蟬衣掩口驚叫道：「風公子也要娶我家小姐？不可能吧，小姐她好像很討厭別人在她面前提起風公子，每次一提起來她就皺眉頭！」
石榴搖頭說：「具體的不知，不過風公子好像不是給他自己提親，而是幫他的一個朋友來說媒，他的那張拜帖上寫的是『願為大媒，撮合一段絕世良緣』，不知他的朋友是什麼來頭，還沒說成親事就送來那麼多彩禮，還給接待的那群小廝們散銅錢，一籮一籮的隨便人去捧。大家都說，三小姐走了大運，被貴人給相中了！」
蟬衣面上卻不見喜色，反而滿懷憂慮地說：「小姐是個有主見的人，她肯定不願意老太太不經她同意，就胡亂給她定一門親。石榴姐你先在這裡烤火，我去看看小姐醒了沒……」轉身時卻見小姐穿著件淺綠襖裙，披著個羽翎毛大氅，就那麼無聲地立在門口，冷不防嚇了蟬衣一大跳。若只是悶不吭聲地露面，倒也不至於嚇到蟬衣，蟬衣突然驚掉了下巴。是因為——
「小姐！你的臉！」
石榴也大驚道：「三小姐！你怎麼突然間變這麼白，變這麼漂亮了！」
何當歸靜靜望著二人，問：「那風揚都說了什麼？只有他一個人來送禮嗎？他的朋友沒來嗎？」
石榴搖頭道：「大門口裡三重外三重，圍得全都是人，我個子小，瞧不清具體的情況，只是依稀聽人議論著什麼『貴客臨門』，什麼『三小姐交了好運了，說不定比二小姐和四小姐嫁得還好』之類的。」
蟬衣有好幾日未得見小姐尊面，此刻甫一見她，立刻撲上去拉住她的手，低聲問道：「小姐，你怎麼不搽美容粉扮丑了？你穿這麼隆重，是不是要出去見客？」
何當歸垂睫一勾唇畔，長而密的睫毛在眼下打出一道動人的陰影，她曼聲道：「自從三年前被曬黑之後，我一直巴望著有一天能變白，卻始終不能如願，沒想到這兩日只是飲食不當導致上火，脫了一層皮，我就舊貌換新顏，變得跟從前一樣白了，正好出去見客。」
蟬衣見到恢復精神的何當歸，略感放心後，又問：「那，小姐你要不要吃點什麼？我用溫泉水給你煮一鍋芝麻湯圓吧？我昨天包了好多湯圓。」
何當歸頷首笑道：「北方餃子南方湯圓，過年吃不到湯圓，總覺得沒氣氛。」
於是，蟬衣匆匆跑去廚房張羅做飯，而石榴問候了何當歸的身體狀況後也去廚房幫把手，只留何當歸一人在火爐邊閒閒地撥火玩。何當歸瞧見蟬衣的枕邊有個大橙子，於是抓過來在火上烤至溫熱，纖手破新橙，欺霜賽雪的素手靈巧地剝下橙衣，一片一片地把橙皮丟進火中，又一瓣一瓣地把橙肉也丟進去，頓時滿室都有了馨香的橙子味道。
只片刻工夫，蟬衣和石榴就端著兩大碗熱氣騰騰的湯圓走進來，雙雙笑道：「過年吃一碗湯圓，一整年都團團圓圓，心想事成，小姐你吃了這碗湯圓就長大了一歲——十四歲，及笄之年的小姐，可就成了真正的大人了。」
何當歸手執火鉤，把爐子中的橙肉戳扁，也笑道：「那我也借花獻佛，把你們的吉祥詞還給你們，來，咱們一起吃頓延遲的新年飯吧。」
三人當下擺開碗碟，就著一碟漬楊梅，一盞酸陳皮，熱火朝天地吃了頓溫泉湯圓，在甜糯的美食中憧憬著未來一年的日子，有了這個甜甜的開始，那麼接下來的過程和結局想必也不會苦。十四歲是一個女子一生中最美篇章的伊始，而小姐的路走得愈加錦繡時，底下的丫鬟也能跟著受益多多。
蟬衣看著她家小姐令滿室生輝的玉雪清顏，笑問道：「小姐，那位下帖子要娶你做正妻的白楊是什麼人啊？我怎麼從沒聽你和青小姐議論過這麼一號人物？」
