝擊被封阻的穴道。至於這婚書，只要成過親或讀過去年新出律法的人，都知道私下協定是無效的，既然無效，就燒了吧。」她拿過右手邊的硯台，一邊輕輕研墨，一邊嘲笑道，「杜大人，虧你還是七品朝廷命官，又癡長我十歲，居然連律法都不讀，這可真是重武輕，外加不學無術呀。」
杜堯側頭瞧見火盆中躥高的火苗，聽著女子無情的話語，心沉到谷底，面朝床榻裡側闔上眼，兩顆豆大的淚珠滾落在枕頭上，神情慼然。
高絕見狀憤然，質問何當歸：「你為何要欺騙他，你用什麼邪術吸乾了他的內力，何當歸，你究竟是什麼人？！」目光落到地上不省人事的廖之遠身上，又問，「你又對山貓做了什麼？」
何當歸嘻嘻笑道：「高大人你莫不是腳上有傷，連帶腦子也跟著糊塗了，回想整件事的來龍去脈，最最無辜和被動的人就是我。昨日我將馬拴在自家院門口，叫杜大人給搶走了，那馬兒有多乖，我有多愛惜，高大人你是知道的。於是，為了找回我的棗紅馬，我今日天不亮就孤身出城，到了這座野店，結果發現裡面坐著喝酒的個個都是大人物。我心中忐忑，不敢入內，還在店外碰到了幾個陌生人，他們要攻擊此店，其中一人身上帶著火硝味兒，我苦勸他們住手，他們才暫時罷手。」
「哦？陌生人！」陸江北問，「長什麼樣子的陌生人？他們說了什麼？」
何當歸打馬虎眼說：「長得……就是人樣，穿的衣服都差不多，我也難以辨清，至於談話的細節，哪天一起喝茶嗑瓜子的時候再講給你聽。這些都不是重點，重點是，我還記著陸大人你們這些人三年前對我的幫助，時常感念兩句，想著有機會一定還報才行，因此得知那些人要攻擊毫無防備的你們，還攜帶有火器火槍等遠程進攻武器，我立刻連勸帶詐，說店中有普通客商，不能傷及無辜，並嚇唬他們說店中埋伏著高手，終於成功將他們嚇走。」
此時火盆中火苗燃盡，何當歸也磨好了墨汁，素手鋪開一張宣紙，拈起一支狼毫軟筆吸飽墨汁，開始揮毫作畫。她邊畫邊接著訴苦：「他們走後，我立刻回來給你們報信，好叫你們加強戒備，或者全數轉移至陌茶山莊。誰想陸大人您手下的錦衣衛蠻橫無禮到了極點，堂堂天子欽差，身著蟒袍玉帶，卻跟佔山為王的寨匪大王沒有什麼區別，光天化日之下強搶民女，話都不容我多說一句，上來就將我打暈。就這樣，我無辜被擄，其後發生的事，難道還怪得著我嗎？高大人你質問我之前，是否該問問杜大人他做了什麼呢？」
高絕看一眼如今已枯敗如風中秋葉的杜堯，仍是責備何當歸說：「你這樣對他，還不如一刀殺了他來得痛快，你究竟是怎麼辦到的？你在修煉什麼邪異內功？」
他警惕地看一眼正在埋著頭認真作畫的何當歸，如今他和陸江北都比往日虛弱數十倍，假使何當歸起了歹心，像對待杜堯那樣來對付他們，那後果真是不堪設想！還有，她究竟對廖之遠做了什麼？方才只見一波銀光閃現，然後廖之遠就倒下了，可是據自己所知，何當歸並不會打暗器，難道說，她的袖中藏有什麼機括裝置，專門用來殺他們一個措手不及？暗器上一定劇毒無比吧？
想到這裡，高絕厲喝：「廖之遠怎麼了？你殺了他？！」
「抱歉哪，不論你們信或不信，我是沒有惡意的，吸走杜大人的內力，不光他感到痛苦，我也十分頭痛，不知怎麼還給他才好。」何當歸筆下不停，慢條斯理地說，「至於廖大人，那才真叫人無傷虎意，虎有害人心，往日見他還沒有這樣兇惡，今日卻好似變了個人，若不是看在青兒面上，今天給他的教訓還不止於此。上回我聽青兒說，高大人你收了她幾罈子酒，就將廖大人給揍得鼻青臉腫，我還聽青兒提起當時的情形——她說，本來戰場在，廖大人存心砸場子，亂打一氣，高大人你是雇來的打手，不敢打壞樓裡的一桌一椅，因此打得束手束腳。後來您的大刀專攻廖大人的面部，他立刻驚慌回護，漸漸落了下風，因此我當時就猜，會不會廖大人的罩門和死穴就在他的面部呢？」
