「也許，我應該暗中挑選一位著名的傳記作者，撰寫一本乃木希典的傳記。」秦朗低聲說著，但像是自言自語。
「你想做什麼，秦？」鄧肯沒有聽明白，「撰寫一本乃木希典的傳記？」
這像是一個玩笑，而且是那種極其無聊的玩笑，冷笑話。乃木希典是一個日本將軍，他獲得的榮耀幾乎都來自一**四年的戰爭和佔領福摩薩的軍事行動，他是中國和中國人民的敵人……當然，秦朗是美國人，但他是華人，而且一直都很討厭日本人，甚至正公開打擊日本的經濟。
一個討厭日本並且正打擊日本經濟的華人出資聘請傳記作者為一名日本陸軍的將軍撰寫傳記，還有比這冷的笑話麼？
沒有。鄧肯自己回答了這個問題。接著他告訴自己，秦朗絕非那種喜歡製造無聊笑話的傢伙，如果他想做一件事，那就肯定有一個隱含的、很可能是個陰謀的特殊目的——但他的目的是什麼？
鄧肯很想知道。
但是，秦朗完全沒有理會他的問題，仍低聲自言自語。「……這本傳記應該使用什麼名字？《大和軍神——乃木大將》還是《聖·乃木大將傳》？但它們顯得過於日本化了，只能作為日文版的名字。那麼英文版的名字應該是……《無畏上將乃木希典》？或者《磐石將軍乃木希典》……」
他的眉毛皺起來。想要找出一個完全合適的名字實太困難了——或者說，似乎每一個名字都很合適，無論放棄哪一個，都會讓人感到遺憾。
而且他並不是一個善於取名的人，這才是真正重要的問題。
秦朗考慮了很長一段時間，但終，他決定將這個問題交給負責撰寫傳記的作者。畢竟這是他們的專業。
於是他回過神，隨即看見鄧肯投來的、詢問的目光。
「你有什麼事，鄧肯？」秦朗問。
他看上去很迷惑，顯然沒有聽到剛才的問題。鄧肯只能無奈地歎了口氣。把問題重複了一遍。「我聽見你準備找一個著名地傳記作者。給那位倒霉的日本將軍撰寫一本傳記。你想做什麼，秦？」
「正如你聽到地那樣。給乃木希典撰寫一本傳記。」頓了頓，他補充到：「還要僱傭一些記者向全世界宣傳他。」
「我知道，事情不會只是這麼簡單。」鄧肯以一種絕沒有被迷惑到的語氣說。「秦，你的計劃肯定有特殊地目的。」
「那麼，你覺得我的特殊目的是什麼？」
「如果我知道，我就不用詢問你了。」「你可以用一些時間考慮這個問題，鄧肯。」秦朗大笑起來，「時機成熟的時候，我會揭示答案。」
然而，答案其實很簡單：他要把乃木希典塑造成日本軍人的偶像，一個值得他們模仿的軍神——指望日本政府或者日本陸軍單獨完成這件工作已經變得很不現實，乃木希典創造的令人難堪的損失記錄足夠打消任何一個將他晉級為軍神的設想——即使完全不考慮多餘地影響。只是海軍的嘲笑就可以做到這件事。
不過，乃木希典並不是完全沒有晉級為軍神的機會。同樣，即使不考慮其他問題，僅僅只是為了他自己，兒玉源太郎大將就會竭全力發掘乃木希典的優點，將他捧到一個很高的位置。
只有這樣做，親自挑選並且推薦乃木希典擔任指揮官的兒玉源太郎才能夠完全撇清他的責任。
乃木希典還有機會。
當然，日本陸軍需要一些幫助。秦朗已經接受記者採訪時毫無顧忌的稱讚了乃木希典的勇氣和忠誠，但這還不夠，一位美國陸軍的華裔准將地讚美之辭還不能抵擋海軍和其他人的攻擊。不過。如果有一本西方傳記作者撰寫的、極力稱讚乃木希典的傳記美國、歐洲和日本出版，然後再加上西方媒體的高調宣傳，情況就會得到徹底改變。
因為年輕人，不管是處於叛逆期地、喜歡表現自己地「**思考精神」因此熱衷與社會主流認識唱反調的、並且喜歡發掘真相地有良心青年，與義和團沒有多少區別、被人們稱為「憤青」的狂熱愛國者。以及一廂情願的相信西方媒體的報道永遠公正客觀的天真少年……事實上。幾乎所有種類的年輕人，他們具有的一個共同特點是。他們很容易被外界迷惑，將看到或者聽到的東西奉為真實，然後頑固的堅持它，就像守護一件珍寶。
