夜色愈來愈濃，星光滿天。
何當歸一步步走過去，胸口如揣了撲騰的小兔，雙目一眨不眨地盯著那個白色身影，口中輕叱：「你是什麼人，轉過身來！」
那人聞言聽話地回轉過身，一眼就認出了這蒙面的黑衣女子是何當歸，略帶詫異地衝她笑道：「嘿，丫頭，你也來了，是特意來找我的嗎？」一張陌生的英俊的臉，不過聲音卻是極熟悉的，眼神就更熟悉了，只一眼對視，就知道這個男人是柏煬柏。
何當歸也滿懷詫異地歪頭看他，問：「怎麼哪兒都有你，你打扮得這麼瀟灑倜儻，又有什麼不軌企圖？」
柏煬柏含笑昂頭：「這都被你瞧出來了，我的企圖麼……」說著理一理衣冠，似模似樣地對著她一個半禮，眸心一抬注視著她，「姑娘在上，小生這廂有禮了。小生白楊，從北地避瘟疫遷居揚州，來了有兩個多月了，自從在澄煦一見佳人倩影，至今不能或忘，世上怎會有這麼美滴人尼？小生雖然是外來人口，不過家中小有薄產，經商致富，萬把兩銀子的彩禮都能拿得出手，還在城郊購置別院一座，用於貯藏美人，姑娘覺得如何？」
何當歸上下打量他一番，評價道：「看起來人模狗樣，真是不錯，不過白公子你已經被取消了，提親也不必了，明天還是繼續扮道士，給羅家祠堂做法事吧。等掙了銀子，莫忘記還你之前在我課桌裡盜走的十兩銀子，外加給為師孝敬費至少百兩，上不封頂，乖了。」
「我被取消了？」柏煬柏驚奇地研判她的眼睛，道，「還說得這麼斬釘截鐵，今晨見你時，你拒絕的話還留有餘地，怎麼只過了半日，前後態度差了一條街，發生什麼事了？」
何當歸未料想到他竟如此敏銳，自覺自己的態度並沒什麼改變，掩飾性地咳嗽兩聲，她一把摘下面巾，將一張暗夜曇花般的雪顏展露給他看，得意地說：「瞧吧，這就是駐顏湯加瀅瀅粉的雙重功效，真是令人稱奇，乖徒兒，雖然我馬上就要嫁人，以後不能再陪你扮家家酒了，不過你的手藝實在叫人讚歎，不如你每月上門給我保養一回，我請你賭錢，如何？」
好一張讓人凡心大動的嬌顏，柏煬柏眨巴眼睛，問：「你是真要嫁人，還是跟別人扮家家酒？那人是誰？我認識嗎？」
何當歸本來還不打算過早講出同孟瑄的關係，不過那話竟順著嘴邊就流出來了，帶著點炫耀的意思：「就是孟七公子孟瑄，兜兜轉轉，果然他才是我的命定夫君，我不日就要出嫁，往後徒兒你再找我就要去京城孟府了。」
柏煬柏撓一撓下巴，默然半晌，又凝望了她半晌，才慢慢地說道：「的確般配，兩個小人精，你比他奸滑，他比你狠辣，你們雙劍合璧，夫妻檔殺人，一定不同凡響……恭喜。」
何當歸接受他的道賀，並糾正道：「暫時不是妻，預定要當妾。」
柏煬柏又默然，忽而往懷中摸，一一掏出龜板、洪武通寶錢和司南星象盤，難得的正兒八經地說：「你我相識一場，我很喜歡你這丫頭的脾氣稟性，既然你要嫁入伯府做小妾，黃白之物諒你也不稀罕了（何：反對），我就使出看家本領，為你佔上一卦，你滿十四歲後還沒佔過姻緣對吧。」
