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1939年12月底。
一個月前，日本華北方面軍為了對抗越來越多的反抗隊伍，對**晉察冀抗日根據地進行了一場掃蕩，結果，號稱「名將」的阿部規秀被**部隊炸死。雖然這比不上在多次大戰中的損失，但依然讓日本軍隊極其丟臉。
除此之外，北撤的新四軍也在大別山重新站穩了腳跟，開闢大別山抗日根據地。數萬精銳，力量輻射安徽、湖北、河南三省，在很大程度上影響著長江和淮河流域的戰局。
就是在這樣的局勢中，汪偽政府新任的上海特別市市長周佛海踏進了自己的轄區。
他已經是自汪精衛建立南京偽國民政府之後的第五任上海市市長了。說起來，上海市市長在汪精衛政府中的地位雖然很高，但實在不是一個吉利的位子。第一任市長傅筱庵被自家的廚師砍死；第二任市長因為頻頻發生的刺殺事件辭了職；第三任市長陳公博，是在從香港赴南京的的過程中暫代了一下這個職務。不久就前往南京擔任了汪精衛的立法院院長、軍委會常委、政治訓練部部長、清鄉委員會委員長等職務。之後，上海市長就難選了。好不容易找出了個第四任，曾要在北平一帶搞出過不少風波的殷汝耕，結果同樣因為上海市頻頻發生的刺殺事件，一直躲在南京城沒敢赴任……最後被汪精衛給撤了。而現在，雖然已經經過了一個多月平靜，「南京國民政府」依舊沒幾個人願意來上海，無奈之下，汪精衛只得將重任加在了自己親信的周佛海身上。
周佛海本來也是不願意的。他並不在乎上海市長的位子，雖然這個位子確實很重要。可對他來說卻是可有可無。因為，在汪精衛叛變，來到南京組織了偽國民政府之後，他的地位就已經非同小可了。他在這個政府中奪得了偽財政部長、偽軍事委員會副委員長、偽中央政治委員秘書長等要職，不久前，又接連擔任了任偽行政院副院長，偽中央儲備銀行總裁、偽警政部長、偽清鄉委員會副委員長、偽物資統制審議委員會委員長等職務。可以說，他掌握了汪偽政權的外交、金融、財政、軍事、物資和特務大權，而除此之外。他還直接掌握一支裝備精良、訓練嚴格的偽稅警團。
他是汪偽政府中的第三號人物。而他的地位雖然只在汪精衛和陳公博之下，但汪精衛的偽中央政權成立時，偽政府中的各院、部、會的漢奸要員，都是在他筆下提名產生的，偽政府實際上是他炮製而成。他對此十分得意。還曾在日記中說：「國民政府還都，青天白日滿地紅旗重飄揚於石頭城畔，完全系余一人所發起，以後運動亦以余為中心。」他甚至狂稱：「人生有此一段，亦不枉生一世也！」
所以，上海不上海的，他確實不太願意接手。雖然現在因為某些原因。重慶方面在上海停止了那種近乎瘋狂的刺殺活動，可他卻知道這個時間只有三個月。憋了三個月，對方如果再動手，肯定會相當瘋狂。說不定還會鬧出許多大事來。這時候接任上海市長。絕不是什麼明智的選擇。
可就像汪精衛私底下對他說的，「你不去誰去？誰又能去？」那意思很明顯，你管著南京政府的特務們，連76號都歸你直轄。丁默村和李士群也都是你的手下……現在上海勉強平靜了一段時間，你不再趕緊去把局勢穩定下來。別人會說閒話的。
換言之，周佛海別無選擇。
……
「頭疼啊。」
雖然已經安靜了一個多月，但上海灘的人們多精啊？才不會拿自己的生命安全做賭注。所以，即便周佛海這個汪氏手下的頂級權力人物到了上海，歡迎者依舊寥寥。籐田進等人勉強湊了個還算熱鬧的歡迎儀式，又跟周佛海聊了幾句之後，便借口事務繁忙而各自散去。那匆忙的架勢，讓周佛海不禁感覺這幫傢伙是在「逃跑」！
「先生，要不要見見那個人？」身為周佛海直屬的76號的頭目，丁默村沒有讓自己的頂頭上司太過難堪，他一直留到了最後。
「士群走了？」周佛海本來正靠臥在書房的沙發上休息，聽到這話，又慢慢地坐了起來。
「他身上的傷還沒好，我已經讓他回去休息了。」丁默村輕聲答道。
「哼。」周佛海搖了搖頭，「他肯定又以為你要在我面前打他的小報告了吧？」
「倒是沒說什麼，就只是走的時候臉色不太好看。不過……我看他也不是很在乎。」丁默村笑道。
「他當然不在乎。」周佛海冷笑，「他最近時常派人去南京活動，還想著當江蘇省主席呢！」
「江蘇省主席？」丁默村一怔，他並不知道這件事。這說明李士群對這件事很重視，或者說……很有把握？不然幹嘛弄得這麼隱秘，怕被別人知道？
「你不用擔心他。」周佛海自然也看到了丁默村的表現，當即又道：「我已經跟汪先生說了，過幾個月，就讓你提拔你當福利部長，如果有機會的話，說不定還能弄個交通部長當當呢。」
「交通部長？」丁默村再次一愣，接著就是大喜：「多謝先生栽培。」
「不用謝我，你應該感謝汪先生。而且這也是你應得的。」周佛海擺了擺手，又歎了口氣：「『重慶偽政府』在上海搞刺殺恐怖，其行徑令人髮指，也讓上海人心浮動。雖然汪先生最近沒少斥責你們，但他還是知道你們的苦處的。來之前就跟我說過，這片地方，如果沒有你丁默村，恐怕還不知道要亂成什麼樣呢。」
