美**隊正登陸。先生們，你們必須想點辦法。奧古斯丁愁眉苦臉的注視著他的高級軍官們，以及這個極度危險的時刻仍然堅持將他推進火坑、但自己也沒有機會跑掉的前任總督裡維拉先生，希望他們能夠給他提供一點建議——他需要主意，即使只是一個誰都看得出來的餿主意。
奧古斯丁沒有想過，如果一個主意能夠被人看出是餿主意，那麼實際上它根本算不上真正的餿主意。不過這並不是值得關注的問題，因為他的軍官們和裡維拉都保持著沉默：現這樣的時刻，首先發言絕非明智的決定。
等了一會兒，奧古斯丁催促到：「先生們，我需要你們的幫助。」
答案仍然是沉默。
「先生們！」他提高音量，但沒有任何效果。於是奧古斯丁讓他的混合了嚴厲與哀求的目光軍官們身上慢慢掃過。然而不幸的是，每一次當他盯上某個人，那位先生就會立即把他的視線轉到其他方向，地板、自己的靴子、天花板和吊燈，或者別的什麼，就好像它們比總督先生的問題具有高的研究價值。
站一旁的裡維拉偷偷笑起來：當他還是菲律賓總督的時候，相同的情形曾經這間辦公室反覆出現。當然，那些時候他總是被軍官們的不合作態度弄得火冒三丈，但現，看到另一個人享受它，他的心情非常愉快。
毫無疑問。前任總督不知道什麼叫做樂極生悲。
「裡維拉先生，你地建議是？」當所有軍官都避開他的目光以後，奧古斯丁只剩下後一個選擇。然後他突然意識到，其實他應該一開始就這麼做——管裡維拉還沒有回答問題，但他的心情已經變好了。
這一刻，奧古斯丁獲得了報復的快感。
然而這對於解決他面對的困境沒有一點幫助，裡維拉並非值得詢問的對象，他沒有能力解決任何問題，否則絕不會得到將他調離菲律賓的命令時激動得語無倫次、手舞足蹈；他唯一能夠提出的建議是：「投降。總督先生。我想我們只能向美**隊投降，除此之外，任何措施都無法保證馬尼拉的西班牙人地安全。」
「馬尼拉的西班牙人」——奧古斯丁知道裡維拉的意思，不是其他人。只是他自己；當然他同樣很想這場戰爭中倖存下來——但是投降，這是一個值得認真考慮的建議，暫時還不能採納它。
「我不能現向美**隊投降，絕對不行。」奧古斯丁大聲地說，就像一個真正的勇士，「我必須維護西班牙的榮譽……必須維護國王陛下的榮譽！」
但他只是想維護他自己的榮譽。就好像奧古斯丁明白裡維拉的意思，裡維拉也明白奧古斯丁的意思——誰都知道，總督先生說了「現」。裡維拉苦笑著。巴西利奧奧古斯丁是個愛惜面子的傢伙，除非有什麼能夠保證他地名譽不受損害的方法，或者美**隊佔領馬尼拉。否則他絕對不會投降……
也許這就是馬德里戰爭即將爆發的時候任命他為菲律賓總督地唯一原因。奧古斯丁保護他的面子時，他也保護了西班牙的榮譽。
但問題是，如果他拒絕投降，很多人會死，而裡維拉並不希望自己也死者名單裡。
「我想我們沒有繼續堅持的能力。」他勸說到，「當然，我們有非常充足的理由繼續戰鬥。但局勢並不允許我們那麼做……」
「我們還有三萬六千名士兵。」奧古斯丁揮舞著他地稻草，隨即，一盆冷水潑了過來。
一個上校軍官攤開雙手。「軍隊裡的菲律賓人既不可靠、也缺乏戰鬥力，能依靠的只有不到兩萬名士兵。」
「兩萬名士兵。」總督先生重複了一遍，但「不到」被忽略了。然後他繼續說：「我們仍然有戰鬥地力量。」
這對他的軍官和裡維拉而言幾乎沒有什麼意義。他們已開始懷疑總督先生對形勢的認識程度了。「我們的對手是一萬四千美國士兵和超過六萬菲律賓叛軍，而且他們還有海軍支援。」裡維拉強調。
「那些美國士兵也不是真正的美國士兵，他們是僱傭軍，」另一個軍官補充到——當裡維拉提出一個建議後，每個人都活躍起來——他的臉上寫滿擔憂和畏懼。「他們阿比西尼亞消滅了三萬意大利人，而且只有三千僱傭兵參戰。但現城外有一萬四千僱傭兵，我們
