他宣佈那個極具震撼性的消息之前，韋伯上尉滿心希望看到每個人的臉上都露出吃驚和難以置信的表情——這幾乎是一個必然的結果。9186然而很不幸的是，這個世界上並沒有什麼是必然的，任何事情都存例外。
韋伯看到的是一張又一張困惑不解的面孔。
指揮官們都沒有弄清楚他想要表達的意思，「美國海軍陸戰隊將繼續忠於職守，但美國陸軍已經單獨向北京進軍了」，表面上看，上尉的意思非常明確，根本不用浪費時間考慮，然而問題於，中國，只有一支美**隊，秦朗的部隊……當然，它可能是陸戰隊，也可能是陸軍，但它絕不可能既是陸戰隊，又是陸
秦朗只有一個加強的團級戰鬥隊，三千五百名士兵，他不可能冒險將它分成兩部分，並讓它們分別面對數量佔有絕對優勢的中**隊。
他不是笨蛋，相反，他很聰明，而且非常理智。
所以，不管秦朗打算讓他的部隊繼續堅守紫竹林租界，還是單獨向北京進軍，他只能做到其中一件事，而不是同時做到它們全部。
指揮官們不明白韋伯到底說什麼。
「你能再說一次嗎，上尉？」西摩爾代表所有人詢問到，「陸戰隊和陸軍，你的意思是？」
「怎麼？」「我以為，中國只有一支美**隊，而不是兩支。」
韋伯終於意識到問題出什麼地方——這個會議室裡的人還不知道，就昨天夜裡，來自廣州灣的三個團級戰鬥隊已經大沽附近登陸——很顯然，聯軍的鬆懈程度已經到了一個驚人的地步，以至於竟然沒有一個人將如此重要的消息報告聯軍指揮部。9186。如果登陸的不是僱傭軍，而是中**隊。聯軍就要損失慘重了。
當然，這和他有什麼關係？韋伯暗自聳了聳肩，以正式的語氣宣佈到：「昨天晚上，美國陸軍派遣地增援部隊已經抵達天津。」
「什麼！」上尉期待的表情終於出現了指揮官們的臉上。當然。讓他們震驚的並不是美國政府派來地援軍已經抵達——這根本不值得大驚小怪；真正讓人無法容忍的是，竟然沒有人報告這個消息。
「我很想知道，昨天夜裡的值日軍官是誰。」李尼維奇說，眼睛注視著西摩爾，將他的意思毫無保留的展現出來。
「我會徹底清查這件事，將軍。我向你保證。」海軍中將「哼」了一聲，轉過頭，繼續看著韋伯，「上尉，我想知道，美國陸軍派遣的援軍有多少人？」
「三個團級戰鬥隊，一萬零五百人。」
「很顯然，秦將軍地行為過於冒險了，一萬零五百人並不足以保證奪取北京。甚至有可能陷入危險的困境，被中**隊圍困。」西摩爾以不僅僅是責備的語氣說到，「我個人認為，他應該首先與我們討論這件事，然後再根據討論結果採取行動。」
「我很遺憾，將軍。」韋伯為秦朗辯解到，「這是華盛頓的命令。麥金利總統要求將軍立即將康格公使和所有遭到圍困的美國公民解救出來。為了確保實現這個主要目標，總統進一步指示，增援的陸軍部隊暫時不必加入聯軍。」
秦朗得到了他希望得到的東西，華盛頓的電報。使他可以擺脫聯軍單獨行動。但指揮官們顯然不願意接受這樣一個結果——希望維護聯軍整體性的軍官，比如西摩爾，當然反對任何分裂聯軍地活動；而那些並不乎聯軍整體性的指揮官，比如李尼維奇，他加不可能接受這樣一個事實，即，美國人已經搶他的前面。9186
「這種做法一點也不符合聯軍的規定！」意大利人提出一個強烈的抗議。當然，只有他可以肆無忌憚的做這種事情：秦朗顯然不可能放下身份和一個陸軍上尉計較。不可能將問題提高到國家政治的高度。
或者，就算他真的想和意大利人過不去，事情處理起來也很簡單：一個可憐的小人物，他還能把他怎麼樣呢？
當然，這也是秦朗讓韋伯、而不是親自到聯軍指揮部宣佈他的決定地原因。不管指揮官們有多麼生氣。他們也不可能把上尉怎麼樣。
他們只能惱怒。抗議，後要求：「我希望得到一個合理的解釋！」
