初見他的時候，她的心中有慶幸，有忐忑，還有惴惴不安。慶幸他及時出現救了錢牡丹和鄭先生，讓她不至於在救人還是隱藏實力的兩難中徘徊，也免去了她被幾個下水的男學子糾纏的危險。當然她最慶幸的就是，他出現在她最想念和最需要他的時候。
幾天之前，蟬衣不小心弄濕朱權三年前留下的那副小姐畫像，蟬衣本想悄悄拿出去晾乾，卻與扔竹蜻蜓玩的竹哥兒撞個滿懷，當場把那畫扯作了兩半。
蟬衣眼見瞞不過，平時偶爾又會見到小姐凝望著這幅畫發呆，彷彿誰叫她都已聽不見的失魂模樣，想必對這畫是很寶貝的，於是她就捧著弄爛的畫找小姐負荊請罪。不料，小姐得知此事面上淡淡的，彷彿渾不在意似的，只是叫自己將畫軸拆下來，小姐說回頭她仿造一幅差不多的，拿去外面店舖裡用這畫軸裝裱了，掛在牆上糊弄常常來串門的湯嬤嬤等人。
誰知這一拆就拆出問題來了，原來蟬衣發現，畫軸的當心兒裡是中空的，還有一個可以擰開的暗蓋，擰開蓋子之後從裡面倒出了一封信來。蟬衣把信拿給何當歸看，何當歸只看了幾眼就一臉厭惡地丟開了。
信中的寧淵以志得意滿的口吻說，他有著一個她想像不到的高貴身份，而且假以時日，他的身份地位還不止於此。信中說他對她非常欣賞，覺得她是能配得上他的女人，只除了她的身份太低，雖然他很想娶她做正妻，但可惜她連做他的侍妾都會受旁人奚落。然後他又安慰她說，他會將此事放在心上，並為她好好籌謀一番，等找到合適的時機就給她神不知鬼不覺地換一個高貴的身份，並娶她為正妻，讓她耐心等待，善自珍重，多吃多睡養胖一點云云。
過了一會兒，何當歸舒了半口氣，又從地上撿起那封信重看了一遍，還是有一種吞了蒼蠅一般的感覺，忍不住再次將信團皺丟開。從這字裡行間的優越感中，她彷彿能看見朱權那副高高在上的施捨嘴臉，還叫她「耐心等待」？呵呵，是覺得她看完這封信之後會迫不及待嗎？「多吃多睡養胖一點」？果然她沒有猜錯，他把她當成一隻寄養在羅府的小肥羊，養肥了就拉去屠宰。
據何當歸所知，朱權上次離開揚州不久之後，就娶了謝巧鳳為王妃，雖然迎娶的時間比上一世推遲了幾個月，但他娶的還是晉王的小姨子，一個真正的天之驕女，不需要捏造什麼身份就已經貴不可言。
這於她原本是喜訊，可是這一邊，朱權卻仍未對她死心，估計是打算勸她退而求其次，弄個側妃或者侍妾當當都算是她高攀他了。每年的大年節下，他總會遣了風揚來送各種珍奇寶貝給她，美其名曰「定情信物」，讓她感受一下他對她的「誠心」。呵，她何德何能得到了寧王殿下的心，她自己的心都讓一群野狼野狗給叼走吞乾淨了。沒想到少年時期的朱權於情事上如此幼稚，跟多年以後的那個獵花高手寧王相比，簡直是萬萬不及，竟然幼稚到將珍寶和感情畫上等號，難道一不名的人就不配有感情麼。
而且每一次，等風揚一番恩威並施地強迫她收下「信物」之後，風揚又會瞬間轉換成知心大哥的嘴臉，勸她要珍惜寧王的心意，要懷著感激和仰慕之情，等著寧王於百忙之中抽空來迎娶她。
風揚仰天歎氣道，易求無價寶，難得有情郎，作為女子，能自由活動的地方不過是一所宅院而已，就算那宅院大得像一座城，它還是一所宅院，這座宅院的主人，就是院子裡所有女人的夫君——說的他彷彿比女人還瞭解女人，比滿天神佛還同情她們女人一樣。
