穆哈迪解開腰間的水袋，倒進乾渴的喉嚨裡，緩解身體的抗議。這一袋水已經見底了，他倒轉水袋，只留出了兩滴水，濺落在沙子上，發出辟啪的聲音。有只指頭大小的蜥蜴從沙子裡探出頭來，鬼鬼祟祟的打量了一下四周，又鑽回去了。
根據長時間的觀察，穆哈迪確定自己生活在這個世界的中緯度地區。現在天氣正變得越來越熱，白天趕路也變得越來越困難了。
灰鱗鳥一停下來，就不停在地面上啄食。它好像有種能力，能發現隱藏在沙子表面下的小蟲一樣。心靈術士能感覺到思想，通過皮膚感受光壓，通過通感接受視覺，聽覺和震動的訊息，但是都不能像這只灰鱗鳥一樣察覺到地面下的生物。不知道這是因為自然的神奇，還是因為灰鱗鳥也是上古半身人生物技術的造物？
他替美帝奇戴上面巾，現在正是正午，在這種溫度下，如果不做好防護，直接吸入空氣，甚至可能炙傷呼吸道，或者加劇水分的流失。
這一帶附近沒有可以遮涼的地方，沒有巖丘，沒有樹木。四周倒是有不少圓形碎石圈，那是大石頭在經歷無數次晝夜距離的溫度變化後碎裂形成的。
灰鱗鳥收起一隻腿，單足站立著，不一會兒又再換一隻腿站立。穆哈迪躲在鳥投射出來的影子裡，想著接下來該怎麼辦。
穆哈迪現在所處的位置，是一條古代河流乾涸的河床所在地。提爾古代被稱為七橋之城，自然水系發達。現在世界徹底沙漠化了，河流消失了，但是河床依然存在，沿著河床往上遊走，就能找到提爾。
可是現在回到提爾，接下來就要面對聯軍的攻城，實在是九死一生。不如先回部落一趟，把酋長的糾紛解決了，帶上一些部落武士，再去提爾。
穆哈迪暗暗下了決心，這次一定複製法圖麥當上酋長。法赫德這個傢伙野心勃勃，不是甘居人下的一般人，正好送去提爾當那個執政會議的議員。現在執政會議已經被珊瑚女巫沙蒂麗整治的像個木雕圖章了，沒什麼實際權力，就算將來泰西安當上了提爾之王。他可是聖堂武士出生，又怎麼可能給一幫議員好臉色。
他從行囊裡拿出一些因為脫水而變得硬邦邦的碎囊出來，吃力的咀嚼後嚥了下去，然後站起來拍拍身上的沙子，就又上路了。
前幾天接到用沙鷹傳來的消息後，天蠍部落的精靈們一度意見不一。
法赫德的追隨者都主張快點前往接應地點，但是這引來了眾多精靈的反對。這些精靈大都沒有追隨法圖麥或者法赫德中特定的一方，在他們看來，現在部落已經撈到足夠的好處了，不該再冒險，還是回定居地修整一下最為上算。
法圖麥一言不發，她的追隨者們也不敢發表見解。一行人爭執不下，最後妥協的辦法是想回去的人就回去，剩下的人前去接應。
最後剩下兩百名精靈戰士選擇了留下，大部分都是法赫德的人。法圖麥的追隨者多數選擇了回去，但是最後出乎精靈們預料的是，少女本人選擇了留下。想辦法把穆哈迪，以及自己同母異父的哥哥救出來。
由於聯軍不斷在空中用魔毯偵查，所以天蠍部落的人馬一直沒有接近鐵礦。對巫王的恐懼在部落民中普遍存在，精靈們擔心和巫王的人交手會帶來毀滅性的結果，所以一直躲在鐵礦附近的一處隱蔽地。
結果待了幾天後，他們遇到了從鐵礦裡逃出來的法赫德。法赫德利用那把名叫高錐的魔法劍從鐵礦裡招募了大量精靈和半精靈，正要回到部落裡去，結果雙方不期而遇。
