長孫無忌回到書房時，褚遂良仍在等著他。
長孫無忌直言不諱地說道：「遂良，你立刻聯絡各部臣僚明天分別上折，力諫陛下不可廢後，強烈請求陛下廢武昭儀，還後宮之清靜。」
褚遂良想了想，頗有顧慮地說道：「這樣弄管用嗎？弄不好會觸怒陛下。」
長孫無忌擺了擺手，冷笑道：「哼，老朽就不信，陛下再貪戀美色，還能為了一個狐媚之人，將咱們全都殺了不成。管不管用，咱先來文的試試，如果仍不管用，老朽自有決斷，由不得她擾亂後宮。」
褚遂良見長孫無忌殺心已露，信心增強，朗聲應道：「本官這就四下聯絡去。」
褚遂良前腳離開太尉府，長孫無忌後腳直奔李績府邸。
李績滿面笑容地迎接這位皇親國戚、三公之首。老奸巨滑的他深知長孫無忌來的目的，眼前的朝局他焉能看不明。廢後之爭，武媚娘派和長孫派鬥到了水火不相容的地步，兩面都想倚重他，借他之手打壓另一派人。
他心中冷笑，哼，老朽才不淌你們的混水，免的那一派敗了，粘老朽一身血腥。
「懋功兄，你對朝政廢後之事有何看法？」長孫無忌不想拐彎子，直接問道。
李績面上帶著笑意，眼睛瞇成一條縫，詭詐的眼神透過縫隙盯在長孫無忌的臉上，見長孫無忌急迫卻故作鎮靜的神態，心中生出幾分鄙夷。
他臉上再次堆起波瀾的笑紋：「唉！最近身體欠佳，加之軍務繁忙，對朝中之事沒細問細想，此事只是略有耳聞。」
長孫無忌的眼睛也不自覺瞇縫起來，心道：共事這麼多年，人人都說李績老奸圓滑，瞧來真沒錯，朝中這麼大的事，他焉能不清楚？他這老兒，分明裝瘋賣傻，把老夫當三歲孩子哄！
他故意停頓一會，作深思狀，痛下決心樣子道：「知道懋功兄事務繁雜，原不想叨擾。但因此事牽扯太複雜了，懋功兄身為朝中重臣，朝中出現如此大事，老夫啟能不與懋功兄協商？老夫剛剛得到消息，西州都護李林龍奉旨帶蒼鷹軍進京了，估計用不了二十天就會到達。據聞李林龍達到後，陛下就要重提廢後之事。」
李績本來很輕鬆，此時眉頭不由得皺了起來。聖上調李林龍的蒼鷹軍進京，他焉能不知？他心中不快，我也算是同中書門下，軍功出身，陛下卻刻意隱瞞，這表明，陛下更看重這名後起之秀，對自己這樣的元老重將到看輕了。心裡雖不舒服，話卻沒走板：「哦！大概是正常的府兵換防吧！太尉不必在意。」
長孫無忌一聽他平淡的口氣，心裡罵道：老不死的東西，真是位老狐狸，不動到你的筋骨你是不知道痛。
「綜合各方面情況來看，此次陛下大量換人，目的是為下一步更換朝臣做準備。文臣，陛下將倚重許敬宗、李義府等人；將領中，陛下將倚重後起之秀李林龍、薛仁貴、劉仁軌、王方翼、蘇定方等人。老朽等人被更換到是小事，恐怕作為國之柱石的懋功兄，地位也堪憂啊！」他說到這裡，特意瞄瞄李績的表情，見他全神貫注聽，心中竊笑：老不死的，讓你奸猾，老朽一點點把你往路上帶。
