03夜不成眠
妤卉暫時拋開心事哄著阿黎吃了房內的點心，並且叮囑阿黎，每天都要把她留下的各種食物吃光，否則會有責罰，這才準備就寢。
阿黎主動要求服侍妤卉洗漱，妤卉這一次並沒有抗拒。
洗臉卸妝這等事情倒還好，之後阿黎又端了熱水，跪在妤卉身旁，細緻體貼地為她脫去鞋襪幫她洗腳，這讓妤卉很不好意思。
「阿黎，洗腳還是我自己來吧。」
阿黎抓住妤卉的腳不放手，有些羞澀卻又倔強道：「夫侍服侍妻主大人洗腳天經地義。」
妤卉嗔怪道：「若我不同意呢？你敢抓著不放？」
經過早上那一場滾床單的培養，再加上這些時日潛移默化的溫柔對待，使阿黎在妤卉面前經常會忘記自己本來卑微的奴隸身份，不由自主地享受著寵愛，越發大膽起來。他能感覺出妤卉其實並沒有生氣，他也就大著膽子並不鬆手，笑道：「妻主大人，我若不放手，又能如何？」
阿黎這一點細微的變化，讓妤卉心中一喜。阿黎居然沒有乖乖聽話，而是能判斷出她的心情，陪著她胡鬧，這是不是說明他的思想束縛在一點一點放鬆呢？看來滾滾床單與阿黎**嬉戲，效果貌似比正常教育更顯著呢。難道說必須身體力行犧牲小我，她才能取得突破性的進展麼？
兩人正在嬉鬧間，妤卉的床板忽然翻起，影一從床下的秘密通道現身而出。
妤卉早就對阿黎講過床上的機關，阿黎自然不奇怪，低頭垂眸收斂臉上的笑容，恭敬地跪挪到一旁。
影一知道阿黎是妤卉的親信寵奴，所以也沒有避諱，行禮後對妤卉說道：「四小姐，家主大人要見您。」
妤卉問道：「我可以帶阿黎一起麼？」
「家主大人吩咐只見您一人。讓阿黎等在這裡或者躺在床上，不必跟隨。」影一恭敬地回答。在他看來，阿黎只是四小姐的一件私人物品，在房外可以貼身保護四小姐的安全，在房內不過就是供玩弄的寵物而已。身為奴隸，主人把他們擺在什麼位置，他們就要充當什麼角色，無需徵求他們的意願，他們所做的也只是服從就可以。
妤卉默認了這樣的安排沒再多說，由著影一將她抱起，沿著秘道離去。
密室內，妤婉與妤卉對面而坐。
「卉兒，我找你來有事情商量，不過我想你自己應該也有問題需要我幫助解決吧？你先說。」妤婉這樣問的目的，其實是為了試探一下妤卉關注的重點。
妤卉早就想好了要與妤婉溝通的內容，見她這樣問，毫不打磕絆，條理清晰目的明確，將自己的想法一一陳述出來。先是簡單交待了今晚在城南遇險的情況，並為侍衛和影衛求情。接下來提起了妙蓮可能與牡丹盟的白霜影有往來的事情，希望妤婉能深入調查一下妙蓮的人際關係。最後就是懇求妤婉不管用怎樣的借口，近期能帶她入宮，她要找個機會見見五皇女的生父程才人，確認一些事情。而對於這樣做的最根本原因，她卻故意沒有講明，因為她還沒有確切的把握，一切都像她推測的那樣。
妤婉聽後並沒有立刻答應什麼，而是微微一笑道：「卉兒，我今天找你來商量的事情，與你說的這些多少有些聯繫的。首先來說說蘇眠，他本名蘇念初，的確出自安郡蘇家，是原蘇家家主的獨子，現任蘇家家主蘇蕊是他的表姨。卉兒，他可曾告訴你他為何棄家出走流落他鄉呢？」
妤卉答道：「蘇眠只說才華遭忌，被人設計毀了名節，逐出蘇氏一族。女兒信他絕非奸邪歹人，定有苦衷難以啟齒，所以不曾仔細詢問。」
