4、人肉軍糧
夜，正悠長。
艾山與秘色相擁著，沒有說話，只是聽著彼此的心跳，感受著此時此刻的美妙與幸福。
隱隱地，隱隱地，樓下似乎傳來奇異的摩擦之聲，像是鑽木，又像是碾壓，儘管細碎而幽咽，卻一聲聲地穿透沉沉的夜色，鑽入艾山的耳鼓。
艾山驚詫，一種本能的反應促使他狠下心從秘色身邊起身，揚臂穿上了黑色的長袍。畢竟，這個客棧實在是藏著太多的神秘，雖然胡姬是值得相信的人，但是艾山也不敢掉以輕心。
擁有秘色，是此生最大的夢想；但是比擁有秘色更加重要的是，要保護她的安全。
……
見艾山霍然起身，秘色也跟著坐起，披上了衣衫。
艾山示意秘色噤聲，便想獨自出外探查。
秘色不放心，輕輕捉住艾山的衣袖。
艾山回眸，秘色盈盈的眸子裡蕩漾著脈脈的情愫，流動著點點的關切。艾山心下不由一蕩，回身又是一個輕吻，方才戀戀不捨地鬆開秘色。
秘色壓低嗓音，幾乎是用唇語說著，「我跟你去……」
艾山搖頭，卻又拗不過秘色眸子裡明白的堅持，只好寵溺地一笑，緊緊握住了秘色的手，帶著她悄然走出房門。
那聲音，是從樓下傳來的。秘色憑著天井的欄杆悄然向下望去——一盞盞幽幽的紅紗宮燈，依然在暗黃色的店堂中默默地點亮著。店堂中並沒有人，看來這個夜晚幾乎沒有行夜路的過客。
艾山將秘色橫抱在懷，悄無聲息地踏在木質的樓梯上，一級一級謹慎地向下而行。
發出聲音的，是樓下一個獨特的小房間。小房間的位置在老闆娘胡姬的櫃檯與後廚之間，艾山之前曾下意識地留意過，因為它就在老闆娘的櫃檯旁邊卻依然明晃晃地上了一把大鎖。不過當時艾山倒也沒有多想，以為這裡應該是老闆娘的銀庫或者是重要貨品的倉庫，所以時時上著鎖，倒也不算什麼古怪。
而此時，那奇特的聲音壓抑而持續地從這個房間裡不斷傳出，艾山就無法將它繼續當成普通的房間，或者是老闆年胡姬的倉庫了。
艾山將秘色輕輕放在地上，拉著她的手，一步一頓地悄然走到那扇門邊，透過模板拼成的門上的縫隙，向內遙望——這一看可不打緊，秘色險險驚呼出聲！
……
只見裡面，房間不大，地板中央背對著門的方向，坐著那個靈巧地上菜的夥計。他面前放著一個巨大的石舂，石舂旁邊坐著一個手執巨大菜刀的廚子。
廚子揮舞著菜刀在切割著什麼，但是從門的方向望過去，那東西恰好被背對著門的夥計給擋住了。
石舂的另一邊，衣著斑斕的老闆年胡姬，守著一袋子麵粉，閒閒地坐著。
三個人配合得妙到毫巔：那廚子用菜刀三兩下割下一塊紅殷殷的肉扔進石舂，那夥計便用他那靈巧的雙手，舉起舂棍在石舂中舂搗起來，而另一邊的胡姬便閒閒地灑下一瓢麵粉，看著夥計將麵粉與那肉搗在了一起。
胡姬一邊閒閒地看著夥計與廚子各自忙碌著，一邊問那廚子，「這批貨的數量，基本湊齊了吧？」
那廚子便忙著，便輕聲地答，「是啊，老闆娘，如果沒有今天這幾個，說不定這肉還真就不夠了……不過老天爺幫忙，這一下子送來好幾個，一個身上都能剔下來幾十斤，恰好能補足了數量……」
胡姬點頭，似乎還撇了撇嘴，「嗯，沙陀人這批貨要得好急，看來他們要按捺不住了，估計朱全忠的大梁算是保不住了。剛剛偷了大唐的江山幾年啊，眼見著這也就要拱手讓人了。」
背對著門的夥計似乎笑了一下，「咳……江山那麼大的事兒，咱們可操不上那個心。咱們就趕緊做好這人肉軍糧的生意，管他誰進攻誰，誰推翻誰呢！反正沙陀人要打仗，就一定要軍糧，咱們這人肉軍糧的生意就做得越好，所以啊我倒是希望李存勖（後唐的建立者）能贏得這場仗……」（後梁、後唐都是五代十國中五代中的兩個。後梁推翻大唐，後唐推翻後梁。）
人肉軍糧！
這四個字說在那夥計的口中，就好像跟饅頭包子一般地普通，可是聽在秘色與艾山的耳鼓中，卻是轟然而鳴！
艾山努力向那廚子面前所剔的肉望去——天！那哪裡是什麼豬牛羊，那分明是之前所見的那個駝子！
就算衣服相貌都可能看錯，但是他背後那高聳著的羅鍋卻絕不會認錯！
……
秘色見艾山忽然之間面色慘白，卻被艾山突地拉住，甚至用自己的雙手蒙住了秘色的雙眼，不讓她再看下去……
