雪花鷹背上，冰片馬蹄中。雪嶺無人跡，冰河足雁聲。煙蓑春釣靜，雪屋夜棋深。亂雲低薄暮，急雪舞回風。雪霽山疑近，天高思若浮……
白涯城籠罩在綿綿的雪海中，縷縷炊煙顯示著人跡的存在。李林龍帶著幾百騎滿載獵物進了城，西城軍營裡歌聲嘹亮吸引了他縱馬奔向那裡。
軍營裡的將士一隊隊在雪中操練。有一營將士在放聲高歌，「將軍出紫塞，冒頓在烏貪。笳喧雁門北，陣翼龍城南。雕弓夜宛轉，鐵騎曉參驔。應須駐白日，為待戰方酣。」
他大致理解歌曲的內容，這是通過讚頌漢軍將士討伐匈奴的英勇頑強精神，表達了愛國的熱情和建功立業的渴望。詩充滿豪情和雄壯之氣，使人振奮，是一首格調昂揚激越的戰歌。
「這首歌不錯，可以做我軍的軍歌了。」他讚歎道。
這部軍隊的統帥王孝傑得到稟報，知道大帥來了，急急忙忙跑了過來，應聲道：「帥府參軍士盧照鄰寫的，有才吧？」
「是個很有才華的人。」李林龍微微頓首，心中加深了對此人的好感。
一匹流星快馬從軍營入口處飛馳而來，那將士奔到他面前，掃視了四周，小聲稟報道：「大帥，從營州運糧來的車隊遇到高句麗人伏擊，軍糧被高句麗人掠走，押運糧草的將士除少數人逃脫外，其餘全部戰死。」
李林龍心中一驚，恍然思道：自己在琢磨冬季如何作戰，裴行儉作為一代名將，焉能想不到在冬季也打幾個漂亮仗，他既然想到先斷白涯補給，下步是什麼呢？
遠處的帥府中軍鼓雷鳴般地響起，陣陣的回聲一浪高過一浪在空中迴旋。他聞聽心裡更加一緊，沒有緊急軍情，是不會擂動中軍鼓的。他不敢細想，掉轉馬頭大喊：「回帥府。」
幾百匹戰馬揚起雪煙出了軍營向帥府急馳。
一進帥府，一身戎裝的楊雪就迎了出來。
「大帥，從營州剛送達的緊急軍報，遼州城被高句麗人攻破了！」楊雪著急地說道。
「怎麼可能？遼州有三萬鐵軍，難道是紙糊的嗎？」李林龍有些不敢相信。
「按軍報上講，高句麗人先襲擊了從營州運往遼州的軍糧，然後喬裝成運糧的軍隊進了遼州，晚上裡應外合打開城門殺進了遼州城，遼州將士沒有防備被打的大敗，除少數人退到營州，其餘全陷在了裡面。」楊雪敘述道。
「好個截糧計謀，剛才我接到軍情說給咱運糧的軍隊，也遭到伏擊，我還在琢磨裴行儉要耍什麼計謀，他不會故技重演，再來一次喬裝攻城吧？」
到達大堂，各部將領也先後趕到了。
李林龍簡要對大家說了軍情。將領們都沉默不語，冬季作戰不用巧計，強攻根本不可能，敵人用計破了遼州，現在即使上火你也沒有辦法。
「聖旨道！」外面喊聲而起。
宣旨使在幾名禁軍護衛下走了進來，李林龍見來人面目清秀，容貌俊朗，但並不認識。
「平壤道大總管、安西大都護李林龍接旨。」宣旨使朗聲說道。
李林龍率領眾將跪地接旨。
「大唐皇帝詔曰：朕驚聞白涯兵敗，營州都護老將程名振戰死，營府軍折損過半；水師遭遇風暴折返回港。朕對北方戰事深感憂慮。平壤道大總管、安西大都護李林龍身為全軍統帥調度指揮不利，理應重罰，念其奪取蓋牟、白涯有功，斃敵數萬，暫不追究，待戰後再核查。酌令冬季休整軍隊，以待明春再戰。蓋牟城賜名蓋州，設建安州都督府。原高句麗褥薩朱斯、大模達樸逆風棄暗投明，為奪取白涯立下奇功，予以褒獎，賜封朱斯為建安州都督、蓋州刺史；樸逆風為建安州副都督、白涯刺史。幽州大都護高侃、營州上都護薛仁貴為平壤道副總管，配合蕩寇。欽此。」宣旨使宣讀道。
李林龍謝恩，站起接過聖旨。他瀏覽一遍，黃絹上一塊指甲大小的血跡引起了他的注意。
「聖旨上怎麼有血跡？」
「都是我騎馬急行，磨破了手，染到上面的。罪過、罪過，見諒、見諒。」宣旨使笑著說道。
李林龍見他手指上纏著棉布，還有血跡透在上面，不便再問，轉而問道：「宣旨使貴姓，官居何職？」
宣旨使笑著朗聲應道：「下官陳平，官居游騎將軍。」
李林龍知道被賜為散官游騎將軍的將領非常多。自己不常在京師，不認識這個人也很正常的事情。
「高都護和薛都護可到營州？所率幾路人馬多少兵力？」
