向日本提供貸款。
為什麼不？
作為一個軍火商人，秦朗希望所有戰爭都變得激烈、持久和殘酷，參加戰爭的國家損失慘重，好能讓它們損失整整一代人——漫長而且血腥戰爭是軍火商人的天堂，是他們喜聞樂見的好事。
即使某一場將要進行的戰爭看起來與他們缺乏直接的利益聯繫。
不過聯繫總會建立起來——軍火商人必須主動尋找機會。而秦朗相信他很容易找到他的機會：日本和俄國都不是發達的現代化工業國家，沒有強大的軍事工業。所以，只要它們的戰爭變得激烈和持久，武器裝備的消耗速度超出補充速度，它們就會需要自由軍火商人提供援助。
他的機會。
但要得到這個機會，必須首先讓戰爭變得激烈和持久。不幸的是，日本帝國還不具備與俄羅斯帝國進行一場持久戰爭的能力：由於他實施的經濟打擊，日本的資本積累速度大幅度降低了，因此影響了軍備擴張速度；而解決這個問題的辦法就只有向東京提供經濟援助，使它的軍備計劃回到正常的軌道上。
所以秦朗支持摩根的計劃。但深入的考慮這個問題，僅僅只是支持還顯得不夠：不夠有趣，不夠黑色幽默，不夠符合他的獨特趣味。
所以秦朗決定直接參與摩根的計劃。
向日本提供貸款。
他能夠參與計劃，甚至不需要動用tri的資金——不用說暗中儲備地黃金——只要表示同意，與摩根討論幾個技術性的問題。他就可以向日本帝國提供一筆貸款，不多，但也不少，一千三百萬美元。
「……扣除所有相關的費用之後，每一個參與者可以分到的純利潤大約是一千三百萬美元，不過，根據現的增長速度，當計劃正式進入第二階段的時候，我相信這個數字可以達到一千五百萬。」
秦朗將他的注意力轉回正談到的事情上面。鐵路詐騙計劃。到目前為止，它仍然非常成功，然而進展情況卻不像預料的……確切地說，是摩根和他的顧問們預料的那麼順利——而秦朗認為它很順利——去年的戰爭影響了投資者的信心：由於擔心中國民眾強烈地排外情緒的驅使下干擾、甚至破壞鐵路建築工程，部分投資者拋出他們的股票。剩下的人也保持觀望態度，導致股票價格出現小幅度下滑。
不過這只是一時的問題，當美**隊佔領北京的消息傳到紐約時，下滑結束了，隨後是緩慢回升，然後，和平協定簽署以後，它變成了快速攀升。
「我們過去四個月裡集中的資金幾乎是早之前的十個月的一倍。」摩根心滿意足地感歎著，「如果不是因為必須讓計劃進入第二階段。我們這一輪收割當中得到的收益還會多。」
秦朗明白他的意思：沒有關係，還會有下一輪收割。
他聳聳肩，裝作自嘲的笑了笑。「我還以為可以給我的僱傭軍找點事情。」
「找點事情？」
「我曾經以為鐵路公司的建築人員可能需要專業的保衛人員提供保護，但是，既然他們很快就會回國……」然後他停止了。
他開了一個玩笑，但又不只是開了一個玩笑——當然，摩根全部知道。
「你不可能把每一分錢都賺到手裡。」華爾街的皇帝回敬了一個不是玩笑地玩笑，「管我們總是想把每一分錢都賺到手裡。」
「我只能說。這是一個遺憾。」
「世界上有許多讓我們感到遺憾的事情。」摩根拿起一支古巴雪茄——他沒有詢問秦朗是否需要，因為這是毫無必要的事情——點燃，用力吸了一口並讓自己滿足了一會兒，接著問：「你對南部非洲的局勢有什麼看法？」
他們的談話終於進入了這次會面的關鍵的部分，秦朗知道，摩根也知道。向日本政府提供貸款和鐵路詐騙計劃地進展都只是次要的、程序性的工作，不需要投入多少關注就可以得到結果。而英國與布爾人之間的戰爭卻不那麼容易找到攫取利益的突破口，必須用多的精力研究它。
遺憾的是，研究軍事問題並不是摩根地專長，而現地局勢又是如此複雜，已經超出他僱傭和能夠請教的那些軍事專家地分析能力，這使他感到想要裡面找出準確的答案是一件極其困難的事情。