兵還不夠塞他們的牙縫。」
他還有一些話沒有說完，但奧古斯丁正怒視著他，並且開始喊叫了：「你的意思是，光榮的西班牙陸軍已經墮落到只能與意大利人相提並論的地步了麼，奧裡奧中校？」
奧裡奧中校當然不敢回答這個問題，但有人咕噥到：「事實上就是……」
憤怒的總督迅速轉過頭。「你說什麼，坎波斯上校！」
「沒什麼，總督閣下。」坎波斯上校似乎一點也不慌亂，慢慢的、嚴肅的回答：「我認為我們有能力多堅持幾天，也許一個星期。」
「你很聰明，上校，但還不夠。」奧古斯丁以一種暗示他絕沒有被迷惑住的語氣說到。不過坎波斯不是他的主要目標，奧裡奧也不是。他重看向裡維拉。「裡維拉先生，我們不能現投降，這是我的命令。」
「當然，你的命令，總督先生。」裡維拉聳了聳肩，然後開始考慮當初按照馬德里的命令將總督職務交給奧古斯丁是否明智。再仔細想想，也許那的確是一個錯誤。
而且它正從一個小錯誤演變為一個大錯誤。
奧古斯丁正宣佈他的決定：「我們會堅守馬尼拉，直到我們的戰鬥已經成功維護了西班牙王國和國王的榮譽，或者馬德里要求我們向美**隊移交城市——當然，我認為這種情況不可能出現。」
一個中尉軍官走進辦公室。奧古斯丁看向他。「什麼事，巴斯？」
「總督閣下。」軍官敬了個禮，機械的回答到，「菲律賓叛軍的陣地有小規模混亂發生。」
「混亂？」
「菲律賓叛軍正從一部分陣地撤出，而美**隊正進入那些陣地。雙方的交接引起了一些混亂，而且狀況正加劇。根據估計，美**隊完全控制陣地之前……大概要一個小時，混亂不會結束。」
奧古斯丁看到了一個希望。「機會！我們可以發動一次突襲。」
軍官們被這個想法嚇了一跳：菲律賓叛軍馬尼拉城外構築了極其堅固的陣地，一系列錯綜複雜的壕溝系統既可以隱藏大批士兵，也能使叛軍快速機動，而馬尼拉的炮火根本發揮不了任何作用。命令部隊向這樣一道防線發動攻擊……突襲，幾乎每個軍官都已經看到一副淒慘的、屍橫遍野的畫面。
奧利奧中校首先表示反對。「總督閣下，你應該慎重考慮……」
「向美**隊接管的地區發動突襲。趁他們還沒有完全控制陣地、立足未穩的時候。」奧古斯丁堅持他的決定，「這是機會。只要我們能夠打痛美國人，他們就不得不放棄進攻，派遣使者與我們談判。」
「這只是你的幻想，總督先生。」中校強烈的駁斥著這個荒謬的主意，「我們的對手是該死的僱傭軍，後會被打痛的只能是我們……」
不管他有什麼看法，奧古斯丁不喜歡有人如此直截了當的反對他。對於這種人，就必須給予懲罰。「奧利奧中校，這個任務由你的部隊承擔。」
「我反對！」
「反對無效！」奧古斯丁咆哮著，「中校，我是菲律賓總督，你必須服從我的命令，否則我會將你解職並送到軍事法庭審判。」他進一步的威脅到：「中校，你希望我現把你送到軍事法庭上麼？」
當然，軍事法庭絕不是奧裡奧期望的結果。事實上任何一個頭腦還正常的軍人都不會希望自己被送到軍事法庭接受審判。幾乎不需要再考慮什麼，中校威脅面前屈服了。「遵命，總督閣下。」
他向著奧古斯丁敬了一個敷衍了事的軍禮，大步走出了辦公室，留下裡維拉和其他軍官面面相覷。
與此同時，僱傭軍正完善他們的戰壕。
這件事有點多餘，但又必須進行，菲律賓軍隊挖掘的壕溝沒有考慮側射火力和士兵的防護，僱傭兵們不得不進行全方位改進。
當然，按照慣例，幾乎所有人都大聲抱怨，但實際上菲律賓人並不情願把他們的陣地讓給遲到的美國盟軍。
「這是我見過的滑稽的事，」范恩對文德嗣說。
但文德嗣似乎沒有聽到——他一直盯著馬尼拉城。「我想，我們有客人了。」他低聲說，然後換成大聲喊叫：「準備戰鬥！」