一群僱傭兵正快速衝向已經被先頭部隊佔領的第一道戰壕。他們身後大約二十英尺遠的地方，兩個披著偽裝服的僱傭兵，肯尼斯科林斯和托馬斯克魯爾，小心翼翼的跟著這群士兵向前推進。
科林斯和克魯爾的動作顯得過於謹慎，然而對於他們肩負的任務而言，這種謹慎又是必須的——管西班牙人遭到炮火和機槍火力壓制，但他們還努力尋找機會反擊。子彈不時從陣地上發射出來，其中一些會科林斯和克魯爾身邊擦過。如果不夠小心，那麼他們就不得不與任務說再見了。
當然，還有美好的東西：生命。
為了避免不幸發生，兩名僱傭兵保持著他們的謹慎。值得慶幸的是，西班牙士兵並沒有將他們當作主要目標，子彈也沒有長眼睛，因此終，兩個人仍然有驚無險的進入了僱傭兵控制的戰壕。
一個軍士跑過來。「士兵……長官！」他看到科林斯和克魯爾制服上的首席士官和專家士官標誌，慌忙改變稱呼，並準備向他們敬禮，但科林斯用手示意他不要那麼做。
「去做你的事，中士。」他說，「不用管我們。」
「遵命，長官。」軍士大聲回答，然後，一邊低聲咕噥著，一邊沿著相反的方向跑開了——他很難想清楚，為什麼兩個8級別地傢伙會跑到第一線陣地上：公司裡。類似級別的僱傭兵幾乎和中隊指揮官一樣稀少。
他當然不會明白，科林斯和克魯爾冒險來到陣地上面，只是為了測試大毒蛇公司武器開發部門的產品，兩款型步槍——由老闆親自開發的、採用旋轉後拉槍機結構的nird步槍和諾沃特尼勃朗寧自動步槍的基礎上研製地htzr半自動步槍——公司的管理階層急於弄清楚這兩種造價昂貴的武器實戰中的效能。
尤其是nird步槍。它的特殊製造的高精度比賽級重型槍管導致整支步槍地價格高達二百美元，再加上價值一百美元的四倍瞄準鏡，如果它既不能達到老闆宣稱的射擊精度也不能造成他宣稱的嚴重影響。那麼瑞切爾麥克布萊德易女士就一定會終止它地研製進程，不會將它推向市場。
當然，老闆會阻止她這麼做，也許還可能引發激烈的爭吵，但不管怎樣，這支步槍的商業前途會遭受沉重打擊——htzr的處境也是如此。
「我們責任重大。托馬斯。」科林斯低聲說。
克魯爾沒有理他。專家士官已經找好一個合適的位置，將他的htzr步槍放好，正用望遠鏡觀察西班牙人的陣地，顯然不打算接受任何人打擾。科林斯聳了聳肩。扯開nird步槍上的偽裝布條，克魯爾旁邊趴下來。
首席士官開始調整瞄準鏡，但仍沒有忘記說話——準確的說，抱怨：「我認為這件事相當滑稽。托馬斯，我們需要仰攻一個山地陣地，而且是主動進攻，這種時候，一門迫擊炮比我們的帶鏡子地步槍有用得多……」
「肯尼斯，」克魯爾打斷他，「一點方向。距離四百碼，一個西班牙軍官。」
只是一瞬間，科林斯臉上的輕浮表情全都不見了。他立即轉向搭檔指出的方向。那名不幸地西班牙軍官隨即出現首席士官的視線裡，漂亮的軍帽就好像雄孔雀的羽毛那樣引人注目。
他看著那頂顯眼的帽子，搖了搖頭。「真是一個好靶子。」
科林斯做了一個深呼吸，接著開始瞄準。他地目標顯然不知道有人正瞄準自己，還對身邊地士兵大喊大叫。催促他們向美**隊發動反擊……也許是這樣。首席士官想著。對準軍官的前額，然後把子彈射了出去。
事實證明。nird是一支好槍，瞄準鏡也沒有問題，而且首席士官地槍法同樣出色。那名西班牙軍官如同遭受重擊一樣仰面翻到戰壕裡，而且再也沒有其他動靜。西班牙士兵隨後開始的慌亂證實他們的長官已經去了上帝那裡。
不過，科林斯沒有時間歡呼這個勝利，因為克魯爾再次向他報告：「十一點方向，距離三百八十碼，另一個軍官。」
第二個目標。首席士官輕鬆愉快的完成了他的任務，讓軍官步上同僚的後塵；第三次，他開槍打死一名傳令兵，而第四次卻打偏了——不過克魯爾迅速開槍，目標反應過來之前彌補了搭檔的疏漏。