陳平清脆地應道：「我是快馬先行，他們應當再過兩三日才能到。幽府兵三萬，左屯衛軍兩萬。」
「薛將軍和高將軍可曾表示要來白涯？」李林龍接著問
陳平應道：「這個下官不知道。」
「你臨出京，陛下、皇后可有什麼特別交代？」李林龍繼續問道。
「這個，沒有。」陳平有些不耐煩地應答。
「貴使從營州到這裡可遇到高句麗軍隊？」李林龍繼續追問道。
「聖上派了一千名禁軍護送，故高句麗人也不敢輕易攔截，因此路上風平浪靜。」宣旨使應答。
「嗯，陳將軍鞍馬勞頓，還是早些休息。來人，送大人到西大營休息，好酒好菜款待！」李林龍喊道。
「下官告辭。」宣旨使做了做揖，轉身走了出去。
望著他的背影，李林龍眉頭皺成了一團。
「大帥，你對他好像很有疑慮？」楊雪跟他時間長，知道他一皺眉必有擔心。
「不錯，剛才聖旨上的血跡，讓我對此人心存疑慮。每個宣旨使都知道，聖旨是皇命所繫，職責所在，對所有傳達的聖旨都要仔細保護，焉能如此不小心把它粘上血跡？細究就是大不敬的死罪。還有黃絹上的血呈黑褐色，而他手指上的紗布上的血色卻很新，讓我不得不有所疑心。」李林龍應道。
「大帥是多心吧！我看他對答如流。」朱斯在旁邊勸解道。
「唉！裴行儉足智多謀，詭計多端，不可不防。小心駛得萬年船，戰爭非常時期，多些謹慎是為將者必須的。王孝傑！」他喊道。
「末將在。」王孝傑上前應道。
「你派人陪著宣旨使，寸步不離，給他們多灌些酒。你睜大眼睛嚴密監視這個宣旨使和他帶來的一千人馬，如有所不軌，當場給我拿下，出了差池，我拿你示問。」李林龍命令道。
「傳令斥候營加派人手，巡查三十里地範圍，採取游動、蹲點偵察，與敵情無關之事概不准管！」
「派人通知蓋州陳渙然、營州程務挺加強防範，對於入城的任何人等都要嚴加盤查，防止敵人使詐偷襲。建安州都督府都督朱斯將軍、副都督樸逆風率領本部人馬回援蓋州，加強那裡防務；白涯城和蓋州還有高句麗人的存糧，派人告訴程務挺先不要急著送糧過來。如果有軍情往來，多加派兵士護送。」
「各部將領，最近一段要嚴密守衛城防，不得有任何鬆懈，遼東城偷襲不能再重演！」
眾將齊聲應答：「謹遵將令。」
「婁師德、龍飛、霍文宇、切達羅、瓦布、耶律吉利、楊雪留下，其餘人先回營。」
幾個人頭湊在佈防圖前，聽著李林龍的安排，唧唧喳喳地回應著。
北方的冬季，申時天已經漸漸黑了，白涯城北面，一些游散的百姓和商隊向白涯方向行進。
馬蹄聲清脆，一夥匪徒打扮的人，從兩面出現，百姓和商人驚慌地四散奔逃，而那些匪徒則四散追殺，慘叫聲聲迴盪在空曠的原野上。
在一高地的雪堆裡伸出幾個腦袋，看著原野上的一幕，一人說道：「咱們下去把那些匪徒殺掉救救百姓吧？」
另一人說道：「大帥不是有令嗎？不准管閒事！更何況上次營府軍白涯慘敗，斥候隊連消息都沒有傳回來，懷疑就是敵人使詐把他們先幹掉了。弄不好這也是假的。」
第三個人說道：「我看有些蹊蹺，這天馬上都黑了，商人和百姓剛才走道還不緊不慢，按道理應該快點跑才對，要不白涯城關上城門，就甭想進去了。」
第四個人說道：「這些人是奇怪，你們沒發現嗎，沒有老人、小孩和女人，都是精壯漢子，死到臨頭都不反抗。我看還是老實待著，萬一後面有大隊敵人，咱們可就誤了大事了。」
幾個人不再言語，盯著遠方。
折騰有一袋煙工夫，匪徒們罵罵咧咧，百姓全都倒地。那些匪徒也四散開來，消失了蹤跡。又過了良久，地下那些橫躺的人都奇跡般站了起來，拍拍身上的積雪，整隊又開始向前行進。商隊的人很快隱沒在黑暗中。
雪霧飛揚，軍營內有幾個人喝多了，連喊帶打的，附近巡視的兵士都過來圍觀。隱隱有人飛快地翻過營牆，消失在不遠的叢林中。片刻，從叢林內飛奔出幾匹戰馬，馬蹄上都裹著碎步，向白涯城北方飛奔而去。大雪很快就覆蓋了馬蹄印跡。
雪越下越密，樹上的枯枝在積雪的重壓呀，吱吱作響。;