「你的想法發生了改變？」常諾滿懷期待地看著她，「那麼，你是對我的提議有興趣了？」
何當歸還是一直笑，不點頭也不搖頭，只是說：「走著瞧吧。」
常諾小心翼翼地問：「那麼等王爺來揚州的時候，何小姐你願意陪伴他左右嗎？你能保證乖乖聽話，不惹他傷心嗎？」
何當歸站起身來穿上披風，笑嘻嘻地說：「公子您太多慮了，要是我有能耐讓寧王殿下傷心，那我從一開始就不會來這個世上了，我會站在這裡，全是因為我配不上高貴的寧王殿下，又高估了自己的能耐，最後爬得高摔得慘。不過，我倒很有興趣去見一見寧王，等他到了揚州，風公子你可以到老太太那裡下張帖子，以風家幾位小姐的名義邀請我去玩耍兩天。」
常諾也撿起地上被何當歸撕得破破爛爛的袍服，穿好之後，他從裡襯中找到一張墨綠色的印花小帖亮給她看，笑道：「不必等幾日之後了，從現在開始你就不能走出我的視線之外，天亮之後我就去下帖，跟老太太說我的七妹八妹九妹都想邀請你去我家小住半個月，並且留你在我家過年。」
「在你家過年？你家的年夜飯上，無端冒出來一個何小姐，這算怎麼說的？」何當歸覺得不妥，「大過年的做客做到別人家去了，不知情的人還以為我無家可歸呢。」
「其實每年過年的時候，你跟『無家可歸』也差不多吧，」常諾一針見血地指出，「我聽說羅家過年有個隆重的祭祖儀式，而每年一到這個時候，你這位外姓小姐就會被剔除在外，我還聽說，你年年都跟眾人一樣往祠堂那邊兒去，可是年年都在大門口就被守衛的家丁攔下了，曰『祠堂重地，外人止步』。我比較納悶的是，像妹妹你這樣聰慧孤高又自尊心強烈的女子，既然年年都被拒之門外，你怎麼還年年往祠堂跑呢？」
何當歸笑意不達眼底：「風公子還真看得起我，竟往我一個沒地位沒威脅的小女子屋裡安插眼線，觀察我日常生活的點點滴滴，真是讓我受寵若驚。不過很抱歉，我不能跟你走，今年過年我還是要在羅家過，祠堂我還是要去，他們在祠堂裡面拜他們的，我在祠堂外拜我的，誰也不影響誰。」
「為什麼？」常諾納罕，「一個稍微有點眼色的人，也懂得在不被歡迎的時候選擇自動消失一段時間吧。」沒想到何當歸這樣警醒和聰明，只憑他話中的蛛絲馬跡就猜出他在她身邊放了線人，他索性也不去否認這一點。
何當歸裹好了披風，往山洞外走去，聲音穿過洞連洞的石室產生了回音：「懂得看眼色過日子的聰明人當久了，偶爾扮一回笨人，丟一回臉也沒什麼大不了的，公子你不這樣認為嗎？」
常諾跟在她身後走，仍然堅持道：「總之從現在開始，你要跟我寸步不離，直到把你轉交到王爺手上為止，你都沒有自由行動的權利。當然，只要你不做出什麼出格行為，我就不封你的穴道，也不再對你用摧心掌，省得你又發小姐脾氣亂動用內力，最後倒霉的還是我。可我仍不明白你為什麼要毀掉那些人偶，你是嫌王爺把你刻老了嗎？真是刁蠻的女子。」
「刻老了？呵呵，不相干的人做些什麼事，又與我何干，」何當歸反問，「我四妹成天寫你的名字，你會介意她用草書寫還是楷書寫嗎？」
常諾虎目圓睜：「王爺乃何等人物，你怎能拿他跟羅白芍那種惡女相提並論！我聽說當年她火燒水商觀的時候，活活燒死了多名道姑對吧？只不過你們羅家用銀子壓下了這件蓄意縱火案，才讓她免於罪責。而我們王爺濟世為懷之餘，一直都將整顆心擱在你身上，你卻把他當成不相干的人？何小姐你能不能有點良心，你知道嗎，我曾多次勸止他再為你傷神，直到去年的春天，在一場激烈的苦戰中，他為了護住那個裝有你頭髮的香囊而當胸中了一箭，足足在床上躺了一個多月，否則他又怎有時間去玩微雕之類的閒物？」
「哦，」何當歸遙望遠處洞穴的一片漆黑，發表感想說，「像他那樣的大忙人，偶爾借傷休息一回也不錯。」
「你……」常諾一時氣得講不出話來。
何當歸停下腳步緊了緊披風，回頭微笑道：「原來，風公子你從去年開始就不來探望我，其中竟有這麼個緣故，唉，讓他下次別那樣了，只因為他一時犯傻，害得我一整年都沒收到禮物，恐怕還被明日明月二人暗暗記恨上了。煩公子你告訴寧王，頭髮都長在我的頭上，下次送他兩斤又何妨，就當是他給我的那些夜明珠的回禮了。」
常諾聞言，握扇的手暴起了兩根青筋，這一次他想打的卻不是什麼榕樹，而是眼前少女的腦袋！他努力地召喚出理智，一邊大口深呼吸一邊說：「真真是女人心海底針，王爺說他最後一次與你見面，你已從了他了，還幫他扎針療傷，怎麼他一離開你就翻臉不認賬了？你是否在怪他不守信用，沒把正妃的位置留給你？可他當時也是身不由己，而且自從娶了謝巧鳳為妃後，所有原本該給王妃的賞賜他全都托我捎給了你，那謝巧鳳也被他送入冷宮，整個王府中最好的庭院都給你留著，你難道不為之感動嗎？」
