西州。李林龍和裴行儉關在書房裡，商討目前的局勢，已經過去了兩三個時辰。
按照裴行儉的說法，就是公然殺掉李義府，看朝廷的反應，不行就割據西疆。
可是李林龍認為沒有這麼簡單，安西軍構成複雜，像伍易恆，世家出身；孫子言，關內豪族；就像梁烈這樣的科舉出身，尊崇孔孟，估計聽到割據都不會順應。真要舉事，安西軍可能就會四分五裂，西疆將是一片戰亂，遼東不穩，紫薇歷屆學子命運堪憂。
何況，這與李林龍的初衷大相逕庭，他是希望能發展國力，佔據一片大大的江山，即使以後有十億人口，也一樣不愁資源可用。
兩個人辯論的口乾舌躁，也無法相互說服。都累了。也沒精神爭吵，商量著去校場看蘇定方練兵。
楊雪突然衝了進來：「大帥，阿史那賀魯的軍隊大規模集結，估計要越界入侵。」
她本來是打算全部落移居弓月城，結果發現了此情況，怕李林龍不知，迅速回轉。
現在沒有時間考慮對付李義府的搗亂了，李林龍、蘇定方、裴行儉、徐猛、楊雪等幾人聚集在刺史台內。
條幾上鋪著軍事地圖。這是幅非常簡略的地圖，與現代的地圖相比太簡陋了。但主要的地形輪廓，各處的山川、河流、草原、關隘、城市、街鎮都有標識。就是這個地圖，也是李林龍派密營用了一年多的時間勘察，又通過盤查商隊多方瞭解才繪製而成。
他指著地圖，對其他幾人說道：「咱們明年春季擊垮西突厥的計劃，不得不提前了。阿史那賀魯估計知道此計劃，或者是看到今年豐收，準備搶糧，他們提前行動了。按照楊雪的說法，阿史那賀魯命令他的十姓部落向碎葉城靠攏，妄想把西突厥整體軍力形成一個拳頭進可攻、退可守，同時他們聯絡吐蕃，想讓吐蕃進擊于闐、疏勒幾個軍鎮，如此使安西軍首尾不能兼顧，只能被動防禦，而他們則可肆意侵入，逐個擊破。」
蘇定方略一思索道：「吐蕃的贊普目前是天松贊，此人因文成公主嫁於他，對大唐還算交好，雖然吐蕃內部有很多窺視大唐的貴族，但他必然不會同意出兵，因此吐蕃此路虛大於實。咱們只要做好防禦態勢，讓其無機可尋，估計他們不會冒險北進。而阿史那賀魯雖然氣勢洶洶，卻也是強弩之末的最後叫囂。因為經過上次幾戰討伐，西突厥的鼠尼施、處木昆、哥舒闞等部落，以及相助的鐵勒、葛邏祿、處密等部精銳盡失，所剩的幾部中，胡祿居、阿悉結闕、拔塞干、哥舒處、阿悉結泥五部雖然都是大部，看起來兵力雄厚，但除胡祿居部落是死心追隨阿史那賀魯的，其餘四部都是被裹脅反叛朝廷的，特別阿悉結泥部自恃實力最強，一直想與阿史那賀魯爭奪可汗之位，所以說他們的內部也不是鐵板一塊，我們可以分而治之。」
裴行儉在旁應幫襯道：「大帥在西疆推行的各族平等、融合之策，對西疆各部落有強大的吸引力，這使得一些對大唐報有敵視的部落開始以中肯的態度觀察對待我們，此點有利於招降和歸攏一些部落。如此，阿史那賀魯當會實力大減，與他最後決戰我們勝算較大。」
李林龍搖搖頭道：「你們想的都太樂觀了。不錯，西突厥各部之間的利益衝突，我們可以善加利用，但這只是可能出現的因素。想要取勝，就要早準備，早下手。輿論戰、情報戰、分化戰、襲擾戰同時進行。輿論戰就是派一些細作深入到西突厥各部製造輿論，一是宣揚大唐在西疆的民族政策和繁榮情況；二是宣揚我軍的訓練有素；三是借西突厥部眾信奉薩滿教的思想，把阿史那賀魯必敗的結果以神靈諭示的方式到處宣揚出去。情報戰就是派密探全面瞭解西突厥各部兵力佈防情況和將領的個人情況。分化戰就是從一些依附大唐的西突厥各部部眾中挑選能言善辯之人回去進行招降規勸，使他們各部與阿史那賀魯離心離德。襲擾戰就是要在冬季來臨之前，我們疏勒、于闐、龜茲幾個軍鎮的兵馬要不斷出擊騷擾阿史那賀魯的軍隊，使其驚魂不定。」
一直沒有出聲的楊雪在旁邊插言道：「我覺得還應當佔領弓月城，這樣以它為據點可以收攏西突厥中與阿史那賀魯離心之部落和百姓，有利於明年春季的大討伐。」
大家紛紛贊同。
李林龍把大家的話在心中整理一番，歸納道：「眼下，我們應當採取三步驟，一步是襲擾戰，由蘇帥坐鎮疏勒，指揮駐于闐武易恆的勝騎營、疏勒多塔的雲騎營、龜茲王孝傑的游騎營，同時將徐猛的弩風營撥劃給蘇帥調度，既可以兼顧防範吐蕃的異動，也可以襲擾西突厥各部；一步是輿論戰、情報戰，這個由守約安排密營等實施；最後一部是奪城戰，楊都督，你率領處月部部眾、金順可利的鏑風營實施，由你統一指揮；我則掌控全局，負責調動各地物資、軍隊支援你們。」