然後是第五個目標……
負責守衛聖胡安山的西班牙指揮官很快發現他正失去對部隊的控制：派出去的傳令兵沒有一個再回到指揮部，也沒有一個來自交火單位的通訊兵向他報告。不幸的是，這還不是糟糕的情況——望遠鏡裡，指揮官看見前線陣地上的部隊已經徹底失去控制，所有士兵亂糟糟的做著不同的事情，一些還射擊，一些卻後退，但多的只是抱著腦袋蹲壕溝裡，或者緊緊貼地面上。
這就是糟糕的問題：沒有人指揮這些士兵。
「軍官都到哪裡去了？」指揮官嚴厲的責問到。不管士官、少尉、中尉還是上尉，陣地上應該有超過一百個被稱為「長官」的傢伙，事實上那裡還有兩名少校！但是現，這些人卻沒有一個他的視線裡出現。這是絕不可能發生的事情、也不應該發生。「見鬼！誰能告訴我，這是怎麼回事！發生了什麼？」
遺憾的是，他的參謀沒有一個清楚原因。這些人將太多精力用來調整防禦部署，制定反擊計劃、以及安排部隊填補美國人製造的漏洞，誰也沒有時間關心陣地上到底還有幾個軍官，或者他們都去了什麼地方。
憤怒開始以驚人的速度指揮官的臉上集聚起來。善於察言觀色的參謀們迅速交換了幾個看法，建議到：「我們應該派人前去調查……」
「我沒有人可以派去調查！」指揮官叫到。他能夠派出的傳令兵已經全部派出去了，他們回來之前，他身邊只有一個警衛連和一群愚蠢的參謀可以調遣。但是，指揮官並不準備削減警衛力量，而這群參謀，他們會願意承擔一個危險的跑腿任務麼？答案當然是否定的。而且，就算他下達命令，他們也會想出各種借口推諉。
指揮官認為他很瞭解他的參謀，但實際上，他還不夠瞭解他們。一個參謀站出來。「我願意前去調查。但是，長官，我希望得到前線部隊的指揮權——如果戰線上的軍官已全部失蹤，或者陣亡。」
「當然，你有那個權力，上尉。」指揮官點了點頭，管他並不相信幾十名軍官會一起失蹤或者陣亡。那幫可惡的混蛋一定是躲到什麼安全的地方去了。
不過那名主動要求前去調查情況的參謀卻沒有這麼樂觀。「你跟我後面。」他對一名同僚說，「看到我接管部隊以後再回來報告。」
兩名參謀鑽出指揮部，隨即，他們的過於顯眼的帽子進入專業士官的視線。但是，他們與他和科林斯的距離稍微遠了一點，雖然已經處於子彈的有效射程之內，但那個只有四倍的瞄準鏡卻太容易瞄準。四百四十碼才是適合開火的上限。
兩名狙擊手只能耐心等著。不過他們也不是什麼也沒有做，當兩個目標沿著壕溝慢慢向下移動時，科林斯和克魯爾確認了自己的目標。
「我對付後面那個，你幹掉前面的。」首席士官說——剛才的獵殺證明，手動槍機的nird步槍的遠距離射擊精度明顯高於半自動的htzr——不是槍法問題，與瞄準鏡也沒有關係，只是槍的特性就是如此。
克魯爾習慣保持沉默，用點頭確認了這個方案，然後開始瞄準走前方的參謀。這名上尉同樣不知道自己的處境，不過行動帶著明顯的慎重。他一邊分開亂成一團的士兵、沿著壕溝向下移動，一邊四處張望，尋敵人或者軍官的蹤跡。後，上尉終於找到第一個他想找的人，一名中尉軍官，倒壕溝裡，已經死了。
接著是第二個、第三個……
「上帝……」他剛開始驚呼，接著感覺頭上的帽子已經被某種力量帶離自己的腦袋。上尉迅速臥倒，正好躲過克魯爾的第二發子彈。
「見鬼，又沒打中！」專家軍士憤怒的叫了一聲。對他而言，這種無關緊要的發言無疑相當難得。
「放鬆，夥計。」科林斯已經解決他的目標，拉完槍機拉柄之後順手拍了拍搭檔的肩膀。「你還有機會……」
他正說著，戰壕裡的僱傭兵突然叫起來，然後開始向第二道壕溝突擊。
「這下你沒有機會了，托馬斯。」科林斯改口，「好吧，我們去下個位置，看看能不能找到的目標。」
不幸的是，守衛聖胡安山的西班牙軍隊正全面崩潰。