11野心難藏
五皇女枯坐在皇女府內的書房裡，悶悶不樂。
白霜影如幽靈一樣矗立在她對面，五皇女雖然賜她座位，她卻不肯坐下，閒閒地站著，她喜歡居高臨下俯視著五皇女愁眉苦臉的樣子。
「殿下，我也沒想到姜遼公子的容貌與您竟有七八分相似呢。」白霜影揶揄道，「若真將他送到聖上面前，您該如何自處？」
五皇女狠狠道：「你為何不早一些為我解除這樣的隱患？我的底細你最清楚不過了。你不會是故意縱容，想讓我出醜吧？」
白霜影微笑道：「姜遼平素遵循男子典範，見外人的時候都帶著面紗。那會兒我去極北根本不知道他長什麼樣子。後來又為了你千里奔波去南邊辦事，這才剛回來，若非我心細趁夜去查探，趕巧撞見姜遼真容，恐怕會出了大紕漏。」
五皇女並不相信白霜影所言完全屬實，但是現在不是撕破臉的時候，她放緩語氣，耐著性子說道：「白姐姐，前宣國降臣貢品明日才會送入宮內，今晚動手除去隱患還來的及。」
白霜影驚疑道：「你不會是想殺了姜遼吧？他到底是你的親哥哥。」
「留他性命也可以，找人替了他的身份，或者對外宣稱他得急症病死，直接將他送去偏遠地方隱姓埋名過日子。」五皇女雲淡風輕道，「咱們佈局了這麼久，不能因為他一個男子，妨礙了大事。」
白霜影違心地稱讚道：「殿下做事果決狠辣著實讓人佩服。不過我倒是有個建議。殺了姜遼您心中定然不好受，將他遠遠送走畢竟是留了線索蹤跡，活人比死人還是有危險的。不如將他拴在您身邊，您親自看著他。」
五皇女心中一動，問道：「如何將他看在我身邊呢？」
白霜影進言道：「殿下尚未娶正夫，不妨趁機向聖上求得姜遼為側夫小侍。聖上不想看你與別的勢力聯合，拖著不讓你娶夫，你求聖上賞賜一個降臣進獻的美人，聖上考慮到你的心情多半會答允。姜遼頂著什麼名義進入皇女府都不重要，重要的是他再也離不開你的控制。」
五皇女迅速盤算了事情的利害關係，無奈地點頭妥協道：「就按你的意思吧。對了，你這趟去南邊，可曾見到我那兩個『哥哥』？他們都還好吧？」
白霜影略帶嘲諷道：「若非我侍奉在你身邊時間不短，乍一聽你這句問候惦念，確實會被你們兄妹情深的戲碼感動呢。殿下，你當初佈局的時候，不是已經編排好了他們的歸宿麼？他們現在過得越好，將來豈不是越痛苦？」
「那也比在宮中的時候一個陷於冷宮，一個任人欺負要強多了吧？」五皇女理直氣壯道，「至少我給了他們幾年安穩的生活，他們的妻主也早就承諾過會好好照顧他們疼愛他們，他們還有什麼不知足的呢？」
白霜影不置可否，轉開話題道：「殿下，聽聞逝水又與您暗結聯盟，蘇眠父子在他手上，您可層知道他們父子的下落？」
這回輪到五皇女嘲諷她道：「白姐姐你一向遊戲花叢，身邊那麼多男人，隨便哪個都肯為你生女兒的，怎麼還是對蘇眠那種醜男念念不忘？」
白霜影臉色一寒，沉聲說道：「我只是擔心我的兒子。聽說那孩子容貌與我相似，萬一成了逝水的把柄，或者妤卉用那孩子報復我，我該如何？我學不來你的無情，我的男人我的孩子我捨不下的。」
五皇女眼中的得意之色更濃，五十步笑百步道：「白姐姐，被你始亂終棄的男人十個手指都數不過來，你居然也會說捨不下你的男人和孩子？真是天大的笑話。若蘇眠生的是個女兒，你惦記著情有可原，他生的不過是個兒子，據說體弱多病也許根本長不大，對你毫無價值。你三番五次向我打聽這個，還說不是對蘇眠舊情難忘？我只當我口是心非的事情做的多了，沒想到你也這般性情。」
白霜影轉過頭望向窗外，幽幽道：「你不是總懷疑為何我要站在你這邊幫你麼？既然我的心事被你看穿，你多少應該明白我想要的是什麼。」
「你當初歸附我，咱們的協議我記得很清楚。倘若你助我得了這個江山，我許你攝政王位。你那時對權勢的熱衷比對男人高多了。自從認識了蘇眠，與他糾纏不清，你的心志似乎也變了呢。」五皇女委婉勸道，「白姐姐，男人只不過是生活的調劑品，你千萬不要對他們認真。更何況蘇眠的心裡一直裝的是妤卉，大家都看的明白。他若是絕代美男又有那種才情智慧固然值得你鍥而不捨，可他年紀不小容貌欠佳，將來就算嫁了你，也上不得檯面。別人會恥笑你堂堂攝政王的夫君居然長得那種模樣，平白辱沒了你的身份。」
