刮是一種技巧，就像審問——當需要從犯人口中獲得多數人的第一反應是使用暴力，事實上，折磨只是虐待狂和殺手的專利，基本上一點用處沒有，而且還會把事情弄得一團糟糕——搶劫的結果也是如此。對於一個將金項鏈掛脖子上的人來說，直接動手可能有效，但真正的有錢人總是將他們的主要財富隱藏得很好，而且無論施加多少暴力，這些傢伙也不會吐露半個相關字眼。
必須換一種有效的、具有技術性的辦法。一個合格的審訊者會套取犯人口供之前首先製造一些假象，讓犯人覺得他們沒有逃離和自由的希望；詢問時讓犯人失去判斷力，並且變得焦慮，不知道接下來將會發生什麼；後，確保犯人完全明白一件事情，他們唯一的希望，就是開口坦白。
刮也是如此。恐嚇、欺騙、敲詐、勒，任何時候都比武力加有效，但引誘是重要的手段。必須讓被勒者認為交出財產只是出於他自己的意願，這樣就可以將可能引起的麻煩降低到少。
「確保我們的尊貴客人不會受到任何形式的驚嚇。」秦朗換了一個詞稱呼他的俘虜——當然僅限於有勒價值的那些，「至於我們的士兵，如果他們真的有時間的話，讓他們立即著手清理廢墟。」
清理廢墟、將屍體焚燒或者掩埋，這兩件事需要快完成。菲律賓是一個炎熱的地方，而且現是夏季，只需要幾天、甚至十幾個小時，那些屍體就會腐爛，而疾病就會產生並迅速發展為一場小範圍內的瘟疫。不幸的是，他的僱傭軍將成為第一批受害者。
如果讓細菌和病毒做到西班牙士兵沒能做到的事情……毫無疑問，那將是這場戰爭中大的一個悲劇。
幾位指揮官也擔心這個顯而易見的威脅，不過他們對形勢的判斷很不樂觀。「清理城區的屍體很容易，不過護城河裡地屍體怎麼辦？它們已經那裡泡了一段時間。我們的士兵顯然不會願意下水打撈它們。」
要求一群為了金錢戰鬥的士兵打撈因為河水浸泡變得腫脹地屍體，即使這是為了他們地健康和安全、而且這些人全都清楚，但還是有點困難：不需要其他原因只是出於本能。士兵們會抗拒命令。
不過秦朗另有安排。「讓菲律賓人負責打撈那些屍體。阿奎納多應該很清楚瘟疫地威脅——如果他不清楚。警告他。」
「我會立即通知他。」范迪恩回答。
秦朗點了點頭。後說：「從現開始，這裡由你們全權負責。我需要休息一會兒。晚餐開始之前，不要打擾我。」
「但聖地亞哥城堡的戰鬥還繼續……」
「那已經不是一個需要關心的問題。」他看著手錶，「先生們，再過十分鐘，戰鬥就會結束而馬尼拉將恢復平靜。不過你們必須記住，除非得到bp;說完，秦朗大步離開了指揮所。留下指揮官們面面相覷。
這種反應很正常。不值得奇怪：與普通僱傭兵一樣，高級指揮官們同樣不清楚at部隊的性質、不清楚毒氣的威力。他們眼裡，麥凱恩指揮官和他的士兵只是一群戴著離奇可笑的橡膠面具的奇怪人物，而不是目前世界上凶狠而且無法防禦地特殊殺手。聖地亞哥堡壘裡地西班牙士兵的看法也是如此。
甚至到了bp;困毒氣蒸汽裡的西班牙士兵很短時間內就喪失了戰鬥能力——管路易氏氣容易水解而且蒸汽狀態時地毒性很低，然而它可以迅速發揮作用。剩下的「工作」則由芥子氣完成——再過幾個小時。它就會發作，將中毒者送到上帝那裡去。
麥凱恩指揮官對這種組合方式感到滿意，否則他就要傻乎乎的等上幾個小時甚至一整天才能看到目標喪失作戰能力、或者發射成千上萬發路易氏氣炮彈以便彌補它毒