大家都站起神情嚴肅地應道：「謹遵將令！」
……
密佈在西疆的西突厥探子，將安西軍大規模的軍事調動很快匯總到阿史那賀魯手中。
阿史那賀魯是個精力旺盛，孔武有力，手段狠辣的人，他能從眾多王族中脫穎而出奪取西突厥的汗位有其必然性，因為在這個弱肉強食，喜歡強者的世界裡，他還真算是名強者，最大的特點是他這個人冷酷無情，對下屬如此，對百姓如此，對親人也是如此。冷酷殘忍是他的本性，也是他統治威懾各部的手段。
人要是失去了人性，缺少了人情味，就會被很多人唾棄。他的毒辣，除畏懼外，也一樣使各部的人對他異常的反感討厭。
此時，他正召集各部落酋首商議軍情，參加會議的有處木昆、哥舒闞、葛邏祿、處密、拔賽干、胡祿居、哥舒處等部落的酋首。
會議剛開始，精明的人就聞到了血腥味道，因為沙陀羅可汗阿史那賀魯這名黑臉的壯漢，正用他那帶鉤的眼睛惡狠狠地掃視著大家，而他的手緊緊摁在自己的腰刀上。
坐在他兩側的酋首都感到冷寒從後脊樑泛遍全身。
「在與唐朝開戰之前，必須先使我們各部落團結起來。對於那些膽小如鼠，畏懼唐軍如虎，甚至通敵出賣部族利益的，我們當需嚴懲。」阿史那賀魯一字一頓地說著。
幾個酋首互相看了看，都在想，坐到這來的都是擁護你的，不擁護你的鐵勒寫鳳部可沒來呀，還有那想奪權的阿悉結闋和阿悉結泥也沒來，這三部落可都是實力雄厚，你能把人家怎樣？
「來人，把寫鳳部的阿塞瑪那個娘們押上來！」阿史那賀魯向外喊道。
所有的部落酋首都覺得驚奇，可汗是怎麼抓獲這名震西域的美女酋首的？要知道寫鳳部的部眾可不少呀。大家都伸長了脖子向外看。
幾名兵丁押著五花大綁的阿塞瑪走了進來，這些人的身後還跟著一名粗壯，眼睛有些歪斜的男人。
「寫鳳部萬戶侯扎思！」有人認識那粗壯男人驚訝地叫道。
阿塞瑪沒有像一般被抓獲的人那樣狼狽萬分，而是美貌與高傲依舊，只是嘴角有一絲血痕。
「不過是個內奸，叛徒，我大意失荊州落在這樣的小人手裡。」她嘴角微撇，不屑地說道。
扎思並沒有在意，微笑著向大家拱手致意，面向阿史那賀魯說道：「可汗，阿塞瑪不配當我們寫鳳部落的酋首，她畏敵如虎，暗中與大唐私通，還咒罵可汗，意圖分裂西突厥，如此之人，理當嚴懲，故我代表所有擁護大汗的寫鳳部落部民將她一舉擒獲，請大汗嚴懲她吧！」
「扎思你的忠勇，我非常喜愛，你就續任寫鳳部落的酋首吧。你將率領你的部眾追隨我左右，踏遍天山南北！」阿史那賀魯如王者般神情莊嚴地加封著他。
「謝大汗，扎思率領寫鳳部落將誓死效忠！」扎思單腿跪拜謝恩。
「阿塞瑪被叛西突厥，背叛我們的部族。黑峽谷之戰由於她私通敵人，致使處密、葛邏祿兵將損失慘重，也導致我軍在天山會戰徹底失敗！幾年來，為了懲治這個罪大惡極的女人，我數次派軍隊前去抓捕她，她率眾對抗，因顧慮寫鳳部無辜的部民，我不得不對她多次隱忍。今天，這個罪孽深重的女人，終於受到了嚴懲，這是神靈在庇護我們西突厥各部！開局如此美滿，證明我們與唐軍的決戰必然勝利，西突厥神聖的戰旗必然遍插天山各地！讓我們一起感謝神靈對突厥子民的眷顧，讓這罪惡的靈魂在烈火中燃燒吧！」阿史那賀魯如朗誦詩般地把阿塞瑪送上了絞刑架。
「燒死她、燒死她！」屋裡和外面的人都歇斯底里的狂喊，個個如同滿腔仇恨的樣子，瘋狂的人群此時已經忘記了他們要燒死的是一名花容月貌的女子。
阿塞瑪沒有恐懼，她的臉上洋溢著嘲弄的笑容，她發出毫無顧忌的大笑。
她被綁在場院內一棵粗壯的楊樹上，腳下堆滿了高高的柴草。
楊樹的四周站滿了圍觀的人群，所有的人都面容冷漠，目光裡甚至充滿了貪婪急迫的欣賞，也許在他們心中正在遐想，一個美麗的女子被燒成灰燼的過程是非常刺激的。
「長天啊！拯救我眼前這些苦難的靈魂吧！他們被殺戮和貪婪蒙蔽了眼睛，把這美麗的大地變成了他們私慾的溫床！長天啊！拯救拯救這些沒有理智的部落吧！以小搏大的下場就是讓大唐的鐵騎橫掃這西域之地……」阿塞瑪自言般高聲喊著。
一名兵將撥開人群，大聲向站在正中的阿史那賀魯喊道：「可汗，寫鳳部的飛將軍馬日斑率領部眾正在向疏勒遷移，他們要投降大唐……」;