「廢後之爭實際上是個引頭，根子上的原因是陛下想更換一批自己的朝臣，一朝天子一朝臣，古來有之。本來陛下如此做也無可厚非，只要陛下做法有利於江山社稷，作為先帝遺詔任命的輔政大臣，老夫也感欣慰。然看事不能光看表面，還要瞧可能發展趨勢。王皇后被廢事小，武媚娘立後則事大。武媚娘此人工於心計，外聯干臣，內媚陛下，頗有妖風手段。她若當上皇后，怎可母儀天下？那時朝中非她嫡系皆屬異類，當不會留。天下恐怕非陛下之天下，而變成武媚妖女之天下。大廈將傾，安有完卵？懋功兄雖力圖避禍，不問世事，然軍中威望過高，俗話講出頭鳥先死，我等那時皆已成故人，而惟有懋功兄依存，那時恐怕這出頭鳥非懋功兄莫屬了。假使避禍致仕，無官一身輕，以武媚妖女之手段辣毒，恐怕也難有善終，自己一死到是小事，禍及族人、貽誤江山則是大事。」
李績覺得長孫無忌有些危言聳聽，這個傢伙過於看中權利，所有的權利都是皇帝給的，與天鬥，與地鬥，都無可厚非，與皇帝鬥，不可能善終才是真的。不過長孫的話有些道理，先帝在時，武媚娘就幫助打理政務，這兩年回到宮裡雖未公然出面，但很多事幕後也多有參與，心計和手腕時有耳聞。這樣的女人一旦讓她得了勢，難免搞出些任用己人，剷除異類的勾當。如此發展下去，自己哪天觸了她的霉頭，也確實難有善終。還有那個李林龍打仗有一套，搞關係也有一套，出身低微，短短幾年時間身邊就籠絡了一批死黨，他外立戰功，內結黨派，其發展勢頭一浪高過一浪，其人要在唐軍中充當領軍人物，也必然要先踩倒我李績才行。如此之人要是心懷善念到也罷了，要是心懷邪念，大唐江山危矣！想到此一絲憂慮掛上眉頭。
「對於陛下欲廢王皇后，改立武媚娘為後，老夫原只是考慮王皇后德望未失、武媚娘出身低微兩點，並未細加思慮。在朝堂之上的反對多是出於公議，陛下如若一意實施，老夫當不會強加阻攔，因為這事並未涉及社稷之安危。但從今日早朝上，老夫憂慮陡增起來，不得不從社稷安危角度深入思考。起因就因陛下早朝上的人事任免和李林龍帶兵回京兩件事情。此兩件事都表明陛下要深用紫薇學堂出來的諸人，本來這也無可厚非，紫薇仕子都是後起之秀，用之也是國家善事。然這時候用卻與廢後之事必然聯繫在一起，顯然他們都是武媚娘急用之人。如此則不得不令人憂慮，武媚娘僅是昭儀就已經躍躍然培養自己的嫡系人馬，將紫薇諸生收為己用，倘若讓她當了皇后，那麼朝堂上下必然將統統換上她的臣下。女人涉國，陛下被架空，國之危機，社稷危機。那時，我等多已人頭落地，而懋功兄你也必將步我等後塵，概因你威望高於李林龍，當被後來者敵視之！老夫所言，絕非危言，時間蹉跎，當證明老夫之言非虛言也！」長孫無忌真的動了肝火。
李績不是個耳根子軟，輕易被別人說動的人。但長孫無忌的話雖然誇大，確實有一定的道理，這把火在李績心裡燃燒起來。以武媚娘的手段，李林龍為首的黨羽以後必然要佔據朝堂，到那時自己步履艱難也是其次，萬一他們起了禍心危機社稷，自己再圖制衡可是困難重重。
他又反過來想道：自己要出面贊成長孫無忌，紫薇派倒了，武媚娘當皇后泡湯了，而高宗陛下必深恨自己，如此得罪君王早晚沒有好下場。而李林龍和紫薇派人雖然是後起之秀，但都是人才，他們也算是朝廷未來棟樑。自己要是沒有明辨是非，弄錯了，朝廷損失大了，社稷缺少人才，興旺也難。
他左右為難起來，好半天一個主意才油然而生，並逐漸清晰，他心裡有了決斷。
