24共進午餐()
妤卉在茶樓泡了一上午加一中午，雖然邊喝茶邊吃零食，究竟不是正餐。她貪戀蘇眠燒菜的手藝，快走幾步想著回家吃午飯，順便準備一下晚上招待呂人華的事情。
妤卉回到家中，發現桌子上擺滿了飯菜，而蘇眠居然出門了。妤卉是真餓了，立刻入座開始吃喝，邊吃邊問道：「我哥去什麼地方了？」
阿黎恭敬地站在一旁，解釋道：「主人，公子出門幫人診病去了。」
妤卉當然不會像這個世界的女人那樣，限制男子的行動自由，蘇眠有自己的事情忙正好，免得整日悶在家中，空耗才華，更何況在竹屋那會兒蘇眠也經常外出整日，她並不擔心也沒仔細過問。她見阿黎並不陪著一起吃飯，隨口問道：「阿黎，你吃過飯了？今天這菜切得比以往細小，口味也略有不同。」
阿黎見妤卉面露些許不滿，他有些惶恐地解釋道：「對不起，主人，今日這餐飯是我做的。上午我隨公子外出購置物品，公子聽說布店掌櫃的夫侍正在育兒期卻染了風寒，怕對孩子不好不敢吃藥生生熬著，大人病勢日見沉重昏迷不醒，萬一有個好歹一屍兩命都保不住了。公子慈悲又恰好懂得治此病症的法子，隨那布店掌櫃回家去救人。公子說他如果趕不回來，就讓我先為主人準備午飯。主人，是否這飯菜太過粗陋，不合您的口味？」
妤卉故意沉下臉問道：「阿黎，你能覺出我不高興，卻為何想不到我不高興的原因？」
阿黎自卑道：「我雖然也零零星星學過做飯的技藝，不過比起公子的手藝自然相去甚遠。」
「我不高興不是因為飯菜。其實你刀法不錯，口味雖然與我哥做的有區別，但是也很好吃。」妤卉觀察著阿黎的表情，判斷著他的心思，有所側重地解釋道，「我也不會因為我哥外出診病拋頭露面有什麼想法。我其實是不滿意你對我的稱呼。現在沒有別人就咱們兩個，你為什麼不叫我的名字呢？你是不是一直等我回來，做好了飯菜自己卻一口沒吃過呢？」
阿黎靜靜點頭，遲疑片刻，輕聲說道：「心悅，我真的可以這樣叫你麼？我真的可以陪著你一起用飯麼？」
「有何不可？」妤卉拽著阿黎坐到身邊，為他布飯添菜，耐心說道，「你忘了我喜歡怎樣的男子？」
阿黎在妤卉真誠溫柔的眼神中變得迷茫不再堅持，他何嘗不想陪著她做任何一件事情？他有什麼好怕的？再痛苦的他都經歷過，為什麼不能相信她對他的好呢？那怕這只是暫時，近在咫尺的幸福他只能嘗一口，那為什麼他不嘗一口呢？
妤卉心想果然在沒有外人的時候，阿黎能相對放鬆一些，他其實也是渴望關懷渴望被尊重的吧？她微笑招呼道：「阿黎，趁熱吃飯吧，吃完了我還有事與你商量。」
阿黎沉浸在如夢似幻的美好中，癡癡點頭，與妤卉共進午餐。飯菜的味道他早已品不出，只記得妤卉自始至終溫柔的笑容。
飯後，阿黎搶著收拾了碗筷。妤卉沒再攔著他幹活，等他忙完了，將他叫入房內，拉了椅子給他坐定，這才問道：「阿黎，你切的菜又細又精緻，你的刀法似乎不錯啊，是否以前練習過？你內功基礎好，不如這樣，我花錢請武術師傅教你一些精妙的招式，說不定你能成為一代高手。」
阿黎吃驚道：「心悅，我聽說男子舞刀弄槍會被女人厭惡，難道你反而喜歡會武功的男子？」
妤卉心想那當然了，她最崇拜武俠小說裡那些高來高去武功出神入化的俊美俠士，她不止一次夢想過被那樣的男子呵護在懷中。不過在這個世界，恐怕她的夢想很難實現了。她坦言道：「阿黎，我很喜歡武功高強的男子，那樣才能夠保護我，讓我有安全感。當然如果你不喜歡習武，我不會逼你。」
「心悅，其實以前的主人教過我一些招式。」阿黎猶豫了一下還是說出了他原本打算一直隱瞞的心事。
妤卉聞言雙眼放光，激動道：「阿黎，真的麼，怎麼不早說？那等有空的時候，演練給我看吧？你習慣用什麼兵器？明天我帶你出門買個乘手的……」妤卉忽然覺得心情大好，如果阿黎是武林高手，那麼是不是意味著將來他成為男元帥的可能性又多了幾分呢？