何當歸立馬來了精神，柏煬柏是算卦的本家，讓他給自己占一占姻緣的走向，也好掃除齊玄余鬼魂兒臨別那番話帶來的陰雲，什麼孟瑄柏煬柏會死的鬼話。她瞇眼點頭，和氣地說：「要用心算喏，近來我愈發篤信周易術數之學了，覺得很準，出嫁前從你這裡借兩句吉言，再好不過了。煩你細細給我算算，我跟孟瑄的婚後生活，孟家的環境比羅家如何，算算孟瑄能活多少歲，我又能活多少歲，算算我們能否白頭偕老。」
「一提算卦，再精明的女人也無知到令人齒寒的地步，什麼卦能算到那樣精準的程度，真虧你問得出口，能不能白頭偕老？這個要你自己去用心經營才有吧……」柏煬柏彷彿帶了一肚子的氣，悶頭低聲嘀咕著，揣著算卦的傢伙什，耷拉著眼皮就往屋裡走。
何當歸見狀連忙叫住他，建議道：「咱們換個地方算卦吧，前面有座水榭，這裡是不祥地，影響了卜筮之物的靈氣。」
「怎麼會？」柏煬柏反駁道，「依我瞧，整個羅府，乃至小半個揚州，最有靈氣的地方就當屬這聽竹院了，在這兒算卦，再合適不過。」回身見何當歸面帶疑慮，裹足不前，於是催促她說，「別磨蹭了，我還要觀星，不是有很多時間給你算卦。」
何當歸沒想到柏煬柏也有拿喬的時候，一面跟著他入了內室，一面笑問：「柏大星相家，原來你也有夜觀星象的習慣嗎？」她記得他沒有這麼正常和正經的愛好吧。
柏煬柏卻真的一臉正經地說：「是啊，自從出了星芒地動的大異象，舉國的星相家全都跑到揚州來了，今天晚上織女橋上不曉得有多少人觀星呢。貧道平日不喜觀星，是悲憫世人，不忍心預見人間疾苦，可這一回，卻是不看不行了。」
「哦，此話怎講？」何當歸明知故問。
「我仰觀天象，見眾星朗列，太白逆行於柳土獐、鬼金羊之間，流光射斗木獬、牛金牛、心月狐之分，你知道這代表著什麼嗎？」柏煬柏推門入詩，將一應占卜物器擺在桌上，不等何當歸發問，自顧自地說下去，「這就代表著，三年之內，天下必有一場極大的動亂，那場動亂中，無人能置身其外，阿權和孟瑄都不能。」
「哦，好厲害的天象，真是失敬，」何當歸拉開凳子坐下，慢吞吞地說，「那麼請幫我占卜下姻緣吧。」
柏煬柏愣住了，本以為自己拋出這樣勁爆的消息，她會驚呼尖叫，沒想到……這樣就完了？他不悅地俯視她的頭頂，冷哼：「你不相信？我可是道聖，觀星的行家裡手！」
何當歸雙手拄腮，懶洋洋地說：「信或不信都一樣，對我們這等小小女子而言，明天龍椅上坐的是誰，與今天晚飯吃什麼菜，兩廂比較起來，還是後者與我們更息息相關，所以——請幫我算一下，我與孟瑄的姻緣路上可有什麼大的坎坷，孟瑄的母親和未來正妻，是不是好相與的人？」
柏煬柏努著嘴坐下，一面一字排開銅錢，一面酸溜溜地說：「幾日未見，你又多了個心上人哪，對他很掛心哪，你們什麼時候變這麼好的？」
「噓——」何當歸立了立眉毛，「卜卦要專心致志，分神就不準確了。」說著口中唸唸有詞地許願一通，大意是說信女當歸，欲求一段好姻緣，平安喜樂過一生，現有一信男孟瑄欲求配偶，兩人情投意合，希望卜筮一個吉卦安安心。念完之後，又問柏煬柏：「我和孟瑄的生辰八字，要寫下來嗎？」
柏煬柏斜眼瞟她，道：「不用，兩個人的我都知道，不過為了準確起見，所有與你有姻緣牽扯的男人，不論是一方單思，還是為了某種目的要娶你的，全都要挨個兒算上一遍才夠精準。我知道孟瑄、段曉樓、阿權和我自己的八字，彭漸和羅白及的就不知道了，你知道嗎？」