缺陷。不過他還是命令bp;這樣做沒有其他原因，只是因為路易氏氣和芥子氣都是爛性毒氣，因此，即使中毒者幸運的活下來，也會永遠生活痛苦之中，只有死亡才能帶給他們解脫。但普通僱傭兵沒有防毒面具和防化服保護他們進入城堡幫助可憐的敵人，而指揮官又不希望他的隊員因為看到太多全身潰爛的軀體產生心理陰影，所以唯一的辦法就是增加毒氣濃度。
麥凱恩是一個虔誠的教徒，一直都很仁慈，而且喜歡幫助別人。只要有人遇到困難，他就會想各種辦法幫助他們。
當然，並不是所有問題他都有能力解決，比如正空氣中迴盪的、淒厲的、令人毛骨悚然的慘叫，他不能阻止西班牙人製造這些聲音，毫無辦法。
「你們好退遠一點，或者找個塞子將耳朵堵上。」後，麥凱恩只能如此建議臉色蒼白的僱傭兵們，管實際上他想出來的辦法幾乎沒有什麼作用。
整個城區、甚至城外，人們都能聽到那些聲音，而且還很清晰——清晰到足以使某些人相信慘叫就是從自己身邊發出來的。沒有一個人還能保持好臉色，還有一些則直截了當的暈過去了。
「就像站地獄邊緣一樣。」一個高級指揮官評論到。
「不。」范迪恩看著他，一臉苦相，「我們已經地獄裡了。」
不過就算他已經身處一個地獄，秦朗仍然能夠睡得很好，就好像西班牙人的嚎叫只是其他人的幻覺……當然，他確實不乎那些聲音，只有一點讓他很不滿意：那個該死的時間旅行者製造的那個同樣該死的夢，它又來了。
於是秦朗從熟睡中清醒過來，然後陷入沉思，試圖弄清楚那個夢再次出現的含義——它肯定預示著什麼。然而他的猜測僅僅持續了一會兒，可能只有幾分鐘。秦朗覺得想要知道一個瘋子的意圖是件幾乎不可能做到的事情，只是浪費時間，而且現，他還有許多加重要的事情需要考慮。
比如馬尼拉金庫裡的黃金和白銀。管它們正安靜的躺那裡，等著他將它們帶到美國，但秦朗已經迫不及待的想要知道這些貴重金屬的具體數量，以及它們的價值是否真像他初估計的那樣多。
四千萬美元。但願西班牙人有這麼多錢。
然後秦朗想到他的另一個金庫，馬尼拉的西班牙富豪們掌握的私人財產，現金、珠寶、銀行存單、信用憑證、國家債券，還有地產契約、賬單……所有的一切，他要讓西班牙人將它們全部交出來，一點也不剩下。
他能做到這件事，雖然時間有點緊——合同規定的四十天任務期限已經過去三分之一，準備取代僱傭軍的聯邦陸軍肯定已路上，但他能夠剩下的時間裡將西班牙人徹底搾乾。秦朗側耳傾聽著風中的嚎叫。它們正幫他完成計劃，可愛的西班牙羔羊們一定已被嚇得魂不守舍了。一個好的開始。
至於剩下的工作，將由僱傭兵們完成，並且菲律賓人也可以提供一些幫助。
秦朗拿起桌上的鈴鐺，將門外的警衛叫進來。「將我的命令轉告指揮官們，一旦完成俘虜的安置工作，立即開始他們中間散佈謠言。菲律賓人正要求我們將所有戰俘轉交給他們，並且我和海軍少將正考慮答應這個請求。」
謠言會讓富豪們陷入恐懼之中，而且他們會毫無保留的相信它。為什麼不呢？西班牙人統治菲律賓的時間長達數百年，做了許多事情，製造了許多悲劇，有太多舊賬和賬菲律賓人正等著與他們清算；還有菲律賓的華人，他們的賬單多，足夠帶來一次徹底的清洗。而對於西班牙人來說，非常不幸的是，馬尼拉的美國將軍正好是一位華人。
一個華裔美國將軍，他會支持他的同胞嗎？毫無疑問。那麼他有可能改變主意麼？當然，但需要一些推動力、需要一些交換。西班牙人很快就會知道他們應該做些什麼。