「心悅想看，我隨時都可以練給你看。至於慣用的兵器，以前的主人教我的是劍法。不過市面上賣的寶劍很貴吧？我用樹枝木棒就可以了，不用麻煩另夠武器。」阿黎能體會出妤卉是真誠的歡喜，沒有因為他會武功而厭棄他，看來以前的主人說的話未必都是正確的。他心中不知不覺被一股暖意包裹，讓他覺得很舒服。
妤卉笑道：「寶劍送美人，你既然會劍法，怎能沒有像樣的兵器？明天帶你去買，挑最好的買。還要請哥一起去，他最會砍價錢。不過咱們眼下有別的事情要操持準備。」
阿黎只當妤卉是一時興起隨口說說，他順從地應了也沒多問，甚至心中還在刻意忽略此事不願相信妤卉會真的買寶劍給他。他怕存了奢望幻想，失望的時候會更難過。妤卉現在提起有事情要操辦，這恐怕才是重點正經他應該關注的，他立刻集中精神問道：「有什麼事情？」
妤卉不知道阿黎那些彆扭的想法，只自顧自地說道：「我今天在茶樓裡結識了一名說書藝人，相談甚歡，她晚上要來咱們家做客，咱們需提前準備好招待客人的事宜。剛才我還在發愁晚飯的事情，不過現在就算我哥趕不回，以你的手藝也一定能夠勝任。我再打掃一下房間，看看家裡還缺什麼用具，下午一起置辦好了，免得怠慢客人。」
這邊妤卉興致勃勃與阿黎一起籌備招待客人的事情，那邊蘇眠卻有些惴惴不安。
他還在布店掌櫃的家中。布店開在東市，掌櫃這家卻是住在西城一條小巷子裡，距最近的一家藥店也需要走上小半個時辰。掌櫃家中人少，上有老下有小，如今都伺候在病人身邊忙前忙後，抽不出跑腿的人。蘇眠是熱心腸，主動請纓幫忙先診了病下了藥方，怕別人慌亂又不識藥的好壞耽誤了事情，就親自去買了藥。如此來回奔波，等藥煎好餵了病人，他仍是不放心，守在一旁，直到病人情況好轉，高燒減退從昏迷中醒了過來，他才鬆了一口氣。
掌櫃一家疾病亂投醫，原本是請了幾位名醫來看都說不出能保兩命的好法子，這才讓蘇眠一個男子試試，存的不過是死馬當活馬醫的心思，治不好就籌辦後事了。如今見病人明顯好轉，起先對蘇眠的輕視早就沒了，變成了千恩萬謝，重金相酬。
蘇眠謙虛推辭，其實他最明白這中道理。從醫者都是女子，自古女子大多忌諱育兒期的男子，更因為男女有別，肢體不能接觸，怎麼能準確把脈診病呢？那些有名望的醫師恐怕是隔了幾重床帳，隨便問問，看都看不真切，就依著書上或者慣例開些藥方，自然很難對症。
蘇眠是男子，沒有這些避諱，望聞問切，脈診得仔細，還能為病人針灸推拿，對症下藥，效果才能如此顯著。他知道如果今天那掌櫃沒有遇到他，或許她的夫侍就活不成了。但他一個人的能力終究有限，碰巧救一人是一人而已，假如能培養更多的男子懂得醫術，是否就會挽救更多的性命呢？
從掌櫃的家中告辭出來，已接近傍晚時分，蘇眠滿懷心事。他知道妤卉一定不會怪他外出這麼久，他只是在盤算能否在自己家中開設學館，收些男弟子，傳授醫藥之術。這不僅是濟世救人，還能收些學費補貼家用吧？畢竟妤卉是該做一番大事業的人，光靠白霜影給的那些錢雖然暫時衣食無憂，但不是長遠之計。他不能閒在家中坐吃山空，成為她的累贅。
蘇眠想事情入神，走路沒仔細看，轉到街角迎面撞上了別人。
那是結伴而行兩名戴面紗的年輕男子，看穿著打扮是一主一僕。走在前面的公子被蘇眠高大的身軀一樁，歪到一邊，幸虧有侍兒扶了一把，才沒有摔倒。
那公子不滿道：「今天怎麼這麼倒霉？好不容易溜出家門等著聽呂人華的評書，誰知她竟然敢告假不來，讓那麼多人乾等了一下午。出門又遇到個走路不長眼的，撞了本公子。真是晦氣。」
蘇眠趕緊作揖道歉。
那公子還想繼續挖苦幾句，一旁的侍兒卻提醒說他們必須抓緊時間趕回家中，那公子於是忍了一口氣沒再計較，匆匆離去。