議論小姐何當歸的夫婿人選，是蟬衣、槐花和薄荷等人最津津樂道的話題之一，每次何當歸和廖青兒在閒談中提到了哪位公子，而蟬衣等又知道此人，那她們接下來一整天的話題都會圍繞這個來展開。
通常情況下，大戶小姐最貼身的一兩個丫鬟，是最關心小姐的婚嫁情況的，因為小姐嫁的那人，基本上也就是那兩個貼身丫鬟的夫君了。這是一個不成的定例，這幾年間在南方尤其盛行，陪嫁丫頭就等同於通房丫頭。
早年還沒興起這個規矩的時候，不少跟著小姐出嫁的丫鬟們對於自家小姐的倜儻夫君，常常也會暗生情愫，可又恐怕小姐拈酸發怒，因此十有**都是藏在心間不敢吐露的。豁達點的小姐就順水推舟了，讓自己的心腹之人分點寵，也就間接打壓了下面的妾室。而多數新嫁人的小姐們參不透這一點，倘或發現自己的丫頭有了喜歡自己夫君的苗頭，都會立馬尋個小廝把丫頭嫁了，給自己減少一個情敵。
老太太當年帶著湯嬤嬤嫁過來時就是這種情況，湯嬤嬤對姑爺羅杜仲暗暗生情，讓老太太心中彆扭，於是就開始給湯嬤嬤物色配偶。不過老太太和湯嬤嬤兩人是超出主僕關係，接近姐妹關係的那種，倒也沒因一個男人而翻臉，可湯嬤嬤有點「曾經滄海難為水」的意思，堅決不肯找個平庸男子嫁了，既然她生來就是個低賤的下人命，那就索性一生孤獨，在下面仰望她家小姐和姑爺的美滿情緣。
而董氏當年嫁給羅白前時也帶了幾個貼身丫鬟，那時候，陪嫁丫鬟就是通房丫鬟的習俗已經流傳起來了，可董氏卻是個眼裡揉不得沙子的人，一見自己的丫鬟中有個出挑的沁兒，跟羅白前有了兩次眉來眼去的眼神交流，董氏就立刻感受到了威脅，用沁兒在娘家董家的幾個親人做要挾，生生逼得沁兒投了荷花池，也立馬嚇住了其他丫鬟，不敢再對俊美的姑爺羅白前產生什麼綺念。
而到了何當歸這裡，兩個貼身丫鬟之中，蟬衣是全然沒有這些心思的傻大姐，關心小姐的議親之事就只是單純的熱心，而槐花就不同了。三年前槐花十七歲時，何當歸給她物色了個不錯的小廝，可槐花考慮了兩天沒應下來，往後的日子裡，何當歸又連續給她推薦了幾個不錯的丈夫人選，好多都是何當歸有印象以後將會發達的人，可槐花都一一推拒了。
直到去年，何當歸滿了十三歲，槐花對她的議親之事表現出了極大的熱情，對每位向何當歸示好的公子都是跟旁人一通打聽，再跑來跟何當歸詳細匯報。於是，何當歸漸漸弄清楚了槐花的心事——槐花等了三年不嫁，一直等到了二十歲「大齡」，恐怕是在等著跟自己一同出嫁，好做個通房丫頭呢。
彼時，何當歸雖然還沒把議親提上日程，不過一想到，一條鱸魚還沒釣上來，就已經有人在旁守候，等著分一杯羹了，她的心中就有種不大舒服的感覺。前世她嫁得匆忙，一個陪嫁丫頭都沒有，所以不曾有過這樣的經驗，而今世遇到了槐花的這種情況後，她開始有點明白老太太和湯嬤嬤那麼堅固不催、一生扶持的關係，卻為何不能分享同一個丈夫的原因了。
因為不管情濃還是情淡，在女子眼中，所有跟自己分享丈夫的女人全都是敵人，不管是親如姐妹，還是真姐妹，只要被牽扯進這樣的關係中來，那姐妹就做不成了。這是任誰都無法掙脫的怪圈，哪怕是有著兩世積攢下的生活智慧的何當歸，她也不敢確定，將來自己嫁人後，會不會生出董氏那種獨我為尊，把所有威脅扼殺在搖籃裡的殘忍想法。
槐花本性純善，自從出了水商觀跟了她之後，一直兢兢業業地做著她的丫鬟，順風順水的日子也過，暴風驟雨的日子也過，從未有過什麼差錯和背叛。如此忠心又勤勞的一個槐花，冒出了跟她一起嫁個好夫君，當個通房丫鬟，再進一步當個姨娘的想法，也不算是槐花的錯，只能歎一句環境使然，影響了她的擇偶觀念。俗語道，寧為雞口不為牛後，說的是在擇業時，當個窮小姐的大丫鬟，比當個富小姐的燒火丫頭更有出息，只因為將來兩者嫁的不一樣。