她看一眼地上如死豬一樣昏沉倒臥的廖之遠，輕聲笑道：「今天正好帶著針，就碰運氣試了試，現在瞧他的情形，我好像真的沒猜錯呢。」
見何當歸一臉志得意滿、成竹在胸的樣子，陸江北頓時也有點氣惱了，詰問：「你用什麼針打在他的死穴上？如今大敵當前，他是我們的第一戰力，何小姐你既然口稱要幫助我們，為什麼要折了我們最後的戰力？」
「他？他算什麼戰力，」何當歸嗤笑，「就他現在這一副中邪外加打雞血的樣子，不給你們拖後腿就算是萬幸了。陸大人您莫心疼，儘管這廖大人要一掌打死我，我卻對他手下留情。我的針全是牛毛小鋼針，上面只有一點麻藥，那針只打在皮肉表層，並未真的紮在死穴裡，再過小半日他就醒了。你們移動他時不要觸碰他的面部，只消拿一塊磁石在他臉上轉兩圈兒，裡面的三十三根鋼針就全都出來了——數好了是三十三根，可莫漏了一根兩根，回頭等廖大人睡醒之後嚷嚷臉上疼。」
陸江北默默聽完這番話，目光在她的臉上流轉，她容顏勝雪、輕笑嫣然的樣子，的確是有一點小迷人。可是，她本人真的是一個徹頭徹尾的謎，對任何人而言都是。他真的很懷疑，這世上除了何當歸自己，會否有第二個人能讀懂她的心思。假如將女子比作一本書，那他完全有理由相信，至今為止，尚沒有哪個男子能讀懂她的第一頁紙。
「也罷，」陸江北無奈地說，「山貓最近的確不太聽話，邪性子一上來，連我也差遣不動他。暈了就暈了罷，待會兒將他放進地牢，叫她冷靜冷靜。」只是，如今少了唯一沒受傷的廖之遠，這場守衛戰的勝算就更渺茫了。
何當歸搖了搖頭，一字一頓地說：「不只是他，大人你需立刻發號施令，叫所有人都進地牢中躲避！」
陸江北詫異，直覺性地反駁：「全都躲起來？這怎麼行！不行。」
「為什麼不行？」何當歸奇怪。
「……」陸江北緩緩吸口氣，簡略地告訴她，「我們此次分批赴揚，共帶了百餘名軍中的精英高手，時至今日，在一場場大小戰鬥中，已經損折了小半，而且連對手的身份都沒搞清楚。我猜想著，他們是想讓我們全軍覆沒，不留一個活口，所以，反擊還有一線生機，而不抵抗就只能等死。」
何當歸聽著這一番沒頭沒腦的話，終於忍不住問：「你們錦衣衛到揚州來做什麼？你們打來打去在搶奪什麼地盤？又要爭奪什麼東西？」
陸江北將方纔何當歸說的兩句兜圈子的話回敬給她，微笑道：「此事說來話長，一時也難講清楚，哪天一起喝茶嗑瓜子的時候再講給你聽。這些都不是重點，重點是，何小姐你與此事無干，要麼速速離開，要麼就一同進地牢躲避，順便幫我們照顧一下段少，你的意思如何？」
何當歸沉吟片刻，問：「客棧中可有貴重物品？陸大人，你們爭來搶去的那一件神秘之物，如今在這家店中嗎？」
陸江北愣一下，誠實答道：「沒有，真沒有，連我都還沒見過那件東西。」
何當歸點點頭說：「那就好辦了，請大人你按照我說的辦法做，我保證你們一個人都不用死——所有人，包括隔壁房間的關瞻，你們全都進地牢裡去！」
「我們？」高絕斂目看她，「那你呢？」
何當歸暗中撫摸一下那個裝著寒毒解藥的綠瓷盒，略有些出神說：「我有件要緊的事待辦，我不能留在這裡。」
「段曉樓呢？」高絕問，「他醒了肯定會找你，我們的說辭他未必信，他或許會以為你死了，或許會帶傷拚命地找你，你至少應該再見他一面。」
「讓他等著我，還有杜堯，請你也等著我，我一定會回來找你們的，」何當歸堅辭許諾道，「不騙你們。」