高侃率部負責阻擋高句麗北方諸軍，戰線在同江上游全面鋪開，撕殺十分激烈。高句麗人歷經數十年的貯備，依仗人多，發起了波浪似的進攻。高侃一面率軍拚死阻敵，一面派兵丁把軍情急報一天三次傳遞到李林龍手中。
「山主，咱們這一線已經取得勝利，應當全速馳援高將軍部。」孫仁師急噪不堪，不斷催促。
李林龍看著鋪在桌面上的事態圖，緩緩說道：「從軍事上講，應該全力馳援；從政治上講，應該坐井觀天。這個仗怎麼大，你來選擇吧……」
孫仁師語塞，眼前的山主始終令他琢磨不透，一方面山主驍勇善戰，對手下將士愛護有嘉，力主武力對外，軍事擴張；另一方面，他把派系鬥爭放到高於一切的地步，為了自己及部下的利益，甚至可以讓無數的唐軍將士白白耗掉生命和捨棄垂手可得的大捷。難道山主心腸真是鐵石做的嗎？
李林龍看著自己的學生冥思苦想，微微一笑地說道：「成大事者，有些時候就要狠下心來。長孫一倒，全系的，死的死，殺的殺，活著的也是外放，充軍。我要考慮自己，也要考慮你們，為了不樹倒猢猻散，就要不斷地壯大自己。怎麼才能壯大自己呢？
我與你分析分析高句麗以後的局勢。這次平定高句麗我們的勝算在一半以上。假使最後全面勝利了，誰來主管高句麗這片肥沃的土地呢？論威望和戰功，高侃當排在你之前。仗打完，我調回京師，他順理成章就要出任治理高句麗的最高將領。我不願意出現這種局面，因為那樣的話，這片土地就無法貫徹我的治理意圖，也不可能執行西疆的律令。不執行類似的律令，幾十年後這片土地早晚還是別人的。為了以後這片土地繁榮昌盛，永遠屬於我強盛的大唐，不得不忍痛要有所付出。高侃是個死腦筋，不能讓他出頭啊！他打一場敗仗，到時你再去收拾殘局，只要取勝，你的功績就不可撼動！陛下將來任命這片土地最高將領，將不得不任命於你。」
孫仁師明白過來，恭敬地行了一個大禮，然後說道：「山主的意思學生明白了，你是讓學生把西疆治理的各項律令在這裡也貫徹實施起來！」
李林龍拍了拍他的肩膀，誇讚道：「孺子可教。」
……
平壤城，大離支府內。身體欠佳的泉蓋蘇文正和他的大兒子世子泉男生和二兒子泉男建討論前線戰況。
頭髮花白的蓋蘇文是名不可多得的軍事帥才，他戎馬一生，所指揮的戰鬥多有勝算，但此刻他心裡卻感到陣陣的壓力，憑直覺，他覺得高句麗王國很難熬過這次的浩劫了。他陷入了深思。
說起來，高句麗與大唐也算同脈同宗，原先我世祖起家時，只有一縣之地，後來歷經多年努力，才開創了我朝輝煌局面，原本想南取新羅，建立大一統的高句麗王朝，再突進遼東，為後世開創一片生存的天地。誰料這大隋之後，新興的李唐王朝國力日盛不衰，秦王李世民一代英主，堪稱勁敵，幾戰我國力損耗不小，這次就是抵擋住李林龍這個瘋子，國力也難以為繼。恐怕最終結果也是螳螂當車、自毀滅亡。然先祖有靈，明知不可為，咱也當為之。
蓋蘇文神情有些感傷。或許派個使團，表忠心，稱臣納貢先緩解一下？
「父親，我們還有精兵三十餘萬，何必憂慮呢？想那李林龍所部軍隊不足十萬，咱就是馬踏也能將他湮滅！」泉建男不屑一顧。
「哼，你又大意輕敵，他那五萬平東軍不是門面漂亮的京師禁軍，都是刀槍裡滾出來的，可敵百萬虎狼之眾，兵在精而不在多，將在謀而不在勇。李林龍帥才也，不可小視。」蓋蘇文不滿意地教訓自己二兒子。
「父親，那你看咱們下一步如何呢？」長相文弱的泉男生問道。
「李林龍此次攻擊我朝，是志在必得。我軍如果與他決戰平原，以他們騎兵的威力，勝算微乎其微。按照軍情，應當收縮兵力，把我舉國之兵集中到辱夷(今朝鮮永柔境）、平壤一線，迫使唐軍攻擊奪取辱夷城、平壤。那時，我軍一方面依托辱夷城、平壤城塹壕縱橫、城防堅固之優點，死守據敵；另一方面派出小股軍隊利用他們後方補給線長的弱點，騷擾和攻擊他們運兵隊伍，使他們軍糧、物資短缺，人心渙散起來，我們再擇機猛烈進攻，可獲大勝。」蓋蘇文老謀深算。
「這樣回縮，萬一他們步步為營，就近取糧如何？」泉男生問道。
「怎麼可能讓他們就地取糧呢？我們要早做安排的，二弟，你傳本王令各地居民全往平壤一線搬移，要做到不給唐軍留一粒糧食，搬移的越乾淨，唐軍就會越艱難，我軍勝算才會更大！」蓋蘇文叮囑道。
