綁架？」易水喃喃道。
秦朗點點頭。「這是查清楚誰對我們的背景有興趣的唯一辦法。警察撬不開日本間諜的嘴，但我可以。」
易水覺得他初見到的那個秦朗又回來了：既然他可以沒有錢的時候策劃搶劫珠寶商店，那麼現他同樣可以策劃一次綁架，至於這樣做是否違反法律，這根本不值得考慮－－唯有結果才重要，過程無足輕重。
但是，易水認為這樣做並不合適。他看來，雖然美國是個有缺陷的社會，絕大多數時候，黑人、華人和外國人的權益得不到保護，但不管怎樣，它始終還是一個法治國家……
「你確定這樣做真的好嗎？」易水問，很認真的看著秦朗。
「有兩點。第一，間諜沒有人權。」秦朗豎起一根手指，然後豎起第二根，「第二，對待敵人要像嚴冬一樣冷酷無情。」
「但日本領事館會追究……」
「我很懷疑，日本人是否能夠找到證據指控我們。」
易水知道秦朗的意思。日本領事館永遠也不可能找到任何證據，這裡，聖迭戈，不是日本或者別的什麼國家的城市，這裡是「狂野」的美國西部－－當然，現已沒有過去那麼「狂野」－－這座城市，讓一個外國人毫無聲息的消失是一件很容易做到的事情。
秦朗得意的笑起來，說到：「聖迭戈是我的主場，日本人永遠也不要想從我手裡得分。」
「主場……得分？」
「別管它。只是一個比喻。當然如果你有興趣。我也可以請加利福尼亞好的教練指導你踢美式足球。」
「我對那種野蠻地運動沒有興趣。」
秦朗聳了聳肩。事實上他同樣對美式足球毫無興趣，剛才提到它只是隨意地開了個玩笑－－只不過現看起來，這個玩笑既顯得無聊。而且也不合時宜。他轉頭看向正大廳裡的眾多來賓，然後將目光越過他們，投射到正與幾名富商交談的瑞切爾身上。
但他卻說另一件事。「舞會還有一會兒才會開始，為什麼不談談廣州灣地事情，易水？」
「廣州灣？」
「對。我想知道這次行動的詳細情況。」
「秦朗，我開始前。有一件事我必須告訴你，其實我很不願意談起廣州灣的事情。返回聖迭戈的途中，我一直努力忘記它。」易水重重的歎了一口氣，然後開始了一個他並不喜歡的回憶。
五個月前，廣州灣。
悶熱地船艙裡，易水正獨自下著國際象棋，這是他剛學會的遊戲－－「聖弗朗西斯科」號巡洋艦上，國際象棋是用來打發時間的理想方式。僅次於它的是橋牌。但現是白天，高級軍官們沒有時間聚一起玩牌。
敲門聲響了。他有點好奇現誰會登門拜訪，迅速回應。「誰？」
「易水中校，我有點事情要找你談談。」馬漢的聲音從門外傳來。「不會佔用你太多時間。能讓我進來嗎？」
馬漢有一個問題需要立即得到解決。昨天，一位突然到訪的顯赫人物讓他意識到。他廣州灣執行的任務已經耗費了太多時間，以至於直到國內的財團將他們地手伸過太平洋，事情還沒有徹底結束－－因此海軍上校認為，現是到了開始下一階段行動的時候。
但他還必須得到易水的同意。管他的真正有意義地身份只是ubra公司的特別觀察員，但只有他才完全清楚下一階段行動究竟是什麼，而且僱傭兵部隊也願意服從他而不是某位海軍軍官地指揮。沒有他支持，結束任務就只是一個不能實現的夢想。
所以他現來拜訪易水，並希望他同意自己的建議。
易水很清楚馬漢找他的目的。他知道哪位重要人物到了廣州灣、知道海軍上校正擔心什麼，當然也不介意與他談論這些問題。「請進，上校。」他收起棋子，「門沒有鎖。」
門開了，接著馬漢走進船艙中。
「請坐，上校。」易水接著說，「你想喝點什麼。當然，我這裡沒有酒。」
「沒什麼，中校，我現也不口渴。」馬漢易水面前坐下，然後立刻進入主題。「我想你已經聽說了，有一些重要的人物到了廣州灣。」
「我聽說了，上校。」易水點了點頭，「傑克?摩根來了。」
「不只是他，洛克菲勒，梅隆，杜邦，他們的人都已經到了這裡。而
