不管米爾納有什麼想法，至少有一件事是明確無疑的，他把布勒激怒了。心中熊熊燃燒的、無法熄滅的火焰的刺激下，上將回到指揮部後立即召集了南非遠征軍的每一名高級軍官，向他們宣佈：「讓部隊立即出發。我要把那些該死的布爾雜種全部送進地獄！把他們全部殺光！」
參加會議的高級軍官都被布勒的嘶嘶作響的聲音嚇住了，以至於沒有一個人考慮他的命令是否合理，而是立即行動起來，幾乎亂成一團。
於是，南非遠征軍的兩萬兩千名英**人——分別屬於四個步兵旅、四個輕騎兵團和三個由殖民地騎兵組成的槍騎兵中隊，以及五個野戰炮兵連——再次登上運輸船，啟程前往預定的目的地，德班。
他們將德班擊敗並且消滅那支佔領了萊迪史密斯的布爾軍隊，洗刷大英帝國和英國陸軍蒙受的羞辱……
這是布勒的計劃；並且他的眼裡，它很簡單，不費吹灰之力就可以順利實現：動用兩萬兩千名英**人對付幾千個臨時聚集起來的布爾民兵，就好像使用蒸汽壓路機碾壓一隻可憐的小狗。對於勝利，上將信心十足。
真是遺憾。他並不瞭解他的對手，然而他的對手卻知道他的全部底牌。
「雷德弗斯。布勒上將擁有兵力優勢，不過他的部隊只有三十門野戰炮。十六門海軍地十二磅炮和四點七英吋火炮。我們炮兵火力上佔有明顯優勢。而且他並不清楚我們地實際情況。所以，」貝德霍爾特。考斯特讓他的目光每一名軍官身上掃過，「計劃很簡單，首先打垮布勒的遠征軍，然後佔領德班。」
「為什麼不是首先佔領德班，然後擊敗布勒？」布爾人的高指揮官，皮埃特。茹貝爾將軍困惑不解的問到。
「如果首先佔領德班，布勒可能會放棄登陸。退回東倫敦等待本土的增援部隊，然後發動反擊。或者他會開闢一個的戰場，比如奧蘭治。」考斯特解釋到，「同時，英國海軍的戰艦還有可能炮擊德班，摧毀它地港口設施。」
「那麼按照你的計劃呢？」
「如果我們首先擊敗布勒的遠征軍，不管我們是否能戰鬥中俘虜他，倫敦都會派遣一名指揮官接替他，而選擇一個合適的人選並將他送到南部非洲需要不少時間。幾個星期或者幾個月，足夠我們建立堅固的防線。」考斯特做了一個手勢，接著說。「一個位於德班的戰俘營則可以阻止英國艦隊肆無忌憚的向我們開火。」
「你是說……碼頭設置戰俘營，讓英國戰俘充當我們的人體盾牌？」茹貝爾考慮了一會兒，接著搖頭，「這種做法並不符合傳統的交戰準則。」
「我們地唯一目標是贏得勝利，將軍。」考斯特勸說到，「因此某些時候，我們可以適當修改交戰準則，以便為我們帶來戰術優勢。」
他停下來。繼續構思的理由，然而他找到它之前茹貝爾已經改變了他的態度——他地態度並不堅決。勝利和交戰準則之間，茹貝爾同樣傾向於前者——當然事實上，沒有什麼人會把人為制定的「規則」當作不可侵犯的神聖準則。
尤其是國家之間簽署的各種條約——事實上，就像一個冷笑話，簽署一份條約的唯一目的就是未來某個時刻撕毀它。
每當有必要的時候，政客就會毫不猶豫的拋棄那些條約和規則。或者用一種巧妙地方法繞開它——一個典型的例子是。《海牙公約》禁止使用擴張性彈頭，於是英國人設計了的k。步槍彈。採用鉛-鋁復合彈芯，增加它的碰撞目標後的不穩定性，使它變得極為容易翻滾，威力遠遠超過初的達姆彈和k。空尖彈，而且沒有違反《海牙公約》，於是政客很高興，軍隊也很高興——英國人會這麼做，布爾人同樣會這麼做。
而且，茹貝爾需要打贏他的戰爭，挽救危機之中地德蘭士瓦與奧蘭治。為了實現這個目標，他不乎使用哪一種手段。
「只有結果是重要地，過程和手段無足輕重。」他點點頭，「上校，就按照你的計劃執行。」
「非常感謝，將軍。」考斯特回敬了一個標準地德國式軍禮。