這是普遍的現象，不分時代，不分民族，不分國家，不分信仰，是人類共同分享的諸多毛病之一。
秦朗曾經見過很多類似的情形，當他還大學的時候，互聯網上——即使他並不經常訪問網絡論壇——管很多受到廣泛宣傳的東西接近另一個世界的歷史，比如，那個可笑的、幾乎獨自享受奧馬哈海灘的德**隊的全部戰果的「奧馬哈之獸」，或者某個加匪夷所思的、關於「四千門大炮、六百輛坦克和八百架飛機」的笑話。
總是有人相信這些東西，並且隨著時間推移，隨著這些笑話不斷被人當作珍寶一樣展示出來，相信它們的人變得越來越多，於是後，笑話變成了人所共知的事實。
當然，不是沒有人站出來反抗，但是，這個世界無知者總是絕大多數，數量佔有絕對優勢的對手面前，反抗者們多也只能無謂的掙扎幾下，然後黯然退到一邊歎息事情又變得糟糕了。
非常滑稽的情形，但它總反覆上演，不管過去還是現，並將永遠如此。
秦朗不喜歡這種情形，但現，他卻要製造這樣一個情形，利用年輕人的缺陷幫助……或者迫使日本陸軍將乃木希典晉級為軍神。
很簡單的工作，比他曾經看到的那些演變容易得多，因為宣傳乃木希典的光輝形象幾乎可以滿足所有類型的年輕人的需求：對於有良心的青年來說，這是與政府唱反調；對於迷信西方媒體的天真少年來說，這就是西方的宣傳；對於目前已經佔據日本社會主流的愛國憤青來說，宣傳一位為了天皇和日本帝國的事業獻身的將軍是愛國主義的具體表現，即使它首先是由米國鬼畜開始……
然後，剩下的就只是日本的年輕人的事情了。
秦朗已預見了一個對他有利的未來。
他的微笑又來了。
鄧肯注意到他的表情，然後意識到他的計劃肯定是一個針對日本人的、將會把他們帶入加糟糕的處境當中的陰謀。不過，鄧肯還是想不出來，宣傳一個極為拙劣的將軍到底會讓日本人…一個極為拙劣的將軍！這一刻，鄧肯突然發現他已經想明白了。如果日本軍人都變成乃木希典，那麼他們就別想打贏任何一場戰爭。
這就是秦朗的特殊目的。
鄧肯暗自高興起來。畢竟，這是他第一次秦朗自己揭示答案之前找到他的企圖。不過他的愉快心情僅僅持續了一會兒，只有幾分鐘，因為就這點時間裡，一個問題已經把他纏住了。
「我還是不明白，秦。」他詢問到，「難道我們將有可能與日本軍隊作戰？或者，你只是打算給中國提供一點小小的幫助？」
「只要日本西太平洋地區繼續擴張，美國和日本必然會爆發戰爭，不過我很懷疑日本是否還有能力擴張下去。」秦朗又笑了一下。這仍然是他的計劃，一旦它們變成事實，即使英國仍與日本保持同盟關係，日本的擴張步伐也將陷入停滯。
而且很快，英國也將陷入困境當中，但不是因為德蘭士瓦，而是因為歐洲。
如果他的計劃都變成現實，那麼第一次世界大戰將會提前爆發，而且會變得加血腥和殘酷。
秦朗的微笑變得加明顯起來。
他的表情……當然重要的是他的回答，讓鄧肯感到很頭痛。「秦，難道你就不能一次把話說完？」
「中國？」
「是的。」鄧肯說，「你想幫助它，對嗎？」
「我只做對公司有利的事情，鄧肯。」秦朗注視著他，很平靜，有點漫不精心，就像談論一件與他沒有任何關係的話題，「你覺得，幫助中國對公司有什麼好處嗎？」
他提出一個問題，但沒等鄧肯回答，他已經繼續說到：「只要你想清楚這一點，你就會明白，我是否會幫助中國。」
鄧肯陷入沉思當中。
當然，他並不清楚秦朗的計劃，否則他就可以立刻回答這個問題，而不是浪費許多時間考慮它。不過，正考慮這個問題的並非只有他一個人。
還有另一個人，也想從秦朗已經公開的行動中找出答案。