兩撥人馬一見面，差點又打了起來。法圖麥認為法赫德找來這麼多人，是為了扭轉實力對比，奪取酋長的位置。而法赫德宣稱這些精靈都是他的私人奴隸，他作為部落的武士，有權力將自己的奴隸納為部落的成員。然後他又宣佈釋放這些奴隸，這是他處置私人財產，旁人不得置喙。連法圖麥想找他決鬥都不行，因為現在還未決出酋長，兩位候選人之間不允許私下決鬥。
法赫德將他在鐵礦招募來的精靈納入到天蠍部落中，由於這些人還沒能證明自己，所以他們無權稱自己為武士並分享戰利品。看到這些人既然不會分走自己的戰利品，其他的武士也沒有太大的反對。
法赫德安定好新招募的人手後，告訴其他的人，提爾鐵礦瀕臨陷落。他從鐵礦出逃的時候，那裡的混亂還沒開始，但是他推斷出在聯軍的進攻下，那地方守不久。原因很簡單，如果那裡能夠守的住的話，那麼提爾城裡的軍力更雄厚，更加不是問題。而巫王聯軍要是沒有奪取提爾城的實力，那巫王們派出軍隊豈不是愚蠢，而巫王們從不犯蠢。
「你以為找到這些人就讓你能爬到我頭上去？」精靈少女質疑法赫德，一腳踢起一堆沙子，濺落到法赫德的袍子下襟。「他們不是武士，說的話連半點份量都沒有。等到我當上酋長了以後，我第一件要幹的事就是把你驅逐出部落去，接著流放這些傢伙到沙漠深處，讓他們自生自滅！」
法赫德沉默了一下，說。「你的目光局限太近，所以你才總是比不上我……」
「你敢說我比不上你？！」法圖麥怒道。
後者不理她，繼續說下去。「……你想著部落，想著你父親留下來的遺產。你會成為一位好的酋長，卻永遠當不上一位王者。這些精靈……」他指指自己帶來的那些人，「……不是我們部落的成員，但他們確實是和我們一樣的精靈，為什麼你把他們都當作非我族類的外人？」
「我們曾經有過偉大的文明，但是現在我們精靈已經失落了我們曾經有過的全部輝煌。我們的數量在一天天減少，剩下的也分成諸多部落，互相攻伐。」他舉起了自己的魔法劍，那把據稱是古代精靈王族用過的佩劍高錐。「這把劍也許是真的，也許是假的。但是我拿起它的時候，我的目的和那些古代的我族王者是一樣的——捍衛精靈全體的利益。」
「我看的太近，而你看得太遠！」法圖麥不客氣的指出，「你盯著天上的星星，最後只能自己掉到流沙裡去。復興精靈？如果我們連自己的部落都不能壯大，何談復興精靈？巫王和人類的**師們統治城市，你不自量力的想聚合精靈的力量，反而引火燒身，滅亡的更快！」
法赫德沒有說什麼，「時間會證明我們兩個中間，誰是正確的。現在，我要你答應我一件事。」
「那是什麼？」精靈少女問。
「把酋長之位讓給我，然後我帶你和其他的人馬，把你的那個人類情人救出來。」
法圖麥瞳孔驟然收縮，「他遇到危險了？」
「從鐵礦逃出來，什麼都有可能發生。也許有人追擊，也許路遇怪物，需要我們接應……」法赫德說到這裡，停了停，然後爽朗的大笑。「算了，和你開玩笑的。我不會逼你做出這麼艱難的選擇的，對一位女性來說，最痛苦的事不就是讓她背叛愛情麼？再說我自己也要去接應穆哈迪朋友的。」
「你說我愛他？」法圖麥做出不屑的表情。
「我沒這麼說，你的眼睛這麼說的。」法赫德講，「來吧，我們一起去找他。恐怕最近穆哈迪朋友對我產生了一點誤會，我還需要你幫著調解呢。」
「我怎麼會幫你？你想要和我爭奪酋長的位置，就是我的敵人。」
「我放棄了，」法赫德聳聳肩，「有個另外的位置更適合我，為了得到它，我需要你的協助。」
頓了頓，他說「法圖麥酋長。」