勝利很快便降臨了——李秉衡召集起來的只不過是一群烏合之眾，一旦這支力量中瘋狂和頑強的那一部分，拳民，僱傭軍的猛烈打擊下迅速耗自己的每一分力量，剩下的人，清軍士兵和戰鬥開始之前才被武裝起來的農民，就炮火和越來越靠近的槍口的雙重威脅面前快速的瓦解了。
「看，少校，就像我說的那樣，」秦朗注視著謝潑德，右手指著正逃離戰場的對手，略微有些得意的向他宣佈到，「你很快就會看到勝利。」
然後，秦朗將他的得意全部收起來，就好像它從來沒有存過。「當然，這種勝利沒有太多意義，除了……」突然，他停下來，將話題轉到了另外一個方面。「少校，我的三位朋友，他們哪裡？」
謝潑德知道他的老闆的意思——他指的是吳祿貞、藍天蔚和張紹曾，他們參加了僱傭軍的軍事行動，向指揮官們學習如何指揮和管理一支現代化的軍隊。少校知道他們什麼地方，根據秦朗的指示，三位年輕人的一切活動都受到密切關注，既是監視，同時也是一種保護措施，避免他們陷入危險。
毫無疑問，這種措施具有它的必要性——事實上，三位年輕人已經弄出了不少存危險但他們還一無所知的小麻煩，比如擅自離開僱傭軍的警戒範圍，或者過分靠近一個村莊偵察那裡的情況。想到三個人做出來的那些事情，參謀長將他地眉毛皺了起來。
「你想見他們，老闆？」他詢問到。滿心期待秦朗不是因為聽到了什麼傳言、打算向他的朋友求證。
這種事情對任何人都沒有好處，不管是對那三個年輕的冒失鬼，還是對負責監視並且保護他們的僱傭兵，或者需要承擔領導責任的少校本人。
謝潑德感到他的心跳正加速。
幸運地是，秦朗並不打算追究那些無關緊要的枝節問題——但如果少校以為他對那些事情一無所知，那麼他就大錯特錯了——他要見吳祿貞、藍天蔚和張紹曾。只是因為他有一個計劃需要他們執行。
「把他們叫到這裡來，少校。」他命令到。語氣不容置疑，「就是現。」
「遵命，老闆。」不管他有多麼不情願，謝潑德只能如此回答。林雷然後轉身將命令傳遞給一名軍士。軍士又把命令傳遞給一名僱傭兵。這個處於指揮鏈條末端地士兵唯一可以做的就是向軍士敬一個軍禮，接著迅速跑開，去執行命令。
過了一會兒，這個士兵的帶領下，吳祿貞、藍天蔚和張紹曾一起向著秦朗走過來，後他面前停下。「你找我們，秦先生？」張紹曾問。
秦朗沒有立即回答這個問題，而是讓目光他們的身上緩慢掃過，仔細地打量著。他們地表情都很複雜。這一點誰都可以看得出來——但並不值得奇怪：作為愛國者。看到美**隊採用近乎屠殺的方式迅速打垮一支中**隊，這絕非應當感到高興的事情，相反有些難以接受，然而同時，既然遭到慘重打擊的是仍然忠於清政府的軍隊和阻礙變革的義和團。這又是一件值得慶祝的喜事。
但這兩種感受顯然是矛盾的。而且永遠不可能和解。一個人只能選擇一種佔有主導地位的情緒，愉快或者難受。高興或者憤怒——不過，對於三個年輕人來說，想要立即做出選擇幾乎是不可能做到地事情。
他們還需要很多鍛煉。
秦朗暗自笑起來，揮手讓周圍的僱傭兵、以及顯然打算留下的謝潑德離開，然後向三個人做了一個手勢。「跟我來。我的朋友，我需要和你們談一談。」
他開始向前走，吳祿貞、藍天蔚和張紹曾立即跟上，陪伴他的左右兩側，不過稍微落後一點距離，顯示他們地位上地差距，以及對他地尊重和敬畏。同時，他們也猜測秦朗準備與他們談些什麼。
當然，他們永遠也不可能猜到真正的結果，管他們可以猜對開始。
「很快，我地軍隊將逼近北京。」秦朗說，「到那時，慈禧將帶著光緒，以及貴族大臣逃離城市，就像一八六零年時一樣。」
「一群膽小鬼。」吳祿貞低聲說到。
「是的，他們很膽小。」秦朗笑了一下，「但他們的膽小卻是我們可以利用的。一個巧妙的切入點，使我們可以開始一個深入的計劃。」
三個人迅速交換了一個眼色。「你的意思是？」
