瞧著柴雨圖那含羞帶怯的容長嬌顏，何當歸暗自歎息搖首，那個彭時，一看就是個冷酷無情之人，功利自持，喜歡那種人最悲哀了。又叮嚀柴雨圖兩句「傷口不能沾水」的閒話，何當歸作別了她，去藥材櫃中配了幾副給孟瑄吃的清火去毒藥，就出了藥廬，讓門口掃地的小童去福壽園找績姑娘，派軟轎來接柴小姐。
出了院子，剛要往藏經閣行去，宗喬從院子裡追出來，低叫道：「何小姐慢行，我有兩句緊要的話要同你講。」
何當歸頓住腳步，點點頭：「請說。」
宗喬目中帶著晶然的光，問：「何小姐你一定還沒看過，小生上次給你的那封信吧？」
……信？何當歸眨巴一下眼睛，歉然道：「是這樣，那次我不敢接公子你的信，可青兒卻是個熱心的，代替我收了那封信。後來書院裡亂成一團，我跟青兒也走散了，到現在還沒去找過她呢，那封信，估計還在她那裡吧——公子你要收回去嗎？」
宗喬靜靜聽完，笑道：「我就猜，你一定沒看過我的書信，否則你對我絕不會是現在這樣的態度。」見她面露疑惑，他解釋道，「我知道何小姐你是個爽快人，原本有些話，循著古禮，喬不該直接跟小姐講，可是如今已耽誤了半月，再不跟你講，往後再講也無用了。」
何當歸疑惑，看宗喬這副面授機密的架勢，難道上次他遞的不是情書？她點頭鼓舞道：「公子請講，我洗耳恭聽。」
宗喬走近兩步，放低了音量說：「是這樣，我本家在京城，在那裡頗有一些親戚，我母親是蔣氏，我外祖父家是京城蔣家。蔣家門第顯赫，雖然我宗家比不上蔣家，可到底也是殷實之家，俗語道，朝中有人好做官，今年秋闈，我必然高中，這是已經內定的事。這些我都寫在信中，捏在你的手中就算是把柄，我將自己的機密要務白紙黑字的交給你，你覺得我的誠意如何，何妹妹？」
訴說家世？原來還是求親……何當歸轉頭看道邊野花，微笑道：「果然非常有誠意，使我受寵若驚，不過宗喬公子你有八斗之才，撇去什麼內定不內定，你也一定能中舉，請用功讀書罷。」
宗喬一見有門，又走近一步，繼續說：「我知道何妹妹你是個心高氣傲的人，我聽同窗說，你這兩年拒絕的公子哥兒，加一加都能組個團蹴鞠了。我自認比不上很多被你拒絕過的公子，之所以厚顏向你示愛，是因為我真的真的非常有誠意。」
何當歸含笑不語，靜聽著對方的誠意，只聽他壓著嗓門說：「我在京城有兩個表兄，大表兄蔣毅，二表兄蔣邳，都是自幼習武，考武科舉入官的，現都在錦衣衛任職。上個月，外祖父家中一個伴當給我捎京城土產，還講笑話一樣給我講了樁好笑的事。說是兩位表兄有個同僚，姓段，來揚州公幹的時候愛上一位小姐，回京後立意娶她做正室，堅決要求家裡將已經下定的未婚妻給退了。」
聽到小半時，何當歸的笑意早已斂去了，宗喬他說的是……段曉樓？他怎麼會知道此事？自己同段曉樓相戀的時候都是背著人，除了青兒、孟瑄、柏煬柏和凌妙藝四個撞見過段曉樓表白的人，餘者一概不知，就連段曉樓的未婚妻關筠，也只是有所懷疑，後來才漸漸知道的。況且，宗喬是個轉學生，段曉樓離開揚州一年多後，宗喬才轉學來澄煦唸書，他不認得段曉樓才是。
宗喬兀自說著他的話：「那位段大人有位母親，是個說一不二的鐵娘子，年輕的時候是位女將軍，隨夫上過戰場的女子。她壓著段大人退親之事，母子雙方強得厲害，兩個月前，段大人的父親和兒子相繼出了事，段母悲憤之餘，將此事全算在了段大人仰慕的那位女子頭上。她立意要報仇，可是大明乃王化之下，她總不能拿著刀斧來揚州殺人吧？於是，她就答應兒子，他可以娶那女子過門，但過門後前三個月，那女子需日夜不離長輩左右。」
何當歸的眸子如銀盤中的墨丸，橫掃向宗喬的臉，平靜地問：「為什麼要跟我說這些？」
宗喬回視她，歎息道：「三個月的時間裡，還不由得段母折磨凌辱，三個月之後，安還能有命在？你不害怕嗎，何小姐，我京城來的伴當說，那女子名叫何當歸，是位絕色美人。這世上有多少個名為何當歸的美人？」
何當歸啞然笑了：「聽起來確實很可怕，有這麼厲害的一位貴夫人，對我心懷恨意，我還真是怕到不行。」原來宗喬信中是說這個，難怪他遞信的時候臉上神**言又止，鬼祟極了。看樣子，青兒也將那封信丟到一邊沒讀過，否則還不炸鍋一樣揮舞著信來找自己，「段曉樓他娘要娶你！呱呱呱呱呱！」