風揚揮舞著一把潑墨折扇，慷慨激昂地說，許多女子終其一生都得不到夫君的愛，比如那謝巧鳳，費盡心思換不來寧王的一眼眷顧。而她一個大宅門的夾縫中求生存的小女子，還未過門就已經讓寧王牽腸掛肚，嫁過去有多少榮寵可想而知。再加上寧王的身份地位和人品才貌，是天下女子爭相傾慕的對象，這天底下沒有他配不上的女子，也沒有他得不到的女子。如今他只是想得到她這樣一個卑微的女子，所以她應該滿懷榮幸地等待著上王府抬來的花轎，等嫁過去了，她自然一生無憂無慮，榮寵不衰——這是寧王對她的鄭重承諾，決不食言。
而今，拆出了這樣一封信，原本因風揚近一年不見人影而暗自欣慰的她，又一次如驚弓之鳥一般，甚至連離家出走的小包袱都打好了。她有全濟堂和，有價值一萬五千兩的銀票和田契，已經趕上當年老太太嫁到羅家時帶來的嫁資之數了，若非想要親眼看見二房諸人的下場，若非想要接著羅家接近天家，給自己謀求一個不讓人低瞧了去的榮光身份，讓母親也能挺直腰桿，從道觀中走出來曬曬太陽，她原本可以早早就甩手離開，跟過去劃清了界限。
好幾次她真的真的想要甩手走了，可只要看見孫湄娘還逍遙快活地做著羅府主母，看見她手腕高超地將府中眾人收得服服帖帖的本事，看見她眼前的春風得意，能讓自己立刻聯想起在那個黑暗的水牢中，自己抬頭仰望時，看見的那一張被水井柵欄切割成幾塊的笑臉。每次看到那一幕，自己的臟腑好像就被烈酒浸泡過了一般，獲得了繼續在羅府待下去的勇氣。
對一個選擇袖手旁觀的朱權，她都絕對不能原諒，何況是親手向水牢中投放毒蛇、活活咬死了自己湉姐兒的孫湄娘母女。只要不報了這個仇，她的生命就永遠不完整，只有這兩個人得到應有之報，她才能真正意義上開始新生活，她這樣在心裡默默告訴自己，報仇，報仇，這是正義的復仇……
可是她真的擔心，在她還沒有達到自己的目的之前，那不懷好意的朱權就真的如他的信上所言，給她弄一個像樣的假身份，將她移植到王府的土壤中去。雖然那裡也住著一幫子她的故人，但她不想會她們，那會讓她想起她曾是她們中的一員，「深愛」朱權的女人之一。只要她自己過得衣食無憂，日日銀票上門，再遙想著那群女人為了爭一個朱權而打破頭、抓破臉的情景，她就已經足夠開心了，實不願搭上自己一生的幸福，去看一個現場版的妻妾奪夫戰。
因此，自從蟬衣這一次的過錯，進而幫她發現了這封寧淵留書之後，她這幾日最想念的就是孟瑄。如今看來，就算她能指揮著柏煬柏去勸止朱權，朱權也很可能是陽奉陰違的先哄走了柏煬柏，轉頭再出其不意地對她下手，讓她陷進暗無天日的牢獄。
在何當歸見到孟瑄之前，她覺得孟瑄是現在唯一能救她，也最適合救她的人選。她甚至在想，他肯定是非常樂意救她的，畢竟每次閉上眼回憶起他的樣子，都是他莫名熟絡的友善笑容，以及他對她無私的幫助。這一點她雖然口上不說，心中卻也深深明白她學了他的心法，又讓他煉化了真氣再渡還給自己，她實在是佔了大便宜的。