妤婉歎了一口氣說道：「卉兒，安郡那裡傳的消息都是蘇念初不守夫道，於母喪期間強『淫』下人致死人命證據確鑿。蘇氏一族顧及他的母親曾為族人做的貢獻，才沒有將他送官查辦，而是將他逐出宗族，讓他自生自滅。如此無品無行之男子，你過去不明底細親近他就罷了，還是趁早將他安置疏遠，不要讓他拖累你的名聲。」
妤卉正色表態道：「母親大人，市井流言有多少能當真？蘇眠的性情女兒最清楚，他絕非那種『淫』邪之輩，定是被人誣陷算計冤屈難鳴。女兒此生就算無法幫他報仇，也絕對不會拋棄他疏遠他。」
妤婉剛才那番話不過是說出來試探一下妤卉對蘇眠的情意，結果讓她喜憂參半。喜的是妤卉明辨是非重情重義，憂的是她對蘇眠的過度關愛，終會讓蘇眠成為她的弱點。就像這次的事情，蘇眠中毒，敵人的目的當然是針對妤卉或者妤家，還好蘇眠自己懂得醫術能挺一時，可誰也不能保證就沒有下一次，敵人用更歹毒的招數。難道真要讓蘇眠在妤府內躲一輩子麼？由著他與妤卉繼續曖昧的關係麼？
「卉兒，你的推斷不錯，蘇眠當初確實遭人陷害。那人買兇逼姦，強要了蘇眠的清白。蘇家在安郡是有名的富庶大戶，家宅內外防範嚴密，能有膽子有能力神不知鬼不覺出入蘇宅，做出這等傷風敗俗之事的人極有可能是黑道高手。」妤婉頓了一下說道，「蘇家家主突然亡故前後，牡丹盟在安郡都很活躍，說不定就是她們調派了高手，與蘇家內鬼串通行此不義之事。這事情不僅僅是毀蘇眠清白將他逼離蘇家那麼簡單，現在我能拿到的資料表明，蘇眠母親突然離世也並非偶然。」
妤卉緊張道：「母親大人，是不是蘇家與朝廷也有什麼錯綜複雜的關係呢？」
妤婉解釋道：「具體有多少牽連我說不好，但是從我這邊掌控的資金調配情況來看，我朝北方駐防軍隊及邊境各城鎮所需藥材大部分都是由蘇家販售。現在蘇家家主蘇蕊，雖然接管了蘇眠母親的生意，尚無顛覆性地動作也沒出什麼差錯，卻還是有隱患。試想一下，如果蘇眠的母親是被害而亡，蘇眠本身才能超群，他就算不接管家業，若能留在蘇氏之內，或許還是可以避免一些危機。而歹人設計將他逼上死路，利用蘇氏族人的貪婪推舉才能或德行有缺的蘇蕊掌管家族生意，將來萬一戰亂一起，蘇家控制的藥材是否還能順利滿足關鍵需求都是不可知的。」
妤卉不知不覺出了一身冷汗，顫聲道：「戰亂起時，藥材緊俏，倘若關鍵時刻缺貨，的確對大局成敗有著很大影響。母親大人既然已經有所懷疑，是否該將這些情況上報朝廷，暗中多盯著蘇家，盡早排除不利因素。」
妤婉點頭道：「四大世家之中的媯家專為聖上刺探各方情報，想必其中隱憂，聖上早已知曉也做了準備。我們妤家其實該做的就是保證錢財命脈，當國之危難時，咱們妤家就是國庫之外的另一重物資保證基地。」
妤卉聽後略為安心，建議道：「母親大人，蘇眠於經商一道很有心得，自幼跟隨他的母親做藥材生意，還精通醫術，女兒打算讓他幫忙經營，讓他能一展所長，也為將來挽救蘇家或者穩定大局留下一步後招。」
妤婉笑道：「卉兒你的打算不錯，等蘇眠的身體好一些了，我會再將北方的一些生意交到你名下，你若放心就遣蘇眠去北邊替你掌管經營。必要之時，蘇家的藥材生意，咱們可以全面接手，也能解決朝廷後顧之憂。」