幸好秦朗也是一名軍事問題專家，眼光敏銳而且分析能力突出。摩根認為他可以為他的計劃提供一些幫助。
而且為了他自己的那些計劃。秦朗一定會將他的判斷全盤托出。
當然，他猜得很對。
「關於南部非洲正進行的那場戰爭？現只有一件事情是完全肯定的。英國將會贏得戰爭的勝利。」第一句話永遠是禮節性的廢話，空洞而且毫無意義，第二句話同樣如此，「但依靠德國的援助，布爾人會給英國人製造一個巨大的麻煩。」
「會有多麼巨大？」這是摩根關心的。
秦朗給了他一個答案。「我的預計是，英國政府終需要投入超過四十萬名軍人，包括正規軍和非正規軍，並且使用兩年到三年時間，才能解決布爾人問題。」
秦朗沒有像以前那樣，進行某種預測的時候給歷史打上許多折扣。管按照他的一貫做法，秦朗不會將他知道的歷史知識直接說出，避免出現誤差破壞他的預言家的名聲，不過這一次，他沒有打那麼多折扣。
因為局勢已經變得完全不同了：沒有得到德國的軍事顧問和軍火援助的時候，布爾人利用英**隊的愚蠢和他們自己的機智狡詐，讓戰爭進行了三年，迫使倫敦南部非洲投入四十五萬正規軍和非正規軍——他們做到了這件事。現，布爾人已經得到他們夢寐以求的東西，他們還做不到同樣的事情麼？
戰爭只會持續得久，英國人投入的力量只會變得多，他已不再需要按照過去的方式打上那麼多的折扣了。
秦朗近乎徹底的公開了他知道的東西。
它讓摩根感到驚訝。
「兩年到三年？至少四十萬名軍人？」華爾街皇帝的大腦迅速轉動著，只是一瞬間，他已經有了整整一打計劃，不過終確定那些計劃之前，他需要知道，秦朗的預測到底有多正確。
他一直都很正確。當然，摩根很清楚秦朗的預見性。但這一次，他預測的是英國與布爾殖民者的戰爭，世界上強大國家與一小群武裝份子的衝突……兩年到三年，至少四十萬名軍人，摩根認為這個預測缺乏可能性。
這就像有人告訴他，他需要調動兩萬名槍手，還要用三個月才能擺平某個礦場的一小群武裝工人——完全沒有可能性。即使德國向布爾人提供了援助，當然，這就像洛克菲勒派出幾十個槍手支援那群工人，但結果依然不會有任何變化。
只需要三千名槍手和兩天時間，他就可以擺平任何一夥武裝礦工，基於同樣道理，倫敦大概只需要投入十萬軍隊，用上一年時間，就可以把德蘭士瓦和奧蘭治變成歷史。
應該是這樣。
再仔細考慮了一會兒，摩根慎重的發表了他的看法。「你不覺得你預測的時間和消耗都太多了麼，秦？」
秦朗搖了搖頭。「不。」
「不？」
「不。」他肯定的重複了一遍，然後解釋到：「我們應當看到，德蘭士瓦共和國與奧蘭治自由邦共和國人民是為了一項偉大的事業，兩個國家的**、自由、民主與人權……」
「我們可以把這些冠冕堂皇的口號放到一邊。」摩根打斷他，「你應該把這些過於美好的詞彙留給華盛頓的政客——如果你打算支持布爾人的話。」
「如果布爾人與英國人一樣富有和慷慨的話，我會支持他們的。」秦朗聳了聳肩，重開始他的發言：「如果不考慮其他方面的因素，導致戰爭持續三年、以及迫使英國政府投入四十萬名軍人的原因只有一個，大英帝國的陸軍從來沒有做好南非與布爾人打一場現代化戰爭的準備。」
「這個理由……」摩根想了想，「我個人認為，它很籠統，缺乏足夠的說服力。」
「是的。但要做出一個詳細的解釋需要許多時間。」秦朗注視著摩根，「摩根先生，我們有那麼多時間麼？」
摩根掏出懷表看了一眼。「我們還有兩小時二十九分鐘。」
這點時間並不足夠，但華爾街的皇帝還是提出要求：「你可以做一個可能詳細的簡短解釋。」
他知道秦朗會接受。也正如他的預料，沒有任何猶豫，秦朗接受了。「沒有問題。」
不過他有一個小問題。「我們應該從哪一點開始？英國陸軍，布爾人軍隊，還是現代化戰爭？」
「現代化戰爭。」爬^,本章節由""首發