「太尉大人，老朽最近身體欠佳，正在考慮向陛下請求致仕歸老田園，朝政之事老朽不準備再參與了，是非大事全憑太尉及諸老臣做主，從今天起老朽當閉門謝客，頤養身體，而辭呈明日必遞達朝堂。」
他說完摁住頭部，又歎口氣道：「最近，常常頭痛難安，夜不能眠，與太尉大人閒聊一會，就頭疼的很，人老了，身體不中用了……」
長孫無忌何等人物，焉能聽不出李績話語的意思，那是拐彎抹角告訴他：朝政廢後之事我不管，你們願怎麼爭、怎麼爭，老朽身體不好，要托病休息了。
他知道再跟這個老滑頭說下去沒有意義，也算達到一半目的，那就是李績也不可能幫助武昭儀，遂站起告辭道：「懋功兄好好靜養身體，老夫告辭。」
「也好，改天老朽身體好，必到府上拜訪，老朽送送太尉。」李績笑容滿面站起送他出門。
太陽剛剛西斜，彩霞緋紅印照天邊。長安街上兩名十五六歲的少年正在與一名賣刀的攤主討價還價。
「你這把小刀太貴了，開口五十文錢，我瞧也就值十文，便宜、便宜點。」一名面貌英俊、皮膚白皙的少年手拿著一把小刀邊欣賞邊說道。
「這位小爺，這可是做工精細的西域刀，看著小，刀口卻鋒利，是用上好的鋼打製的，管你要五十文那還是要低了，就這把小刀要是遇到行家，能賣上好價錢。」攤主極力誇讚著自己的刀。
「孝傑，別買了，這刀太貴了，實際用途也不大。」旁邊一名紅臉的少年勸說道。
「有用，短利藏於綁腿，肉戰可以化解危局。」英俊少年說道。
「兩位小爺你們到底買不買？」攤主催問道。
「買。」英俊少年應著。說著手伸到懷裡，剛要掏錢，眼睛卻盯到街道斜對面一名剛從馬轎上下來身穿錦袍五旬老者身上。
「文宇，你快看，那人是杜正倫博士吧？」英俊少年說道。
「你眼花了吧！杜夫子現在准在學堂上課呢！那老夫子典型學究，哪有時間和咱倆一樣到處溜躂。」紅臉少年眼睛也向那老者後背瞧去。
「你才眼花，我是火眼金睛、百步穿楊的人，這十來步遠，還能看走眼？」英俊少年不服氣道。
「我才不信老夫子有閒心出來！」紅臉少年還是不信。
「好，咱倆跟上他瞧瞧到底是不是，不是，我請客喝酒，是，你請客喝酒，怎麼樣？」英俊少年賭強道。
「嘿嘿，你又讒酒了，不過，我也讒了，好，賭一把，輸了我請客。走！」紅臉少年拉著英俊少年就要走。
「喂喂，兩位小爺還買不買刀？」攤主在他們身後追問道。
「給我留著，以後我再買。」英俊少年把小刀遞到攤主手裡，轉身而走。
攤主看著兩個少年追那老者去的背影，搖頭自語道：「這倆少年什麼事都能賭一把，孩子氣還沒脫掉呢！」
註釋：李績，(594——669年）原姓徐，名世績，字懋功，曹州離狐（今山東東明南）人。隋末從瓦崗軍起義，失敗後降唐，任右武侯大將軍，并州都督，封曹國公。後賜姓李，因避太宗名諱，把「世」字去掉。與李靖滅*，封英國公。公元649年太宗病危，囑太子李治重用李績。唐高宗永徽元年，授李績檢校洛州刺史、洛陽宮留守，進開封府儀同三司、同中書門下，參掌機密，直指尚書左僕射。高宗時官至司空。
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