何當歸的指尖亮出一枚梅花小針，衝他晃一晃解釋道：「針灸是我的課餘愛好，我手中隨時有針，看見阿貓阿狗都會上去扎一扎，不能算是一針定情。」
「那何阜呢？」常諾凝目逼視著她，「我不信你對那個欺騙你母親的男人沒有怨恨，你大概還不知道吧，當年他去京城任上當官的時候，雖然沒帶走你們娘倆，卻帶走了兩個滿身綾羅綢緞的俏丫鬟，其中一人懷裡還抱著個女嬰，你不替你娘覺得屈得慌嗎？那何阜當年跟你娘成親之前，可是窮得差一點就要帶他全家人去乞討了！他的一切都是你娘給他的，可他卻扔下她，獨自逍遙快活去了！」
「呵，風公子你這樣幹大事的英雄人物，居然把我家那點針眼大的破事兒打聽得如此清楚，真是讓我感動得都不知道說什麼好了，」何當歸滿面嘲諷，腳下的步伐走得飛快，「何阜的確不是個好東西，我又怎能為了這樣一個不是東西的人跟你作交易，賠上我的一輩子呢？我不否認我痛恨何阜，不過恨一個人不一定要殺死他，說句由衷的話，我可是盼著繼父大人能平安出獄，再回來看望我們娘倆呢。」
常諾透過伍櫻閣把何當歸的身世狀況打聽得一清二楚，以為一切事情都在他的計算之內，以為吃定了這個小女子，可以幫王爺順利拿下她，可他不知道的是，世間萬物都可以分析計算，人心卻是不能計算的，更何況他面前的這個少女長著一顆異世之心，是這世間最最無法計算的未知之謎……
「啊！」
正當常諾狗咬刺蝟，對著一個看似單薄柔弱的何當歸無處下口的時候，她卻突然低叫了一聲，整個人向前栽倒。常諾連忙從她身後環腰抱住，同時意識到這深處的洞穴是密不透光的，而她的目力不可能跟他一樣好，走路難免被絆倒，於是他摸出火折子掰開，問：「沒摔到哪裡吧？」
磷火跳動，照亮了何當歸眼前的路，她搖頭道：「不小心被絆了一下，不過被你救了，多謝。」目光落在地上時，口中又溢出一聲低呼。
常諾也低頭去看，剛剛絆過她的那個東西是……一塊半月形的骨頭。普通人或許會把那骨頭當成獸骨一類，不過常諾卻一眼看出，那是一塊骨頭乃是人類的下頜骨，而且是被整個兒拆下來的下頜骨！再往路的前方看，那裡靜靜躺著一小堆這樣的骨頭，足有二三十塊，甚至更多！方才進洞時沒注意腳下的情況，此時登一注意到，常諾也是低叫一聲，連續後退了兩步。
饒是在戰場上見慣了血腥的場景，乍見這麼一堆下頜骨，常諾也不禁心頭發毛，背冒冷汗，要知道，一個人只有一塊下頜骨，所以每一塊骨頭就代表了一個曾經活生生的人——是誰把這麼多的人骨丟在這裡？這些骨頭，是從死人骸骨中取走的，還是從活人身上摘下來的？
常諾偏頭去看何當歸，發現她也是驚懼交加，眼神直勾勾的彷彿在想什麼事，他猜她也一定認出了這堆是什麼骨頭，連忙一把將她的臉按進自己胸口，沉聲道：「閉上眼，別看了，我帶你出去！」語畢抱起她，用最快的速度衝出這一片星月都照不進的黑暗山穴。
出來之後，兩人同時鬆了一口氣，何當歸尤其是如此，剛一出山洞，便感覺心頭鬆快了不少。她想起青兒說的，每個人或多或少都有點「幽閉恐懼症」，在不透光的密室中呆著，人就會不自覺地想起最黑暗的回憶，進而被那些回憶深深折磨。往日自許從不怕黑也不懼鬼的她，這一次出奇地相信了青兒的話，剛剛在山洞中的那兩個時辰，「幽閉恐懼症」竟把她心底埋藏的最深最痛的回憶全挖出來了。
常諾安撫地拍拍她的腦袋，致歉說：「對不起，我上次來的時候山洞裡還沒有那些東西，否則我不會帶你來這種地方。」太可怕了，原本以為羅府竹林裡的山洞是個難得的避世之所，卻沒想到只因人跡罕至，讓這裡同時變成了一個藏污納垢之地。
何當歸聞言抬頭看他，失聲道：「你是說，那些骨頭是最近才被人放在那裡的？」語調高亢尖細的不似她本人的聲音。
常諾點頭，誠實地說道：「我在這裡小住療傷時，一個人悶得發慌就溜躂山洞，這片洞穴群中的每一個地方我都曾走過多次，哪裡有石溝，哪裡拐彎後別有洞天，我都記得清清楚楚，卻從未見過那些東西。怎麼了，你嚇出病了嗎？你的眼睛裡全是血絲。」他想用手指去探她額頭的溫度，卻發現不知何時起，他的雙手已滿是冷汗了。
於是他彎下腰把自己的額頭探近，去試她額頭的溫度，皺眉道：「果然很燙，你呼出的氣也燙得厲害，別擔心，我城外的別院中住著一位神醫，我現在就帶你去……」
「啪！」何當歸揚手一掌，用力打在了男子貼近的俊顏上，響脆的聲音驚飛竹林中的幾隻雀鳥。
「你……」常諾惶然退開，只因他感覺覆在面上的人皮面具好像裂開了！
「抱歉，剛好見到一隻蚊子落在你臉上，」何當歸慢吞吞地道歉說，「公子您有所不知，我們羅府的蚊子比別家的蚊子都毒，咬你一口不得了！」