女子做工也就做上幾年，可嫁人卻是一輩子的大事，出身貧賤的女子，只好找同樣貧賤的男子，將來生一群貧賤的子女，繼續做著貧賤的工作，伺候著富貴的上等人。而當個小姐的大丫鬟，只要小姐嫁得好，就跟她自己嫁得好沒什麼兩樣了。小姐找個出色的貴公子，不管是為正妻還是為妾，只要小姐得了寵，吃上了鮮美的魚肉，那下面的陪嫁丫鬟，自然也可以跟著喝點魚湯。過個三五年，只要運氣不差，必然可以生下一男半女，抬個身份做姨娘，就搖身一變成了半個主子了，而自己生的子女更是貨真價實的主子，生下來就是被人伺候的富貴命。
何當歸猜著，槐花應該就是這般想法吧。她想的不算過分，她的這個私心也不算多麼自私，可何當歸卻由衷地感到不舒服，打從心底的覺著彆扭。就算她將來嫁的不是她的愛人，而是她的仇人朱權，她都不會喜歡跟自己丫鬟共享夫君的感覺。幾年相處下來，蟬衣、槐花和薄荷這幾個丫頭就是她的家人，親人，朋友，和戰友，這樣的關係是多麼溫馨甘甜，她實在不想讓這樣的關係變質。
所以，一聽說珍珠姐懷了孕，她就立刻打發了槐花去照顧珍珠姐，然後又漸漸把短工提成長工，不著痕跡地把槐花塞給了珍珠姐。
一開始時，槐花去盧府照料珍珠，只是單純出於對她大師姐的思念和情誼，僅僅是把這差事當成走親戚，打算照顧珍珠到她生了孩子出了月子就功德圓滿，功成身退了。可是在珍珠身邊伺候著，眼瞧著盧知州對珍珠無微不至的關懷，槐花感動和羨慕之餘，也產生了新的想法。
既然她的終極目標是做一個通房丫鬟，那麼與其跟著個美貌小姐何當歸，還不如跟著昔日的大師姐珍珠。小姐何當歸年紀尚輕，出嫁還要再等個一兩年，一兩年之後小姐她必然出挑得更美貌了，而自己卻又老了兩歲，姿容也將褪色兩分，就算不褪色，跟小姐一比，自己的光芒比明月下的螢火蟲更黯淡。而且小姐她雖然年紀不大，卻給人以高深莫測的感覺。跟小姐站在同一邊，對抗二太太等人時，小姐是最讓人安心的依靠和「不敗」的代名詞，可假如真有那麼一天，自己跟小姐共事一夫了，像小姐那樣厲害的人物，她能容得下自己麼？
而大師姐就不同了，大師姐她性情寬容平和，待自己也好，再加上自己比大師姐小十幾歲，有著天然的優勢，等大師姐生完了這一胎，她的青春年華已差不多走到頭了。而盧知州一個年不滿三十歲的優秀男人，怎麼可能只守著一個大師姐和一個孩子過一輩子？若那孩子是個女孩兒，豈不是連香火都斷了？
盧知州與大師姐伉儷情深，盧知州大概不會主動提起納妾之事，可大師姐一定不忍心讓丈夫家裡絕後吧？到時候，延續香火一事被提上日程，那麼與其從外面找，還不如在身邊挑一個知根知底的人，而自己如今二十多歲，是最好生養的年紀……
經過這樣一番思慮，槐花就不再惦記著回羅府，而是把盧府徹底當成了她的新家，安安心心地住下，把大師姐當成她的新主子，盡心盡力地伺候著。最後，她還把盧知州當成了未來夫君，雖則恪守禮節，沒有在大師姐孕中奪她丈夫的意思，可終究眼底眉梢有了掩飾不住的春意，偶爾一個遞東西時碰到彼此手指的動作，臉頰總會飛過一陣紅霞。
珍珠三十年來閱盡世間百態，何等通透之人，幾次這種情形瞧下來，心底早已一片透亮，更是一片冰涼。