宗喬見她承認得如此痛快，於是將所知一切都道出：「我聽說，段大人對那無情女子也生出恨意，當即答應了他母親的要求，將那女子當妾討回段府，專給他母親撒氣。他家的門第極高，至於有多高，我怕講出來嚇到你，就不多提了。如果他打算娶你，只要上你們羅府講一聲，隔天就能把你領走，你家老太君絕無二話。」
何當歸默然，不得不承認，宗喬說的一點不錯，上次老太太聽說段曉樓襲了侯爵，第一反應居然是，關府同段府是姻親，所以應該讓自己嫁給關墨，那樣也拐彎抹角跟段家攀一攀親戚，真是可笑之極。不過，假如這種事情真的落在頭上，她可就笑不出聲了，還好她已經有了孟瑄，一定要讓孟瑄盡快來提親才行。至於段曉樓恨她，她倒覺得是以訛傳訛，段曉樓不是那樣的人，也不會用那樣的法子來報復她，這一點她是深信不疑的。只是那位段母，會否大張旗鼓來羅府搶親呢？
宗喬看著少女鬱鬱寡歡的娥眉，嗅著她清冷飄忽的幽香，心生憐意，告白說：「小生早年在北方遊學，後來幾次下江南，見過的美人無數，也有比妹妹你更美的人，可都沒有你的氣質動人，你像雪蓮，像幽蘭，還像罌粟，我既憐惜你又敬重你，不忍心你走入那樣的厄運命途。對你們女子而言，挑個好婆婆比挑個好相公更重要，我娘就是個和氣的賢惠人，你入我家門，她會待你很好，我會待你更好。我們宗家掛名在蔣家——我父親原是上門女婿，後來才帶著我母親分出來——而蔣家又跟段家是世交，因此，你一入我宗家，段母就是想為難你報復你，也顧著世交面子不能下手了。」
何當歸自然不會考慮宗喬的求親，不過他帶來的這條訊息很有用，她自然要好好措辭感謝他，然後再拒絕他。
「這就是我那封書信中的全部內容，何妹妹，」宗喬面上略有動情，上來抓何當歸的素手，被她躲過了也不氣餒，舔一下唇，直瞄著她的胸口說，「我看見你的俏模樣就覺得歡喜，像有小爪子在胸口抓撓，你就先委屈做我的妾，等咱們生了兒子，我就讓母親抬你做正室，行不行？直到你產子，我都不娶正室，給你空著那個位置，這是承諾，我保證！」語畢，竟然整個人都撲上來，想要一親芳澤。
何當歸聽到中半的時候真的覺得有一點好笑，怎麼每個男人的說辭和打算都是這樣，一點創意都沒有。兩年前段曉樓說，關筠為正室，自己為妾，不過等自己生子後就能升級，最高可升級至跟關筠一般高。而孟瑄也說，生了兒子就扶正，那一次在澄煦竹林，他還說過孟家家法森嚴，只對育有子嗣的妻妾格外寬容，生得越多功勞越大，一旦犯了錯就能將功抵罪，因此要同她多多生子。
何當歸一面閃避開宗喬，一面發出了低低的笑聲，自己看起來像是很能生養的那種女子嗎？怎麼都吃不胖的她，薄薄窄窄的身子，一瞧就盛不住孩子吧，要想生子生女，還是青兒那種類型的女孩兒最好，生出來白胖可愛。
「宗喬！」羅白及的聲音炸雷一樣從後方炸開，「你在幹什麼？！」語中是不可置信的暴怒。
何當歸和宗喬同時回頭，異口同聲地說：「沒幹什麼。」兩人對望一眼，何當歸開口撒謊說：「宗公子正跟我講書院的趣事，突然腳下一滑，就摔過來了，我以男女授受不親為重，就沒伸手扶他，側身避開了，二哥哥你莫多疑，宗公子是一個很正派的人。」
羅白及將信將疑，上來扯住宗喬問長問短，何當歸托辭說傍晚起風了要回房添衣，走小路避開他人，潛進藏經閣一通翻找查詢，找到幾本羅天益的治瘡手札，一目十行地草讀了一遍，沒找到她想知道的療法。又圍著幾十排書架連溜兩圈，也沒找到與寒毒真氣有關的書籍，果然，那種秘籍只有出產寒冰真氣的本門派才有嗎？
何當歸記得廖之遠曾提過，他們那幫人全都是同一門派，而且她看他們互相鬥毆的時候，武功路數全都如出一轍，也間接印證了這一點。除了高絕的輕功身法與眾人不同，其他全無差別，也就是說，陸江北弄出的傷，高絕應該也有辦法治。
天下間以「寒掌」聞名的門派有兩個，一是德安的五兼門，另一個是大理的宏門，雖然沒從高絕口中套問到他們那些人的師門，不過幾次試探下來，她覺得還是五兼門的可能性大一些。五兼門非常神秘，黑道白道都不摻雜，可以說是一個方外的「灰道門派」，他們的解毒密方，肯定也是絕密，怎麼才能從高絕那兒問到呢？
其實，青兒同高絕的關係更親近一些，去求教也能張得開口，可孟瑄究竟為何同錦衣衛為敵，他至今不肯告訴自己，萬一其中有不同尋常的貓膩，主動去找高絕豈不反而打草驚蛇，暴露了孟瑄同她的關係。三年前那次，孟瑄被錦衣衛追捕，是為了救素瀟瀟，此事他曾在幻夢中提過，可這一回他卻說，被陸江北的劍刺傷，全是因為她？她可從沒得罪過陸江北呀？