兩個人一拉一扯間，艾山只顧著盡全力不讓秘色見到眼前的一切，卻沒來得及壓抑住兩者的衣物，拉扯間已經悉悉索索地摩擦出了聲音。
大漠黃沙，幽幽深夜，即便只是布料之間輕輕的摩擦，也足以在這樣的夜中，清晰的傳入房間之內那三人的耳鼓！
那夥計最是耳朵靈，他砰地站起身來，一轉身就要拉開門！
那廚子更是直接拎著自己巨大的、尚且滴著血的菜刀，直奔門口而來！
秘色驚惶之下一下子絆倒在自己的裙擺之上，拖累得艾山也已經無法第一時間隱遁身形，只能直面那扇木門，與房間中的人短兵相接！
……
眼見著那夥計的手已經拉著門閂，那廚子手裡寒光粼粼的菜刀也已經舉了起來，艾山正在想著如何能夠保護著秘色安全地退開——卻一切都被老闆娘胡姬閒閒地一聲輕喝凍結在了當場。
只聽得胡姬輕輕地低喝，「好了！門外之人不是敵人，你們兩個不用這麼緊張。回來繼續做好你們的事情，明天一早還要交貨給沙陀人呢……」
夥計和廚子一聽，剛才那滿面的凶光頓時化作了文靜淡雅，乖乖地扭頭回去，繼續做自己剛才手頭上的工作。
而胡姬依然保持著之前的坐姿，動都沒動過一下，依然閒閒地舀起身邊袋子裡的麵粉，緩緩地撒入石舂，看著麵粉與紅殷殷的肉被舂棍搗合在了一起。
艾山反倒愣了，知道胡姬已經查知了自己的身份，如果自己馬上躲開，反倒顯得自己的所作所為不夠坦蕩磊落。
正在艾山進退兩難之間，只聽得胡姬又淡淡地開口，「客官，如果長夜漫漫，不得入眠，不如坐下，聽我講一個故事。櫃檯後的櫃子上有上等的鐵觀音，後廚的爐子上有燒開的水，客官如果口渴，請徑去倒茶。
秘色起身，拿了茶葉和茶壺，一扭身走入了後廚，去取熱水沏茶。
同時，胡姬的故事已經開始了講述……
秘色閃身再回來時，似乎已經錯過了一段情節，只聽得接下來的一段，「我那義父義母帶著那一千兩銀子來到這高昌城，想要求得個隱居閒適之所，卻誰想到，等到要用銀子的時候，卻發現銀子不翼而飛！」
秘色將沏好的茶，給艾山倒上一杯，送到艾山手裡。剛想退開，卻被艾山一把扯住，順勢將秘色抱上自己的膝頭，繼續聽胡姬講述的故事。
「我義父義母覺著銀子有可能被遺失在路上……畢竟，以他們的身手，如果真是有盜賊，那也斷然不會全然不查！問題只可能出在自己身上，而絕不可能是被宵小竊去！
「於是，他們二老扭頭走出高昌城，沿著來時的路，在大漠黃沙間仔細的尋找。待走了兩天，就在此處，忽然發現了之前所說的那位白衣公子。那公子盤坐在大漠黃沙之中，膝頭放著的，正是義父義母的包裹！」
「原來，他們分手後，那白衣的公子發現義父義母忘記了拿走自己的包裹，公子又無法追上二老的步伐，只得守在原地等候……這一等，就是整整的兩個晝夜啊！那時候正是大漠裡天氣最不好的節氣，大漠的風沙，遮天蔽日；大漠的夜晚，寒涼如冬，而那白衣的公子就硬是一動未動地等候了整整兩個晝夜！」
「這樣的定力與義氣折服了我的義父義母，所以二老決定罄盡餘生追隨這位白衣公子。為了紀念那位公子的晝夜等候，義父義母特命我在此地建造這家客棧，為東西往來的客人，行一個方便……」
胡姬頓了頓，接著又說，「忘了告訴你們，我這客棧的名字叫做『西路客棧』。既是向西之路的必經之所，又是通往西天之路……凡是走進我這客棧的客人，有的是繼續向西趕路，而有的就要從此命赴黃泉。而我問過你們的那個一千兩銀子的事兒，其實不是任何一個客人的，而是屬於我們自己的……如果有貪婪的人冒認，或者對這筆錢起了異心，那麼他們就會神不知鬼不覺地變成了我們手裡的人肉軍糧，成了沙陀士兵的腹中之餐……」
艾山沉吟，「那麼胡姬你又何以對我們如此另眼相看？」
聽著聲音，胡姬似乎微微一笑，「客官，不為別的，只是為了你這副長相。你有了這副相貌，我們便永遠不會與你為敵……」
……
人肉軍糧，這可是歷史上千真萬確的事情哦，不是蘇的危言聳聽……戰亂時期，某些少數民族的政權為了保證士兵的攻擊能力，又不方便攜帶太多的糧食，於是允許士兵以戰俘之肉為食……甚至，這事情在中原漢人中也曾發生，唐末黃巾起義之時，被黃巾軍圍困的唐朝守城官兵便曾經餓極而食城中百姓之肉……