至於他為何如此幫她，除了他說的真氣從他經脈中過一回，讓他也有收益的理由，她把這個「無私的幫助」理解為「同類的互助」。老天作證，在見到他之前，她真的這樣想。
等何當歸見到孟瑄之後，她覺得他離她好像遠了不少，經過兩年的軍中洗練，他的面部輪廓硬朗了不少，脫去了三年前曾讓她暗暗嫉妒過的脂粉美顏，如今的他再也不會被錯認成女孩子了。這樣的孟瑄，彷如一塊雨中玉璧，清透的沒有一絲瑕疵，又如一柄收於劍匣中的絕世寶劍，靜如萬古玄冰鐵，動若五嶽寶塔峰，白練所至之處所向披靡。這樣的孟瑄，他還認得她嗎？
這一個曾在萬籟俱寂的夜晚，擁著她為她傳功，在她假寐之時，低聲道出了他最深秘密的少年，時隔三年，他還是她的「同類」嗎？他還願意向她提供無私的幫助嗎？讓她名正言順地逃進孟家的避風港，等朱權死心之後再轉回羅家，繼續她的第一使命——復仇。
雖然聽起來對他也沒有太大的損失，因為孟家是朱權最不願意去啃的一塊硬骨頭，孟瑄只要演兩場戲將她從羅家帶走就好了，可是，看著那個出色得不像話的少年，他會願意讓她做他「名義上的小妾」嗎？
所以初見他的第一眼，她的胸口彷彿揣了一隻不聽話的小兔，蹬撓得她心裡慌慌的。細想起來，她沒有看到他的告別留書，沒為他送行；後來她收到他的來信，說他「受杖兩百，筋骨齊斷，臟腑盡碎，命不久矣」的信，她研究一下他的字體，發現依然蒼勁有力，就九成以上懷疑他採用了誇張的修辭，最後也終於沒有去看他。他幫了她很多次，而她什麼都沒有為他做過，她還可以打著一個「同類」的名號向他求助麼，在體驗過她的冷漠無情之後，他還願意援助她麼。
就這樣，她在熙熙攘攘的一群人中跟他重逢，心中帶著三分欣喜，七分不安。雖然她垂著頭不去看他，但是她清楚地知道他所站的位置；雖然他從未轉頭看過她一眼，但是她彷彿感覺到他的後腦勺上生了一雙眼睛，那眼睛不帶感情地遠觀著她。
士別三日刮目相待的一對少年和少女的師徒，在人群中刻意地裝成兩個陌路人，時間越久，她就覺得越惴惴不安，心中忍不住在想，他果然是惱了她的，他大概一輩子都不肯認自己這個沒良心的徒弟了，連師父的吐血遺書都不理，連師父最後一面都嫌麻煩不肯去見。
胸口有一處空了，酸酸澀澀讓她空得難受，上岸之後一直沒有暖和過來的手腳愈發冰涼了。這種心酸的感覺從何而來，經過三年對這個「新人世間」的適應，她不是已經用堅硬的盔甲武裝好自己了麼，還是她正在心虛，覺得虧欠那個少年良多？他將他埋在深海裡的夜明珠一般的神秘身世講給她聽，她卻守著自己的夜明珠，告訴他自己匣子裡裝著石頭，她是不是太虛偽了呢。
儘管當時他講出他的秘密時，一心以為她是早已睡熟了的，而她因為眷戀著這樣的依偎和珍貴的溫暖，以致久久不忍睡去。講完之後，他驚慌地察覺她是醒著的，於是就反覆地求告和叮嚀，讓她嚴守他的秘密。其實他不用那樣低聲下氣，他的本領那樣高強，可以輕輕鬆鬆讓她永遠地閉上嘴巴——她知道，若將他換作朱權那樣的人，她會立馬變成一具冰冷的屍體。
這樣子想著，她對他更加愧疚了，感覺著他身上只對她一個人散發出的疏離氣質，她開始暗暗懊悔，當初十幾封問候她安康和習武進度的書信，為什麼她不擇一回之呢？胸口的的空洞越來越大，裡面塞滿了雪，她失去他這個朋友了嗎？他不認她了嗎？