「多謝汪先生褒獎。其實，李士群也有不少功勞的。」丁默村面帶喜色地說道。
「是有功勞，可他也夠丟人的。」周佛海冷哼一聲，「居然接連被人刺殺了兩次，兩次都差點兒把命丟了……不知道的。還以為76號多麼無能，連自己的領導人都護不住呢。」
「其實，他也是有難處……軍統的人沒個定處，連電台好像都沒動靜，行事更如同天馬行空，毫無軌跡可言。而最主要的，就是他們似乎根本就沒有聯絡人員……」丁默村苦笑著，似乎想為搭檔分說一二。
「沒有聯絡人員，怎麼去確定要刺殺誰？又上哪兒瞭解刺殺對象的活動規律？」周佛海根本就不相信這些。「我知道你是怕這事兒牽聯到你自己。你放心，雖然你也有責任，可汪先生知道你在76號只不過是輔助，李士群才是最主要的那個人……」
「是。」丁默村不說話了。周佛海說中了他的心思。不過他剛才那些話也並非假話。他確實對那群殺手的行事手段感到不可思議。居然到現在為止都沒能找到對方的聯絡方法，這根本就是不可想像。要知道。在對方接連刺殺了幾個重要人物之後，整個上海都動了，甚至連日本人在上海的駐軍都開進了城裡……這樣大規模的搜查，別說是幾個人，就是一群蒼蠅都別想輕易地逃脫。可嫌疑人抓了不少，真正要抓的一個都沒抓到。到現在，他們也都不曉得對方到底是通過什麼方法相互通信。並且展開刺殺的。而也正是這種未知，他們才會對那群殺手感到害怕……那種感覺，就彷彿多年後的地球人害怕外星人一樣.
「那個人呢？」
「安慰」完丁默村，周佛海又記起了正事兒。
「就在下面。裝成了我的保鏢。」丁默村低聲答道。
「叫他進來吧。我倒要看看他想說些什麼。」周佛海臉色陰沉。
「您稍等，我去叫他。」
「嗯！」
……
丁默村匆匆地下了樓，周佛海則無聊地拿起了一邊的報紙。而很快，他就被其中一篇報道吸引了注意力……這篇報道說的是前段時間鬧得沸沸揚揚的「秦局長威嚇土肥原」的事件。說起這件事。周佛海其實也挺為土肥原感到憋屈的。不就是用一個張伯駒換了三個月的安定麼？一場交易而己，日本和他們的南京政府算是佔盡了便宜。可被重慶那邊兒一宣傳，普通人都把威名赫赫的土肥原當成土耗子了，以為是個人都能隨便欺負兩下。甚至還有民間傳聞，說這個「秦局長」只是軍統戴笠的副手……因為秦衛沒有戴笠的名聲大麼。而一個副手都能把土肥原賢二嚇住，軍統何其厲害？當然，某些報紙也沒忘了攻訐他們的南京政府和日本人狼狽為奸，猜測張伯駒被綁就是他們自導自演的一出醜劇。
對此，土肥原和中國派遣軍總部都只是斥其為「胡說八道」，其他的什麼都沒說。
而各家報紙這樣沸沸揚揚地鬧了大半個月，也把事情攪得越來越玄乎。不過，這一鬧，秦衛的真實身份倒是給那些記者給弄了出來……合著這位居然還是戴笠的頂頭上司。於是，大家越發的來了興趣。從秦衛搞漢語拼音說起，到他被日本人抓住險些喪命，蔣委員長力排眾議努力營救，再到他跟孔祥熙鬧了矛盾，等等！秦衛的名聲也越來越大，人們也終於發現，原來國民政府又出現了一位了不得的高官，而此人躥起速度之快，也堪稱官場傳奇。
這種人總是能吸引人們的好奇心的。
於是，秦衛就成了各家報紙的「常客」，時不時就被拿出來審視一番。
周佛海也看過不少這種報道。當然，他瞭解的秦衛也比這些報紙要多的多……只是，這一回的報道明顯有些變了味道。不再是先前那種一味的給秦衛捧場，而是轉成了捧蔣介石。報道上說，秦衛原本無名之輩，既非黃埔生，又非浙江人，出仕之前也不過是個書生，可蔣委員長偏偏就要在他被日本人抓住之後，下死力營救。結果，秦衛在此事之後便即入仕，爾後就飛快地躥了起來。而很顯然，秦衛的躥起肯定是有著相當的功勞打底的，不然也不可能只用一封信就嚇得住赫赫有名的土肥原……由此可見，蔣委員長眼光之準，亙古罕見。再聯想一下蔣委員長那些學生，像什麼宋希濂、杜聿明、張靈甫、胡鏈、王耀武……哪個不是在戰場上打得日本人叫苦連天，響噹噹的名將？所以，真正厲害的，還是蔣委員長，而大家在蔣委員長的帶領下，光復華夏指日可待。
「無恥。」
周佛海無比膩歪。這報紙明顯就是在替老蔣張目……那禿頭要是真那麼厲害，怎麼就被打到重慶去了？可他也不能否認，這篇報道很能蠱惑人心。尤其是提到的那幾個將領，都是曾經在戰場上取得過相當戰績的。這就給了許多人一種先入為主的感覺：只要是老蔣的學生，就肯定能打。可只要仔細一想就會發現問題，老蔣的學生那麼多，怎麼就只有這麼幾個能打勝仗？
「先生，人來了。」
丁默村推門走了進來，身後還跟著一個保鏢打扮，一臉絡腮鬍子的傢伙。
「你叫什麼名字？什麼身份？」周佛海放下報紙，盯著那人看了一眼，問道。
「軍統特派員徐遠舉，另兼『神龍小隊』指揮官！」