，還有一些財團的代表正路上。」馬漢嚴肅的看包含著一絲警告。「你應該知道他們的目的是什麼，中校。」沒等易水回答，他接著說：「如果摩根和其他人把地價炒起來前我們還沒有完成任務，那我們就永遠也完成不了。」
不使用武力的情況下。馬漢沒有把後一句話說出來，但易水知道他的意思。
現的情況其實很理想，秦朗想出來的那些辦法很有效果，現還滯留征地範圍內、堅決拒絕搬家的村民只剩下極少數一些人，包括反對洋鬼子建立租界的愛國者、對補償金不屑一顧的有錢人和幾個莫名其妙的堅信補償金後一定會上漲的投機份子。他們是麻煩，但也不是不能解決，而且沒有必要動用武力……
已經制定好的計劃裡，沒有必要動用武力。
但正準備進入廣州灣的美國財團卻會破壞計劃，因為它們可能採取暴力擺平那些不能用錢解決的麻煩－－美國時它們就習慣這樣做，有傳言說摩根曾動用三千名槍手為他掃清某片土地上的釘子戶，而另一些傳言則說，洛克菲勒處理同樣問題時使用了野戰炮－－簡單、直接、富有效率，必要時沒有人會拒絕。
－
然而這裡是廣州灣，不是美國的某個州。這包含兩個意思：第一，租界裡財團可以加肆無忌憚的使用武力，因為租界當局必然會維護它們；第二，如果財團使用武力，一場大規模的反美武裝暴動就會向暴風一樣席捲整個廣州灣，因為絕大多數中國人都會自覺的維護中國人。
那將是一場巨大的災難。
「我們做了許多事情，浪費許多時間和金錢，為的就是避免引發武裝反抗，我不想讓幾個財團破壞這些努力。」馬漢的表情說明他對局勢非常擔憂，而局勢也的確是值得擔憂的。「遺憾的是，我沒有太多力量阻止那些大人物按照自己的意願行動，只能希望我們可以快趕走那些拒絕遷移的居民。」
易水的眉毛幾乎毫不察覺的揚了一下，但語氣依然平靜，很沉著，稍微有一點好奇。「你覺得我們應該開始計劃的下一階段了，上校？」
「是的。」
「我同意。」
「你同意？」馬漢驚訝極了。自從抵達廣州灣並開始徵收土地以來，他還沒有見過易水如此爽快－－他總是擔心他的決定會引發一場流血衝突，管事實上，根本沒有任何流血衝突發生。租界內的中國居民對美**隊既談不上友好，也談不上敵視－－絕大多數人是這樣。
但現，要快解決的卻是那些敵視美**隊的村民，接下來將要採取的行動會比過去激烈得多，他怎麼會變得如此乾脆呢？馬漢很迷惑。
易水笑起來。「上校，我們都很清楚財團可能做些什麼。所以現不是我猶豫的時候，為了避免它們對我的同胞造成嚴重的傷害，我必須果斷的犧牲一些人。而且，」他頓了頓，接著說：「這是計劃裡早就明確的結果，經過這麼長時間我已完全想明白了。」
然而，管他這麼說，但實際上易水仍然發自內心的排斥那個計劃，否則根本不需要馬漢拜訪他，得知傑克?摩根抵達廣州灣的消息後他就應該立即給部隊發出命令，開始執行下一階段－－不過，對於他現的表現，海軍上校已非常滿意，認為那是無可挑剔的。
並且易水還有深入的表示。「今天晚一些的時候，我會給指揮官們下達命令，明天，我們就可以開始後的步驟。」
現，馬漢的目的已經達到，於是站起來向他告辭。「非常感謝，中校。我期待可以快得到一個好消息。」
「當然，你會很快得到那個好消息的，上校，我保證。」易水也站起來，向馬漢敬了一個軍禮。海軍上校莊重的回敬了一個軍禮，然後離開了船艙。
等他出去並關上艙門，易水重坐下，並開始認真回憶計劃裡的後一部分。然後他拿出筆和紙，將想到的內容全部寫上面－－不過，他完成這件事以後，他又把紙揉成一團扔進了船艙的角落裡。
他依舊非常排斥它。但現也沒有其他選擇了。
「抱歉。」輕輕的歎了一口氣，易水將收好的棋子重拿出來，開始了一局遊戲。