胸口發涼、發悶、發酸的症狀一瞬間全都好了——就在他把額頭埋在她的肩上「聞香」的時候。
他本不必靠的這樣近，因為她身上是什麼味道，他是一清二楚的，若是例行公事的檢查，他只要象徵性地聞一聞就好了，根本無需這樣的緊緊依偎。他願意這樣靠著她，暖著她，是不是代表他不生她的氣了呢？
當時她的心底湧起小小的歡愉，一動不動地任由他「聞」著，心中的更漏「滴答滴答」的流淌，累積到一個奇妙的瞬間成永恆的時間點。等他退開的時候，她從他的眼中看到了久違的笑意，而不是唇畔的疏離弧度，他那一笑，春暖花開，她終於相信，她的小師父真的回來了，她有救了！她有盾牌了！
等孟瑄說了一句讓眾人在原地等待官差，共同做個見證之後，猝不及防地，她突然落到了他的懷裡，鼻端襲上了他衣料上淡淡的綠茶香。
她知道他們在飛，她知道他們在遠離人群，她知道人群中正在嘩聲一片，可是這一刻她卻不願想這樣離開是否妥當，她真的非常想念這個綠茶味道的懷抱。三年了，每次她想起這個懷抱的時候，心中都是又感激又酸澀，他就像一道彗星劃過了她的生命，帶走了她彼時的孤寂和恐懼，也讓她生平第一次學會了「依賴」。
認識他之前，她是一個孤膽英雄，被逼迫到極致時，至多就是效仿荊軻刺秦，懷裡揣一把刀子去幹掉朱權。認識他之後，她學會了從周圍汲取能量，尋求幫助，被舊夢纏繞的時候，她在青兒和蟬衣等人的身上汲取快樂；等遇到了她不願面對的朱權時，她就忍不住想借他的身體當一面盾牌……他會答應的吧？
這樣想著，他二人飛進竹林深處，落在一支翠竹的竹梢，隨風上下搖動，在夕陽的落落餘暉中，他道出了三年前的同樣一個落霞滿天的黃昏中，在一處深山古徑的草叢中，她曾救過他的性命。她詫異的同時，心中略歡喜，原來他知道了！那麼他們之間的羈絆就又多了一層，同類、好友、知己、師徒、恩人……她現在被朱權迫到了溺水的境地，他願意做她的「救生圈」嗎？青兒說，人有了「救生圈」，就再也不怕被淹死了。
沒等她提出請求，他突然用他的唇貼上了她的。
雖然她的第一反應是推開他，可是他眼中的一閃而過的淚光讓她的手停在半空，他哭了？是因為太思念了嗎？那他為什麼不來找她？難道他從未想過，或許她在等他麼？那種有「救生圈」的滋味，只嘗過一次，她就再也不喜歡一個人空蕩蕩地鳧水了。
他哭了，他在吻她的唇，但她並不覺得生氣，只想知道自己在他心裡是怎樣的地位。就像他三年前說的，他這個人真的挺不錯的，不如……她抓著這個「救生圈」在冰冷無依的海上安個家吧？索性……她就真的跟著他做個妾吧？那樣子的話，她就再也不用害怕海上一年四季東西南北的大風暴了。
他的性情這樣溫馴和善，對她又這樣體貼周到，知道她上岸之後被風一吹冷得直入心肺，就特意將她帶到無人處，幫她運功蒸乾衣服。這樣體貼的他，一定是個好男人，好夫君……可惜她的身份夠不上做他的妻子，做小妾還是看兩人的舊日情分上，看她可憐，半賣半送，硬生生巴上他的。
雖然她有很多法子可以換個好些的身份，讓她可以高嫁數倍於此，可她的時間不夠了，朱權的藏劍已經懸在了她的頭頂上方。