白霜影將目光收回，眼寒怒意盯著五皇女，語氣不善道：「殿下，請你口下留德。我就是不服這口氣，想要蘇眠的心，我覺得這比得到天下更有挑戰性不是麼？您的心願或許很快就會實現，如果你是誠信守諾的人，我要的攝政王頭銜便是囊中之物。我為什麼不可以追求新的理想呢？」
五皇女不敢真將白霜影惹毛，她退一步說道：「好吧，我會與逝水交涉，將來幫你把蘇眠父子弄到你身邊。你用極北那個人來與我交換怎麼樣？」
「殿下這價碼開得不低啊。」白霜影恢復常態，表面上平息了怒火，嘴上淡淡道，「我若把極北那個人交了出來，萬一你過河拆橋，我找誰去兌現您的許諾呢？而且逝水不是好對付的，這次他主動與您合作，說不定包藏禍心，您不要大意。」
五皇女不以為然道：「逝水再強終究是個男子，他難道還想踩著我的脖子登基稱男帝麼？將來等我上位，他掌控著媯家若不服帖，我隨意搬出禮教或者下道聖旨教訓他不守夫道，天下間讀書明理之人的口水就能將他淹死。」
白霜影又問道：「媯秀怎麼辦？你也許諾過扶助她當媯家家主，她才肯站在你這邊更多一些。」
「媯秀的心從來都是向著聖上的，她假裝與我交易，其實不過是敷衍拖延耍弄我。」五皇女不屑道，「我且裝糊塗哄著她，只要她不礙事，便留她性命。同樣是姓媯的，逝水的才智手段比她高明多了。若我是媯家家主，除非眼瞎了才會挑媯秀繼承家業。」
白霜影反而道：「那你怎知逝水的心不再聖上那裡呢？當初他就是奉了聖命才來到你身邊的，現在也許還是被聖上操控，哄騙你。」
五皇女的眼中掠過一絲陰霾，她低頭不語。她不是沒有想過這種可能，但是從妙蓮那邊的回話得出的判斷，當年逝水本來有機會掌控媯家，卻是皇帝下旨媯家暗中算計將他嫁了出去，他成了已嫁男子就徹底失去了爭奪家主之位的資本。依逝水的性格怎麼可能不恨皇帝怎麼能繼續老實服帖地為皇帝做事？逝水一心想要普通男子想都不敢想的東西，為此他的舉動不能依常理推測衡量。
五皇女歎了一口氣說道：「無論逝水是真心假意，他提供的消息正給了咱們放手一搏的大好機會。南邊的戰事必然要起來，齊王若服下靈藥活一年，時間不長不短剛剛好。聖上也不會拒絕這種誘惑的。咱們需要防範的就是我的真實血統身份不能曝光，幸好阿黎本來就活不長，程氏三年前就病死，極北那個人為了保命也不敢洩露分毫。」
白霜影在心底冷笑，面上卻順著五皇女的心思說道：「殿下在朝中的人已經遞上折子了吧？齊王回歸，應該是不日就能得聖上賜藥恢復生機領軍去南邊了。殿下只需坐等著看好戲了。」
五皇女並沒有得意忘形，她問道：「白姐姐，南邊的程柔是什麼態度？她開的是什麼條件？」
「她的反應正如殿下預料的那樣，她一是要知道您生父葬在何處，二是要活的阿黎。至於權勢地位，您定然不會虧待她的。」
五皇女聞言終於稍稍鬆了一口氣，隨口問了一句：「她要阿黎做什麼？阿黎的清白不是早被她毀了麼？難道她還沒有報復夠？想將阿黎永遠困在身邊折磨一輩子麼？」
白霜影解釋道：「當時我也很困惑，使了手段終於問出原因。程柔說阿黎練了一種內功，可以將他一身內力都過給與之行夫妻之事的女子身上。既然阿黎活不長了，這麼天大的好處不能便宜了別人。程柔要取回阿黎的內力。」
五皇女貪念上湧，禁不住問道：「阿黎的內力傳給任何一個女人都可以麼？」
白霜影看出五皇女的心思，她自己何嘗沒有過類似的想法呢？畢竟阿黎內力高超，若能完全吸到自己體內，天下間再無人是她的敵手。只可惜，傳承內功不是隨便什麼人都可以的。她遺憾道：「據程柔交代，除非一開始修煉的是程柔師門武功，才能吸取並消化阿黎的內力為己所用，否則會真氣相斥反受其害。比如我若非想要得到阿黎的內力也不是不可以，那要先自廢武功散了以前的修煉，重新按照程柔師門的內功練一段時間，方可承受阿黎的內力。而殿下這幾年苦練了我教的內功眼看再有兩三個月就能小成，再廢去實在可惜。」
五皇女一想得不償失，息了自己的貪念，又不安道：「這麼說妤卉武功平平，倒是可以廢了以前所學，直接繼承阿黎的功力了？」
白霜影卻篤定道：「阿黎將內功過給別人之後必死無疑，妤卉怎麼捨得讓阿黎死呢？妤卉的生父秦氏是天劍宗高手，妤卉自己卻絲毫沒有繼承父親的絕學，怕是她天生不適合習武。她對武學一途興趣恐怕比對權勢更加淡漠呢。」