「我已經說過了。很遺憾，將軍。」韋伯攤開雙手，無奈的表示，「我們是美**人，必須服從華盛頓的命令。」
讓華盛頓的命令見鬼去吧！西摩爾肚子裡叫到——當然，他只能肚子裡面大叫，否則就會引起嚴重的外交糾紛。因為相同的理由，這一刻，海軍中將什麼也不能做，什麼也做不了——除了板起臉，讓韋伯離開，再回頭與其他指揮官商量問題的解決方案。
但不幸地是，想要找到一個解決方案並不是容易做到的事情。秦朗的行動讓一個問題變得棘手起來了：聶士成的軍隊，以及天津。初，李尼維奇希望秦朗的軍隊解決它們，讓聯軍可以直接攻擊北京，但現，秦朗地軍隊正攻擊北京，那麼聯軍就不得不將它們當作首先需要解決地目標，而不是跟著他到北京去。
真是糟透了，簡直糟糕到了極點。
「那個狡詐的傢伙一定已經算到了這點，所以肆無忌憚地指揮軍隊向北京進軍，迫使我們為他清理後方。」意大利人憤憤不平的叫囂著。
但沒有人乎他的叫囂。指揮官們都很清楚，事實上他們和秦朗是同一類人，為了自己的利益都暗中算計對方。只不過，這種互相算計的遊戲中，秦朗做得比其他人好，搶先一步動手，使他贏得了一個漂亮的開始。
只是開始。指揮官們拒絕毫無保留的承認自己的失敗，於是將一句古老的諺語找了出來。
「誰笑到後，誰才笑得好。」李尼維奇敲了敲桌面，低聲咕噥著，「遲早，我會把局勢扳回來。」
「當然，我們會把局勢扳回來，」西摩爾注視著他，「但是，李尼維奇將軍，我們必須首先掃除擋前面的障礙。」
這是你的任務。西摩爾沒有把他的關鍵的一句話說出來，但誰都知道他的意思。英國和法國的主力部隊，以及日本的增援部隊都還沒有趕到，而奧地利人和意大利人並不打算派遣多軍隊，現聯軍中強大的一支力量就是李尼維奇的部隊，那麼理所當然的，那個任務當然應該由俄國陸軍完成。
但李尼維奇並不打算接受這個任務：中**隊的美國式防禦體系面前，他的士兵不會比日本士兵做得好。當然，他有充足的把握佔領那個陣地，但需要付出的代價會遠遠超過他願意付出的那一點，而這是李尼維奇不願意承受的。
沒有人願意為他人做嫁衣裳，尤其是，後得到好處的是俄羅斯的真正的敵人。
「我們必須深入的討論這個問題，或者可以換一種方式……」李尼維奇慢慢的說，尋合適的用詞，然後停下來，轉過身，用快得令人無法辨別的俄語與他的參謀長進行了一次短暫的交流，後說：「我們可以這樣，分出一部分兵力組成一支先遣隊，把它派到北京去，而剩下的力量則負責攻擊聶士成的部隊和天津。」
這似乎是個好主意。但秦朗總是說，所有壞主意都有一個共同的特徵，人們發現它們是壞主意之前，它們看起來都像好主意。而李尼維奇的主意也同樣具備這個特徵。幸運的是，它付諸實施之前，西摩爾已經看到它的缺陷。
海軍中將只用一句話就讓他陷入了尷尬當中。「那麼，應該由誰指揮留這裡的部隊？對此我感到難以決定，需要你的建議，將軍。」
李尼維奇被問題困住了。
事實上它很好回答，所有人中，有資格指揮地面部隊的將軍只有兩位，李尼維奇和乃木希典，但李尼維奇的目標是北京，他不會留下來，而乃木希典的腦子裡現只剩下報復，他不會去北京——表面上看，指揮官的人選上根本不存問題，某種程度上說，這甚至可以稱得上皆大歡喜。
但實際並非如此：見識了乃木希典將軍的頑固、死板和拙劣的指揮方式，以及他對士兵生命的漠視以後，沒有哪一個指揮官還願意將自己的部隊交給他負責。幾乎可以預料的是，如果將一支部隊交給這位擁有花崗岩腦袋的將軍，用不了幾天它就所剩無幾了。
相比眼睜睜的看著美國人佔領北京，將部隊交給乃木希典、從而導致它迅速消耗殆令指揮官們無法接受。
「好吧。」俄國將軍極不情願的放棄了他的主意，「我們先想個辦法消滅聶士成的部隊，再考慮北京。」