「報大莫支，成濤海大褥薩飛鴿傳來軍情，請過目。」一名近侍手舉小竹筒稟報道。
蓋蘇文接過小竹筒，抽出裡面的短信，展看看了看，說道：「成濤海他們與唐軍血戰幾場，擊斃萬餘唐軍，將唐將高侃所部包圍在一處高地上了，估計兩天之內，即可全殲其部。」
「父親，這是大勝啊！」泉男建聞聽神采飛揚。
蓋蘇文眼睛瞇縫，許久才搖頭：「恐怕沒有那麼簡單吧！昨天的消息是摩爾鐵、摩爾金這一對雜種已經投降了，也就是說李林龍沒有被兩面夾擊的威脅了，他可以放心地支援高侃所部，可是到現在也沒有動靜，難道他任由高侃部被殲滅嗎？不，決無可能，如果所料不差，他是故意讓高侃拖住成濤海和凱都，當我軍疲乏時，他們則趁機出擊，與高侃所部內外夾擊，全殲我軍。」
泉男生驚恐地說道：「咱那可是九萬大軍，要是他們覆沒，唐軍就可以輕鬆進逼辱夷城，以唐軍攻城器械之尖，辱夷城很難固守，下一個就是咱平壤了。父親，把防備新羅的僧信誠大褥薩的十萬大軍調回來吧！」
蓋蘇文眼一瞪，說道：「放新羅軍隊進入國境，我們前後無安全之地，萬一遭兩面夾擊，則我高句麗必然滅亡，萬萬不可！」
「父親，快下決斷吧！」泉男建性子急，催促道。
蓋蘇文略一思考，走到書案旁，快筆疾書，寫了張短信，蓋上印鑒，折疊放入竹筒，遞給泉男生說道：「馬上飛鴿傳遞出去！要快，但願成濤海和凱都能夠收到。」他對泉男建又說道：「你點齊兩萬兵馬，去接應成濤海和凱都兩部軍隊後退。」
……
高侃看著高地下面圍的鐵桶似的高句麗軍隊此起彼伏的衝殺，再瞧瞧自己身旁的將士個個渾身浴血，心中對李林龍生出了無限惱怒。苦戰兩天了，派出去求援的人沒有回來，援軍也遙無蹤信，這到底是在打什麼仗？再有個兩三天，恐怕真要死在這裡了。
「殺……」高句麗人又如波濤滾滾般湧了上來，唐軍將士射出稀稀落落的箭，有箭的將士已經不多了。
「弟兄們衝下去，與兔崽子們拼了，沖……」有唐軍將領大喊。
一隊人手舞大刀向下衝擊下去，雙方兵將混殺在一起，撕殺聲中血光飛濺。
一名將士砍翻一人，隨即幾支長槍穿透了他的身體。
高句麗人如螞蟻般湧了上來，雜亂的刀槍扎倒了一名名筋疲力盡、依然在奮勇作戰的唐軍將士，血散滿了高地的土地。
高侃的軍隊眼瞧就要被人裹了餃子，他身邊的親兵護衛著他，有親兵大喊：「死也要護住都督。」
他威嚴屹立，手舉大刀，如泰山般毫無畏懼地指揮軍隊苦戰。
「嗚……」高句麗後面刺耳的號角聲響徹雲霄。
高句麗人聞訊忽如退潮般向下退卻，退走的速度異常的迅捷，唐軍將士愕然。
高侃也很吃驚，他看看遠方的地平線，並沒有發現援軍的蹤跡。
「不要追擊，小心有詐！」出於本能的自我保護，他大喊。
高句麗人在沒有唐軍的追擊下，稍加整隊，有秩序地向遠方遁去……
高侃旋及也整軍後退十里，安營紮寨，派人打掃戰場。
一切安頓下來，孫仁師手下的都尉黎黑才帶著一萬援兵趕了過來。兩人相互寒暄著走進了大帳……
高句麗軍隊全線向辱夷城方向轉移和各地山城及村莊的居民也大規模向後方疏散的消息，匯總到了李林龍的大營裡。他倒吸了口涼氣，意識到高句麗人要堅壁清野，這對於孤軍深入腹地的唐軍可不是什麼好消息。
「命令軍隊全速向前推進，我們要搶在敵人沒有加固辱夷城防線時，擊潰他們！速通知高、黎兩部，急速到辱夷城匯合……」
……
沿路潰逃的高句麗百姓扶老攜幼、哭聲震天，而高句麗軍隊顧不上管他們，按照上司的命令全速向辱夷城撤退。
高句麗大軍的塵埃未消，又有無數戰馬緊追上來。驚慌的高句麗百姓發現這些唐軍顧不上理睬他們，只是一味向前追擊。
追擊在最前面的唐軍是耶律順達部，一萬隻鐵騎掀起驚雷般的轟鳴聲，捲起漫天的煙塵。
前方有近兩萬高句麗人佈陣等待，蓋建男帶著兩萬重騎兵準備阻擊他們，掩護其他軍隊完成轉移……
望著地平線上不斷擴大的四溢塵土，蓋建男臉上露出凶像，惡狠狠地想：「依仗父親大人精訓的兩萬精銳，我先吃掉唐狗的一支勁旅，看看你李林龍有什麼碰不得的！」
高句麗戰旗迎風招展，林立的刀槍閃寒著殺氣。
「殺過去，碾碎高句麗人！」耶律順達看見了前方列陣的高句麗人，好戰的他大喊大叫，抽出陌刀，揮動向前。
萬馬奔騰的氣勢令人生畏，狂捲的波濤如驚雷陣陣激盪在整個戰場。;