很快，向德班前進、而且已經非常接近這座港口城市的德意志與布爾聯軍放慢它的速度，一面釋放煙霧，為德班的英國人製造兵臨城下的假象，一面進行各種準備工作，等待布勒和他的遠征軍。
一場大規模的會戰就要開始了。
而這個時候，秦朗正華盛頓，與參議院外交事務委員會的成員秘密會面——這個會面被推遲了，兩次：由於秦朗沒能按時抵達華盛頓，他不得不耐心等待參議員們完成一次冗長而又毫無意義的會議之後，再與他們討論那件他們都很關心的事情。
中國問題——只有涉及中國的問題上，參議院外交事務委員會才會想到徵求秦朗的意見，即使整個話題裡面，它只是背景，不是核心——外交事務委員會想知道，怎麼才能進一步增強美國中國的影響力，而且不會因此與其他國家產生武裝衝突。
「我們擔心的是英國與俄國，還有日本。」塞繆爾。布什代表他的同僚發言，「顯而易見的，如果合眾國中國的影響力繼續擴張，我們與它們的矛盾將會進一步增加，終會引發一場武裝衝突……」
「事實上，我認為美國與英國、俄國或者日本陷入戰爭的可能性並不比隕石撞地球的可能性高。」秦朗攤開雙手，一副漫不經心的表情，「英國已陷入一場戰爭，它結束之前不會有多精力關注遠東，而我們的勢力範圍及擴張方向與俄國或者日本沒有重合點。」
「你似乎忘記了你的棉花生意。」哈里曼提醒到。「它已經影響了日本帝國的經濟。」
「準確的說，是嚴重的影響了日本帝國的經濟。」秦朗笑了一下，接著說，「不過我的生意不會影響合眾國與日本的關係。只要日本人還沒有找到美國以外的、可靠且穩定的棉花供應商，他們就會力維持與合眾國的良好關係，嘗試從別的美國財團獲得棉花。」
「你能肯定嗎，秦先生？」一名參議員問到。
「我可以肯定。」秦朗回答，又笑了一下，「而且現，東京加關注它朝鮮半島的利益，以及聖彼得堡那裡進行的秘密活動。」
「秘密活動」似乎引起了所有人的興趣。目光立即從其他地方集中到他的身上。「什麼秘密活動秦朗撇了一下嘴，表示他的輕蔑。「根據我得到的情報，聖彼得堡的間諜正暗中接觸朝鮮的高級官僚，並且朝鮮人也打算利用俄國的力量對抗日本，就像幾年之前他們利用日本對抗中國一樣。」
他又說謊了，不過沒有一位參議員能夠看出來：他們不瞭解朝鮮，也不關心它；然而他們瞭解俄國，以及俄國人對遠東領土的野心。他們的眼裡，聖彼得堡試圖進入朝鮮半島無疑是理所當然的，它肯定會那裡進行間諜活動，暗中聯絡對東京不滿的朝鮮官員，借助他們的力量實現它的目標。至於朝鮮人是否真有利用俄國人對抗日本人的想法，誰會乎呢？
沒有人會乎一塊夾幾個大國之間的擦腳墊的想法——當然，他們會嘲笑它的任何想法。
而且秦朗的「情報」看上去既符合邏輯，也符合所有人對遠東歷史和現狀的認識。
「看起來那些朝鮮人完全沒有吸取教訓。」參議員全部笑起來——朝鮮人中國和日本之間玩弄手腕的結果是顯而易見的：日本人將中國人趕出了半島，然後把自己變成了那裡的主人——情況沒有好轉，反而變得糟糕了。
這件事原本應該成為一個教訓，但是現，朝鮮人居然又看上了俄國人。顯然，他們並不清楚，如果俄國人進入他們的半島，這個世界上恐怕沒有一個國家能夠再將這些北極熊趕走。
傻瓜。幾位議員一致評論到。
秦朗聳了聳肩，繼續他的發言。「聖彼得堡朝鮮半島的活動終將會引發俄國與日本的大規模戰爭，然而按照它們的實際狀況，不管哪一方取得勝利，很長一段時間內它都會喪失與美國進行武裝衝突的力量。所以，先生們，你們完全沒有必要擔心它們。」
「也就是說，我們可以繼續擴張，不用擔心任何問題？」
「並非如此。」秦朗將頭轉向發言的那位參議員，「英國、俄國和日本都不是合眾國的問題，但是，參議院不應該忽略重要的一個問題，中國人的態度。」爬書網