秦朗突然停下，看了他們一眼，接著繼續前進，同時說：「根據我的預測，慈禧離開北京後將首先前往懷來。所以我要求你們從俘虜的清軍士兵中挑選一些人，將他們帶到懷來去，慈禧和光緒抵達之前趕到那裡。」
「你是說……要我們帶領軍隊懷來襲擊慈禧和光緒？」吳祿貞叫起來，剩下的兩個人也開始激動，「你讓我們把清政府的首腦一網打？」
「當然不是。」
激動消失了，但希望還。「那麼，你的計劃是什麼？」
「你們懷來的任務只有一個，迎接慈禧和光緒大駕光臨，保護他們的安全。」秦朗用手勢制止了藍天蔚和張紹曾插話的企圖，「是的，我就是那個意思，要你們分別帶領一支軍隊到懷來恭迎聖駕。」
「我拒絕。」幾乎他說出後一個字的同時，三個人同時表明了他們的意圖。「我們不會做這種事。」藍天蔚接著說，「我們是革命者，不是清政府的奴才。秦先生，如果你要求我們殺掉慈禧和光緒，不管任務多麼困難，我們一定會竭全力完成它，但你要求我們迎接聖駕，這絕對不可能……」
「是嗎？不可能？」秦朗的臉上浮現出一絲微笑，然而三個年輕人看來，這種微笑像一把銳利的刀子，使人感到痛苦。他們的身體都繃緊了，擺出一個防禦的姿勢，準備迎接一輪攻擊。
秦朗注意到了他們臉上的表情並且暗自笑了一下。「當然，你們都是革命者，希望推翻腐朽的滿清政府。」他故意換上漫不經心的語氣，「不過，我不確定的是，你們是否已經想好應該由誰接替這個政府——你們將它的主要首腦徹底剷除以後。就我個人的看法，」他再次停下，轉身看著他們，「至少現，它還沒有接替者。」
「李中堂？」吳祿貞謹慎的提出一個建議。
「李鴻章？」秦朗輕蔑的笑了一下——並非針對李鴻章本人，僅僅只是針對吳祿貞提出的建議。「當然，他具有影響力，有很多支持者，但他也有很多反對者，而且那些人具有與他相似的地位。因此很不幸的是，李鴻章並不具備足夠強大的力量擊敗他的反對者，建立可以統治整個中國的政府。而且他實太老了。」
張紹曾沉默了一會兒，後歎息到：「顯然，換成其他人，結果也是一樣。」
「是的。而且出於自己的利益，西方國家和日本將介入中國的權力鬥爭，使局勢變得加複雜。」秦朗發出一個嚴厲的警告，「所以，除非你們希望中國陷入內戰，好不要動手剷除滿清政府的統治核心。」
「但這並不代表我們就要前去迎接和保護他們。」藍天蔚反駁到。
「也許。」秦朗聳了聳肩，「然而這是你們獲得慈禧和光緒的賞識、進入清政府權力高層的唯一的機會。」
「我們為什麼要進入清政府的高層？」
秦朗沒有正面回答這個問題，而是採用了他喜歡的方式，暗示。「你們必須明白，對任何組織來說——公司、政黨、政府或者國家——內部的敵人才是危險的敵人。這些隱藏暗處的潛伏者瞭解組織的全部機密，瞭解它的組成結構、它的運作方式、它準備採取的行動……所有的一切，加危險的是，有時，他們可以參與組織的決策，有時，他們就是組織的決策者之一。這些潛伏者面前，任何看似強大的組織都將很短時間內遭到徹底顛覆。」
「你的意思是……」藍天蔚看了看張紹曾，又看了看吳祿貞，他們都和他一樣驚訝，「你想我們成為清政府內部潛伏著的敵人？」
「仔細想想，」秦朗仍然沒有正面回答，「當有一天，清政府需要和革命者作戰，然而制定作戰計劃的是革命者，討論計劃的是革命者，記錄計劃的是革命者，傳遞計劃的是革命者，接受計劃的是革命者，執行計劃的仍然是革命者……」
「那麼它就死定了。」
是的，清政府死定了。秦朗暗自笑著。當然，實際上清政府不可能像另一個政府那樣，毫無察覺的情況下被自己的敵人滲透得千瘡百孔，因為那之前，它就會結束自己的歷史使命。
他要藍天蔚、張紹曾和吳祿貞前往懷來迎接聖駕、讓他們有機會進入清政府高層，只是為了中**隊裡正式插入自己的力量。
以革命的名義。