何當歸沒想到柏煬柏將他自己也加進來，心中生起一些尷尬，擺手說：「彭漸和二表哥就免了，他倆不算。」
「不算？」柏煬柏吊起左眼皮，問，「那我呢？我算嗎？」
何當歸訥訥答道：「隨你的便，你想算就算好了。」她前世就跟柏煬柏看似親近，實則隔了幾重山水，他喜歡她卻是口難開，而她被徹底蒙在鼓裡。而今世就更與沒有情緣糾葛了，不過齊玄余鬼魂的話還猶在耳畔，雖然她不信，不過算算也無妨。
於是，柏煬柏死皮耷拉眼地開始算卦，繁瑣無聊地重複著銅錢的種種擺法，如是三刻，最後將龜板扣在銅錢上，點頭說：「一炷香後就出結果了。」
何當歸屏息等待這半天，呼出一口氣的時候才發現，原來自己這半天都一直緊張得透不過氣，暗笑自己這是怎麼了，連做兩個深呼吸，她笑著調侃柏煬柏：「你這易容打扮真不錯，比你的原貌更俊俏兩分，你就這樣往廟宇庵觀門口一坐，擺個攤板著臉算卦，保準能引來一大群小姐夫人垂涎。」
柏煬柏做出挖鼻孔的招牌動作，慢悠悠地問：「你垂涎我了嗎？」
何當歸扭動上唇，扭成一個不屑的弧度，表示不屑到根本不屑回答這個問題。於是兩人陷入沉默，過了一小會兒，何當歸又忍不住開口了，默默等待命運的諭示是比較煎熬的事，講講話還能紓解一下。她問：「你說聽竹院地氣好？還是羅府最好的？這個怎麼看出來的。」
柏煬柏指著四周的東南西北各方位，老氣橫秋地解釋了一大通何當歸基本沒聽懂的風水術語，說到慷慨激昂處，唾沫星子四濺，迫使何當歸舉起面巾遮擋。最後，他終於說了點兒何當歸能聽懂的人話，他說：「聽說這聽竹院是你家老太爺的住所，我猜他一定涉獵過道學，而且也醉心長生之術。」
「不會吧，」何當歸否定道，「他的醫術承襲的是易水學派，不曾聽說他有什麼燒丹煉汞的事跡，可能這聽竹院就是碰巧地勢好吧。」
柏煬柏搖頭：「我瞧這院子當中的巽位最適合擺丹爐，而且絕非偶然，應該是有人故意佈置成這樣的。你說羅脈通跟道家不沾邊兒？我卻告訴你，這聽竹院分明就是按照一座道觀的規格修建的，你瞧，入門就是偏殿，大門對著偏殿，這難道不奇怪麼？拐過迴廊，不該有花園的地方，卻偌大一個中庭，看著很彆扭對不對？」
何當歸汗顏了：「道聖，小女子年方十四，才疏學淺，實實聽不懂您的高論。」
柏煬柏最後下評語說：「總之著聽竹院像是一座道觀，雖然我沒一間間參觀，不過我料想，這院子裡的所有床榻應該都是不帶帳幔的，除了契合風水佈置，還可以讓魂魄自由流動，不受阻礙，活人死人都好住。」連連點頭，讚歎著這座好庭院。
何當歸的確知道聽竹院全部的床都不掛帳幔的事，好像是老太爺的指示沒錯，可什麼「魂魄流動，死人好住」的話，聽著真怪慎人的。她沒好氣地拍一下柏煬柏的肩頭，制止他說下去：「大半夜的你就別嚇唬人了，我膽子很小，心裡一害怕就忍不住打人。一炷香的時間已經到了，快，揭開龜板瞧一瞧我的姻緣吧。」
柏煬柏深深望她一眼，揭開了龜板，看了一眼就驚詫莫名地低呼曰：「怎麼搞的，這四個男人都不是你的夫君，那你的夫君是誰？」